RME Audio Fireface UCX II

Update après 2 ans d'utilisation.

Acquisition de cette interface il y a maintenant environ 2 ans pour une utilisation home studio amateur. N'étant pas un professionnel, je n'ai pas des besoins incroyablement complexes ni super critiques qui pourraient justifier l'emploi d'une interface RME. Heureusement, je dispose des moyens pour m'offrir une interface durable, performante et très stable avec énormément de fonctionnalités que je n'utiliserai probablement jamais.

Avec quelle configuration, quels logiciels et dans quel contexte utilisez-vous cette interface? Qu'en est-il de la stabilité et de la latence?

J'utilisais cette interface avec un Macbook Pro M1, un Austrian Audio OC818, un Arturia Microfreak.

Utilisée à présent avec un pc Windows, un Nord Stage 4, une paire de Genelec 8341, un combo Schoeps CMC-6 + MK 4, un Shure SM7B et divers périphériques (extracteur spdif hdmi, autre carte son, écouteurs, casque) etc...

Je l'utilise principalement avec Cubase. L'interface est parfaitement reconnue, on peut choisir les entrées/sorties, mono et/ou stéréo. Il y a cependant un problème à l'ouverture d'un projet, l'interface est parfois bloquée et Cubase semble incapable de produire du son. Pour le débloquer, il faut désélectionner et re-sélectionner l'interface comme périphérique audio dans les paramètres studio.
Aucun problème avec les applications ni avec Discord natif ou lancée depuis le navigateur internet.

Sur MacOS, je n'ai jamais réussi à faire fonctionner l'application de bureau Discord avec le micro de l'interface. Impossible de récupérer le son micro correctement, qui apparait très haché. Il est possible que ce soit un problème venant de RME, MacOS ou Discord, même si la faute revient très probablement à l'implémentation logicielle de Discord pour l’application de bureau.

Niveau stabilité, RME est réputée pour sa stabilité à toute épreuve, que ce soit au niveau de son hardware ou de son software (driver et totalmix). Je n'ai pour l'instant constaté aucun défaut. L'unité fonctionne sans latence, aucun ralentissement, freeze, coupure, grésillement ou autre pendant l'utilisation. Il en va de même pour la partie software.

Très peu de latence, je ne saurais faire la différence entre 5 et 8 ms mais on ne ressent rien, pas de lag. Tout ceci dépend bien entendu des différents réglages de buffers etc...

L’interface et ses drivers sont-ils ergonomiques?

Je ne peux pas rentrer dans les détails, impossible de résumer les 122 pages du manuel d'utilisation excluant TotalMix.

Pour commencer avec l'unité, l'interface est assez complexe à naviguer. Il n'y a pas autant d'options que dans TotalMix, mais l'unité est capable de fonctionner de façon autonome, peut garder plusieurs presets de configurations complètes TotalMix et même procéder à des enregistrements multi pistes sans ordinateur.
Les menus sont navigables à l'aide du potentiomètre de la face avant, combiné au bouton poussoir intégré. On ne navigue donc qu'avec un bouton que l'on peut tourner ou presser. Pas le meilleur système de navigation, mais étant donné le manque d'espace sur l'appareil de taille compacte, cela est compréhensible.

Côté TotalMix, l'outil est aussi complexe que les possibilités sont nombreuses.
Le fonctionnement en submixes est à mon avis très efficace et rapide une fois que l'on a compris le fonctionnement et l’affichage en matrix permet en un coup d'oeil d'identifier toute la configuration en place.
De nombreux réglages par canaux d'entrées et sorties sont disponibles : EQ 3 bandes (9 pour les sorties), compressor/expander, mono/stéréo, M/S processing, inversion de phase, trim, loopback, mute/solo etc...

Globalement, l'interface est un peu chargée mais reste convenable. Si vous devez naviguer dans les menus à chaque session parce que votre setup change, il doit sûrement y avoir un meilleur moyen de procéder. Peut-être avec un produit plus complet, avec assez d'entrées et sorties pour pendre en compte les différents setups et avoir juste à changer les connexions physiques.

Qu’en est-il de la qualité des convertisseurs et des pré-amplis (souffle, réserve de gain, etc.)?

Pas grand chose à dire à part excellent. Les chiffres parlent d'eux-mêmes (Cf. constructeur) et se retrouvent à l'écoute. A moins de faire n'importe quoi, il n'y a aucun souffle, même en poussant le gain d'entrée micro. Les convertisseurs sont tous très bons, que ce soit sur les entrées lignes, micro et instruments, tout autant que les sorties lignes et casque. Les pré-amplis se font oublier, c'est la transparence qui prime. Comme attendu d'un appareil professionnel, les 75 dB de gain sur l'entrée micro assureront un signal assez élevé pour les micros les moins sensibles ou sur les enregistrements les plus silencieux.

Ce qui est très intéressant, c'est les possibilités sur chaque lignes d'entrées/sorties. Par exemple, la sortie casque permet au choix d'y connecter des écouteurs très sensibles sans aucun souffle, un casque haute impédance basse sensibilité, ou encore d'y faire sortir un signal niveau ligne en stéréo. Les sorties lignes symétriques supportent correctement les connecteurs asymétriques et disposent de plusieurs niveaux de sortie.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins?

Ces points positifs et négatifs sont déterminés en tant qu'utilisateur amateur, prenant en compte mes préférences ergonomiques, fonctionnelles et de performances.

Points positifs :
- Stabilité
- Qualité de construction
- Performances
- Fonctionnalités (routage, options, etc...)
- Grande quantité d'entrées/sorties
- Format compact

Points négatifs :
- L'unité chauffe légèrement (sûrement à cause du microprocesseur de routage et des DSP embarqués)
- J'aurais bien aimé pouvoir choisir précisément quels canaux monitorer sur l'écran LCD de l'unité (On a le choix entre tous les canaux entrées/sorties numériques/analogiques et tous les canaux entrées analogiques)
- Prix relativement élevé (point de vue amateur)

J'utilise un petit ventilateur PC très silencieux pour ventiler l'unité en été. Elle peut fonctionner jusqu'à 50°C d'après la documentation, mais cela ne coûte pas grand chose de la refroidir pour allonger la longévité des composants électroniques.

Pour conclure, c'est un produit exceptionnel à la hauteur de mes attentes. Pas de nouvelles technologies à la pointe de la modernité, mais pour un prix assez élevé, on a un produit destiné à une utilisation professionnelle dans un environnement professionnelle, très bonne qualité, fonctionnalités, [insérer ici tous les bons points cités précédemment].
On peut trouver des produits avec des performances similaires pour presque 2 fois moins cher et peut-être plus d'entrées/sorties. Cependant, tous le reste : stabilité, qualité de construction, et surtout routage avancé, font que ce produit a à ma connaissance aucun équivalent, surtout en standalone.

Ayant besoin d'un appareil de qualité pour terminer un long métrage j'ai réussi à acheter un des derniers ucx2 sur le marché. ( L'usine fabricant leurs convertisseur ayant brûlé, au Japon)
Au bout d'une heure un message apparaît vsur le petit écran de l'appareil qui plante : plus de son plus de contrôle.
Un défaut de fabrication a été rapidement constaté après que j'ai contatcé le service après vente très réactif.
J'ai dû renvoyé l'appareil directement à l'usine en Allemagne.(40euros)
Je le reçois 25jours plus tard mais il a maintenant un autre problème tout aussi important : plus de son du tout à part une explosion très distordue qui apparaît de temps en temps quand je pousse tout à fond bien que les vu mètres s'agitent normalement tout le temps
Je vais devoir le renvoyer j'aurais perdu au moins 2 mois
Je suis assez furieux