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Test de la Two Notes Audio Engineering Le Lead - Les 4 Fantastiques - Monsieur 100 000 volts

9/10
Award Qualité / Prix 2015
2015
Qualité / Prix
Award

Le Clean et Le Crunch étant déjà passés sur le grill lors des précédents épisodes, c’est tout naturellement Le Lead qui nous intéresse aujourd’hui.

Pour ceux d’entre vous qui n’au­raient pas suivi l’his­toire depuis le début, je rappelle qu’il s’agit là de l’un des quatre préam­plis à lampe au format pédale présen­tés par le construc­teur français Two Notes Audio Engi­nee­ring en mars dernier lors du salon Musik­messe 2015. La sortie étant prévue dans quelques semaines, c’est donc en exclu­si­vité mondiale qu’Au­dio­fan­zine vous propose ces bancs d’es­sai. Le décor étant planté, passons aux choses sérieuses avec Le Lead…

French Connec­tion

Vous connais­sez main­te­nant la chan­son par cœur, cette partie reprend au mot près les carac­té­ris­tiques plus ou moins tech­niques communes à toutes ces pédales. Du coup, si vous avez déjà lu les précé­dents articles (ici et ), rendez-vous au chapitre suivant pour les exemples sonores.

Two Notes Engineering Le Lead

Tout d’abord, sachez que ces jolis engins ne fonc­tionnent que sur secteur. En même temps, des piles auraient eu du mal à rassa­sier la combi­nai­son lampe/tran­sis­tors MosFet se nichant au cœur de chacun de ces joujoux. Heureu­se­ment, Two Notes four­nit l’adap­ta­teur adéquat, chose suffi­sam­ment rare pour être souli­gnée.

En ce qui concerne la construc­tion, c’est assez décon­cer­tant… Ces pédales sont d’une légè­reté excep­tion­nelle, et pour­tant, elles semblent plus solides qu’un tank ! Sérieu­se­ment, vous pour­rez y aller à grand coup de Doc Martens sans l’ombre d’une hési­ta­tion tant le châs­sis en fonte d’alu­mi­nium est inébran­lable. D’au­tant que les switches ne sont pas en reste niveau robus­tesse. Bref, un bon point de plus.

Passons main­te­nant à la connec­tique. Sur le côté droit, nous avons logique­ment droit à l’en­trée instru­ment au format jack 6.35 mm. Celle-ci est direc­te­ment suivie d’une sortie « THRU » (jack 6.35mm) qui permet, si l’en­vie vous en prend, de tout de même attaquer un autre ampli, voire de récu­pé­rer le signal brut de votre instru­ment via l’en­trée DI d’une carte son au cas où. Vient ensuite la sortie « Send », toujours au format jack 6.35mm. Oui, vous avez bien lu, ces bestioles intègrent une boucle d’ef­fet. Une fois encore, c’est assez rare pour être salué. Pour finir ce côté, une entrée MIDI au format DIN 5 broches complète le tableau, mais nous en repar­le­rons plus tard…

Two Notes Engineering Le Lead

La tranche gauche est, quant à elle, un peu plus char­gée. Il y a tout d’abord le connec­teur pour l’adap­teur secteur fourni (12VDC/500mA). Il est suivi de près par une sortie casque au format mini-jack, ce qui permet­tra aux astiqueurs de manche noctam­bules de pratiquer leur onanisme musi­cal sans réveiller madame. Nommé « DI Output », le connec­teur suivant consti­tue à mon sens la sortie prin­ci­pale de ces belles machines. Au format XLR, il permet d’at­taquer tranquille­ment aussi bien les consoles que les cartes audio­nu­mé­riques. Et quel signal véhi­cule-t-il ? C’est au choix en vérité : soit le signal préam­pli­fié dans son plus simple appa­reil, soit accom­pa­gné d’une simu­la­tion de HP acti­vable via le switch idoine mitoyen. Notez que cette sortie dispose égale­ment d’un switch « Ground Lift » pour suppri­mer une éven­tuelle boucle de masse. Bien vu !

Pour finir ce tour du proprié­taire, nous avons droit au « Return » de la boucle d’ef­fet ainsi qu’à une deuxième sortie label­li­sée « Output », tous deux au format jack 6.35 mm. La sortie « Output » ne tient pas compte de la simu­la­tion d’en­ceinte et permet­tra d’en­voyer le signal préam­pli­fié vers un HP, voire – au hasard – vers un simu­la­teur HP de la gamme Torpedo signé Two Notes. Comme vous pouvez le consta­ter, la connec­tique est on ne peut plus complète. Dans les faits, cela permet­tra d’uti­li­ser ces pédales aussi bien en concert qu’en studio, en passant par les répé­ti­tions ou bien encore la pratique à la maison. Chapeau bas monsieur Two Notes !

À présent, voyons ce que proposent ces joujoux au niveau préam­pli à propre­ment parler. Chaque pédale dispose de deux canaux, A et B, acti­vables via leurs switches respec­tifs situés sur le dessus du châs­sis. Le premier dispose d’un réglage de gain en entrée, d’un volume en sortie, et d’un égali­seur deux bandes (Bass et Treble) simple, mais ô combien effi­cace. Pour le canal B, nous retrou­vons les mêmes réglages avec en sus une bande semi-para­mé­trique pour les médiums qui permet­tra de sculp­ter encore plus avant votre son. 

Voilà, plutôt pas mal, n’est-ce pas ? Ah, mais non, atten­dez une minute, j’ai oublié de vous parler d’un petit quelque chose : le mode Fusion ! En pres­sant simul­ta­né­ment les switches A et B, qui sont suffi­sam­ment éloi­gnés pour une utili­sa­tion sépa­rée correcte, mais tout de même assez proches afin de permettre sans mal cette manœuvre, les pédales basculent en mode Fusion. Mais de quoi s’agit-il ? Eh bien, dans ce mode, les canaux A et B peuvent être mélan­gés de deux façons diffé­rentes :

  • En paral­lèle (fusion froide ou « Cold Fusion ») – le potard « Fusion » servant alors à doser le niveau du signal prove­nant du canal A ;
  • En série (fusion chaude ou « Hot Fusion ») – le rota­tif « Fusion » dosant alors le niveau du canal A venant boos­ter le canal B.

À l’usage, ce mode Fusion offre à ces pédales 2 canaux un troi­sième canal pas piqué des vers ! Rendez-vous compte, l’op­tion « Hot » trans­forme le canal A en un boost survi­ta­miné puisque dispo­sant d’un égali­seur. Quant à l’op­tion « Cold », elle permet d’uti­li­ser en toute simpli­cité une astuce de studio qui consiste à mélan­ger en paral­lèle un signal « clean » avec son double saturé afin de remé­dier à la perte de préci­sion induite par un excès de distor­sion. Tout simple­ment magique !

Two Notes Engineering Le Lead

Au passage, sachez que les nouveaux bambins Two Notes ne sont pas avares en ce qui concerne les retours visuels. En effet, la fenêtre dévoi­lant la lampe s’illu­mine en fonc­tion des canaux ou du mode de Fusion utili­sés : en vert pour le canal A, orange pour le B, bleu pour la fusion froide, et enfin rouge pour la fusion chaude. Simple et effi­cace, rien à redire.

Avant de passer aux exemples sonores, reve­nons un instant sur le MIDI qui peut être employé de plusieurs façons. Premiè­re­ment, il est possible de pilo­ter via un péda­lier MIDI externe le passage entre les canaux A, B et Fusion, ainsi que le mode de Fusion. D’autre part, si vous avez la chance de possé­der plusieurs de ces bestiaux, les relier entre eux via MIDI vous permet­tra de flui­di­fier les chan­ge­ments de canaux puisqu’alors, une pres­sion sur l’un des canaux d’une des pédales désac­ti­vera auto­ma­tique­ment les autres. Enfin, sachez qu’il est possible de program­mer l’en­voi d’un message Program Change par ces pédales pour chaque chan­ge­ment de canal. Mine de rien, cela peut être diable­ment pratique si, par exemple, vous possé­dez une pédale Torpedo C.A.B. de la marque. En effet, il est du coup possible d’as­so­cier une simu­la­tion de HP diffé­rente pour chaque canal. Même si ces fonc­tions MIDI ne servi­ront pas à tout le monde, il faut recon­naître que le construc­teur français fait ici très fort sur le plan de la cohé­rence et de l’in­té­gra­tion avec ses autres produits.

Voilà pour le « petit point » tech­nique. Il est main­te­nant grand temps de passer à la partie la plus fun de ce banc d’es­sai : les extraits audio !

Cloué au Lead

Légende

Sauf contre-indi­ca­tion, tous les extraits ont été enre­gis­trés avec une guitare Fender Tele­cas­ter Road Worn '50s Blonde d’ori­gine. Le préfixe « Re_ » signale qu’il ne s’agit pas d’une prise réali­sée direc­te­ment, mais d’un ream­ping au travers de la pédale. La mention « A », « B », « hot » ou « cold » indique le canal ou le mode de Fusion utilisé. Enfin, l’an­no­ta­tion « Scotch » se rapporte aux extraits joués par Romain Preuss (voir en bas) lors d’une séance d’es­sai sur Le Lead. La foison­nante connec­tique de ces pédales m’a permis d’en­re­gis­trer non seule­ment la sortie du Lead, mais égale­ment le signal direct afin de faire du ream­ping.

Si sa carros­se­rie rouge peut lais­ser planer un doute, son nom, lui, n’en laisse pas l’ombre d’un : Le Lead est la pédale de cette gamme qui s’adresse aux accros du solo et/ou des ryth­miques « Metal ». Afin de façon­ner le son de ce joujou, le construc­teur s’est inspiré des amplis Mesa/Boogie. N’étant pas un grand gour­met en la matière, c’est avec curio­sité que j’ai attaqué ce banc d’es­sai…

Première surprise, le canal A est capable de produire un son clair doté d’une couleur extrê­me­ment inté­res­sante, comme vous pour­rez le consta­ter au travers de l’exemple ci-après :

00:0000:00

Les trois extraits suivants illus­trent l’usage d’un gain plus poussé sur le canal A ainsi que l’im­pact sonore produit par des chan­ge­ments de micro. Le rendu est crun­chy à souhait.

02 Re Lead A neck
00:0000:21
  • 02 Re Lead A neck 00:21
  • 03 Re Lead A neck bridge 00:20
  • 04 Re Lead A bridge 00:21

En ce qui concerne le canal B, la satu­ra­tion tendance « Lead » démarre très vite. Sur cet exemple, le gain est à peine au tiers de sa course. Notez que le souffle provient plus du micro simple bobi­nage de la guitare que de la pédale.

00:0000:00

Sur ce même arpège, l’uti­li­sa­tion du mode « Cold Fusion » permet de rega­gner en intel­li­gi­bi­lité.

00:0000:00
Two Notes Engineering Le Lead

Two Notes livre avec chaque pédale un bundle de 16 enceintes pour leur plug-in Torpedo Wall of Sound III. Ce bundle est diffé­rent selon le modèle de la pédale afin de coller au mieux avec l’es­prit de chaque préam­pli. Du coup, si vous coupez la simu­la­tion de HP embarquée pour attaquer votre carte son et ainsi passer par le Wall of Sound, la palette sonore dispo­nible est encore plus consé­quente. Voici quatre exemples illus­trant cela :

07 Re Lead cold 2NotesCSG
00:0000:43
  • 07 Re Lead cold 2NotesCSG 00:43
  • 08 Re Lead cold Angl60C 00:43
  • 09 Re Lead cold BDeluxe 00:43
  • 10 Re Lead cold R2D2 00:43

Pour la suite, j’ai utilisé des extraits issus d’une session jam/impro avec le guita­riste Romain Preuss (voir enca­dré). D’autre part, j’ai ajouté une petite réver­bé­ra­tion histoire de se faire plai­sir.

Les deux premiers exemples illus­trent l’uti­li­sa­tion du canal A, d’abord avec peu de gain pour un son « clean », puis en pous­sant un peu plus pour obte­nir quelque chose de plus craquant.

11 Re Scotch Lead A clean
00:0001:20
  • 11 Re Scotch Lead A clean 01:20
  • 12 Re Scotch Lead A crunch 01:20

Les trois suivants montrent la palette sonore du canal B, du crunch appuyé à la limite du fuzz, en passant par une belle satu­ra­tion :

13 Re Scotch Lead B light
00:0000:32
  • 13 Re Scotch Lead B light 00:32
  • 14 Re Scotch Lead B quart 00:32
  • 15 Re Scotch Lead B troisquart 00:32

Enfin, les derniers extraits mettent en lumière les vertus du mode Fusion :

16 Re Scotch Lead hot
00:0000:28
  • 16 Re Scotch Lead hot 00:28
  • 17 Re Scotch Lead cold 00:32

Quelques remarques avant de passer à la conclu­sion de ce banc d’es­sai. Tout d’abord, sachez que même si je n’ai pu inclure d’exemple sonore rela­tif à la boucle d’ef­fet faute de temps, cette dernière fonc­tionne à merveille. D’autre part, j’ai égale­ment utilisé Le Lead en lieu et place de mon gros ampli habi­tuel avec mon pedal­board en amont. Et pour le coup, si mes pédales Ibanez TS9, ProCo Rat et consorts se sont accou­plées avec plai­sir au canal A, la chose a été un peu plus hasar­deuse avec le canal B. Mais cela est somme toute logique, car il est bien connu que trop de distor­sion tue la distor­sion.

Conclu­sion

Même si je ne suis pas forcé­ment le client cible pour ce type de sono­rité, je dois bien avouer que Le Lead m’a agréa­ble­ment surpris. Bien sûr, cette pédale possède elle aussi toutes les carac­té­ris­tiques qui font le charme de la nouvelle gamme signée Two Notes, à savoir une connec­tique et une qualité de fabri­ca­tion irré­pro­chables pour un tarif extrê­me­ment attrac­tif (299 €). Cepen­dant, Le Lead béné­fi­cie égale­ment d’atouts qui lui sont propres : le carac­tère du canal A, en son clair comme en son crunch, et un canal B puis­sant qui, couplé au canal A en mode « Cold Fusion », saura à coup sûr habiller élégam­ment les ryth­miques et soli les plus exigeants. Seul regret, la satu­ra­tion du canal B démarre un peu vite à mon goût. En même temps, n’ou­blions pas que ce modèle s’ap­pelle « Le Lead », ce n’est clai­re­ment pas pour rien !

Remer­cie­ments

Je tiens à remer­cier chaleu­reu­se­ment mon ami Romain Preuss, alias Scotch, pour avoir su trou­ver le temps de venir me donner un coup de main. Guita­riste funam­bule dont l’im­mense talent n’a d’égal que sa gentillesse, Romain prépare actuel­le­ment la sortie de son deuxième album au sein du duo Scotch & Sofa  prévue pour janvier 2016. D’autre part, il défend égale­ment sur scène le premier EP de son deuxième groupe, Pous­sin. Encore mille mercis mon Scotch, j’ai vrai­ment adoré passer ce moment avec toi, plein de bisouilles !

Je souhaite égale­ment remer­cier Geof­frey Levêque pour les photos qui habillent cet article.

Télé­char­gez les extraits sonores (format FLAC)

  • Two Notes Engineering Le Lead
  • Two Notes Engineering Le Lead
  • Two Notes Engineering Le Lead
  • Two Notes Engineering Le Lead
  • Two Notes Engineering Le Lead

 

Notre avis : 9/10

Award Qualité / Prix 2015
2015
Qualité / Prix
Award
  • Solide et légère
  • Connectique exemplaire
  • Sortie casque
  • Boucle d’effet
  • Adaptée à tous types d’utilisation (Live, Studio, Répétition)
  • La couleur du canal A (clean et crunch)
  • La puissance du canal B
  • Médium semi-paramétrique du canal B
  • Le mode Fusion  !
  • 3 canaux à deux doigts de vos pieds
  • Simulation de HP débrayable
  • Ergonomie bien pensée
  • Retours visuels pertinents
  • Cohérence/intégration avec les autres produits de la marque
  • Alimentation fournie
  • Bundle de 16 enceintes pour le WoS III inclus
  • Tarif agressif
  • Le canal B sature un peu trop vite

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