Behringer CAT Synthesizer

Intro, mention Behringer

Comme beaucoup, l'arrivée de Behringer dans la synthèse m'a étonné en me faisant passer par toutes les couleurs : 1/ Étonné 2/ "Respects" pour avoir commencé par un synthé assez cher, innovant et personnel (le DeepMind 12) 3/ Des clones super efficaces (Model D) 4/ Des créations originales plus abordables (le Neutron) 5/ Whatever, c'est vraiment pas cher...
En effet, l'arrivée de tant de clones réussis de machines mythiques à des prix souterrains n'a pas laissé indifférent. J'ai mis du temps à franchir le rubicon, les clônes correspondant soit à des machines que je ne recherchais pas plus que ça, soit risquant de faire double emploi avec ce que j'avais déjà.

Puis j'ai vu ce CAT. C'est un clone également, mais d'un synthétiseur un poil moins connu que les Roland, Arp ou Moog. J'ai écouté les démos. Et, séduit, j'ai acheté.


Caractéristiques

En bref :
• 2 oscillos à mélangeur. Saw+Tri+Square(PWM)+Sub pour le premier, Saw+Square(fixe)+Sub pour le deuxième. Chacun a son potard d'accordage, et le 1er a un autre potard de hauteur, cette fois-ci sur la totalité du spectre. On sait définitivement où Arturia et allé chercher son inspi, et tant mieux Le 1er oscillo peut être déconnecté du clavier, ce qui est très sympa pour la... modulation FM, et DEUX synchros analogiques sont également dispos.
• Un filtre passe-bas uniquement, avec keytrack et possibilité de couper le 1er oscillateur.
• 1 noise
• 2 enveloppes, une ADSR loopable (donc potentiellement un deuxième LFO), une AD pouvant être remplacée par une gate.
• 1 LFO standard, avec un délai avant d'entrer en action, cool !
• Glide
• Pitchbend
• Saut de 2 octaves
• 1 VCA sur lequel les enveloppes peuvent être bypassées (coucou les drones )
• Un petit patchbay qui permet d'aller plus loin. Celui-ci inclut une entrée audio.

Dommage, pas de ring mod. On fera avec.

À noter au niveau de la connectique :
• MIDI USB, In et Thru
• 4 sorties : le Main Out et la sortie casque sur la droite du patchbay, et deux autres à l'arrière : LOW prévue pour un branchement sur ampli, et HIGH sur du matériel de "haute qualité", donc console, carte son, etc. Tant mieux parce que ces sorties sont en 6,35 et la deuxième vous évitera de passer par un minijack. Ces sorties HIGH et LOW existaient sur l'Octave CAT, dont notre Behringer est le clône.


Utilisation

L'ergonomie est hyper intuitive. Au point que le frileux utilisateur de presets que je suis... utilise le CAT en live, alors que le synthé est un analo pur et dur donc sans mémoires. Simplement, le placement des commandes est d'une logique imparable, et je passe d'un son à l'autre en très peu de temps.

Premièrement, chaque module a sa hauteur totale du synthé (hors patchbay), donc de bons repères visuels.

Ensuite, les amplitudes de modulation sont placées... juste au-dessus des réglages principaux de l'élément à moduler. Génial.

La chose est à comprendre de façon globale : les deux modulations précâblées du filtre sont sur la fréquence de coupure, et les modulateurs au-dessus des mélangeurs du VCO sont soit le PWM, soit les modulations sur le pitch. Mais ça a le mérite d'être très clair, et on sait immédiatement ce qu'on fait sans même s'embêter à lire. La seule chose qui est dommage, c'est l'absence de modulation sur le volume des oscillateurs séparés, il faut passer par le VCA. La résonance du filtre, par contre, est modulable.


Son

Eh bien je ne suis pas déçu. Les oscillateurs deviennent vite très gros, plus massifs que ceux de mon Minibrute 2. Le PWM, la FM et les synchros analogiques sont très très efficaces. Côté modulations, aucune déception non plus : enveloppes rapides et LFO couvrant un beau panel de vitesses. J'aime beaucoup le bruit blanc également, son spectre est bien pensé et permet d'ajouter de la saveur à vos basses et leads sans avoir besoin d'en mettre trop. Je suis souvent en-dessous de la moitié de la course. Je pourrai simplement reprocher la résonance qui baisse pas mal le signal, et la course de la fréquence du filtre qui est perfectible. Mais ce sont des défauts que l'Octave Cat a aussi, donc soit, il s'agit d'un clone après tout.

En tout cas l'ensemble est très polyvalent, fait très bien ami-ami avec des effets externes et le synthé a une forte personnalité, qui trouve toute sa place entre mes autres machines.

Conclusion

J'ai longtemps souhaité acquérir le Neutron chez Behringer. Ce qui me freinait dans son achat rapide, c'est la magouille autour de l'overdrive, contournable mais pas très pratique, le filtre (j'ai entendu mieux) et le fait que les oscillos du Neutron étaient des 3340, comme sur mon Mopho x4. Donc risquait de ne pas trouver sa place dans mon setup.

Et j'ai appris à connaître le CAT. Je ne regrette absolument pas mon choix. Comme vous l'aurez compris, ce n'est pas en tant que clone de l'Octave Cat que je le recherchais, mais pour sa différence, sa personnalité et ses grandes capacités sonores. L'ergonomie parfaite est la cerise sur le gâteau et je suis très très satisfait de ce synthé.

MES PLUS :
• Le son puissant et bien trempé
• Les oscillos à mélangeur
• Un sub par oscillateur, dans leurs mélangeurs respectifs
• Le noise, très bien, qui permet un dosage avec parcimonie
• La couleur du filtre
• Les différentes sorties
• Léger et robuste
• Excellent rapport qualité prix
• L'ergonomie aux petits oignons

MES MOINS :
• La plage des réglages de la fréquence de coupure
• La résonance qui baisse pas mal le niveau sonore
• On aurait aimé plus de paramètres modulables au niveau des oscillos
• L'absence de mémoires (vous aurez compris que ce défaut est très largement compensé par l'ergonomie, mais je préfère le rappeler).