Test de la pédale Peavey Decade Preamp - Retour vers le passé

L’hé­ri­tage du Decade : des combos tran­sis­tors 80’s au préam­pli en pédale (circuit et usages)

Dans les années 80, Peavey a sorti de nombreux combos à tran­sis­tors qui se desti­naient à diffé­rents usages, en fonc­tion de leur taille. Le Decade était l’am­pli destiné à une utili­sa­tion domes­tique avec sa puis­sance de 10 Watts et son petit haut-parleur Rola de 8 pouces. L’am­pli a connu un certain succès dans la mesure où il propo­sait un son saturé assez peu conven­tion­nel, avec un grain très parti­cu­lier. Ce n’est plus un secret pour personne, mais l’am­pli a été utilisé par Josh Homme tout au long de sa carrière, pour enre­gis­trer des guitares, des basses mais égale­ment des éléments de batte­rie. Peavey a d’ailleurs présenté au NAMM un combo signa­ture Josh Homme dont vous pouvez retrou­ver le test dans les colonnes de votre site bleu préféré. Le Decade Preamp rend donc hommage à l’his­toire de Peavey en nous renvoyant direc­te­ment dans les années 80.

Le Decade Preamp se présente sous la forme d’une pédale à deux foots­witchs de 92 mm X 122 mm X 57 mm. Elle pèse 400 grammes et son châs­sis en métal moulé sous pres­sion a l’air très solide. La pédale dispose de deux foots­witchs : Bypass à gauche avec une LED verte et Satu­ra­tion à droite avec une LED rouge. Le foots­witch Satu­ra­tion permet de passer sur le canal saturé, opéra­tion qu’on ne pouvait effec­tuer qu’en chan­geant d’en­trée sur l’am­pli origi­nal. Selon la marque, ces foots­witchs sont anti-click, mais ils sont en réalité assez bruyants. Pour sa série Legacy Preamp, Peavey a repris les codes visuels de chaque ampli décliné au format pédale. Le Decade Preamp ne déroge pas à la règle, ses boutons de poten­tio­mètres et son design global reflé­tant le combo d’ori­gine. J’au­rais beau­coup aimé trou­ver une sortie casque et une sortie avec simu­la­tion de HP sur la pédale, comme c’est le cas sur tous les préam­plis de chez TC Elec­tro­nic.

Comme sur le Decade des années 80, on retrouve des réglages de gain, Pre et Post, ainsi qu’une égali­sa­tion à trois bandes : Low, Mid et High. Bien que la pédale soit alimen­tée avec une tension de 9 Volts centre néga­tif, cette tension est portée à 24 Volts en interne. Cela permet au Decade Preamp de déve­lop­per une bonne dyna­mique et une grosse puis­sance claire. Sur le dessus de la pédale sont dispo­sées les diffé­rentes fiches. On retrouve les fiches IN et OUT et la fiche d’ali­men­ta­tion. La sortie possède un Buffer et peut être au niveau ligne pour attaquer une inter­face audio et un système de sono­ri­sa­tion (il faudra veiller à appliquer une simu­la­tion de HP, la pédale n’en dispo­sant pas). Bien qu’il s’agisse d’une pédale de préam­pli, le Decade Preamp peut égale­ment être utilisé comme une pédale de distor­sion à deux canaux. Pour cette utili­sa­tion, l’idéal est de lais­ser les réglages d’éga­li­sa­tion de l’am­pli que vous utili­sez à midi afin de ne pas trop colo­rer le son. J’ai essayé les deux méthodes et ai large­ment préféré le son en utili­sant la pédale comme un préam­pli, en rentrant dans un ampli de puis­sance ou dans l’en­trée Return d’un ampli. Après avoir installé la pédale en fin de chaîne de mon Pedal­board, je connecte sa sortie à l’en­trée Return du Peavey Decade Too pour commen­cer le test.

Compor­te­ment des deux canaux et dyna­mique façon Decade : du clean nerveux au gros gain

Je commence le test par le canal Normal signalé par la LED verte en gardant le niveau du réglage Pre Gain bas pour un son clair. Que ce soit avec ma fidèle Tele­cas­ter ou ma Jack­son Scott Ian King V, le son est très agréable et rappelle celui du Decade d’ori­gine. On retrouve cette attaque très rapide et précise et ce grain typique. Je triture l’éga­li­sa­tion afin d’en évaluer l’ef­fi­ca­cité. Les trois réglages répondent bien et permettent de sculp­ter le son avec préci­sion. Ils sont inter­ac­tifs, comme sur l’am­pli origi­nal ; en bais­sant le médiums, les aigus remontent en même temps. J’aug­mente un peu la valeur du réglage Pre Gain pour arri­ver sur un son Edge of Brea­kup beau­coup plus convain­cant que celui du Decade Too Josh Homme. Bien que le grain du son soit très parti­cu­lier, on peut quand même profi­ter d’un son Blues agréable, c’est sympa. La pédale s’en­tend bien avec ses congé­nères, j’ai en effet appliqué un boost (mon fidèle Xotic EP Boost) ainsi qu’un chorus (MXR Analog Chorus) au son, ils ont été très bien reçus pour un résul­tat sonore hyper musi­cal.  Avec le gain à fond sur le canal Normal, on obtient déjà un crunch assez costaud.

King V – Clean EQ Tweak

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Code

• King V – Clean EQ Tweak01:46
• Tele­cas­ter – Clean EQ Tweak02:09
• King V – Edge of Brea­kup Boost et Chorus01:27
• Tele­cas­ter – Edge of Brea­kup Boost et Chorus01:46
• King V – Crunch00:56
• Tele­cas­ter – Crunch01:08

J’en­clenche le foots­witch Satu­ra­tion pour passer sur le canal du même nom. La pédale, comme l’am­pli des années 80, déve­loppe beau­coup de gain. Il faut mani­pu­ler le réglage Pre Gain avec finesse, le son chan­geant dras­tique­ment tout au long de sa course. Heureu­se­ment que les poten­tio­mètres exercent une bonne résis­tance, cela rend le réglage plus précis. Le grain de la satu­ra­tion est rigou­reu­se­ment iden­tique à celui de l’am­pli, avec un très léger côté fuzz qui ressort bien avec une guitare accor­dée bas. La pédale réagit en revanche bien mieux aux varia­tions de volume de la guitare et d’at­taque de la main droite que le Decade Too. Sans chan­ger de canal, on peut passer d’un son « edge of brea­kup » à une avalanche de gain, sur simple rota­tion du volume de la guitare. Comme sur le canal Normal, l’éga­li­sa­tion est très effi­cace. J’ai préféré le son avec les trois réglages d’EQ vers leur posi­tion centrale et le Pre Gain autour de 6–7. Avec le gain à fond, la satu­ra­tion est trop épaisse et le son en devient brouillon, un peu comme sur l’am­pli origi­nal.

King V – Satu­ra­tion EQ TWeak

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Code

• King V – Satu­ra­tion EQ TWeak02:11
• Tele­cas­ter – Satu­ra­tion EQ Tweak02:25
• King V – Satu­ra­tion Max Gain Dyna­mics02:16
• Tele­cas­ter – Satu­ra­tion MAX Gain Dyna­mics01:40

Carac­té­ris­tiques tech­niques

• Format : pédale préam­pli 2 foots­witchs
• Contrôles : Pre Gain, Post (volume), EQ 3 bandes Low/Mid/High, commu­ta­tion canal par foots­witch 
• Alimen­ta­tion : 9 V centre néga­tif, éléva­tion interne à 24 V 
• Entrées/Sorties : In, Out, prise secteur 9 V ; sortie buffe­ri­sée, possible niveau ligne vers inter­face/sono (prévoir simu de HP externe) 
• Utili­sa­tion : en préam­pli (vers Return/power amp) ou comme distor­sion 2 canaux en façade d’am­pli
• Dimen­sions et poids annon­cés : 92 × 122 × 57 mm ; poids ~400 g

FAQ

Peut-on bran­cher la pédale direc­te­ment dans une carte son ?

Oui, la sortie peut atteindre un niveau ligne, mais vous devrez ajou­ter une simu­la­tion de haut-parleur (logi­cielle ou maté­rielle) pour un rendu crédible en prise directe. 

La pédale remplace-t-elle l’am­pli Decade ?

Elle reprend le carac­tère et la logique de contrôle (Pre/Post, EQ inter­ac­tive), mais elle ne remplace pas un combo : pas de haut-parleur, pas de section de puis­sance, et pas de simu de HP inté­grée. 

Vaut-il mieux l’uti­li­ser en Return d’am­pli ou en entrée ?

Pour un rendu le plus proche du Decade, l’usage en Return (donc en véri­table préam­pli) est recom­mandé. En entrée d’am­pli, elle fonc­tionne comme une distor­sion 2 canaux ; lais­sez l’EQ de l’am­pli à midi pour limi­ter la double égali­sa­tion. 

Le foots­witch “anti-clic” est-il silen­cieux ?

La commu­ta­tion est annon­cée anti-click, mais on perçoit tout de même un bruit méca­nique. Rien de drama­tique en contexte musi­cal, à signa­ler pour les enre­gis­tre­ments très silen­cieux. 

Le Pre/Post agit comment sur la sensa­tion de jeu ?

Pre règle l’en­trée/quan­tité de distor­sion, Post le niveau de sortie. Avec la tension interne à 24 V, on béné­fi­cie d’une bonne marge en son clair et d’une réponse dyna­mique sensible au volume de la guitare. 

Pourquoi pas de sortie casque ni de simu de HP ?

C’est une approche simple et analo­gique foca­li­sée sur le préam­pli. Il faudra ajou­ter ces fonc­tions via une autre pédale ou un plugin si vous jouez au casque ou en direct.