Roland JD-XA

Je viens de l'acheter d'occasion, depuis une semaine, mais comme je ne suis pas musicien professionnel, je n'ai passé sur ce synthé qu'une douzaine d'heures.
Je complèterais cet avis dans quelques temps, mais je ne pouvais pas résister à l'envie de partager mon enthousiasme.
Je précise que je fais une musique essentiellement à base de nappes.
C'est un instrument de musique :
- profond, c'est à dire avec de vrais graves (merci la partie analo)
- très riche car possédant de très nombreuses formes d'ondes combinables entre elles
- avec quelques limites, (je suis déçu par la réverb, mais il est vrai que je suis relativement exigeant, et les possibilités de modulations me semblent pour le moment limitées, peut-être à cause d'une prise en main encore récente),
- mais globalement un instrument très puissant à cause de sa multitimbralité et de sa partie analogique

En quelques heures, j'ai réussi à créer des nappes incroyablement chaleureuses et riches.
Il est très complémentaire de l'hydrasynth qui permet de faire des nappes évolutives mais dont le son est un peu plus éthéré.
Les deux ensembles, c'est un vrai bonheur.

Je complèterai cet avis plus tard, mais je peux dores et déjà dire qu'il est à conseiller abso-lu-ment à tout musicien qui fait de l'ambient, du new-age, etc...

A très bientôt.

Je possède ce clavier depuis quelques mois seulement. Je commence seulement à m'y faire et je n'ai pas encore saisi pleinement le potentiel de la machine mais..

J'ai été assez déçu des presets de la 2eme version du firmware. J'ai remis la première et les sons sont de meilleure qualité, on y sent mieux le potentiel de l'engin.

J'ai acheté cet appareil en espérant trouver la suite du Jd800 mais les sonorités n'ont, à première écoute, pas la brillance des Jd800/990. Je m'évertue à essayer de programmer le style de nappes brillantes du Jd800 mais sans succès pour l'instant, alors que tous les échantillons digitaux du 800 sont présents dans le XA.. l'architecture du JDXA est un peu différente notamment au niveau des temps de courses des filtres et Amp ce qui explique la difficulté d'obtenir des sont évolutifs complexe aussi longs que ceux des 800/990.. Les JD800 et JD990 avaient une forme de brillance dans l'aigu en général que je ne retrouve pas dans le XA, pour l'instant..

Le côté hybride de la machine est intéressant mais :

La partie analo est assez lisse je trouve, les attaques manquent de pêche. Pour des sonorités très simples de basse ou de lead n'utilisant que cette partie, mon MinilogueXD le bat à plate couture !
Il faut compenser cela à coup de Drive, Mode Polystack et/ou Unison et là, ça décolle. Alors que sur le MinilogueXD ça pète direct sans ça.. Finalement on peut obtenir des sons assez pêchus et intéressants bien mieux que ce qui est proposé dans les presets : les banques de sons de basses par exemple sont nulles, il faut y rajouter ces réglages (Drive , polystack, unison) pour pimenter la sauce, sinon c'est mou de chez mou je trouve. Et c'est dommage car les filtres sont chouettes, en particulier le LPF3 bien agressif est déjanté quand on le pousse ! Dommage qu'il n'ait ait que 4 voix de polyphonie pour cette partie analo, on ne peut donc pas compter dessus pour des nappes épaisses en combinaison avec la partie numérique plus généreuse en polyphonie..

La partie numérique contient 450 échantillons, elle contient donc les 108 échantillons du JD800, je commence à travailler là dessus pour comparer les 2 bécanes à parties égales dans le même types de sons (nappes par exemple) je verrai ce que j'en tire avec le temps et mettrai l'avis à jour. Les échantillons proposés sont de type synthé, percussif, bells, fx, quelques sont vintage de clavier, piano.. suffisants pour de la synthèse pure et dure. Pas d'autres échantillons genre d'instruments acoustiques, c'est pas ce qu'on lui demande et tant mieux. Ce n'est pas un synthé généraliste.


Je pense que ce synthé ne s'est pas très bien vendu à cause des presets qu'il contient (surtout ceux de la 2eme version du firmware (1.50) qui sont vraiment moyens), je me suis dis 21 ans après le JV1080 (machine à tout faire qui comportait beaucoup de presets assez moyens je me souviens) , Roland n'a pas beaucoup avancé, d'ailleurs le nombre de sons est plus mince qu'à l'époque ! un comble.... En bidouillant vite fait on transforme les presets en quelques chose de bien mieux rapidement que ce soit les nappes (presets nuls également), les basses etc.. Les leads s'en sortent mieux en général et pour cette catégorie, on a le choix. Pour cause le potentiel de l'engin est là mais pas énormément mis en valeur. Pourtant il y a la blinde d'effets etc..

Sur le site Axial de chez Roland, il y a certaines banques de son qui valent le détour comme celle de Gattobus (pour la synthwave, vraiment super !) puis Celestial Sphere et Chimera.

Avec le temps je mettrai mon avis à jour quand j'aurai suffisamment programmé dessus et bien comparé avec mes autres bécanes : JD800, JV1080, MinilogueXD, Wavestation EX, TR61 etc..

Ce synthé est très particulier et très différent de ce que j'ai l'habitude de manipuler. La partie analogique sonne particulièrement bien mais attention, elle ne sonne pas vintage mais plutôt moderne.

Cette partie là excelle dans deux domaines : les sons de basse synthétiques et les sons de leads. Pour les nappes, elle pourrait sonner mais les 4 voies de polyphonies sont trop juste pour cette utilisation et je préfère dans ce cas me reporter sur la partie numérique.

Pour les sons de type solo/lead cet appareil est exceptionnel! Avec un seul son monodique, ces deux oscillateurs et ses différents filtres on tire des leads magnifiques, en terme de qualité bien devant mon system-8. Au début on a tendance à essayer de superposer les 4 parties monodiques mais en fait c'est inutile, avec une seule ou deux parties monodiques superposées on arrive à des sons terribles. On rajoute de la Reverb, du chorus et du delay (effet qualité Roland garanti) et le son décolle bien comme il faut.

Pour les basses synthétiques c'est pareil, vraiment un très gros sons et même si ça sonne moderne on sent toute la chaleur de l'analogique. Les filtres sont énormes, très efficaces.

L'ergonomie de la partie analogique est très bien faîtes, c'est un plaisir de programmer cette partie. Le passage de chaque partie monodique se fait très rapidement, on empile les sons et on les modifies à la volée de manière transparente. Il n'y a pas de fonction cachée dans cette partie, tout est accessible directement. La partie polystack aussi est très facile à programmer mais les 4 voies de polyphonies limite vraiment son utilisation et c'est bien dommage. Je réserve parfois cette partie à des sons de type piano analogique, cuivre analo ou plucked.

La partie analogique est le gros point fort de cet appareil et je n'ai rien à reprocher à cette partie excepté le nombre de voie de polyphonie.

Je suis beaucoup plus mitigé pour la partie numérique.

On peut superposer 4 sons numériques (appelé tone ou part chez Roland) et chaque tone comprend 3 partials. Le passage et l'activation des tones et des partials se fait simplement et lorsque l'on a compris la logique on trouve l'ergonomie pas mal faîtes. En même temps, je dispose de l'integra-7 et je connais donc bien l'architecture supernatural synth de cette partie numérique.

Première déception : le nombre de voies de polyphonies (encore). À priori, on pourrait se dire que les 64 voies de polyphonies de la partie numérique sont suffisants. Si on utilise un ou deux tones, très bien, on a pas de problème. Mais attention, si vous programmez par exemple des nappes avec du release et que vous superposer 4 tones, alors vous allez vous rendre compte du manque de polyphonie lorsque vous changer d'accord (il y a des notes qui disparaissent lors des transitions). Je pense qu'à chaque superposition de tone, on doit diviser la polyphonie par deux et on doit donc se retrouver avec 8 voies de polyphonies en superposant les 4 tones.

Au début je cherchais à superposer plusieurs tones, mais vu qu'un seul tone est lui même composé de trois partials, finalement je programme surtout des sons composés de deux ou trois tones, ce qui me permet de ne plus être confronté à ce problème de polyphonie. Et il y a déjà de quoi faire.

Deuxième déception : sélection au niveau des oscillateurs et des ondes PCM. Le potard des oscillateurs ne permet de sélectionner que la première variation des oscillos. Or pour chaque onde on a trois variations (par exemple pour l'onde en dent de scie on a SAW_A, SAW_B et SAW_C, idem pour le triangle et le square). Mais le potard ne permet la sélection direct que des ondes SAW_A, SQUARE_A, TRI_A ...
Si vous voulez les autres variations, il faut tourner le potard sur "Variation" puis tout sélectionner à la main en utilisant les touches flêchées et la touche Shift.
Et là je rejoins à 100% un avis plus bas, c'est lourd, vraiment très très lourd.
Après les variations de chaque onde on tombe sur les PCM. Et là pareil, en train de naviguer dans ces ondes avec les touches flêchées, c'est trop pénible!

Et on continue la galère avec les filtres numériques. Les potards ne permettent pas de sélectionner la pente des filtres (12 ou 24 dB), c'est quand même un comble! On est là aussi obliger de se replier sur les touches flêchées pour changer le type de filtre. Mais vu le prix neuf de l'engin, qu'est-ce qu'ils ont foutu les gars de chez Roland, il y a une personne qui a bossé l'ergonomie de la partie numérique?

Troisième déception : les effets. On a un effet pour chaque tone (ça c'est cool!). Et on a vraiment beaucoup de choix (Enhancer, Phaser, Flanger, RingMod, Tremolo, Rotary ...), on a même des simulateurs d'amplis, couplés avec des effets Delay, Chorus, Phaser avec tout pleins de paramètres. Le top!
Mais alors qu'est-ce qui ne va pas? Et bien le reste, à savoir les effets globaux. C'est-à-dire les effets appliqués au patch (qui comprend donc partie analo + numérique). On a une Reverb avec quelques paramètres mais un seul potard qui est configuré par défaut sur un seul paramètre parmi trois. Vous voulez régler les autres paramètres et bien devinez, il faut passer par les touches flêchées (hourrah!!!!). Idem pour le delay.
Puis on a deux autres effets (appelés TFX) avec une trentaine de choix chacuns.

Deux problèmes majeurs dans ces effets. Un seul potard permet de modifier un seul paramètre parmi trois. Pour modifier les autres paramètres il faut utiliser ... (vous avez compris).
Sur la trentaine d'effets disponibles j'utilise toujours les mêmes (4 ou 5 effets sur les 30). Tout simplement parce qu'il y a énormément d'effet adaptés à la musique Trance ou Dump Step. Avec des effets bien originaux dans ces styles (Voice Trans, Subsonic, Vinyl Sim, Radio Tuning, Noise Gen ...). Mais voilà, ce n'est pas mon style. Par contre je pense que les DJ vont adorer ce type d'effet. Ces effets sont très bien fait (imitation d'un effet vinyl, d'un effet radio), ils sont peut-être appropriés pour un style de musique trance et pour faire des transitions si on est DJ mais pour moi ce n'est pas le cas et je me retrouve donc avec une vingtaine d'effet inutilisables.

Autre problème : l'assignation des wheel. On peut les assigner à des commandes CC mais si on veut les assigner à des commandes internes de l'appareil, on est obliger de se reporter au manuel (Parameter Guide). Alors bon, pour assigner le cutoff ou un filtre à un wheel, devoir ouvrir le manuel et chercher le CC correspondant, c'est pas génial.

J'ai aussi un problème avec l'aftertouch. Il faut que j'appuie assez fort afin de le déclencher. J'ai essayer de régler la sensibilité de l'aftertouch mais rien n'y fait.

Mise-à-jour le 02/09/2022 concernant le séquenceur:
Deux ans après avoir acquis ce synthétiseur je me suis enfin attaqué au fonctionnement du séquenceur. Ce séquenceur est très simple à prendre en main. Ce qui est excellent c'est que ce séquenceur permet d'utiliser jusqu'à huit pistes différentes (4 voix analogique monophoniques et 4 voix numériques polyphoniques). On peut donc se servir des voix analogiques pour faire une basse, des drums et un lead, puis des voix numériques pour faire des nappes, des brass ou des pianos analos. Bref il y a de quoi faire et il est super facile à utiliser.

J'ai descendu l'aspect ergonomique de la partie numérique, mais voilà, malgré ces défauts, ce synthétiseur dispose de l'essentiel, c'est-à-dire le gros son. On est dans le haut de gamme de Roland et le son est bien présent. Il fait partie des synthétiseurs, avec le system-8 dont je ne me séparerais jamais. Tout simplement j'arrive à obtenir un panel de son difficilement atteignable avec d'autres synthétiseurs. En combinant les ondes PCM, on arrive facilement à faire des sons du type D50, avec l'analogique on arrive à faire des grosses basses, des cuivres analo, des leads, bref le panel de son est très large. L'ergonomie est rédhibitoire mais bon, je fais avec et cela ne m'empêche pas de créer mes sons et d'obtenir ce que je veux.