Vox AC4C1-BL

Acheté dans le courant de l' année 2014 ( à l' époque où on le trouvait encore à un peu moins de 300 euros neuf!) je me permets donc un petit commentaire après six bonnes années d' utilisation.
Utilisé avec diverses guitares, micros simples, lipsticks, P90(JM), Humbuckers (Fender, Gibson,...)

Je cherchais une alternative à mon AC15 pour bosser à la maison ou taper le "jam" sans sortir la grosse artillerie. Léger et compact, on le sort volontiers pour le mettre dans le coffre de la voiture avec une gratte et quelques effets de base au cas où...
Cet ampli a une puissance idéale dans une petite configuration pour pouvoir pousser le préamp, l' ampli de puissance et ainsi profiter pleinement des lampes.
Il peut demander un peu de temps pour trouver les bons réglages, mais étant habitué à manipuler son grand frère, même si cet AC4 n' est pas un "mini" AC15, je n' ai pas eu de problème pour me familiariser à la bête.

Une reverb intégrée aurait été bienvenue.
Question de goût, certains guitaristes s' en passent.
Dans mon cas, l' ajout d' une pédale est "indispensable" afin d' envelopper / "spatialiser" ce son brut.

Ma combinaison préférée est avec la Gibson. Les micros Humbuckers donnent du moelleux à cet ampli dont le son peut-être un peu sec avec des micro simples.
L' ampli commence vraiment à révéler son potentiel lorsque le volume est poussé au moins à la moitié de la course du potard. Le son s' épaissit et en poussant le "gain", on obtient un superbe crunch qui donne envie de jouer du blues jusqu'au bout de la nuit. Il prend réellement une autre dimension, mais à ce niveau, même pour un 4W, ce sera la guerre avec les voisins si vous êtes en appartement.

Certes le volume déployé par ce petit ampli peut-être impressionnant, mais en mode "jam" (2 guitares/ Basse/ Batterie pas trop bourrin), on s'en sortira mais cela restera limite. Il faut lui ajouter un cab 2x12 pour atteindre, encore une fois, une autre dimension et un certain niveau de confort dans le mix.
En configuration de groupe, je suis obligé de pousser le volume à fond (ou presque) ainsi que le gain et de rattraper le son clair au volume de la guitare.
Dans cette utilisation, l' ampli génère du souffle mais cela reste supportable car inaudible en phase de jeu. Le son est bien lampé . Le crunch naturel de cet ampli est sublime (N.B.: notion relativement subjective).
Il s' en sort très bien, selon moi, pour le blues et le rock brut sans artifice.

Coté pedalboard, je lui colle en façade une reverb (EHX "Holly Grail") + un delay (EHX "Memory Man") + un Boost/Overdrive ("Prince of Tone" d' AnalogMAn ou "Hot Tubes" d' EHX ou... (GASeurAnonyme.com)).
Il prend tout très bien. Mais ce n' est pas un ampli qu' il faut barbouiller d' effets.

Quelques petites modifications ont été apportées avec le temps.
J' ai remplacé les lampes chinoises d' origine par 1 EHX en puissance et 2 tung-sol en préamp. Je trouve que les pédales d' overdrive passent mieux, mais ça c' est relativement subjectif aussi...
Le HP d' origine a été remplacé par un Celestion G10 Greenback 16 Ohm et ce dernier lui va comme un gant!
Il m' est arrivé de lui brancher un 2x12 Orange PPC 212 COB que j' ai possédé quelques temps, mais les 4W étaient trop faibles pour alimenter suffisamment ces deux gamelles V30 de 70W et les faire vibrer comme je l' aurais aimé.
Je lui colle le plus souvent un Marshall 2x12 équipé de Celestion Greenback 30W. Le rendu est bon et l' ampli prend évidemment plus de profondeur, ce qui l' aidera pour les prestations en groupe.

Très subjectivement, j' adore le son de cet ampli dans son plus simple appareil. La puissance est idéale pour la vibration de ce petit Greenback de 10 pouces. Ca sonne un petit peu "boxy" mais très vintage. Avec les lipsticks de ma "Silvertone" c'est le super spot pour du blues sauvage (Dommage que la guitare manque de fiabilité).
A noter que cet ampli peut manquer un peu de basses avec son HP de 10". Il faudra privilégier les positions neck et middle sur la guitare. Sinon un overdrive dans une utilisation "boost" peut aider à ouvrir le spectre.

Pour conclure,
il est évident qu' il ne faut pas s' attendre à un headroom de ouf, l' ampli va vite cruncher. Ne cherchez pas non plus le high Gain. On n' achète pas Vox dans ce but, ce n' est pas le domaine de la marque. C'est un ampli simple, certainement destiné à la base à une utilisation "practice", qui fera le boulot en studio ou dans une petite configuration.
A noter qu' il restitue très bien le caractère des différentes guitares qu' il amplifie. A chacun ses goûts, donc à chacun son association de prédilection.
Je ne lui octroierai pas la note maximale, car pour le côté "plug'n play" on regrette l' absence d' une bonne reverb à ressorts qui permettrait d'épurer les pédales.
Le souffle généré à fort volume est également un point négatif qui pourra gêner les utilisateurs les plus exigeants.
Le changement de HP est un luxe, une question de goût, mais n' est pas une nécessité. Comme il a été dit précédemment, le HP d' origine fait très bien le boulot.
Le rapport qualité/prix reste plutôt bon au regard de ce que présente la concurrence dans cette gamme (petite puissance full lampes) et il surpasse son petit frère de la même marque, l' AC4 TV (je n' ai pas essayé la version AC4 12").
L' intégration d' un atténuateur de puissance aurait pu être le bienvenu pour des utilisateurs en appartement.
Mais ce sont autant d' options qui ne seraient peut-être pas à la hauteur de nos attentes et qui auraient augmenté le prix du produit. Alors autant aller au plus simple et composer à sa sauce!

C'est mon ampli de salon.
Assez puisant si la batterie est électronique, trop peu avec un batterie acoustique, même en répétition, ou alors il faut repiquer sur la sono
Il ne faut pas hésiter à pousser les basses, c'est sans doute pour cette raison que je le préfère branché à une guitare avec des humbuckers. Le crunch de l'ampli est très beau et il aime bien mon overdrive OCD (moins la tubescreamer). Le clean très chouette aussi avec une petite reverbe en pédale.
Il parait qu'un upgrade avec un HP Celestion Greenback est bienvenu... Je vais y réféchir...

J'utilise cet ampli pour jouer du rock et du blues.

Bon ampli pour bosser à la maison, mais pour ce qui est des répètes et de la scène... A moins d'être repris par un micro et de ne pas avoir un gros bourrin (plus communément appelé batteur!) derrière, 4W c'est quand même un peu léger...

L'ampli étant de faible puissance, on a assez peu de place pour les sons clairs, mais les crunchs du Vox sont sympas! Hors de question pour le high gain par contre, mais ce n'est clairement pas son utilité. Je trouve personnellement que l'ampli sonne un peu trop léger... J'aime le son Fender, donc on est loin du son plein d'un Hot Rod Deluxe par exemple. Je pense que le changement des lampes et du HP (très léger...) en feraient un très bon ampli, mais cela revient à cher... Pour l'avoir branché sur un baffle 1x12, il a quand même du potentiel!

Un autre bémol : mon ampli prend très mal mes deux pédales de gain principales : l'EHX OD Glove et la ProCo Rat 2. En revanche, mon clean boost DIY fait des miracles...

Les + : l'encombrement, le look, la faible puissance pour bosser sans déranger les autres
Les - : le son trop léger, le rejet des pédales de gain!