Yamaha VL70M

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce synthétiseur ?

J'utilise ce synthé uniquement en studio, chez moi.
Je l'ai relié à un vieil ordinateur sous Windows XP Pro que j'ai construit pour quelques uns de mes vieux appareils (SW1000XG, PLG100-DX, un vieux piano numérique Casio etc...).
Ainsi je me pose pas trop de questions si les suites logicielles fournies avec vont être compatibles ou pas !


Vous semble-t-il solide et bien fini ? Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ?

Le VL70-m paraît effectivement très robuste !
La première choser que j'ai faite en le recevant c'est l'ouvrir et enlever la poussière ainsi que changer la pile.
Là, je me suis rendu compte que toutes les piles 2450 ne s'adaptent pas. Il faut celles qui ont un profil très échancré vers la partie Négative.
Une fois ce point connu, le changement est très facile.
Attention toutefois de sauver tous vos patches avant car cela réinitialise tout.
Pour ma part, ce n'était pas grave car je venais de le recevoir le matin même.

La prise en main n'est pas facile si on part à l'aventure, même si l'écran est très large, très lisible, on passe de menu en menu pour éditer.

Une chose aussi à penser : éclairez bien la face avant du VL70-m si vous éditez directement sur lui. Les sérigraphies sous les boutons sont petites et pas trop lisibles sous une faible lumière.

Autre petit bémol : le bouton ON/OFF qui fait aussi VOLUME est très petit. Il n'est pas très agréable à tourner mais bon, c'est seulement 2 fois à chaque utilisation : monter le son après avoir allumé l'appareil et le baisser avant de l'éteindre !

En ce qui concerne la partie MIDI, j'ai essayé de la brancher en PC-2 avec un câble TO-HOSTsur un port COM mais c'est assez bruyant, cela génère pas mal de souffle. Je pense que cela vient de mon ordinateur.
Je l'ai donc branché derrière une SW1000XG et là, cela fonctionne à merveille (car j'utilise Cubase pour enregistrer mes pistes MIDI)

Pour les Patches dans Cubase, j'ai récupéré ceux de la Carrte PLG100 ou 150-VL, ce sont exactement les mêmes !

A noter aussi que le VL70-m n'accepte pas les prise USB -> MIDI, cela génère pas mal d'erreurs.


Quel est votre avis sur le son de manière globale ? Que pensez-vous des sons d’usine ?

Le son est tout simplement génial. Je possède un Integra 7, un SH-201 avec lesquels je fais des sons pour jouer avec un EWI4000S ! Cela sonne très bien mais une fois que l'on a goûté au VL70-m, là, la souplesse, la rapidité de réaction du son, la richesse, la fluidité, l'expressivité... c'est tout simplement MAGIQUE !

Même en regardant toutes les démos sur Internet, on ne peut même pas imaginer la surprise, la claque que l'on prend quand on joue des sons pour la première fois.

Il y a un bémol mais cela vient de mon équipement. Les violons sont pas très bons et ne sont pas faits pour jouer avec un EWI. Je pense qu'en programmant un peu les patches, on peut avoir quelque chose de meilleur.

Sinon, tout le reste est jouable avec un EWI et c'est très agréable !

En général, les sons d'usine sont pas mauvais mais il serait très dommage de se contenter que de cela !
Il faut éditer petit à petit, régulièrement, en prenant des notes, si possible (j'en parle au prochain chapitre) car ce n'est pas facile-facile au début mais ce petit VL70-m renferme tellement de merveilles que ce serait triste de passer à côté.

Que pensez-vous des possibilités d’édition et de traitement ?

Alors, les possibilités d'édition ne sont pas faciles car on passe de menu en menu (même si l'écran est assez grand).
Un conseil : Gardez le manuel sur les genoux (ou à l'écran si c'est PDF) pour suivre.
Il faut arriver à se tresser une toile des différentes sections dans sa tête .
A force de répétition, cela rentre assez bien.

Ces conseils sont valables si on veut faire quelque chose de précis... on peut tout aussi bien partir à l'aventure et faire un peu de "randomization", c'est à dire éditer au pif mais bon, c'est pas trop mon truc !

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

Les PLUS :

le son,
la souplesse et la rapidité du jeu,
l'expression,
la robustesse de l'appareil,
la facilité de lecture à l'écran,

Les MOINS :

les sons de violons avec un EWI, c'est pas bon du tout (enfin, sans réglage)
le bouton ON/OFF (qui fait VOLUME aussi), très petit et pas très agréable à tourner.
N'accepte pas les câbles USB -> MIDI modernes.



Est-ce que je referai cet achat ?

Oui, 1000 fois oui, quand on a goûté à cette petite merveille, on a du mal à s'en passer...
Je vais essayer d'en acheter un autre, au cas, il tombe en panne, car j'aurais un mal fou à m'en passer !

J'utilise cet ensemble depuis bientôt 2 ans.
Il s'agit de mon premier contrôleur à vent et je n'avais jamais utilisé de synthétiseur à modélisation physique auparavant. Je n'ai donc pas de point de comparaison personnel.

Ces deux instruments sont faits pour fonctionner ensemble, ce qu'atteste la présence d'une prise WX en façade du VL-70m.
J'utilise aussi un expandeur Roland XV-2020, mais les patches demandent une reprogrammation pour répondre correctement aux contrôles du WX-5.
J'ai écouté des démonstrations du Akai EWI-4000S mais je n'ai pas été convaincu par les sonorités émises (!).

Ce type de matériel reste cher et le sera d'autant plus qu'il n'est plus fabriqué et reste très demandé.

[edit] Après 4 ans d'utilisation, je modulerai un peu mon avis.
Si en effet le VL70-m est tout à fait adapté aux contrôleurs à vent, il manque parfois un peu de dynamique. D'ailleurs, d'un point de vue général, les niveaux de sortie sont faibles.
Il est est indispensable de le connecter à un pédalier de commande MIDI si l'on souhaite changer de patch rapidement, sans passer un temps non négligeable à cliquer sur les boutons pour naviguer entre les programmes.
Un certain nombre de patchs de la première banque n'ont aucune utilité pour faire de la musique et auraient pu avantageusement être remplacés par d'autres variations sur des émulations d'instruments.
Si on veut faire quelques réglages et enregistrer ses propres variations sur les patchs existants, cela devient vite très lassant de modifier les valeurs juste avec ces quelques poussoirs en façade.
D'autant qu'il n'y a plus de logiciels disponibles ; tant sur Windows que sur Mac, les versions proposées sur le site de Yamaha ne fonctionnent plus avec des versions d'OS récentes.

13 ans d'utilisation, ... mais en pointillé (j'ai eu d'autres centres d'intérêts plus "prenants" que la musique pendant les premières années de mes ... 4 enfants).

Pas eu l'occasion d'essayer quoi que ce soit d'autre à l'époque parce qu'il n'y avait guère que celà, et comme de plus il m'a été offert par ma Dulcinée...

Ayant fait quelques années de clarinette dans ma jeunesse, la prise en main du WX5 à été assez immédiate. Le bec et l'embouchure sont très proches. Très vite, on retrouve l'expressivité propre aux instruments à vent, même si le souffle requis est moins important que pour un véritable instrument.

Côté son, le générateur VL70m reste pour moi un référence du genre: il rend accessible des sonorités crédibles de Clarinette, Sax, Hautbois, Flûte mais offre aussi quelques sons de synthèse très agréables à jouer avec le WX5.
Par contre, côté édition sonore le Mac Only m'a empêché d'aller très loin, et l'ergonomie d'édition du VL est typiquement yamaha, donc pas trop ma tasse de thé.

J'ai également essayé le VSTi Brass 2.0 d'Arturia qui n'est pas mal mais comme je suis plutôt réfractaire aux VSTi...
Je ne pense pas non plus que les banques d'échantillons puissent proposer une alternative. Peut être côté réalisme sonore (après tout, ce sont des enregistrements de vrais instruments) mais côté expressivité, je ne vois pas trop, et de toute façon, ça resterait limité à des instruments existants donc on perd une partie de l'intérêt de ce type de synthèse.

Avec l'expérience, je réfèrerais pour le moment le même choix, l'alternative actuelle que constituent les EWI 4000S et EWI USB AKAI m'attirant moins notamment du fait de l'embouchure plus typée flûte de l'AKAI.

Le moins sur ce type de contrôleur, c'est la liaison par câble mais c'est également vrai des EWI Akai ou des produits Eigenlabs.

Le VL-70m n'est ni un synthétiseur analogique, ni un expandeur.
C'est autre chose : un système de synthèse acoustique virtuelle.
Un son est construit à partir des caractéristiques physiques de l'instrument à créer : Déclenchement du son (embouchure, anche simple ou double, vibration de l'air, vibration de corde), forme du corps de l'instrument, longueur de la colonne d'air ou de la corde, forme du pavillon, résonances, ... auxquels s'ajoutent les différents contrôles (pression du souffle ou vélocité de l'archet, pression sur l'anche ou l'archet, attaque, vibrato...) qui vont influer sur le son.

256 sonorités sont préprogrammées, 64 sonorités personnalisées à partir des sons internes peuvent être enregistrées, 6 sonorités nouvelles peuvent être créées.

La majorité des paramètres éditables peuvent être associés à un contrôle MIDI.

Le VL-70m ayant été conçu pour plus particulièrement accompagner un contrôleur à vent, la polyphonie est limitée à UNE voix (il est difficile de jouer des accords sur un instrument à vent!).

Le VL-70 possède deux entrées MIDI qui peuvent être mélangées, dont une en façade au format WX pour connecter directement un contrôleur à vent midi Yamaha (WX11, WX7, WX5) et deux sorties MIDI dont une THRU.
Une sortie ligne stéréo au dos sous la forme de deux connecteurs Jack 1/4" mono et une sortie casque Jack 1/8" stéréo en façade.
On notera aussi la présence en façade d'un connecteur pour contrôleur de souffle Yamaha BCx.

L'afficheur est assez complet : il affiche entre autres le pitch et la vélocité ou la pression de souffle en continu, ainsi que les banques et instruments sélectionnés.


UTILISATION

Pour un usage basique, la configuration générale est simple.
En revanche, lorsqu'on commence à vouloir éditer un son on est très vite limité par la profondeur des menus et l'usage de quelques boutons poussoirs en façade pour tous les réglages.
Le manuel est très complet et on s'y reportera de nombreuses fois avant de comprendre toutes les capacités et subtilités des réglages.
Il existe des logiciels sur le site du fabricant. Toutefois, ils n'ont pas été mis à jour depuis des lustres et ne fonctionneront pas avec des versions récentes de système d'exploitation tant que Mac que sur PC. La communication entre le synthé et l'ordinateur passe par la connexion MIDI.


SONORITÉS

Les sons de certains instruments sont suffisamment réalistes pour que certains auditeurs cherchent qui joue du hautbois, du cor ou du violoncelle...
Comme sur tous les synthétiseurs, d'autres sonorités n'ont qu'un intérêt anecdotique (Jurassic).
La réponse de certains sons conçus pour être utilisés avec un contrôleur à vent peut parfois désorienter le néophyte avec des changements d'harmoniques en fonction du souffle. Il faut alors apprendre à "jouer le son" comme on jouerait d'un instrument particulier.
En ajoutant une pédale d'expression au contrôleur à vent on peut augmenter les capacités d'interprétation.

J'ai tendance à limiter l'usage des effets (chorus, reverb) mais ils sont efficaces et respectueux du son d'origine.


AVIS GLOBAL

Je rêvais d'une configuration WX/VL depuis des années et j'ai enfin pu me l'offrir.

Ce matériel est cher et le restera maintenant qu'il n'est plus fabriqué, mais je ne regrette pas mon choix.