Casio CZ-101

Mon premier polyphonique acheté car à mémoire, midi, et multitimbral pour compléter mon cs01 II.
Ses points forts pour l'époque:
- la versatilité, peut sonner digital façon DX ou "analo" en utilisant finement le DCW, le désacordage des "lignes" et le ring modulateur.
- les enveloppes 8 pas qui permettent des effet type delay, reverbe en jouant sur les temps de descente et de montée et en diminuant les niveaux progressivement
- l'enveloppe de pitch qui peut créer un léger désaccordage façon analo qui "drifte", des glissandos à la Xénakis (pour les amateurs du contemporain expérimental), des attaques avec du "pick" façon guitare, une vibration de lèvre façon trompette( ecoutez le preset d'usine qui utilise ce réglage) , un click d'orgue électrique ou encore une attaque franche pour un xylophone
- les 16 mémoires utilisateur ( pour l'époque et pour le prix)
- la polyphonie et la possibilité de jouer 4 sons différents en utilisant le midi

Les points "légèrement*" agaçants :

- le clavier grince, le fait qu'il soit mini ne me dérange pas, surtout qu'à l'époque je jouais également sur un CS01 II et un yamaha ps400**
- la mémoire limitée et le prix de la cartouche externe, problème toujours d'actualité les occasions faisant l'objet d'une spéculation honteuse ( comme tout ce qui est soit-disant vintage..) et les clones à base de cartes SD n'étant pas données non plus...
- La polyphonie limitée en mode deux lignes si vous ne possédez que ce seul synthé.

Pour conclure je dirais qu'il me sert toujours et que lorsque je prendrai le temps de le combiner avec le virtual CZ de plugin boutique je pourrais sauvegarder mes sons et les echangers.
Pour ceux qui veulent retrouver ce type de sons sans connaître les affres de la maintenance d'un vieux coucou sur côté à l'occasion pour cause de mode vintage je conseile virtual CZ.
Pour les accros du hardware ne pas dépasser 100€ ou viser un CZ1, un 5000 ou un 3000 en dessous de 500€, pour les chanceux qui tomberaient dessus le VZ1 me semble être la meilleur option de la gamme (maxi 600€).
Si c'est plus cher prennez un VA récent type Nord lead A1, ou 2x d'occasion c'est intéressant, versatile , multitimbral, multi sorties, LFos synchro au tempo, etc...

Notes:
* dans le contexte de 1986, maintenant ce sont de gros défauts mais pour le clavier j'utilise mon korg ds8, ce qui me fait re-découvrir la puissance de la synthèse PhaseDistortion.
** que j'utilise toujours car je reste attaché à leurs sons spécifiques


Musicalement, The AirKraft .

Je dirais que c'est un synthétiseur pseudo-analogique et numérique à la fois. Il trouve sa place pour tout type de musique et si on si intéresse de plus près on peux faire des choses très intéressantes avec. Il m'arrive de l'utiliser à des fins de recherche plus que d'exploitation direct. Une fois que j'ai trouvé ce que cherche avec je l’échantillonne de façon à pouvoir retravailler le sons avec le sampler et les effets.
Coté sons c'est de la distorsion de phases, et çà sonne entre la FM 4 op de Yamaha et le sons typique des Alpha Juno. L'édition comme tout ce qui est sorti à l'époque reste assez contraignante ( absence de potentiomètre, touches de fonction... ) mais cependant un mode "bypass" permettant de comparer les modifs effectuer avec le son original. Très pratique.
Ce que j’apprécie le moins, est le clavier mini-touche. On reconnait le son d'orgue modulé dans le solo sur le titre " Hurts to be in love " de Gino Vanelli.

ah, Casio;
d'office, les zicos ont eu des à priori, jouet, plastique, calculatrice, ...
bon, pourtant, le son assurait !
et assure surement encore.

le CZ101 a un mini clavier, ce qui a du le desservir encore plus que ses grands frères. pourtant, ce sont de vrais synthés, avec une synthèse à mi chemin entre les DX froids et compliqués et les analogiques, un peu simples (tirez pas, je schématise).

le mien a servi surtout au studio, pour enrichir les compos, les petits sons percussifs étaient son rôle principal, mais on en sortait des gros sweep bien lourds aussi.
cela me faisait toujours rire de faire via midi cracher un énorme sweep au CZ101 ou un gros son de basse et de regarder les potes s'émerveiller devant le JX-8P qui bien sur n'avait pas sorti un son ....

l'édition était plus simple que sur ce Jx là d'ailleurs !
bien plus sympa, avec une logique physique, matérialisée par les boutons regroupé par poste (enveloppes,..). bien sur les données se entrent avec peu de boutons mais c'est déjà plus simple que le Jx suscité ;D
en 2017, on peut le chercher, mais à vil prix.
comme beaucoup de vieux synthés, il risque la mort clinique, donc pas d'achat a des côtes démesurées.
restons réalistes.
très bon synthés que les CZ mais anciens tout de même.

On ne va pas rappeler les caractéristiques , voir la présentation et les avis précédents . C'est un mini synthé (par la taille) qui peut s'alimenter sur secteur ou sur piles (pour la rando et le camping !) , lesquelles piles sont indispensables à la sauvegarde des sons en mémoire . Un autre truc aussi pour la scène : il peut se porter en bandoulière comme une gratte ou certains claviers de commande . Pour exhibitionnistes seulement ...Personnellement je le considère plus comme un expandeur sur lequel on aurait greffé un clavier rudimentaire et par ailleurs très bruyant , une vraie machine à écrire ! L'extension mémoire en cartouche (maintenant introuvable ou presque) est quasi indispensable pour une utilisation "live" .

UTILISATION

L'édition des sons est très simple pour du numérique pur , et il était vendu avec une documentation très bien faite , très pédagogique,y compris sur le principe physique utilisé , avec des tas d'exemples de sons "de base" . Le mode de synthèse utilisé n'est pas la FM chère à Yamaha , les résultats sont nettement plus prévisibles . Il existe aussi , bien que ce ne soit pas une absolue nécessité , des éditeurs-banques de son sur ordinateur . Surtout utile comme stockage pour vos trouvailles sonores .

SONORITÉS

Les sons ... C'est toujours très subjectif . Comme d'habitude et chez pratiquement tous les fabricants y compris les plus réputés , les sons d'usine sont plutôt mauvais à un ou 2 près .
Par contre si on fait l'effort de s'y mettre cette petite chose en plastique est capable de produire un tas de sons très variés et souvent impressionnants , les enveloppes plus complexes que les traditionnels "ADSR" n'y sont pas pour rien . Rajoutez-y la modulation en anneau et le mode "dual" (hélas on passe de 8 à 4 notes de polyphonie) , un jeu de 8 formes d'onde bien pensées , voilà la recette . Pas de vélocité ni d'after touch , encore moins d'effets incorporés , sortie mono : ce truc là a plus de 20 ans d'âge ! A propos d'effets il y a assez de segments sur l'enveloppe pour faire une sorte de "delay" très potable , et en mode "dual" la superposition de 2 sons permet de simuler un chorus . Curieusement les sons obtenus sont plus proches des derniers analogiques que des DX7 , DX 11 et autres .

AVIS GLOBAL

Je l'ai depuis 1991 , acheté d'occase pour quelques billets de 100 F, et je l'utilise toujours avec plaisir . C'était mon premier synthé ...Question fiablilté , au niveau mécanique il faut être soigneux (100% plastique , petites touches assez fragiles) . Au niveau électronique je l'ai réparé une fois , heureusement les composants utilisés sont des références archi courantes sauf un ou 2 de fabrication Casio et donc introuvables . Il faut faire attention aux piles : trop vieilles elles peuvent couler et répandre dedans un jus corrosif et conducteur peu apprécié de l'électronique !
Complètement dépassé techniquement , il est encore très intéressant musicalement , notamment pour de bonnes grosses basses ou certaines nappes , ou encore en mode mono qui permet des sons énormes en empilant tous les oscillateurs , filtres et VCA sur la même note .