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Test de la tête d'ampli Orange Jim Root Terror #4 - Orange et noir

Cela peut paraître dingue, mais jusqu’à présent, Orange n’avait jamais sorti d’ampli signature. Heureusement, la Jim Root #4 vient combler ce manque ! Focus sur cette petite tête noire.

Orange est une marque qui a fait rêver des géné­ra­tions de guita­ristes, moi compris, par son aspect parfois mysté­rieux. Créée à Londres en 1968 par Cliff Cooper, elle n’est au départ qu’un simple complé­ment à son studio d’en­re­gis­tre­ment et à sa boutique d’ins­tru­ments. Sa produc­tion d’am­pli­fi­ca­teurs connais­sant un succès consi­dé­rable, Cooper se consacre rapi­de­ment à forger le son des guita­ristes du « swin­ging London ». Mais, en diffi­cul­tés dès la fin des seven­ties, la firme sera rache­tée par Gibson au début des années 90, qui n’ap­por­tera pas les inves­tis­se­ments et les inno­va­tions néces­saires. Résul­tats : peu de nouveaux modèles, rare­ment recen­sés dans les maga­sins ou testables en boutique… d’où leur côté mysté­rieux ! Pour­tant ces amplis sont cultes et trônent sur les scènes des plus grands : BB King, Jimmy Page, Fleet­wood Mac, Stevie Wonder, Aeros­mith, AC/DC, Oasis, Black Sabbath, James Brown, etc. On ne peut pas les manquer et avec leur revê­te­ment orange psyché­dé­lique, ils ont une classe folle ! Le son est brut, puis­sant et chaud, surtout en distor­sion, du pur concen­tré de rock’n’­roll.

Début 2000, Cliff Cooper récu­père et relance son entre­prise. Depuis main­te­nant plus de 10 ans, la marque renait et sort avec beau­coup de succès plusieurs nouvelles séries : Crush, Rocker­verb, puis Thun­der­verb et enfin, celle qui nous inté­resse ici, la série des Tiny Terror. Ce sont de petites têtes d’am­pli 7/15W, 100 % lampe classe A et en vente à prix raison­nable. 36 000 exem­plaires vendus, cette série a fait un véri­table carton !

Je vais tester pour vous le 4e et dernier modèle de Tiny Terror : le Jim Root Terror, et il se pour­rait bien que ça soit le meilleur de la série… Allez, on met sur stand-by et on fait chauf­fer les lampes !

L’orange méca­nique

Orange Jim Root Terror #4

L’en­tre­prise so british nous a réservé quelques surprises avec sa dernière créa­tion. Tout d’abord, c’est leur premier modèle signa­ture. Comme quoi on peut surprendre, même après 40 ans. C’est donc Jim Root, le guita­riste des groupes métal Slipk­not et Stone Sour, qui a l’hon­neur d’être le premier à voir son nom asso­cié à une produc­tion Orange. Il faut dire qu’il est connu pour jouer unique­ment, sur scène et en studio, avec une Fender Tele­cas­ter et un ampli Orange Rocker­verb 100. Le précé­dent modèle, le Dark Terror, avait pour but de repro­duire le son du Thun­der­verb 100 avec une tête 7/15W, notre tête Jim Root doit quant à elle retrou­ver le son de l’autre modèle phare de la marque : le Rocker­verb 100. Préci­sons tout de même que les lampes utili­sées ne sont pas les mêmes, mais que le son du Terror #4 est très proche de celui du Rocker­verb, en tout cas il reste vrai­ment fidèle au son et aux sensa­tions « Orange ».

Seconde spéci­fi­cité de la bête : c’est le deuxième modèle, après le Dark Terror #3, à ne pas arbo­rer la couleur fétiche de la marque, mais à être d’un noir profond, évoquant la dimen­sion « Métal » de cet ampli spécia­lisé dans les grosses distor­sions. Mais, comme toujours avec Orange, c’est d’un chic parfai­te­ment rock’n’­roll et sans aucune faute de goût. 

Orange Jim Root Terror #4

Quelques petites préci­sions pratiques : comme tous les Terrors, la tête est très bien proté­gée par son enve­loppe de métal. Du coup, malgré sa petite taille, 30.5 cm x 19 cm x 15.5 cm, elle pèse un poids consé­quent : 5,65 kg. Mais elle est vendue avec une sacoche à bandou­lière, un gig bag, très pratique. Il faut surtout noter toutes les possi­bi­li­tés de modu­la­tion et de connexion que propose cette tête. En effet on a l’ha­bi­tude chez Orange de n’avoir que peu de réglages, surtout pour les égali­sa­tions. Ce coup-ci on a presque la totale. On trouve sur le devant deux switchs : un on/off et un switch bypass, 7 Watts ou 15 Watts. Il y cinq poten­tio­mètres : volume, basse, medium, aigu et gain, tous symbo­li­sés par de mystiques hiéro­glyphes, et, une seule entrée jack. À l’ar­rière, il y a trois sorties HP (deux de 8 Ohms et une de 16 Ohms) et, très bonne surprise pour une tête de cette taille, une boucle d’ef­fet qui est drivée par une lampe 12AT7. À l’in­té­rieur on a trois lampes 12AX7 pour le préam­pli et deux EL84 (à la place des EL34 pour le Rocker­verb) pour la puis­sance. Ca y est c’est chaud, ça rougit, c’est à point… à table !

Planet terror

Orange Jim Root Terror #4

C’est un plai­sir terrible de jouer un gros ampli à fond quand les lampes sont bien chaudes, mais pous­ser une tête 100 Watt, même 50 Watts à fond… Il faut avoir de l’es­pace ! Or ici même à faible volume on a déjà beau­coup d’har­mo­niques, le son est à la fois compressé et chaud, très riche en mediums et graves. De plus, les trois poten­tio­mètres d’éga­li­sa­tion sont effi­caces et permettent de bien adap­ter le son aux circons­tances. En distor­sion, j’ai vrai­ment été séduit par la bête. Je revien­drai un peu plus en détail là-dessus en la compa­rant aux autres modèles de la marque. En atten­dant, jetez une oreille aux extraits que je vous ai enre­gis­trés. Pour les prises, j’ai bran­ché la Jim Root Terror sur le baffle de mon combo Orange Rocker­verb 50. Je l’ai testée avec ma Fender Tele­cas­ter de 82, puis avec ma SG de 74 et je crois que toutes les deux ont beau­coup appré­cié… La prise de son est faite avec un micro SM57 devant le baffle, en direct dans ma carte son et sans aucun mix. J’ai joué en 7W sans jamais pous­ser la distor­sion à fond, mais en travaillant légè­re­ment sur les égali­sa­tions en fonc­tion des prises. En passant en 15W, on ajoute essen­tiel­le­ment du volume.

 
1 Tele­cas­ter Disto
00:0000:57
  • 1 Tele­cas­ter Disto 00:57
  • 2 SG Disto 01:26

Le son clair est quant à lui beau­coup moins sédui­sant. Il est joué avant le quart du volume ou du gain, et il faut être honnête : cet ampli n’a pas été construit pour une utili­sa­tion en clean, en tout cas pas pour faire des accords pleins. Le Jim Root a un bonne dyna­mique et est très inté­res­sant pour le jeu funky ou sec, pour des cocottes par exemple. C’est dès qu’on crunch un peu que ça devient diabo­lique­ment effi­cace !

 
3 Tele­cas­ter Clair
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  • 3 Tele­cas­ter Clair 00:42
  • 4 Tele­cas­ter Crunch00:58
Orange Jim Root Terror #4

On est très proche du Rocker­verb dans l’uni­vers et dans le son. On perd légè­re­ment de rondeur en son clair mais par contre on monte beau­coup plus vite et faci­le­ment dans les grosses satu­ra­tions, c’est très plai­sant et sédui­sant. Disons qu’un plus gros combo a besoin d’être poussé dans ses derniers retran­che­ments pour atteindre ce plai­sir de jeu, dans le gain et dans le sustain notam­ment. C’est aussi mon préféré de la série Tiny Terror. Avec son prédé­ces­seur, ce sont ceux qui ont la distor­sion la plus violente, mais j’ai un faible pour celle du Jim Root que je trouve plus chaude. Il faut dire que je suis plus Rocker­verb que Thun­der­verb à la base…

Le Dark Terror #3 a donc une satu­ra­tion plus sèche et trash, alors que le Jim Root # 4 est plus profond avec des fréquences médiums plus riches. Ce dernier est aussi plus poly­va­lent, car c’est le seul de la série à avoir des poten­tio­mètres grave, médium et aigu, contre un unique bouton Shape ou Tone sur les autres. On peut aussi ajou­ter à cela la boucle d’ef­fets qu’on ne retrouve que sur le Dark Terror.

J’avais déjà un petit faible pour Orange mais là je suis défi­ni­ti­ve­ment séduit par leurs distos.

Je vois la vie en orange

Commen­ce­rait-on à sortir de la mytho­lo­gie rock’n’­roll du « plus c’est gros plus c’est lourd, meilleur le matos est » ? Pour les répé­ti­tions ou concerts dans les salles moyennes, jusqu’à 200 spec­ta­teurs, les têtes 15W à lampes sont ample­ment suffi­santes même sans être reprises : petit, mais costaud ! On peut même dire que la majo­rité des guita­ristes n’ont que rare­ment la chance de vrai­ment pous­ser leurs amplis 100W. Et cela sans parler du prix, de la place que ça prend pour les stocker et les trans­por­ter, et du poids, car il ne faut pas oublier que faire des concerts, c’est aussi porter beau­coup de matos. Pour moi qui suis souvent sur la route, je commence sérieu­se­ment à m’in­té­res­ser à ces petits modèles, surtout quand on voit la qualité de son atteinte par le dernier Tiny Terror. Il faut ajou­ter que je ne suis ni fan des amplis signa­ture, ni fan du groupe Slipk­not, mais là j’ai été conquis.

Si on voulait vrai­ment chipo­ter, on pour­rait dire qu’il manque un deuxième canal, un foots­witch et une petite réverbe, mais c’est vrai­ment histoire de chipo­ter… Il est certes plus cher que les autres modèles de la série, comp­tez 70 € de plus que pour un Dark Terror, et 120 € de plus que d’un Tiny Terror, mais pour moi ça les vaut large­ment (Prix public cata­logue : 635 €. La tête devrait être moins chère en maga­sin).

  • La grande qualité du son distorsion
  • La taille
  • La puissance
  • Les nombreux paramètres pour un ampli Orange
  • Les possibilités réelles de modulation du son
  • Le son clair Orange ne séduit pas tout le monde

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