Native Instruments Maschine Studio

Voilà plusieurs mois que j'ai franchi le cap avec MASCHINE STUDIO (je réactualise aussi mon avis), je bossait essentiellement en MAO pure sur Reason 10 en amateur je précise avec quelques VST triés sur le volet. Je ne vais pas m'étendre sur les sons native (j'ai la Komplete SELECT 12) ni les détails techniques (il y a la fiche technique) mais plutôt sur mon expérience de MASCHINE pour quelqu'un qui a déjà son STAN et ses habitudes de beatmaking.

J'ai préféré Maschine Studio à MIKRO MK3 ET MASCHINE MK3 car je voulais dans un premier temps avoir une interface indépendante de mon PC. Je suis pas très nomade et j'ai aussi déjà une interface audio à savoir une carte son externe Focusrite dont je suis satisfait. Aussi débutant sur le soft MASCHINE 2, le fait d'avoir quasiment toutes les fonctionnalités à porté de main (sans avoir a faire shift), aidée par une ergonomie quasi parfaite est un gros plus. Enfin et c'est assez subjectif, je trouve la studio au delà d'être moins chère en occasion, fait plus instrument massif et luxueux, un peu comme une MPC...visuellement elle est vachement réussie.
Au niveau de l'utilisation au quotidien, il faut savoir que Native Instruments demande une grosse configuration PC. J'ai un PC I5 en SSD 8 go de RAM, c'est très juste. J'ai un pote qui bosse sur MAC avec, il a un peu (je dis bien un peu) moins de problème de limite matérielle sur une même config. Après j'ai toujours bossé avec Reason 10 qui est un des meilleurs rapport qualité STAN/Ressources PC minimum pour la MAO. En tout cas si vous voulez utiliser les 8 sections de 16 PADS avec un ou deux effets par piste, va falloir avoir une arme de guerre niveau informatique.

En ce qui concerne MASCHINE 2, le soft est assez plaisant à utiliser, même si visuellement ce n'est pas fouillé, un peu austère aussi. La base de travail a été copié un peu sur LIVE mais en plus simple. Votre PROJET se compose en SCENES qui se composent elles mêmes de PATTERNS et au sein d'un PATTERN vous pouvez empiler les différents sons. On avance sur son projet boucle par boucle de façon linéaire. Les possibilité et la facilité pour bosser est déconcertante, le mastering lui est bien aidé par la bonne gestion globale du MASTER du soft Maschine 2 et les éléments s'harmonisent très bien ensembles. Il y a de très bon effets de bases (reverb,delay,chorus...) et de très bon compresseurs payants disponibles sur le site de Native. Au niveau Beatmaking. Pour enregistrer c'est efficace grâce à la vélocité des PADS, du mode QUANTIZE, NOTE REPEAT et du mode STEP MODE dont je me sert de plus en plus et qui remplace quasiment totalement mon REDRUM de Reason 10. Le Fort de MASCHINE c'est d'utiliser les loops ou des kits issus des expansions pour composer rapidement. Pour l'utilisation des instruments de native (acoustique,synthés) pour quelqu'un qui ne sais pas jouer sur un clavier maître c'est un atout indéniable, moi je préfère encore un bon clavier pour mes nappes ou leads ou éléments acoustiques.
Par rapport à l’intégration de Maschine 2 dans mon STAN favori, je peux utiliser Maschine studio comme un instrument à part entière ou utiliser MASCHINE 2 et exporter automatiquement toutes les pistes crées.
Il existe cependant des différence sonores entre les 2 softs...Et donc si je veux finaliser ou taffer sur Reason 10 avec Maschine 2 pour le même résultat sonore, il faut du boulot de mastering... c'est le cas si je veux un travail sur une compo très détaillée en utilisant d'autres VST. En effet Reason pour le coup est plus poussé en paramétrage et d'automation. Je n'ai pas encore fait l'inverse à savoir enregistrer les pistes sur Reason et les transférer en loop sur les pads dans Maschine 2, j’attends de booster mon PC. On va dire que pour le moment si je veux faire une compo hip-hop relative simpliste et samplée à 99% j'opte pour Maschine 2. Si je veux par contre composer plus, utiliser les VST (ils ne sont pas tous compatibles NKS) ou avoir plus de solos acoustiques dans une compo, je reste sur Reason 10.

Au final je suis tombé amoureux de cet instrument tant c'est simple et plaisant de composer au quotidien, surtout quand on bosse toute la semaine, qu'on est parent et qu'on a peu de temps pour le son. Je sais que Native avec la MK3 à tué la Studio tant elle propose plus, surtout pour quelqu'un qui débute le son, native à voulu gardé ses pions d'avance. D'ailleurs je trouve cette entreprise très professionnelle réactive et pro-client en témoigne les gestes commerciaux nombreux, les cadeaux tous les ans...Etc...mais pour en revenir à ma studio, je me suis offert un beau joujou d'adulte avec mon modèle en blanc, je ne me trompe pas en disant que j'ai la plus belle des MASCHINE.

Je suis passé à Maschine il y a quelques mois, venant de MPC Software et de divers contrôleurs dont la Renaissance qui est un peu la rivale de l’époque pour Maschine Studio. Et je ne vais pas comparer les deux tout le temps, les deux sont bien et ont une logique différente, à vous de choisir celle qui vous correspond.
Néanmoins je vais quand même vous donner quelques indices.

La Studio c’est un peu l’artillerie lourde de Maschine : encombrante, massive (huhu), vraiment pensée pour la production avant le live.
Elle n’a pas l’interface audio de la MK3, ce qui se comprend puisqu’il est assez probable que vous avez déjà une interface audio sérieuse dans votre studio. Une qui aura moins de latence que l’USB peut-être ?

Pas de ruban tactile non plus. Personnellement un ruban tactile horizontal ne m’intéresse absolument pas, je trouve ça anti-ergonomique au possible. Vertical oui, clairement, et pourquoi pas une paire ou un trio si possible.
Les écrans ne sont pas tactile, on se fait avoir deux ou trois fois au début et puis ça rentre dans le ciboulot. Finalement c’est préférable, qui dit tactile dit « gestures » ces mouvements hérités des smartphones et tablettes et ce n’est vraiment pas confortable à la longue. Maschine n’est pas encore très au point pour les écrans tactiles à ce jour, cela viendra peut-être ?

La construction est bonne mais moins « tank » que la MPC Renaissance qui est un bijou de construction soignée mais n’a pas de grand écran couleur HD Amoled Retina. Mais une interface audio... bon, c’est un peu compliqué de comparer du coup.

Pourtant la Studio est plaisante à utiliser et malgré une ergonomie un peu moins optimisée que la Ren’ elle est assez exemplaire. À tel point que j’ai préféré investir dans de quoi la protéger pour le transport alors que ça m’aurait coûté moins cher de prendre une Maschine Mikro mk2 ou mk3 d’occasion... et pour l’écart de confort je ne regrette pas.

Les pilotes sont stables, je passe d’un PC portable en Windows 10 à la station de travail en W10 Pro sans aucun problème, deux configurations différentes mais un pilote identique. C’est sans souci. La Renaissance aussi d’ailleurs.

Même si j’aime vraiment beaucoup la Studio j’avoue que j’ai toujours un petit regret d’avoir quitté la Renaissance : un peu plus confortable et surtout beaucoup plus travaillée en terme de design, on y sent l’héritage des anciennes MPC 100% hardware et une alliance de matières et textures bien plus recherchées. La Studio n’est pas « belle » elle est « lisse » dans les canons actuels, assez triste et finalement pas « High End » comme on pourrait le souhaiter. Ce n’est pas cheap non plus, on sent que c’est bien construit, alors que la Renaissance fait davantage vrai instrument quand la Studio ne cherche pas à cacher son identité: un contrôleur de bonne gamme.

Les contrôleurs sont différents et les softs le sont aussi, c’est là que vous devez porter votre attention si vous hésitez entre les deux univers. Pour ce qui est du matériel vous ne serez pas déçu que vous optiez pour Maschine ou pour MPC Software.

J’aime bien cette Studio, les écrans sont un vrai plus indéniable et il est agréable de passer des heures dessus. J’aurais aimé qu’elle ait en plus une molette de pitch et une de modulation, c’est assez agaçant de ne pas avoir ça à portée de main à moins de lui adjoindre un vrai clavier.

Pour finir sur quelques notes plus positives parlons du prix. Neuve à sa sortie c’était quand même cher pour un contrôleur en plastique, même si l’accès à l’univers NI vaut le détour. Aujourd’hui on la trouve en bel état sous la barre des 500 euros et parfois bien en dessous, hésiter serait ridicule si vous avez un bon ordinateur et un intérêt pour les logiciels de Komplete.
Face à la Maschine MK3 on peut se poser la question, la Studio n’a pas l’interface audio ni le ruban tactile mais propose un niveau de confort qui est (à mon sens) toujours supérieur... et un encombrement plus important aussi.

La Studio demande une alimentation externe (fournie), ce qui peut en déranger certains. Personnellement je préfère plutôt que de faire confiance à l’USB.

En fin de compte la Maschine Studio porte bien son nom, elle est assez naturellement au cœur du studio et offre un vrai confort de travail ou de plaisir. Évidemment c’est encore mieux avec un clavier maître de la même marque et la suite intégrale Komplete, mais ça c’est un autre débat, n’importe quel clavier fera l’affaire même en MIDI puisque là Studio est équipée de connexions MIDI en Din.

Les solutions software + contrôleur dédié sont pas loin de la pleine maturité c’est évident, Maschine l’est autant que MPC Software à sa façon. Évidemment les passionnés du tout hardware ne sont pas friands de ce fonctionnement mais je doute qu’ils soient le cœur de cible de Native et d’Akai. On peut réellement composer en 100% logiciel et avec un niveau de confort loin d’être mauvais.

Au moment où je rédige cet avis je suis en pleine campagne, mon studio est avec moi et tient dans un sac à dos « cabine ».

Plus d'un an après, Maschine Studio est toujours le cœur de mon système musical. Je n'en sors que pour la phase de mixage dans Reaper. C'est une véritable usine à idées, fluide et bien intégrée. Elle date déjà un peu mais sous Windows 10 il n'y a pas de problème, le support est très bon.

Mise à jour en 2024 suivant l'avis précédent datant de 2019:

J'utilise toujours la Maschine Studio. Par contre je vais me permettre de râler un peu sur l'absence de suivi et d'évolution du software. Pour le hardware je n'ai pas grand chose à dire puisque NI n'a pas encore rendu les anciennes Maschines incompatibles avec les "derniers produits"... pour l'instant.

NI est en pleine phase de changement de style de ses produits logiciels. Pourquoi pas, ça donne un coup de jeune à la gamme.
Par contre rien de nouveau pour Maschine : aucune nouvelle fonctionnalité importante. Les pistes audio ? Nope, c'est toujours dès manipulations tordues pour enregistrer vos instruments hardware en passant pas le sampling.
Des nouveautés côté MIDI ? Nope, oubliez les plugins génératifs (séquenceur euclidien ou autre). Les probabilités ou conditional trigs ? Encore moins.
Et la liste est longue pour que Maschine soit aujourd'hui à la hauteur des fonctions de séquençage des concurrents.

On peut tout à fait vivre sans. Il est évidemment possible d'utiliser Maschine comme une MPC 2000 en version software, mais c'est dommage.

D'ailleurs c'est mon sentiment face aux produits de NI : dommage.
Dommage de ne pas pouvoir utiliser les contrôleurs Maschine dans Komplete Kontrol sans bidouiller à mort pendant des heures.
Dommage d'avoir sorti des mises à jour qui ont le cul entre deux chaises et d'oublier des instruments fantastiques au passage.
Dommage de croire qu'une place d'acteur incontournable dans le monde de la production musicale est un fait acquis à vie.
Dommage pour l'utilisateur surtout.

Au fait NI, à quand une nouvelle Maschine Jam ?
Et du MIDI pas buggué aussi.