Arturia MiniBrute 2S

Je n'ai jamais été intéressé par le Minibrute d'origine, la v1. Je trouvais le son un petit peu brut de décoffrage, pas très polyvalent, et il ne collait pas vraiment avec ce que je voulais faire. Mais quand le Minibrute 2 est arrivé, j'ai prêté une oreille plus attentive. Et j'ai dit oui.


Caractéristiques :

Je ne reviendrai sur les caractéristiques que pour préciser ce qui change par rapport au MiniBrute 1 :
• un oscillateur supplémentaire, sur le modèle des autres synthétiseurs (ce n'est pas un oscillateur "mélangeur" comme Arturia sait les faires). Il s'avère toutefois très utile, et bénéficie d'un réglage de hauteur indépendant.
• une enveloppe AD et non ADSR pour l'amplitude. Sans doute certains seront-ils gênés par cette perte.
• 2 LFO, avec moins de contrôles en façade puisque leur assignation se fait via le tout nouveau...
• patchbay, très fourni et bien lisible.
• l'arpéggiateur avait déjà été remplacé par un séquenceur sur le MiniBrute SE. Ce séquenceur est maintenant doté d'une meilleure ergonomie et de davantage de mémoires. Sur le MiniBrute 2S, il est plus puissant encore.

Utilisation

Les potards offrent un peu moins de résistance que ce que j'aurais souhaité, mais ça rete très correct. Les touches du stepsequenceur sont plutôt agréables, même pour quelqu'un qui vient d'une MPC (c'est mon cas).
La qualité de construction est au rendez-vous.
Côté ergonomie, un bouton, une fonction, que demander de mieux ? Je m'attarderai juste sur deux détails, un positif et un négatif :
• la course d'accordage du deuxième oscillo est ajustable : soit tout le spectre, soit une octave (un peu plus en réalité). Et si on ne veut pas l'écouter, on peut en faire un troisième LFO, pas mal !
• la sérigraphie générale est lisible, sauf le leu qui l'est un peu moins. J'aurais préféré l'orange qui apparaît d'ailleurs sur le pourtour de la fréquence de coupure du filtre, on le calcule immédiatement !

Pour le reste, le synthé est vraiment très très complet, et comme on a pu le voir, avec le patchbay et les capacités de l'oscillateur 2, on ne manque pas de modulations et arrive facilement à trouver un usage alternatif de ce qui est proposé si nécessaire. Et si ce n'est pas assez, c'est là que le séquenceur arrive : il peut aller jusqu'à 64 pas (pas mal !) et séquence quatre informations simultanément. Par défaut, note, gate, vélocité, pression. Si vous n'êtes pas content de ce préréglage, utilisez... le patchbay, avec tout ce que vous voulez. Elle est pas belle la vie ?

Son :

Eh bien ça me plaît. Vraiment. C'est pas tout à fait un analo vintage, pas tout à fait un analo moderne non plus. En tout cas, il fait plein de choses très bien, et permet facilement de partir dans la recherche grâce au patchbay. Le séquenceur ajoute beaucoup de possibilités pour animer les sons (il peut swinguer d'ailleurs), jusqu'à programmer une rythmique avec un kick et un noise faisant office de hit hat par exemple. Je l'utilise dans des registres différents et il trouve toujours une place dans le mix. ça sonne gras, riche, l'oscillo 1 permet d'obtenir très vite des formes d'onde complexes (comme chez les autres Arturia)...
Alors comme je disais, les MiniBrute 2 et 2S ont perdu un peu de la personnalité du MiniBrute 1. Certains seront peut-être déçus par cet aspect, moi pas du tout, le synthé garde ses particularités et son efficacité, et gagne selon moi en polyvalence. On peut tout faire.

Conclusion

Je suis très content de cet achat. Le MiniBrute 2S apporte un des sons puissants, et qui trouvent leur place tant en instrument principal que dans le mix. Le séquenceur est un gros plus qui compense très très largement, qui surpasse même, l'absence de clavier. L'ergonomie est enfantine et on s'y retrouve très facilement. Je l'ai payé 400€ à l'époque, ce qui était déjà un bon prix, alors maintenant à 350€ c'est une très belle occase.

Mes plus :
• Le son, sa puissance, sa polyvalence
• Le patchbay très complet
• l'oscillateur 1 façon Arturia comme on aime
• l'oscillateur 2 pouvant devenir un troisième LFO
• l'entrée audio
• le filtre (pas mon préféré, mais personnel et donnant lieu à des réglages supplémentaires comme le Brute Factor très sympa). Dispo d'ailleurs en low pass, high pass, band pass et notch, assez rare !
• le séquenceur riche en possibilités
• prise en main rapide
• l'enveloppe 2 bouclable sur elle-même
• une valeur sûre à ce prix là

Mes moins :
• j'aurais aimé un PWM sur le deuxième oscillo
• perte de la deuxième enveloppe ADSR, qui devient une AD
• la sérigraphie pourrait être améliorée
• pas de séquence microtonale directe. Il faut prendre une deuxième piste du séquenceur et contrôler le pitch des oscillateurs.
• pour l'accordage des oscillos, j'aurais préféré une octave pile (mais le réglage All sur le deuxième est très pratique)
• Absence de mémoires, seul le séquenceur en a.

Je vais lâcher ici un petit avis de novice.
C'est un de mes tous premiers synthé, je possède également un Model D de Berhinger qui m'avait mis le pied à l'étrier, mais ici on est dans un registre autrement plus puissant en capacité de synthèse.
J'ai acquis tout ça pour faire :
1/ du sound design pour des bandes sons en spectacle vivant (des effets sonores)
2/ de la musique (electronica, ambient, drone)

Peut-être qu'un premier point à mentionner c'est la doc d'Arturia. Elle est très bien faite, j'avais des notions théoriques assez fournies en synthèse mais je ne les avais jamais pratiquées de manière extensive au-delà de l'expérience de la chose au moment même où je me formais. Cette doc invite à se replonger dans la pensée de la synthèse et c'est très bien.
Donc très bon point pour la prise en main qui, si elle est assez intuitive déjà depuis la lecture du panneau, est facilitée par la qualité de la documentation.

Pour le son, mon utilisation principale qui consiste à fournir des "effets" plutôt que des sons à vocation principale est particulière. Dans ce registre je n'utilise pas l'arp ni le seq par exemple et c'est la semi-modularité qui est l'atout premier du Minibrute 2s.
Notez tout de même que cette semi-modularité m'aura été utile pour générer plusieurs fois des séquences en "synthèse auto-générative" via les LFO en S&H et autre, couplé au Model D.
Le Brute Factor est particulièrement intéressant pour la palette de texture qu'il ouvre, du plus sec, agressif et direct, à du relativement chaleureux/grassouillet, jusqu'à du franchement cradingue.

Je n'ai honnêtement pas l'expérience pour situer la signature sonore de ce synthé au milieu du reste alors je m'en abstiendrai.
Cependant j'obtiens assez aisément ce que j'en attends dans des registres electronica (Rone). La puissance du sequenceur est alors bienvenue.

Seul regret, qui pourrait me pousser à m'en séparer : l'absence de mémoire (pour les réglages de synthèse) !
Concrètement si je ne faisais que produire des sons à coucher ensuite sur disque et toper il serait parfaitement suffisant. Mais ma pratique se tourne de plus en plus vers un jeu en live, y compris des bandes sons, ça permet de continuer de s'impliquer tout au long d'une tournée et de sentir qu'on participe à faire évoluer le show longtemps encore après la création.

Reste que c'est un outil hyper-puissant, convivial, facile à apprendre. Il a tout à faire dans un studio, peut-être juste un peu moins dans un setup live à moins que celui-ci soit TRES fourni et qu'on prenne ce synthé comme une couleur parmi d'autres à certains moments.

EDIT :
6 mois plus tard je cerne mieux mes envies/besoins en matière de synthé. Ce minibrute2S est, je le maintiens, un excellent compagnon pour découvrir la synthèse et s'adonner à des tas de pratiques expérimentales avec son patch.
Mais premier malus : ma pratique en sound design est tournée vers le live, et pour ça je trouve qu'il lui manque définitivement des mémoires de sorte à ne pas trimballer 15 machines ni devoir passer son temps à le reprogrammer en live depuis des fiches de patch.
Et second malus : ma pratique musicale est tournée vers le jeu instrumental, et pour ça je trouve désormais qu'il lui manque des capacités d'expressivité en regard de la concurrence. Je lui adjoint bien parfois un clavier en midi mais à ce jeu j'aime autant trouver plus petit et plus facilement transportable aussi.
Je ne baisserai pas sa note, il est exactement ce qu'il annonce. En revanche je sais que je ne le garderai plus forcément très longtemps. Pour l'instant je le prête régulièrement à des amis que j'initie à la synthèse comme ce Minibrute a participé à m'y initier et pour cette raison je lui suis très reconnaissant.
Pour ma part je le délaisse largement au profit de mon Model D auquel je trouve plus de caractère et qui m'inspire plus immédiatement, et plus encore au profit d'un ARP Odyssey qui a un charme nostalgique et énormément de capacités de contrôles pour l'expressivité qui me le rendent attachant (le ring mod bien réglé, les capacités de modulations, la duophonie et le vol de voix qui donne de drôles de ligatures musicalement... je posterai un avis d'ici quelques mois sur l'ARP quand je m'en sentirai pleinement capable).
Bref, j'ai évolué et c'est très bien. Aujourd'hui je n'envisagerais plus un synthé aussi gros sans mémoires pour pouvoir facilement l'insérer dans un set entier en le séquençant. Il n'a pas non plus les capacités de jeu immédiat pour me le rendre attachant en terme de jeu instrumental (c'est pas une machine faite pour improviser mélodiquement, on peut transformer la pâte sonore en live, mais c'est pas ma pratique musicale principale pour ma propre musique et dans ce registre pour de la nappe en spectacle encore une fois il lui manque des mémoires pour se suffire à lui-même...)
L'avenir me tourne désormais plutôt vers l'acquisition d'un polyphonique à mémoire, probablement hybride et qui sera sans doute un Dreadbox Medusa dont le grid de contrôle m'a laissé de bonnes sensations ou un Novation Peak.

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce synthétiseur ?

Techno, territoire electronique divers et variés en général, hip hop, expérimental, ambient, sound design...studio pour l'instant

Vous semble-t-il solide et bien fini ?

Yes pas grand chose à dire la dessus pour l'instant ! Les pads sont super sensibles à la pression et et surprennent par l'expressivité qu'ils permettent.

Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ?

Prise en main immédiate ergonomie ultra simple puisque quasiment tout est en commande directe. Juste le séquenceur qui demande d'étudier un peu le truc parce qu'il y a pas mal de choses à faire avec, ainsi que la matrice de modulation qui demande un peu de temps peut être aux débutants pour bien comprendre le truc.

Quel est votre avis sur le son de manière globale ?

Beaucoup de possibilités ! Pour ma part j'avoue que je vais rarement l'utiliser pour construire un son précis mais plutôt pour expérimenter et voir quels trucs cool je peux garder des mes expérimentations.

Que pensez-vous des sons d’usine ?

Pas de sons d'usine pas de mémoire !

Que pensez-vous des possibilités d’édition et de traitement ?

Pour le traitement du son beacoup de choses à faire entre les 2 VCO, les 2 LFO les 2 env, les différentes formes d'ondes et surtout la matrice de modulation. Le séquenceur ensuite qui est un séquenceur 4 pistes (on gardera souvent les 2 premières pour CV/gate/pitch qd mm) qu'on peut assigner librement . D'autant plus qu'on peut décider par exemple si la piste 3 sera une piste avec des paramètres de valeurs Midi, un LFO, une enveloppe, un piste de pitch, ou de voltage paramétrable, donc on peut très bien s'amuser à séquencer des modules externes avec. D'autant plus qu'on peut faire de la polyrythmie etc donc beaucoup de variations et d'expressivité possible !

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

Le plus :

Le son, les possibilités de modulations, le tout direct,le séquenceur vraiment cool

Le moins :

Malgré la matrice de modulations quelque limitations : seulement 2 atténatueurs (VCA) pour atténuer les différents signaux, j'aurais aimer avoir quelques potards "amount" sur les LFO les enveloppes etc, parce que finalement on se retrouve souvent avec 2 modulations patchées vraiment exploitables vu qu'on est limité par ces 2 atténatueurs. Après on peut toujours rajouter des modules, trouver des câbles un peu exotique à plusieurs entrées ou atténatueurs mais bon...
Le manque de mémoire de patch aussi peut parfois poser problème, c'est à double tranchant : d'un côté c'est assez plaisant et fun de se sentir libre de chercher des timbres nouveau, d'un autre c'est qd mm pratique de pouvoir rappeler un patch qui nous avait bien plu...Dans l'ensemble j'apprécie plutôt cette approche mais ça peut être un peu galère...


Dans l'ensemble très content de ce petit semi modulaire qui propose une entrée en douceur ds le monde de la synthèse modulaire, tout en étant une machine tout en un avec un excellent séquenceur et des possibilités sonores très riches ! Je conseille pour tous ceux qui aiment chercher et expérimenter des nouvelles sonorités ou ceux qui cherchent un synthé analo mono assez riche pour un tarif convenable.

Je ne vais pas revenir sur les possibilités de la machine, il existe de nombreuses reviews et tutos sur le net ( quelques uns très bien fait d'ailleurs ).
Il permet à mon sens de jouer live, mais surtout d'expérimenter la synthèse soustractive et de commencer à appréhender le modulaire ( sans se ruiner pour autant ).
Je l'ai noté pour tous public car je crois que l'on peut commencer sans trop de connaissances, mais avec de la passion, du temps,et encore du temps, cela oblige et donne envie de comprendre les implications des modulations.( bienvenue dans la matrice)
Bref j'adore cette machine pour l'expérimentation sonore qu'elle permet, mais aussi pour improviser avec d'autres synthés,et boite à rythmes.
les plus, pour moi c'est le son ( mais ça reste très subjectif) et les 4 pistes du séquenceur ( objectif)
si il y a un petit moins, pour moi c'est l'entrée audio externe qui nécessite je crois un signal particulier.
En résumé ça envoie du bois...