Test du Spider Valve mkII 112 de Line 6 - Le retour de l'araignée

Prenez un ampli Line 6 de type Spider, ajou­tez-lui une préam­pli­fi­ca­tion et une ampli­fi­ca­tion à lampes signée Bogner, et vous obtien­drez un Spider Valve, tentant de réunir le meilleur des deux mondes : une tonne de modé­li­sa­tions d’am­plis et d’ef­fets et un son chaleu­reux typique des amplis à lampes. Dans les faits, le premier Spider Valve sorti il y a deux ans et dont le test est dispo­nible ici, s’est révélé être une bonne surprise avec un prix assez attrac­tif. En effet, la construc­tion sans faille, le nombre de modé­li­sa­tions dispo­nibles et la qualité géné­rale du son ont pesé dans la balance et pas mal de guita­ristes ont fran­chi le cap, dési­reux de possé­der un ampli complet et poly­va­lent.

Évidem­ment, la première version du Spider Valve avait aussi ses défauts, comme son petit écran, ses écarts de volume d’un preset à un autre, et des effets manquants ou un peu faiblards. Qu’à cela ne tienne, Line 6 met à jour son ampli au niveau maté­riel, avec une version mkII ajou­tant pas mal de fonc­tion­na­li­tés inté­res­santes, mais aussi de manière logi­cielle, avec un nouveau firm­ware 1.5, dispo­nible pour tous ses amplis Spider (Valve ou IV).

Mais étudions en premier lieu les chan­ge­ments maté­riels de la version mkII…

Spider Valve, le retour de la vengeance

La modé­li­sa­tion Class A Amber est inspi­rée par un Vox AC30 Top Boost, et promet un son bien british, une très bonne chose, donc. La modé­li­sa­tion Class A Blue fait quant à elle réfé­rence au JRT 9/15 de Divi­ded by Thir­teen, une marque d’am­plis « boutique ».

La posi­tion Hi Gain Amber simule un ampli Marshall Plexi de 68 et la Hi Gain Blue tente de repro­duire le son d’un Diezel Herbert. On voit aussi appa­raître d’autres modé­li­sa­tions, dont le Crunch Blue simu­lant un Orange AD30 et le Blues Blue un ampli Gretsch 6156 très typé Rocka­billy.

Ces nouvelles modé­li­sa­tions sont donc les bien­ve­nues, complé­tant la palette déjà bien touf­fue du Spider Valve, compre­nant des amplis Fender, Hiwatt, Marshall ou encore Mesa/Boogie.

Nous voyons aussi appa­raître un potard d’ef­fet supplé­men­taire, passant le nombre d’ef­fets de 7 à 20 et simul­ta­nés de 3 à 4 (réverbe incluse). La liste des effets est dispo­nible sur cette page. Un gros plus donc pour les guita­ristes avides d’ef­fets en tout genre. Mais une des plus grosses nouveau­tés se situe dans l’édi­tion et le réglage des effets, via un enco­deur cranté dénommé « preset », permet­tant de navi­guer parmi les presets, mais aussi et surtout d’édi­ter les para­mètres (jusqu’à 7) des effets inté­grés à l’aide du nouvel écran de deux lignes, pouvant affi­cher plus d’in­for­ma­tions que celui équi­pant le premier Spider Valve. Ainsi, avec la croix située à gauche de l’écran et le potard cranté situé en dessous, on arrive à éditer faci­le­ment et rapi­de­ment les para­mètres des effets enclen­chés, pour notre plus grand plai­sir. Assu­ré­ment un gros plus pour cette version mkII.

Pour le reste, c’est iden­tique à l’an­cienne version, avec des potards de gain, d’éga­li­sa­tion, de volume, de présence, les 4 switches de presets et le bouton de tap tempo permet­tant d’ac­ti­ver l’ac­cor­deur.

Passons main­te­nant au dos de l’ap­pa­reil…

Je te prends, je te retourne

Car le Spider Valve mkII propose désor­mais un looper permet­tant d’en­re­gis­trer et de super­po­ser plusieurs couches de sons afin de jammer, s’en­trai­ner, ou compo­ser. Malheu­reu­se­ment, le looper ne peut enre­gis­trer que 14 secondes de sons, ce qui semble assez faiblard quand on regarde ce que peuvent faire les loopers dédiés. Alors évidem­ment, cette fonc­tion est sympa­thique et inédite pour un ampli de guitare, mais elle ne rempla­cera pas votre Jamman de Digi­tech ou votre RC de Boss.

On retrouve aussi un Noise Gate ajus­table (Mode, seuil et decay) et un boost allant jusqu’à +8 dB (pre ou post).

Au tour de la fameuse mise à jour logi­cielle gratuite répon­dant au doux nom de FX infu­sion…

Infu­sion d’ef­fets

C’est là que le bât blesse, car il vous faudra soit un péda­lier FBV mkII Express ou Short­board équipé d’une prise USB, ou un conver­tis­seur USB-MIDI. Si vous optez pour le FBV mkII Express ou Short­board, la mise à jour est très simple grâce au logi­ciel Line 6 Monkey que connaissent bien les clients Line 6. La mise à jour s’est d’ailleurs passée sans accrocs, et en quelques minutes. Sachez que le péda­lier ou la prise MIDI servi­ront aussi à utili­ser un nouveau programme très pratique qui a fait son appa­ri­tion avec le firm­ware 1.5 : le Spider Valve Edit.

Spider Valve Edit ? Késako ?

Spider Valve Edit et FBV Control Soft­ware

Pour les heureux posses­seurs de péda­lier FBV mkII, Line 6 a sorti un autre logi­ciel gratuit, dénommé FBV Control Soft­ware, permet­tant de chan­ger les commandes MIDI envoyées par votre péda­lier. Via une inter­face simple, il vous sera possible de détour­ner votre péda­lier pour faire en sorte qu’il contrôle votre séquen­ceur, ou n’im­porte quel logi­ciel accep­tant les commandes MIDI. On pourra donc fina­le­ment contrô­ler le looper avec le FBV Express mkII. C’est un véri­table plus qui fera peut-être craquer certains utili­sa­teurs qui hési­taient encore à ache­ter un péda­lier Line 6.

Passons main­te­nant aux nouveaux sons du Spider Valve mkII.

Des modé­li­sa­tions et des sons

Mis à part les nouvelles modé­li­sa­tions, il faut savoir que le son géné­ral a quelque peu évolué depuis la version 1.5 du firm­ware. En effet, les petits gars de chez Line 6 ont fait en sorte que le son des amplis s’ouvre un peu plus lorsque l’on pousse le volume. Dans les faits, nous avons remarqué une hausse géné­rale du gain et plus de headroom dans les modé­li­sa­tions clean et crunch. Cela a pour effet de les faire crun­cher beau­coup plus rapi­de­ment. On aime ou pas, mais cela aura pour effet de chan­ger le son de vos presets et il faudra donc les réédi­ter afin de retrou­ver vos sons origi­naux. Cela en fera râler plus d’un, mais chacun est libre de ne pas fran­chir le pas de la version 1.5, quitte à se fermer les portes des nouvelles modé­li­sa­tions.

Côté effet, on est pas en reste, avec des réverbes revues nette­ment à la hausse tant sur la qualité que la quan­tité, et des distos rela­ti­ve­ment fidèles aux modèles origi­naux. Ainsi, la modé­li­sa­tion de la Metal Zone est aussi mauvaise que la pédale Boss ! Mais que voulez-vous, tous les goûts sont dans la nature, même les mauvais. On appré­cie le fait de pouvoir twea­ker les effets grâce à leurs multiples para­mètres, ce qui les rend beau­coup plus exploi­tables : ce ne sont plus de vulgaires gadgets, mais des effets utili­sables tant sur scène qu’en studio.

Mais trêve de bla-bla, voici les exemples sonores :

Avec la Les Paul :

Les Paul – Micro cheva­let

00:0000:11

Lien

Code

• Les Paul – Micro cheva­let00:11
• Les Paul – Micro cheva­let00:12
• Les Paul – Micro manche00:18
• Les Paul – Micro manche00:13
• Les Paul – Micro cheva­let00:15
• Les Paul – Micro cheva­let00:10
• Les Paul – Micro cheva­let00:18
• Les Paul – Micro cheva­let00:19
• Les Paul – Micro manche00:27
• Les Paul – Micro cheva­let00:13
• Les Paul – Micro cheva­let00:10
• Les Paul – Micro cheva­let00:11

La Gretsch :

Gretsch – Micro manche

00:0000:27

Lien

Code

• Gretsch – Micro manche00:27
• Gretsch – Micro cheva­let00:15
• Gretsch – Micro manche00:25
• Gretsch – Micro cheva­let00:13
• Gretsch – Micro manche00:14
• Gretsch – Micro manche00:25
• Gretsch – Micro manche00:26

La Tele­cas­ter :

00:0000:00

Lien

Code HTML

BBCODE (forums)

Les réverbes :

Med Hall

00:0000:13

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Code

• Med Hall00:13
• Vint Plate00:12
• Small Room00:11
• Large Plate00:15
• Tiled Room00:11
• Cham­ber00:12
• Large Hall00:15
• King Spring00:13
• Lux Spring00:13

Les effets :

Tube Screa­mer

00:0000:16

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Code

• Tube Screa­mer00:16
• Clean Sweep00:12
• Bubble Echo00:16
• Octa­ve­Fuzz00:09
• Lumpy Phase00:14
• Warble Matic00:15
• Killer Z00:10
• Chorus Boss00:13
• Wah Vox00:11

Conclu­sion

Comme le dit l’adage, c’est en forgeant que l’on devient forge­ron et Line 6 l’a compris.