Waldorf Pulse

Je l'ai acquis il y a au moins 5 ans.
Il est chez moi et il reste.
Payé environ 200€ en Allemagne.
Il vient en complément d'un set up bien fourni d'analo vintage et modernes, de VA, et de numériques.
Il prend pas du tout de place pour les prestations fournies.
Je trouve la matrice pour l'éditer hyper pratique. Ça va très très vite. On sélection la ligne puis la colonne et pour quelques fonction de plus il faut appuyer sur shift. Rien de sorcier et même pas besoin d'utiliser la notice.
On lui reprochera l'absence d'interrupteur en façade mais le mien a été modifié pour cela et c'est une chance car ça me casserai la tête d'aller me plier en 4 derrière les racks pour l'allumer. Reste la solution d'une barrette avec inter sinon.
Au niveau du son je trouve ça très très bon. Très dark. A mon goût c'est le son de l'électro clash de The Hacker. Il m'amène sur ce territoire sonore immédiatement. Mais il est très bon aussi pour les sons arpégés et aigus. Les bleeps etc.
Je lui reprocherai un filtre qui perds du grave quand on pousse la résonance.
Dans la même gamme de prix et qui prends pas de place j'ai eu : mfb synth 2 (plus rond dans le son mais celui qui pourrai s'en rapprocher le plus pour le côté très très électrique du son) sammisch sid (c'est différent c'est lofi comme son plus orienté 8bits), music and more mb33 (rien a voir le Pulse a un son bien plus qualitatif à mon goût toujours), erebus (dans l'absolu j'ai preféré le son du Erebus mais il en fait beaucoup moins que le Pulse) et je passe sur les modélisation analo.
J'ai une révolution, un minilogue (polyphonique donc faudrai comparer a l'unisson mais bon ça reste très différent) si ça peut vous aider a trouver des références que vous connaissez ce comparo très rapide.
Ne pas oublier que pour 200€ le Pulse a des mémoires, reçoit des Midi CC et programme change.
C'est du très bon matos et encore une valeur sûre aujourd'hui même a l'époque ou plein de neo analo sont sortis.
-1 étoile à la note a cause du filtre. Cela dit c'est le cas de beaucoup de synthé et même plus chers.

Tellement enthousiasmé par ce Waldorf Pulse arrivé récemment dans mon set, que je rédige pour la première fois un avis sur Audiofanzine.

Mais comment ai-je pu ignorer un tel synthé depuis mes premiers bidouillages de sons en 1988 avec un bon vieux Korg Poly 800 ?
Donc pas de panique si cet avis vous donne l'impression d'une sorte de mea culpa. D'ailleurs savez vous pourquoi « mea culpa » ? Parce qu'il sait nager …..

Les blagues carambar demeurant toujours aussi navrantes, revenons donc au Pulse de 1996.

Derrière une austère façade minimaliste toute germanique échappée des années 90's (un écran 3 caractères, 4 boutons poussoirs, 6 potards) parée d'un revêtement caoutchoucteux de chaîne HiFi qui ne demande qu'à se dégrader, et seulement égayée de quelques touches de couleur incongrues, se cache un monstre de puissance.

Imaginez le plaisir qu'offrent trois oscillos analo DCO gérables indépendamment, un arpégiateur certes basique mais suffisamment efficace, deux LFO, un noise, un filtre low-pass 24db, deux enveloppes, une bonne gestion Midi et surtout de fabuleuses possibilités de modulation (4 modulations par preset/son, chaque modulation est un routage au choix d'une des 15 sources du Pulse -lfo, env, cutt, etc...- vers une des 15 destinations existantes, soit 900 possibilités par son!!!).

Le son est gras ou cristallin à souhait, sans buzz ni grésillement audibles en fond.
S'il s'agit bien d'un monophonique sans effets intégrés à sorties audio gauche/droite, les possibilités de routage au niveau du « panning » (gestion stéréo) donnent cependant une sacré dimension spatiale aux sons du Pulse.
La matrice sérigraphiée en façade permet une navigation claire, pas de sous menu caché.
Si vous avez déjà manipulé des synthés analo ou des VA, inutile d'ouvrir le manuel (sauf pour les manips de conservation de presets utilisateur)

Au prix actuel de l'occasion (les acheteurs récents du plus compact Pulse 2 revendent leur Pulse 1 entre 250 et 300€), ne cherchez plus dans la gamme des synthé 3 oscillos analogiques, c'est un cas unique !!!

Des qualités ?
Trois oscillos analo
Des routages à foison
Gras, fat, pur et clair à la fois (aucun grésillement), une claque.
Une matrice de navigation étonnamment simple

Des reproches ?
Le revêtement caoutchouc
Les potards peu nombreux non fixés à la façade, donc « fragilisés »
Un look de chaîne hi-fi samsui des 90's
Si le filtre est précis, il n'est pas pour autant systématiquement résonnant au sens aciiiiiid du terme.
Pas de gestion des sauts de valeur (faire un grand sourire au public de type « t'inquiète, je gère » si les écarts s'avéraient trop perceptibles)

Mon conseil :
Vérifier le firmware et l'état des potards avant tout achat
Trouver une bonne surface de contrôle (berhinger bcr 2000, clavier novation remote 25, ….)
Ne jamais le revendre, un classique injustement méconnu
Préférer la version plus rare du « pulse plus » avec ces sorties/entrées CV/Gate et entrée Audio IN vers le filtre.

Ce synthé rack fait partie d'une génération d'hybrides, analogique à controle digital. Ce qui lui permet d'avoir cette grande personnalité dans le son qui reste analogique. Et de pouvoir controller en midi tous les paramètres de modulation et de synthèse, ainsi que de sauvegarder les presets (99 presets en tout, dont 40 presets user dont on peut sauvegarder l'édition).
Il possède 3 VCO, les deux premiers sont syncronisable et la largeur d'impulsion de la forme d'onde pulse est modulable.LE VCO2 possède la forme d'onde CRS (crossmodulation) qui est une combinaison de la forme d'onde pulse des oscillateurs 2 et 3 (c'est plus clairement expliqué dans le manuel avec un shéma et tout), c'est une particularité très intéressante qui permet d'avoir un rendu de modulation de fréquence en ces deux VCO et donne des résultats géniaux.
Le VCO3 possède les formes d'onde triangle, saw et pulse (mais sans le pulsewidth).
Deux enveloppes ADSR utilisables indépendamment comme source de modulation.
Deux LFO dont une syncronisable à l'horloge midi.
Un arpégiatteur, un portamento (legato ou non), 4 mode de trigger, une modulation sur le pitch dont la source peut être choisie, de même pour la fréquence su filtre, l'intensité de l'enveloppe de filtre, le volume de sortie. Et bien sur une matrice de modulation de 4 assignation de n'importe quelle source sur n'importe quelle destinations. Les sources et les destination sont très clairement listé à côté de l'écran du synthé.
Les boutons du Pulse sont assez fragiles, il vaut mieux ne pas les toucher en live, et de préférence le controller via une interface externe. Mais ils tiennent tout de même la route, j'édite mes sons avec depuis 3 ans et je n'ai pas encore eu de problème, et au pire ça peut se réparer...
Ce synthé est monophonique et monotimbral.

UTILISATION

La configuration est plutot simple, on s'y fait très vite. Il faut voyager dans la matrice d'édition et régler tous les paramètres avec les 6 mêmes boutons, mais toute la matrice apparaît en facade, il n'y a pas à se préoccuper de sous menus, l'écran sert uniquement à afficher la valeur que l'on sélectionne et il est largement suffisant pour le faire. Et ces petite restrictions permettent d'avoir un excellent synthé pour un petit prix.

SONORITÉS

Le son est génial quoi qu'on cherche à faire, les possibilité sont très étendu des qu'on fait un effort d'imagination (comme pour beaucoup d'autres synthés d'ailleurs). En ce moment je m'en sert pour faire des ligne de sons percussifs type snares, je le contrôle en midi avec un step séquenceur et je peut fabriquer des phrases rythmiques vraiment élaborée, contrastées claquantes etc. Le son du pulse à une énorme peiche, autant dans les aigus que dans ses basses très profondes grave et puissantes. Le filtre est très beau et très efficace, les enveloppes très pointues et très peichues. On peut lui reprocher de perdre un peu en volume quand on monte la résonance, car du coup on ne peut pas le faire hurler dans des sons acides façon TB, mais ceci dit on peut tout de même faire des sons acids, j'en ai fait et ils se sont avéré très efficaces, bien gras et organiques, et le fait de cette perte de volume quand on monte la résonance peut se révéler aussi être un avantage si on veut tempérer certaines harmoniques stridente qui pourraient être douloureuses pour les oreilles quand on se lâche un peu trop sur la résonance du filtre.
Le son de ce synthé à vraiment une grande personnalité, il ne ressemble à aucun autre que j'ai pu essayer, et il n'est remplaçable par aucun émulation. C'est un vrai son analogique avec son lot d'imprévisibilité (malgré le contrôle numérique), de bavures, etc, et c'est ça qui est bon ! Ce qui n'empêche pas de travailler avec dans un style également très propre, on peut faire des beaux leads très clair, très puissants et très subtils. Bref c'est un synthé génial, il peut convenir à une infinité de goût et de styles. On est absolument pas obligé de se cantonner à un des sonorités typées années 80, c'est un vrai synthé, on peut en faire ce qu'on veux, comme je le disais plus haut, à condition de faire un effort d'imagination, ce synthé offre une immense liberté et satisfaction ! Je l'adore !

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis 3 ans, j'ai fais des sons très différents avec, j'ai testé plein de choses, et quoi que je fasse il m'a toujours comblé. Il sonne bien partout, il une présence et une personnalité hors du commun. Je n'ai pas énormément d'élément de comparaison car avant lui j'ai eu surtout des machines numériques, des workstations, des groovebox etc, et ce n'est vraiment pas comparable. Par contre j'en ai eu d'autre après lui pour ajouter à mon set, et j'apprécie toujours sa personnalité, son timbre particulier et irremplaçable. Il a une place dans mes instruments pour toujours !
Le rapport qualité prix est imbattable, bien sur on ne le trouve plus neuf mais je l'ai eu pour 300 euros ce qui est plus que raisonnable.
Le plus gros bémol c'est la fragilité des boutons, mais on s'y fait très bien, il faut juste faire gaffe, et pour le live il vaut mieux se servir d'un controleur c'est tout. Je referais évidemment ce choix, mais de toute façon je pense ne jamais me séparer de celui que j'ai, et s'il venais à être cassé, il me faudrait d'urgence le même !!

Ce synthé est une tuerie ! ! ! :D

Tout amateur de synthèse soustractive "analogique" sait que c'est une valeur sûre
Quand on aime les analos,on se retrouve -souvent-avec du mono-pouvoir d'achat oblige
Les Virtual Analogs etant plus indiqués pour polyphonies , mais au son moins gras et au grain moins percutant
Un couple analo mono+VA poly est un couple coherent; et le pulse est un bon choix analomono

Attention c'est un synthé à controle "matrice" cad qu'il n'est pas "un bouton-une fonction"
et comme ses possibilités de modulations sont poussées, sa programmation n'est pas des plus ergonomique
On s'en sort quand même, pour peu que l'on sache ce que l'on fait, et qu'on n'est pas un tweaker fou qui fait du son en triturant tous les boutons et en attendant que ca se passe....
Un bon controlleur midi ne resoudra pas completement le probleme car le pulse n'affiche pas les CC externes, (le 0 à 127 qu'indique mon bcr comme choix de forme d'onde, ce n'est pâs tres parlant)
(Peut-être que vous pouvez editer l'affichage de votre controlleur midi-
contrairement au bcr)
Du coup les potards en prennent pour leur grade (3fonctions par bouton, en moyenne), et ils sont pas de super qualité...
Tout est paramétrable en midi, et il existe un tres bon freeware pour ça (pulse editor hollandais)

Vu son prix, ces limitations sont bien choisies, puisque le son ne fait aucune concession!particulièrement dynamique, descend tres bas, gras mais aussi fin;
il est plutôt métallique que chaleureux, tout en étant tout de même bien fat.
Souvent considéré comme le moog du pauvre, avec les capacités de modulations et surtout contrôle midi total donc.

Anecdotes Gossip :il a été designé par Alex Hartmann, responsable du Wave, de l'Andromeda, du Virus Polar, du Neuron.C'est sûrement l'une des plus classiques de ses productions.
Paul Nagle, le Synthwalker de Sound on Sound y a déclaré préfèrer son pulse + a son minimoog (!), de par ses capacités de modulations et sa versatilité.Il a aussi crée une excellente banque de patchs facilement trouvable sur le net.



UTILISATION

.

SONORITÉS

.

AVIS GLOBAL

.