Pendant l’édition 2025 du NAMM Show, la marque américaine Peavey a dévoilé de nombreux nouveaux produits. Parmi ces nouveautés, on a vu apparaître une série de pédales de préamplis qui reprennent les circuits les plus iconiques de la marque. Le Decade Preamp possède, comme son nom l’indique, le circuit de l’ampli original sorti au début des années 80 et le place dans un châssis de pédale à deux footswitchs.
L’héritage du Decade : des combos transistors 80’s au préampli en pédale (circuit et usages)
Dans les années 80, Peavey a sorti de nombreux combos à transistors qui se destinaient à différents usages, en fonction de leur taille. Le Decade était l’ampli destiné à une utilisation domestique avec sa puissance de 10 Watts et son petit haut-parleur Rola de 8 pouces. L’ampli a connu un certain succès dans la mesure où il proposait un son saturé assez peu conventionnel, avec un grain très particulier. Ce n’est plus un 
Le Decade Preamp se présente sous la forme d’une pédale à deux footswitchs de 92 mm X 122 mm X 57 mm. Elle pèse 400 grammes et son châssis en métal moulé sous pression a l’air très solide. La pédale dispose de deux footswitchs : Bypass à gauche avec une LED verte et Saturation à droite avec une LED rouge. Le footswitch Saturation permet de passer sur le canal saturé, opération qu’on ne pouvait effectuer qu’en changeant d’entrée sur l’ampli original. Selon la marque, ces footswitchs sont anti-click, mais ils sont en réalité assez bruyants. Pour sa série Legacy Preamp, Peavey a repris les codes visuels de chaque ampli décliné au format pédale. Le Decade Preamp ne déroge pas à la règle, ses boutons de potentiomètres et son design global reflétant le combo d’origine. J’aurais beaucoup aimé trouver une sortie casque et une sortie avec simulation de HP sur la pédale, comme c’est le cas sur tous les préamplis de chez TC Electronic. 
Comme sur le Decade des années 80, on retrouve des réglages de gain, Pre et Post, ainsi qu’une égalisation à trois bandes : Low, Mid et High. Bien que la pédale soit alimentée avec une tension de 9 Volts centre négatif, cette tension est portée à 24 Volts en interne. Cela permet au Decade Preamp de développer une bonne dynamique et une grosse puissance claire. Sur le dessus de la pédale sont disposées les différentes fiches. On retrouve les fiches IN et OUT et la fiche d’alimentation. La sortie possède un Buffer et peut être au niveau ligne pour attaquer une interface audio et un système de sonorisation (il faudra veiller à appliquer une simulation de HP, la pédale n’en disposant pas). Bien qu’il s’agisse d’une pédale de préampli, le Decade Preamp peut également être utilisé comme une pédale de distorsion à deux canaux. Pour cette utilisation, l’idéal est de laisser les réglages d’égalisation de l’ampli que vous utilisez à midi afin de ne pas trop colorer le son. J’ai essayé les deux méthodes et ai largement préféré le son en utilisant la pédale comme un préampli, en rentrant dans un ampli de puissance ou dans l’entrée Return d’un ampli. Après avoir installé la pédale en fin de chaîne de mon Pedalboard, je connecte sa sortie à l’entrée Return du Peavey Decade Too pour commencer le test.
Comportement des deux canaux et dynamique façon Decade : du clean nerveux au gros gain
Je commence le test par le canal Normal signalé par la LED verte en gardant le niveau du réglage Pre Gain bas pour un son clair. Que ce soit avec ma fidèle Telecaster ou ma Jackson Scott Ian King V, le son est très agréable et rappelle celui du Decade d’origine. On retrouve cette attaque très rapide et précise et ce grain typique. Je triture l’égalisation afin d’en évaluer l’efficacité. Les trois réglages répondent bien et permettent de sculpter le son avec précision. Ils sont interactifs, comme sur l’ampli original ; en baissant le médiums, les aigus remontent en même temps. J’augmente un peu la valeur du réglage Pre Gain pour arriver sur un son Edge of Breakup beaucoup plus convaincant que celui du Decade Too Josh Homme. Bien que le grain du son soit très particulier, on peut quand même profiter d’un son Blues agréable, c’est sympa. La pédale s’entend bien avec ses congénères, j’ai en effet appliqué un boost (mon fidèle Xotic EP Boost) ainsi qu’un chorus (MXR Analog Chorus) au son, ils ont été très bien reçus pour un résultat sonore hyper musical. Avec le gain à fond sur le canal Normal, on obtient déjà un crunch assez costaud.
- King V – Clean EQ Tweak01:46
- Telecaster – Clean EQ Tweak02:09
- King V – Edge of Breakup Boost et Chorus01:27
- Telecaster – Edge of Breakup Boost et Chorus01:46
- King V – Crunch00:56
- Telecaster – Crunch01:08
J’enclenche le footswitch Saturation pour passer sur le canal du même nom. La pédale, comme l’ampli des années 80, développe beaucoup de gain. Il faut manipuler le réglage Pre Gain avec finesse, le son changeant drastiquement tout au long de sa course. Heureusement que les potentiomètres exercent une bonne résistance, cela rend le réglage plus précis. Le grain de la saturation est rigoureusement identique à celui de l’ampli, avec un très léger côté fuzz qui ressort bien avec une guitare accordée bas. La pédale réagit en revanche bien mieux aux variations de volume de la guitare et d’attaque de la main droite que le Decade Too. Sans changer de canal, on peut passer d’un son « edge of breakup » à une avalanche de gain, sur simple rotation du volume de la guitare. Comme sur le canal Normal, l’égalisation est très efficace. J’ai préféré le son avec les trois réglages d’EQ vers leur position centrale et le Pre Gain autour de 6–7. Avec le gain à fond, la saturation est trop épaisse et le son en devient brouillon, un peu comme sur l’ampli original.
- King V – Saturation EQ TWeak02:11
- Telecaster – Saturation EQ Tweak02:25
- King V – Saturation Max Gain Dynamics02:16
- Telecaster – Saturation MAX Gain Dynamics01:40
Caractéristiques techniques
- Format : pédale préampli 2 footswitchs
- Contrôles : Pre Gain, Post (volume), EQ 3 bandes Low/Mid/High, commutation canal par footswitch
- Alimentation : 9 V centre négatif, élévation interne à 24 V
- Entrées/Sorties : In, Out, prise secteur 9 V ; sortie bufferisée, possible niveau ligne vers interface/sono (prévoir simu de HP externe)
- Utilisation : en préampli (vers Return/power amp) ou comme distorsion 2 canaux en façade d’ampli
- Dimensions et poids annoncés : 92 × 122 × 57 mm ; poids ~400 g
FAQ
Peut-on brancher la pédale directement dans une carte son ?
Oui, la sortie peut atteindre un niveau ligne, mais vous devrez ajouter une simulation de haut-parleur (logicielle ou matérielle) pour un rendu crédible en prise directe.
La pédale remplace-t-elle l’ampli Decade ?
Elle reprend le caractère et la logique de contrôle (Pre/Post, EQ interactive), mais elle ne remplace pas un combo : pas de haut-parleur, pas de section de puissance, et pas de simu de HP intégrée.
Vaut-il mieux l’utiliser en Return d’ampli ou en entrée ?
Pour un rendu le plus proche du Decade, l’usage en Return (donc en véritable préampli) est recommandé. En entrée d’ampli, elle fonctionne comme une distorsion 2 canaux ; laissez l’EQ de l’ampli à midi pour limiter la double égalisation.
Le footswitch “anti-clic” est-il silencieux ?
La commutation est annoncée anti-click, mais on perçoit tout de même un bruit mécanique. Rien de dramatique en contexte musical, à signaler pour les enregistrements très silencieux.
Le Pre/Post agit comment sur la sensation de jeu ?
Pre règle l’entrée/quantité de distorsion, Post le niveau de sortie. Avec la tension interne à 24 V, on bénéficie d’une bonne marge en son clair et d’une réponse dynamique sensible au volume de la guitare.
Pourquoi pas de sortie casque ni de simu de HP ?
C’est une approche simple et analogique focalisée sur le préampli. Il faudra ajouter ces fonctions via une autre pédale ou un plugin si vous jouez au casque ou en direct.
