Akai Professional MPC4000

Bon, je ne vais pas en fire une tartine sur les spécifications, car cette MPC est la première des 'grandes' MPC car elle embarque toutes les capacités du sampler rack Z8, et le séquenceur habituel des MPC2000xl et suivantes, avec plus de programmes, plus de séquences et beaucoup plus de fonctions. Elle sauvegarde sur USB sans problème et accepte/exporte les samples au format WAV (adieu WAVAkai et AKsys). Elle lit aussi les fichier MIDI.

Coté 'programmes' (banques de sons), on peut choisir entre le mode DRUM, et le mode Chromatique (qui permet de préparer des programmes multisample pour instruments.
Le séquenceur est exceptionnel, avec 192 ppqn de résolution, et plein de modes de saisie différents (du live, au step en passant par le piano roll). La MPC4000 accepte toutes les signatures temporelles, et n'importe quelle durée de séquence. Elle peut controler plein d'appareils en MIDI avec ses 2 MIDI out en plus de ses pistes internes.

Le grand écran inclinable est très agréable à utiliser, que ce soit pour l'édition des samples ou pour les programmes ou le séquenceur.
Les pads sont réactifs et durables.
La quatre potards et les deux sliders permettent de contrôler en temps réel n'importe quel paramètre CC, que ce soit par piste ou en global.

Les quelques vrais 'plus' fonctionnels de cette MPC selon moi sont:
L'édition des samples particulièrement ergonomique. Et elle possède un mode 'slice auto + générateur de séquence MIDI qui est incroyablement précis sur les boucles de batterie.
Le son: grosse patate, très belle dynamique, polyphonie de 64 voix, sample en 24bit/48kHz (switchable, on peut choisir de sampler en 16/44 ou même 8/22 si on veut).
La RAM extensible à 512 Mb
Les effets classiques sans plus mais utilisables
L'équaliseur disponible sur chaque piste
Le multisample par pad (4 samples sur chaque pad, switchable par vélocité, ou jouable à l'unison)
Le resample (et la possibilité de sampler pendant que le séquenceur tourne)
Les keyboard splits par programme
Le séquenceur et sa multitude de mode de saisie et édition
La variété des entrées/sorties audio Jack et XLR (y compris une entrée RCA pour platine vinyle)
Suffisamment de RAM, séquences et fonctions pour réaliser une production complète

Les quelques défauts
C'est énorme, et lourd
Le ventilateur est bruyant
Le courbe d'apprentissage est sévère (sauf pour ceux qui connaissent les précédentes MPC et les sampler rack Akai comme les S3000xl S5000/6000 ou Z'/Z8, car la MPC4000 c'est juste ça, un séquenceur MPC sous stéroides avec un sampler full fonctions intégré), cela dit ça reste plus simple à comprendre qu'un Octatrack.
L'ergonomie générale serait améliorable.

Est ce que ça vaut la peine en 2023 de s'en procurer une?
Je ne saurai pas dire, parce que ça reste du matériel assez ancien, même si c'est très robuste. Pour avoir essayé les MPC X, et 5000 je trouve que la 4000 tient bien son rang, et est même globalement plus simple à utiliser que ses héritières. J'ai aussi essayé la MPC One et la Live, et au final je reste déçu par ces nouvelles machines. L'écran tactile pour moi est un défaut, qui les rend encore moins ergonomiques. Et au niveau du son je trouve que les convertisseurs de la 4000 n'ont pas d'égal chez Akai. Bref, a titre personnel je reste fan de la MPC2000xl et 4000 pour le son, et de la 1000 (avec JJOS) pour la portabilité (mais le son est un vraiment décevant, manque de dynamique et de définition dans els basses et les aigus, le mix manque souvent de clarté). Ce qui est sur c'est qu'à 1000€ et plus en occase c'est un peu cher compte tenu des alternatives dans le neuf au même prix. Mais c'est un formidable instrument, hyper complet et très polyvalent.

J'ai eu plusieur de ces mpc4000 la blanche et la plus en bleue que j'ai toujours avec certaines options déjà installées plus les full options que j'ai mis. Le plus gros défaut de cette machine réside dans son son de base et l'absence de chaleur dans ses filtres et ses fx. Il est horrible surtout quand on le compare à une mpc2000xl qui n'est pourtant considérée comme le Graal en terme de convertisseurs. Tout comme les filtres criards et froids même si il y en a 36 et c'est pas un jeux de mots ils sont totalement insipides. La machine est par contre très bien construite et imposante on a l'impression d'être au volant d'une berline de luxe. L'os est très travaillé héritier des dernières séries S avec le S5000 et s6000 dont l'UI est de loin supérieur à celle des séries Z qui ont pourtant le même moteur sonore que la mpc4000 et qui utilisent un écran de mpc2000/xl et dd8 plus donc de génération précédente qui sont moins grands, moins pratiques dans la gestion des menus, moins intuitifs mais qui permettent de faire des sampleurs 2u à racker contrairement aux grands écrans de styles Dps24, Mpc4000, S5/6000. La machine est donc très intuitive avec des fonctions très avancées car la machine embarque un sampleur complet de type Z4, une première pour une Mpc. La machine est d'ailleurs beaucoup plus rapide qu'une mpc2000xl quand on la maîtrise seulement elle est tellement profonde qu'elle demande du temps . Elle est aussi hyper productive, les beats s'enchainent et ne se ressemble pas. Possibilité de sélection All qui comme dans un s950 permet de modifier tout les samples d'un programme en même temps. Les fréquences d'échantillonnage sont variables ainsi que le bitrate et ça monte haut 96khz 24bit dommage que le son ne soit pas à la hauteur du design. Il y a les mute group pour les pads ainsi que la possibilité d'enregistrer les track mute c'est les deux grosses choses qui manquant à la 2000xl. Par contre on perd une fonction intéressante, le filtre par vélocité qui n'est accessible par la touche 16 levels. Hormis cette histoire de convertisseurs la machine est de loin la plus complète des Mpc d'avant le rachat par Numark d'akai Nukai pour les intimes. Aucune fioriture tout est maîtrisé et elle vient boucler ce concept d'mpc 100% Akai.
Le son peut évidement être travaillé mais des le départ il y'a un soucis on part de trop loin surtout quand on compare avec un Roland Mv 8000. Cette Mpc est la plus froide de toutes et le son qui en sort n'est pas très vivant c'est très dommage mais c'est comme ça. Les filtres même si nombreux ne sonnent pas, encore une fois même le filtre de la 2000xl l'enterre 10 fois. La carte fx censée être optionnelle est de série sur ce modèle, et bien elle est à la hauteur du moteur sonore et des filtres une daube. Ça m'embête vraiment d'avoir à dénigrer une machine avec un tel potentiel. Les fonctions déchirent pas de bugs sur le dernier os, un séquenceur au poil que je sens moins straight que la 2000xl mais un son froid de chez cold avec des pics de fréquences mal choisis ?§?§?. Les meilleurs résultats que j'ai eu avec cette machine était en l'utilisant avec dps24 avec la carte Adat. Ceci ne résolvait pas tout mais là j'avais un bon son puissant avec l'eq du dps et la compression sur chaque piste. Concernant la connectivité y'a tout même l'usb, n'importe quelle clé USB se connecte et devient un périphérique de stockage aucune machine de cette époque ne fesait ça. La gestion du Hd interne est très aisée. C'est vraiment une super machine très évoluée et pro c'est juste qu'elle sonne cheap out of the box, ou alors il faut lui coller un dps24 en adat au dos,ou alors il y'a un tricks pour travailler son son mais dans ce cas le point de départ n'est pas neutre.

Édit du 29 mars 2020 :
J'avais intitulé cette revue "La mpc la plus avancée mais avec le son de base le plus pourri" je maintiens ceci concernant toutes les mpc de la 60 à la 2500 je n'ai pas eu les autres qui ont suivi ni la 1000 qui a un son similaire à la 2500 qui soit dit en passant j'ai beaucoup aimé pour son son de base que j'ai trouvé assez massif et détaillé sans être aussi criard que la 4000 .
Maintenant ayant plusieurs sampleurs rack de la série S et Z d'Akai, dont le s1100 dont je commence à bien comprendre la logique je peux vous dire que la mpc4000 est une grosse tuerie quand on la traite comme un sampleur de la série S ou Z d'Akai. En effet la 2500 que j'ai pas mal utilisé ces derniers temps et dont j'ai entrevu les limites souffre de bugs et de limitation dans sa gestion des effets qui ne peuvent être appliqués que sur le master alors que c'est beaucoup plus flexible sur la 2000 et 4000. Le gros bug de la 2500 qui reprends le système de layers ou zone ×4 se situe dans le fait que le CPU n'est pas assez puissant pour gérer les layers en même temps ce qui fait qu'ils sont déclenchés de façon aléatoire ce qui crée un effet de phaser sur le son donc le décalage varie à chaque fois que l'on touche le pas ou que le pas est trigger dans le séquenceur rendant cette fonctionnalité inutilisable sauf en la détournant pour du resample de plus les filtres n'agissent que de façon globale pour la somme des 4 sons. Alors que la fonction layers sur la 4000 marche parfaitement avec un envoi de filtre par sons dans le pourcentage et l'offset ce qui fait qu'on arrive en fait très facilement à grossir le son et l'enrichir tout en le sculptant avec les filtres de façon super efficace. Le filtre est très chirurgical tout seul même trop mais la on peut empiler les sons filtrés différemment. C'est vraiment inespéré et ça fonctionne parfaitement. Et fait au final de cette Mpc l'une des meilleures du marché sachant que le séquenceur est aussi hyper précis ça tappe super sec. Rajouter à ça le nombre de filtres et le fait que leur puissance est démultiplier par le système de layers qui sont au nombre de 4 par son. On se retrouve avec une centrale nucléaire qui ne montre aucun signe de faiblesse avec son processeur strong arm d'Intel. Franchement une très bonne surprise c'est en poussant la 2500 dans ses retranchements que j'ai voulu voir si la 4000 sortie avant pouvait encaisser.
Donc avec les fx à bien savoir réglé qui sont totalement routable mais sonnent mal, la table de 4 layers par sons, la stabilité du trig, le réglage fin du filtre par layer, la qualité des 8 sorties séparée analogiques ou adat, le bitreducer, le bandwith reducer, la fonction normalize, le 24/96 etc... Fait que cette Mpc est un gros ovni avec le plus gros son qu'il soit possible de sortir d'une de ces machines.
Il faut juste oublier de la traiter comme une Mpc pour la partie sampleur c'est un z4/8 donc un sampleur de la dernière génération S d'Akai avec tout ce que celà sous-entend.
J'ai aussi appris que l'on peut lui rajouter un SSD d'1tb. Franchement ça reste une valeur sûre même pour le futur.

Édit du 24 Novembre 2020 :
Je n'aime toujours pas les convertisseurs, les fx et les filtres de ce Mpc je préfère le son du 2500 et 2000 je vais tester le mpc 5000 d'ici peu. Je n'aime pas aussi le fait que les cd ne sont pas sampler en digital en interne contrairement au 2500 et 5000 ou mv8000 pas cool un peu comme le dps24. Je déteste aussi le grésillement des potards de volume rec et master.
J'aime en revanche la stabilité de l'ensemble ça ne bronche pas pas de bugs juste des choix parfois discutables. la gestion dustockage est pro aussi ça inspire confiance.

La MPC4000 est exploitable à 25% au bout d'une 100aine d'heure, pour autant la page "Main" est fourni en information complexe pour un débutant en beatmaking. Passé de FL ou Reason vas être une rude affaire de nerf, les anciens de la 2000xl s'éclate comme des balles. ESSENTIEL, se procurer et monter soi même l'extension 8 sorties séparées (la mpc se démonte "finger in the nose" par les cotés, on l'ouvre alors comme un grill à panini) sinon y a toujours la 2500 qui les a d'origine.
LE PITCHING : via les boutons "q" on séléctionne le potard sur pitch, on tourne les boutons et les samples du "prog" de la "part" selectionées et la on passe de vite à trés lent et aigu à grave.
Il y a aussi le "16 pads", on appuie dessus, on appuie sur le sample désiré, on tourne la molette et hop "tuning" Des nuits, des nuits depuis 13 années passés et en plus c'est hyper solide toutes les piéces de façade sont réparables et interchangeables (quelqu'un aurait des pads couleur jaune fluo)Relever le niveau du beatmaking en france svp. Une précision, on peut brancher jusqu'a 4 syntétiseurs en midi en même temps. Le péril jaune de chez akai car le meilleur c'est que toutes les MPC 4000 sont livrées avec les effets les plus stylées mais les plus chiants à régler, aprés c'est bon, et puis y a une quantité de filtre sonore modulable à la pelle pour donner la couleur voulue au sample (sans basse, sans aigue, sans médium, au choix) la possibilité d'enchainer les séquences via "seq link" sur 16 pads multipliées par 7 bank. Ca fait maintenant 13 ans que je l'ai, un milliers de beats à la SACEM, et c'est pas demain que je vais lâcher ce music production center.
Ca y ait c'est fait j'en ai parlé, adieu mes khi khi.

J'ai eu cette mpc deux mois environ . J'ai eu la mpc 1000 jjos2xl avant.

Utilisé dans un contexte home studio principalement dans le but de séquencer d'autres machines sans ordinateur et d'avoir une source sonore de plus.

Les plus de cette machine à mon avis :

séquenceur très stable avec grosse résolution ppqn , machine très claire pour structurer et composer des morceaux tout tombe sous la main, menus et boutons bien pensés pour naviguer entre le grid/piano roll, le seq edit, les mode mute et séquence... top. l'écran fait bien son travail

Le sampleur (qui est donc le même que le Z8 d'akai a des points forts , la matrice de modulation permet de (presque) le transformer en synthé... on va voir pourquoi pour le 'presque"...

Les moins :

l'os de la machine niveau sampleur surtout n'est pas terminé : la matrice de modulation ne permet pas de tout moduler ni d'accéder à tous les paramètres via CC... à mon sens il n'y a aucune raison à cela si ce n'est que la machine n'a pas été terminée...

autre point noir si on veut s'aventurer à se servir du sampleur pour de l'édition précise voire de la synthèse (je ne parle pas de sampler une boucle pour la rejouer sur les pads, la machine le fait bien )... si vous pilotez par exemple le filtre via un contrôleur externe le son est bien modifié mais la fonction correspondante sur l'écran n'est pas actualisée : amuse toi pour t'y retrouver !

l'implémentation des q links est à mon sens inutilisable, sauf pour s'en servir une fois de temps en temps pour quelques taches habituelles, j'ai vite abandonné l'idée de faire des gros tweaks de son avec les q link, il faut tout paramétrer au préalable, ça tue complètement le wokrk flow. la mpc 1000 jjos2xl l'emporte haut là main là dessus.

les filtres sont abscons, on ne sait pas bien à quoi ils correspondent en fréquence ... comme sur toutes les mpc... il y a une myriade de filtres.. du foutage de gueule car on ne sait pas à quoi ils correspondent et ne sont pas réellement paramétrables... je préfère avoir quelques filtres entièrement paramétrables (cf yamaha rs7000) plutôt que 15 quasi figés et abscons... le filtre 3eq relève un peu le niveau... mais ça reste assez scabreux ... après ça sonne particulier c'est sûr dans les basses ça donne souvent un son rond partculier, le son akai ? mouais ..

Pas d'equaliseur par son ou par piste faut le savoir pour pas être surpris... (on peut sacrifier 1 des 4 slots d' effets pour un eq m'enfin )

La qualité du son restitué est cela dit très bonne. pas essayé le 24 bits pour ma part, je ne m'en sers pas.. la machine sonne beaucoup mieux que la mpc 1000 c'est sûr il n'y a pas ce côté "feutré" de la mpc1000 (il manque qq chose dans je ne sais quelle fréquence dans le son de la mpc1000, là le son est beaucoup plus clair et régulier )

J'ai revendu cette machine pour un point bien précis dans mon set qui ne concerne pas grand monde, je ne détaille pas c'est trop long..


A mon avis c'est le séquenceur hardware le plus clair, logique et précis que j'ai utilisé jusqu'ici (rs7000, emu command station, emx, monomachine, mv 8800...), mais j'en ai d'autres à tester .
Le sampleur permet de travailler de bonnes choses en synthèse mais on accède donc pas à tout son potentiel à cause d'un os non terminé, pour la découpe de sample ça se fait aussi sans trop de difficulté...

C'est une très bonne machine sans trop d'équivalent malgré les points que j'ai souligné qui sont un peu beaucoup la looze totale à mon avis...