On le sait, les chanteurs aiment occuper le devant de la scène. Alors, quand de temps en temps ils daignent tourner la tête à droite ou à gauche pour voir leur guitariste faisant des claquettes sur ses jolies pédales, forcément, ils sont jaloux. TC Helicon a donc pensé aux chanteurs qui ne savent pas quoi faire de leurs pieds pendant les concerts.
TC Helicon, cousin germain de TC Electronic spécialisé dans les traitements pour voix, n’en est pas à sa première pédale. Dans le haut du panier de leur catalogue on retrouve les fameux pédaliers VoiceLive, machine à tout faire pour chanteurs, mais aussi des pédales moins onéreuses, les VoiceTone, regroupant un ou deux effets. La Mic Mechanic testée aujourd’hui fait partie de la deuxième famille, adoptant ainsi la compacité des VoiceTone tout en proposant une réverbe, un délai, un correcteur de pitch et un « Tone » (sorte d’égaliseur/compresseur/de-esseur/gate automatique maison). Elle se destine donc aux chanteurs voulant du « tout-en-un » compact, facile à prendre en main (et en pied) pour pas trop cher.
Alors déballons l’engin…
Les rouages de la Mic Mechanic
Dans le carton, nous retrouvons le transformateur 12V, la pédale ne fonctionnant pas sur piles malheureusement (bon OK, il y a une alim’ fantôme et un préampli intégré), un câble USB et la fameuse Mic Mechanic, tout de rouge vêtue. La qualité de fabrication est irréprochable, le châssis en métal a l’air très solide, le switch aussi, et les trois potards blanc cassé sont maniables, bien qu’un peu trop rapprochés à mon goût. La pédale pourra affronter les heurts durant les nombreux concerts, ce qui est assez essentiel car c’est un outil pour la scène.
Côté connectique, c’est simple, efficace et taillé pour la scène : du XLR en entrée et en sortie. Vous pourrez donc brancher directement votre micro dans la pédale qui intègre un préampli et une alimentation 48 V si jamais vous utilisez un micro statique. Attention elle est toujours enclenchée, donc exit les micros à rubans (mais est-ce vraiment un problème ?). Un potard de gain est situé sur le côté, il est peu accessible mais c’est fait exprès ! C’est le genre de truc qu’on règle pendant les balances et on n’y retouche plus. La sortie est aussi en XLR et vous pourrez donc attaquer une console ou même une enceinte amplifiée et laisser courir sans problème des mètres de câbles.
Le potard de gauche permet de sélectionner le type d’effet appliqué. On a le choix entre trois réverbes, en ordre décroissant de taille : Hall, Club et Room. Il y a aussi trois autres presets qui permettent d’associer un écho à ces réverbes, et enfin deux dernières positions permettant d’avoir un écho classique et un écho de type slap (répétition rapide, à la Elvis). On pourra contrôler la vitesse de l’écho grâce au tap tempo accessible en laissant appuyé le footswitch quelques secondes : plutôt pratique et cela permet de n’avoir qu’un seul footswitch et donc une pédale compacte.
Le potard du milieu permet de doser l’effet, avec un cran à 50%. Le dernier potard est assigné au correcteur d’intonation auto-chromatique, qui permet de corriger la hauteur de la voix plus ou moins drastiquement. Cela va de la légère correction à l’effet « voix de robot ». Enfin, un petit bouton situé juste en dessous permet d’enclencher le mode « Tone » que les utilisateurs de pédales TC Helicon connaissent déjà. Grosso modo, ce mode permet d’améliorer le son de la voix en utilisant plusieurs traitements : compresseur, égaliseur, de-esseur et gate. Il a donc tout ce qu’il faut, en revanche aucun réglage n’est disponible : c’est du tout ou rien !
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Rien de bien nouveau donc dans cette pédale, TC Helicon utilisant son savoir faire. Mais il faut avouer que le nombre de traitements est hallucinant pour une pédale à 150€ ! Le revers de la médaille est le nombre limité de paramètres (un dry/wet pour la réverbe et l’écho, et un paramètre pour la correction de pitch). Mais franchement, est-ce que les chanteurs ont envie de s’embêter avec une pédale compliquée ?
Dernier détail qui a son importance : la pédale a un port USB, ce qui lui permettra de communiquer avec un ordinateur et le logiciel VoiceSupport. Ce dernier vous proposera de nouveaux presets (même si rien n’est dispo à l’heure où nous rédigeons cet article) et des mises à jours. Toujours bon à prendre !
Du son !
Sans trop du surprise, le son de la pédale est bon. Il faut dire que TC Helicon ne nous a pas habitués à la médiocrité… De plus, la marque a sûrement dû réutiliser des algorithmes présents dans ses autres effets qui ont déjà fait leurs preuves par le passé. On ne change pas une équipe qui gagne ! Quoi qu’il en soit, on a intérêt à aimer les réverbes, car on ne peut rien changer côté paramètres. Néanmoins, nous avons trouvé que les réglages par défaut étaient plutôt bien choisis et convenaient dans la plupart des cas. Pour que le lecteur puisse se faire une idée, nous avons utilisé la pédale sur une voix, avec chaque algorithme disponible.
- TC Helicon Mic Mechanic Room 00:43
- TC Helicon Mic Mechanic Room + Echo 00:43
- TC Helicon Mic Mechanic Slap 00:43
- TC Helicon Mic Mechanic Hall 00:43
- TC Helicon Mic Mechanic Hall + Echo 00:43
- TC Helicon Mic Mechanic Echo 00:43
- TC Helicon Mic Mechanic Club 00:43
- TC Helicon Mic Mechanic Club + Echo 00:43
- TC Helicon Mic Mechanic La Totale 00:43
Le Tone nous a aussi convaincus, car la voix devient d’un seul coup plus claire, grâce à la bosse dans les haut-médiums, au coupe-bas et à la compression. Quand on l’enlève, on a tout de suite envie de le remettre, ce qui est plutôt bon signe ! Les chanteurs n’ayant pas le luxe d’avoir un ingénieur du son à disposition seront aux anges.
- TC Helicon Mic Mechanic Dry 00:43
- TC Helicon Mic Mechanic Tone On 00:43
Le correcteur sera en revanche à utiliser avec parcimonie. En effet, il pourra y avoir des décrochages malvenus si l’on pousse trop le potard, et si on ne le pousse pas assez, on aura parfois du mal à entendre le traitement. En bref, si vous chantez juste, vous n’aurez pas besoin de ça, et si vous chantez faux, exercez-vous ou prenez des cours ! Le système étant totalement automatique, on reste loin d’un Melodyne en termes de résultats. Non, vraiment, apprenez à chanter.
- TC Helicon Mic Mechanic Correction Mid 00:43
- TC Helicon Mic Mechanic Correction Max 00:43
Conclusion
Le Mic Mechanic a plus d’un tour dans son sac pour séduire les chanteurs : il est extrêmement simple à utiliser, il intègre tous les traitements nécessaires, il est compact et résistant, et enfin affiche un prix assez honnête (150€ environ). On regrettera juste le fait qu’il ne fonctionne pas sur pile.
Téléchargez les fichiers sonores : Flac article Mic Mechanic
