Test du Fender Super-Sonic 100 - Fender TwinMan

Cette nouvelle série n’ap­porte pas seule­ment un gain de puis­sance, mais aussi quelques chan­ge­ments qui sont les bien­ve­nus, comme un deuxième canal clair ou encore un potard « Notch Tune » sur le canal saturé. Mais commençons par le commen­ce­ment et l’in­con­tour­nable débal­lage.

Débal­lage

Le débal­lage en lui-même fut assez doulou­reux à cause du poids de la bestiole : 24 kg sur la balance, soit envi­ron un âne mort. On compren­dra pourquoi la Super-Sonic 100 pèse aussi lourd un peu plus tard dans l’ar­ti­cle… Quoi qu’il en soit le look est toujours aussi réussi, et la tête reste dispo­nible en deux couleurs : black/silver ou blonde comme celle qui nous a été prêtée (notre préfé­rée, ça tombe bien !). Néan­moins, petit bémol concer­nant la fini­tion : dans un coin de la caisse en bouleau, un petit bout de vinyle était mal collé. Ce n’est pas grand-chose et cela reste un détail, mais c’est dommage pour un ampli de ce prix. Les dimen­sions sont coquètes, 26,7 × 67 × 26,7 cm, et côté acces­soires c’est plutôt bien fourni : une housse en nylon, un très robuste péda­lier 4 boutons, et une notice complète accom­pa­gnée de diagrammes.

Sous le capot, on retrouve 7 lampes 12AX7 pour la partie préam­pli­fi­ca­tion (il y en avait 5 dans le Super-Sonic 22), 4 6L6 pour l’am­pli­fi­ca­tion (soit deux plus que le 22) et enfin deux 12AT7 pour la réverbe. Ce qui fait un total de 13 lampes, en espé­rant que cela ne porte pas malheur ! La tête est donc bien pleine avec toutes ces loupiottes, le recti­fier à tran­sis­tor et le gros transfo ! On comprend mieux le poids d’un seul coup…

Obser­vons main­te­nant ensemble l’avant et l’ar­rière de la tête.

Devant

La face avant comporte les réglages des canaux clairs (oui, il y en a deux, je vous l’ai déjà dit…), du canal saturé et de la réverbe. Les réglages des canaux clairs sont très simples : un égali­seur trois bandes (graves, médiums et aigus), un gain et un volume. Un switch situé à droite du gain permet­tra de passer du circuit Show­man (Twin Reverb Black­face) au circuit Bass­man (Tweed Vintage). Il est à noter que si l’on pousse le volume à fond sur le canal clair, le gain agira comme un réglage de volume unique à la manière des amplis vintage Fender. Un autre switch enclen­chera le canal saturé qui dispose de plus de réglages que son homo­logue clair… Déjà, on dispose de deux gains, un primaire et un secon­daire, permet­tant de régler respec­ti­ve­ment la quan­tité de distor­sion et de sustain. Dans la pratique le deuxième gain permet­tra d’épais­sir le son et de rendre le tout plus velu. On retrouve aussi l’éga­li­seur trois bandes et  le potard de volume. Mais la nouveauté réside dans le réglage « notch tune » permet­tant de choi­sir la fréquence affec­tée par la bande médium de l’éga­li­seur. Dans les faits, cela permet­tra à l’uti­li­sa­teur de passer d’un son typé améri­cain à un son plus « à l’an­glaise », avec tous les inter­mé­diaires possibles. Comme vous pouvez l’en­tendre sur les exemples audio, ce potard change vrai­ment la donne et permet de sculp­ter le son à sa guise. Nous avions déjà vu ce genre de réglage chez la concur­rence (Blacks­tar), et nous sommes heureux de le retrou­ver sur le Super-Sonic ! On termine le tour d’ho­ri­zon du panneau avant avec le réglage de réverbe, une Accu­tro­nics à ressort comme sur le petit combo 22 watts que nous avions testé : on ne change pas une équipe qui gagne !

Derrière

La face arrière est parti­cu­liè­re­ment char­gée et regorge de potards, entrées/sorties et switchs. On retrouve les clas­siques inter­rup­teurs de mise sous tension et de stand-by, le fusible, mais aussi un sélec­teur « arena/club » permet­tant de réduire la puis­sance de l’am­pli en passant de 100 à 25 watts. Cela peut s’avé­rer très utile en enre­gis­tre­ment ou en répète, mais atten­tion : il est conseillé de ne toucher à ce réglage que lorsque l’am­pli est éteint ou en stand-by. La boucle d’ef­fet possède deux potards afin de régler les niveaux d’en­voi et de retour afin de rester compa­tible avec les pédales ou les effets au niveau ligne. On dispo­sera aussi d’une sortie ligne « pre amp out » au format jack 6,35mm asymé­trique. Il est à noter que la réver­bé­ra­tion sera incluse dans le signal. On pourra aussi bran­cher un préam­pli externe direc­te­ment dans l’en­trée « power amp in » afin d’at­taquer direc­te­ment l’am­pli­fi­ca­teur de puis­sance. Le guita­riste pourra bran­cher ses enceintes sur les deux sorties haut-parleur « main » et « exter­nal » et dispo­sera d’un sélec­teur d’im­pé­dance 4/8/16 ohms. Ainsi, à peu près toutes les combi­nai­sons sont permises. Le connec­teur « foots­witch » permet­tra de bran­cher le péda­lier 4 contac­teurs (fourni et très costaud) afin de chan­ger de canal (clair/saturé), de chan­ger le voicing du canal clair (bass­man ou twin), d’ac­ti­ver la réverbe ou de bypas­ser la boucle d’ef­fets.

Un réglage « damping control » permet­tra quant à lui de sélec­tion­ner une réponse plus ou moins lâche des haut-parleurs.  L’amor­tis­se­ment corres­pond à l’in­ter­ac­tion entre les lampes de puis­sance et le haut-parleur. On termine enfin avec le clou du spec­tacle : le bias auto­ma­tique permet­tant de choi­sir la tempé­ra­ture de pola­ri­sa­tion (warm/normal/cool). Si ce n’est pas la grosse classe améri­caine !

Main­te­nant que l’on a fait le tour des réglages, bran­chons les guitares !

Sons

Afin de complé­ter le test du Super-sonic 22, nous avons mis l’ac­cent sur les nouvelles fonc­tions à savoir les deux canaux clairs et le potard « notch tune » du canal saturé. Nous avons donc testé les deux canaux Bass­man (le même que sur le 22 watts) et Show­man (qui est en fait un Twin), avec une Tele­cas­ter et une Les Paul. Sans trop de surprises, les deux canaux sonnent extrê­me­ment bien, tout en étant très diffé­rents. On retrouve le côté chaud et rond du Bass­man et la brillance du Show­man, suivant le canal choisi, ce qui donne à l’am­pli une certaine poly­va­lence qui est la bien­ve­nue. Du son jazzy au funk, tout est possible et le son reste équi­li­bré. Pas de doute, Fender sait faire des amplis clean ! Afin de vous faire votre propre idée, voici les exemples audio des sons clean avec la Les Paul et la Tele­cas­ter :

Les Paul Neck Bass­man

00:0000:14

Lien

Code

• Les Paul Neck Bass­man00:14
• Les Paul Neck Show­man00:14
• Tele­cas­ter Neck Bass­man00:22
• Tele­cas­ter Neck Show­man00:22
• Tele­cas­ter Neck+­Bridge Bass­man00:16
• Tele­cas­ter Neck+­Bridge Show­man00:16

Concer­nant le canal saturé, on le connais­sait déjà et nous avions été conquis lors du test du combo 22 watts. En effet, l’am­pli offre un son bien rock qui fera le job dans pas mal de situa­tions. Mais là où la tête 100 watts enfonce le clou, c’est avec le potard notch tune qui permet de vrai­ment mode­ler le son et de chan­ger radi­ca­le­ment de carac­tère. Sur les exemples audio rock avec la Les Paul ou Metal avec l’Iba­nez RG, nous avons fait varier unique­ment ce fameux potard. Vous pouvez ainsi vous rendre compte de l’im­por­tance de ce para­mètre ! Cet ampli déjà bien gâté se voit grati­fier d’une nouvelle corde à son arc… Nous ne sommes pas loin du sans-faute !

Les Paul Bridge Notch=1

00:0000:22

Lien

Code

• Les Paul Bridge Notch=100:22
• Les Paul Bridge Notch=500:22
• Les Paul Bridge Notch=1000:22
• Ibanez RG Bridge Notch=100:17
• Ibanez RG Bridge Notch=500:17
• Ibanez RG Bridge Notch=1000:17

Nous avions été séduits par le Super-Sonic 22, et nous sommes encore plus embal­lés par cette tête 100 watts qui ajoute un deuxième canal clair et un notch tune très pratique. Pas grand-chose à redire donc, mis à part son prix coquet, aux alen­tours des 2000€ avec son enceinte 4×12, qui fait que cet ampli restera un rêve inac­ces­sible pour pas mal de guita­ris­tes… Mais qu’il est bon de rêver parfois !

Conclu­sion

Il est certain qu’à la lecture de cet article, pas mal d’adeptes de la six cordes vont baver de plai­sir et pour cause : on approche de la perfec­tion avec cette tête qui offre une belle palette de sons clairs, qui sait crun­cher et qui dispose d’un canal saturé aux carac­tères multiples grâce notam­ment à son notch tune. Ajou­tez à cela la réverbe à ressort, la boucle d’ef­fets, l’auto bias, le damping control, le mode 25 watts et le péda­lier à 4 inter­rup­teurs et vous obtien­drez un ampli parfait… pour qui peut se l’of­frir ! Mais si vous aimez les sons clairs Fender (mais pas seule­ment), et que les gros chèques (de 2000€ pour la tête et le baffle) ne vous font pas peur, vous pouvez foncer tête bais­sée !