Test du microphone AKG C151 - Une petite capsule à prix mini !

Cette année, AKG gonfle sa mythique série en C avec l’ar­ri­vée de trois nouveaux micro­phones ! Venus étof­fer la gamme des clas­siques C414 et autres C451, voici les C104, C114 et C151. Et c’est sur le merveilleux monde des petites capsules que nous allons aujour­d’hui nous pencher avec l’al­lé­chant AKG C151.

Présen­ta­tion du micro­phone AKG C151 et carac­té­ris­tiques tech­niques

Si son nom rappelle évidem­ment forte­ment le C451, le design est loin d’en reprendre les mêmes codes. Passant d’un gris argenté (pour les versions « récentes ») à un noir bien mat, le micro­phone opte pour un design bien diffé­rent de celui dont il semble s’ins­pi­rer : la taille est légè­re­ment réduite, le corps tout en métal recy­clé s’est épaissi et sa tête est plus longue. Avec ce look un peu plus trapu, le C151 pour­rait presque faire penser à un Beyer Dyna­mic M201. Mais ne vous y trom­pez pas, nous sommes bien face à un statique !

Sur le plan tech­nique, le C451 est donc un micro­phone cardioïde. Sa membrane est à conden­sa­teur à élec­tret de 16mm et il comprend un circuit interne FET sans trans­for­ma­teur avec un niveau de bruit propre de 21dB (A). Malgré sa petite membrane, l’AKG est capable de suppor­ter de très fortes sources sonores avec 143 dB Spl de pres­sion acous­tique maxi­male pour un signal sur bruit de 73dB re 1 Pa. Autant dire qu’il semble tout autant destiné à retrans­crire des instru­ments puis­sants que déli­cats!

N’étant pas une réédi­tion exacte du C451, le C151 n’en délivre évidem­ment pas tout à fait la même courbe de fréquences. Une atté­nua­tion des basses commence aux alen­tours de 250 Hz (quand le C451 propose deux coupe-bas à 75Hz et 150Hz avec des pentes plus dras­tiques) et une belle accen­tua­tion des aigus se fait dès 3 kHz (quand celle du C451 ne prend son envol qu’à partir de 5kHz). Le tout couplé à une réduc­tion de quelques dBs vers 5–6 kHz. Une courbe géné­rale qui n’est fina­le­ment pas sans rappe­ler celle du C114, micro­phone à large membrane et autre nouveauté signée AKG.

Test du AKG C151 sur batte­rie : char­les­ton et overhead

Prise de son de char­les­ton avec le AKG C151 face à un Schoeps

Commençons les tests audio en plaçant le micro­phone là où tout bon statique à petite membrane ferait l’af­faire : au-dessus d’un char­les­ton. Et profi­tons-en pour le compa­rer à un Schoeps Cmc6-Mk4.

Avec un tel gap de prix entre les deux micro­phones (le Schoeps vaut plus de dix fois le prix de l’AKG), le jeu pour­rait paraître biaisé. Et pour­tant, l’AKG s’en sort plutôt bien. Avec un son géné­ral assez ouvert et un effet de proxi­mité bien maitrisé, sans rumble désa­gréable dans le bas du spectre. Évidem­ment, le Schoeps est plus rond, plus profond et plus épais, mais juste­ment, la clarté du C151 est elle aussi inté­res­sante. Le char­ley pourra alors en profi­ter pour ressor­tir un peu plus une fois jumelé aux autres micro­phones de proxi­mité et aux overhead. Aucun des deux micro­phones ne semble donc faire défaut, bien au contraire !

Comme vous pouvez l’en­tendre sur les extraits, la frappe appuyée du batteur entraine sur chaque micro­phone une diapho­nie assez impor­tante. En dépit de son petit prix, celle enten­due sur l’AKG reste éton­nam­ment musi­cale et l’on ne ressent jamais de gêne fréquen­tielle ou de vilains détim­brages sur les sources hors axe. Une très très bonne surprise!

01a Drums HH Akg C151

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• 01a Drums HH Akg C15100:20
• 01b Drums HH Schoeps00:20

Utili­sa­tion du AKG C151 en overhead : compor­te­ment et équi­libre spec­tral

Chan­geons de setup et plaçons doré­na­vant les micro­phones en overhead, à proxi­mité de la cymbale crash. Une fois de plus, le Schoeps se fait plus ample avec une resti­tu­tion géné­rale plus équi­li­brée et des cymbales plus douces. Mais le C151 tient bon la barre et, si le micro est indé­nia­ble­ment assez clair, il n’est jamais trop cris­tal­lin ni trop scin­tillant (sans doute grâce à ce fameux petit creux vers 5–6kHz). Le bas du spectre, plus discret, reste pour sa part bien maitrisé et fine­ment ciselé. À ce propos, la gestion des graves devrait juste­ment séduire les ingé­nieurs qui destinent prin­ci­pa­le­ment leurs overheads à la capta­tion de cymbales. Car une fois de plus, la défi­ni­tion est instan­ta­née et il n’est nul besoin d’une égali­sa­tion externe pour affi­ner le son de la prise et l’in­cor­po­rer à votre mix.

02a Drums OH Crash C151

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• 02a Drums OH Crash C15100:22
• 02b Drums OH Crash Schoeps00:22

Test du AKG C151 sur guitare acous­tique

Posi­tion­nons main­te­nant les micro­phones devant une guitare acous­tique, à une ving­taine de centi­mètres de la rosace.

Compa­rai­son AKG C151 vs Schoeps sur guitare acous­tique

À nouveau, la confron­ta­tion avec le Schoeps n’est pas des plus équi­li­brées, mais n’ou­bliez pas la diffé­rence de prix ! Sans être aussi arti­cu­lée qu’avec le Cmc6, la resti­tu­tion de l’ins­tru­ment est pour­tant très agréable. L’acuité du micro­phone à captu­rer les détails dans le haut du spectre relève d’ailleurs tout le jeu de doigts et de média­tor du musi­cien sans tomber dans un son trop stri­dent ou tran­chant. Quant au bas médium, il est toujours bien contrôlé. Il pourra néan­moins (et c’est sans doute mon unique réserve) sembler un peu timoré, la guitare manquant alors légè­re­ment d’épais­seur.

03a Gtr Arpege Akg C151

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• 03a Gtr Arpege Akg C15100:18
• 03b Gtr Arpege Schoeps00:18

Compa­rai­son AKG C151 et AKG C451 vintage : évolu­tion sonore

Pour un compa­ra­tif plus mesuré, remplaçons le Schoeps par un C451 vintage (datant des années 90). La couleur sonore est alors bien plus simi­laire. Avec toute­fois quelques diffé­rences notables : le 451 semble privi­lé­gier les médiums pour un son bien compact, quand le C151 semble plus ouvert avec un spectre plus large. Est-ce le résul­tat d’un circuit remis au goût du jour ? Ou le travail des années qui a modelé le son de notre « vieux » AKG ? Malgré tout, que ce soit sur des arpèges ou sur des accords égrai­nés, les deux sont tout aussi effi­caces. Et il ne me gêne­rait aucu­ne­ment de faire des prises ou autres re-re de guitares en utili­sant l’un ou l’autre de ces deux micro­phones.

04a Gtr Arpege Akg C151

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• 04a Gtr Arpege Akg C15100:20
• 04b Gtr Arpege Akg C451 Vintage00:20
• 05a Gtr Accords Akg C15100:15
• 05b Gtr Accords Akg C451 Vintage00:15