Test de l'ampli Line 6 Catalyst CX 60 - Le Catalyst est à jour

Tour du proprié­taire

Pour ce test, Line 6 m’a fait parve­nir un Cata­lyst CX 60. Si le fabri­cant a légè­re­ment actua­lisé le look de l’am­pli, il reste globa­le­ment iden­tique à son prédé­ces­seur. La mention CX n’est d’ailleurs même pas présente sur la façade de l’am­pli, mais seule­ment sur son panneau de contrôle. Sans surprise donc, on retrouve les mêmes réglages que sur le Cata­lyst avec dans l’ordre : le sélec­teur rota­tif multi­fonc­tion, les réglages de Boost, Gain, Bass, Middle, Treble, Presence, Chan­nel Volume, Effect 1, Effect 2 et Master. Les poten­tio­mètres Effect 1 et Effect 2 sont surmon­tés de boutons qui permettent de bascu­ler entre plusieurs effets à l’aide du sélec­teur multi­fonc­tions. Entre ces deux boutons, un autre donne accès à la fonc­tion Tap Tempo ainsi qu’à l’ac­cor­deur inté­gré. Au-dessus du sélec­teur rota­tif multi­fonc­tion se trouvent trois autres boutons : Chan­nel A, Chan­nel B et Manual. On peut en effet stocker douze présets dans
l’am­pli, ils seront répar­tis dans les deux canaux, A et B, qui stockent chacun six présets. Le poten­tio­mètre Boost est égale­ment surmonté d’un bouton qui permet de l’ac­ti­ver/désac­ti­ver. 

À l’ar­rière de ce combo de 60 Watts, on trouve un sélec­teur de puis­sance (60W, 30W, 0.5W et Mute), un port USB pour connec­ter l’am­pli à un ordi­na­teur, une embase Jack pour connec­ter un foot switch, une entrée auxi­liaire sur mini-Jack, une sortie casque sur Jack 6.35 mm, la boucle d’ef­fets avec le sélec­teur pour l’en­trée Return (FX Loop ou Power Amp IN) et la sortie directe sur connec­teur XLR mâle avec son switch de mise à la Terre. Contrai­re­ment aux Cata­lyst CX 100 et CX 200, la Cata­lyst CX 60 ne dispose pas de fiches MIDI. Notre petit combo du jour est équipé du haut-parleur Line 6 Cata­lyst HC60.

Quoi de neuf, docteur ?

Bien que Line 6 ait retra­vaillé l’as­pect visuel de ses amplis, la mise à jour ne concerne que la partie logi­cielle. C’est une bonne chose si vous possé­dez un modèle précé­dent, vous pouvez simple­ment le mettre à jour et profi­ter des mêmes fonc­tions que celles incluses dans le nouveau. La marque a multi­plié le nombre d’am­plis modé­li­sés par deux ; il passe en effet de six à douze. Comme sur le Boss Katana, on béné­fi­cie désor­mais de deux groupes d’am­plis. Ils sont acces­sibles en main­te­nant une pres­sion conti­nue sur les boutons A et B. Ce n’est pas très pratique, mais visi­ble­ment l’er­go­no­mie n’est pas la spécia­lité de Line 6, j’y revien­drai. Les vingt-quatre effets inté­grés ont égale­ment été amélio­rés, selon les dires de la marque. Ils sont, comme les simu­la­tions d’am­plis d’ailleurs, issus du proces­seur Helix de la marque. Chaque simu­la­tion d’am­pli est accom­pa­gnée de son Boost dédié. Ces simu­la­tions d’am­plis portent les déno­mi­na­tions suivantes : 

• Clean: Clarity et Arche­type Clean
• Boutique : Aris­to­crat et GSG-100
• Chime: Carillon et Elmsley
• Crunch: Voltage et 2204 Mod
• Dyna­mic: Kine­tic et Ventoux
• Hi Gain: Obli­vion et Badonk

C’est assez sympa de profi­ter de deux fois plus de simu­la­tions d’am­plis, cepen­dant, on aurait aimé que les deux groupes d’am­plis, 1 et 2, portent des couleurs diffé­rentes sur le sélec­teur multi­fonc­tions. Il est en l’état, impos­sible de savoir sur quel groupe on se trouve à moins d’uti­li­ser l’édi­teur logi­ciel. Un bouton muni d’une LED donnant accès au second groupe d’am­plis aurait été préfé­rable, c’est la solu­tion choi­sie par Boss pour son Katana. 

Visuel­le­ment, l’am­pli est plus beau que son prédé­ces­seur. La grille qui cache le haut-parleur est de couleur grise ce qui confère à l’am­pli un look plus vintage. Le morceau de plas­tique qui entoure le panneau de contrôle est désor­mais fixé à l’aide de huit vis contrai­re­ment à celui de la version précé­dente qui était simple­ment clipsé et qui, de fait, avait tendance à se déta­cher. Après avoir décou­vert les nouveau­tés de cette version CX du Cata­lyst, je branche l’am­pli et commence à en écou­ter les sons.

Le vif du sujet

J’écoute les sons dans l’ordre dans lequel ils sont présen­tés sur le sélec­teur rota­tif multi­fonc­tions. Les sons Clean et Boutique sont très corrects sans être trans­cen­dants. Les quatre simu­la­tions d’am­plis sonnent plutôt bien et réagissent conve­na­ble­ment aux varia­tions d’at­taque. Les amplis Chime sont assez sympa et couvrent une palette sonore assez large. Les amplis Crunch ont été mes préfé­rés du lot, surtout le modèle 2204 Mod qui corres­pond a priori à un Marshall JCM800 2204 un peu modi­fié. Les sons Dyna­mic portent plutôt bien leur nom, ce sont les simu­la­tions qui ont réagi le mieux aux varia­tions du poten­tio­mètre de volume de la guitare. Ils permettent de passer d’un son clair à un gros over­drive en augmen­tant simple­ment le volume de la guitare, c’est sympa. Les deux amplis offrent des sons diffé­rents et des réponses en fréquences diffé­rentes, mais conservent la même dyna­mique. Enfin, les sons Hi Gain sont agréables à jouer, mais sonnent un peu « stan­dard » à mon goût. L’ap­pli­ca­tion du Boost pourra leur appor­ter un peu de couleur, heureu­se­ment. L’éga­li­sa­tion est très effi­cace et plutôt musi­cale. Tous les réglages sont bien étagés et on trouve faci­le­ment le son voulu. Côté maté­riel, les poten­tio­mètres sont agréables à mani­pu­ler, ils exercent une bonne résis­tance. 

Clean 1 – SM58

00:0000:42

Lien

Code

• Clean 1 – SM5800:42
• Clean 1 – DI00:42
• Clean 2 Chorus – SM5800:48
• Clean 2 Chorus – DI00:46
• Boutique 1 – SM5801:01
• Boutique 1 – DI01:00
• Boutique 2 Boost – SM5800:52
• Boutique 2 Boost – DI00:52
• Chime 1 – SM5800:58
• Chime 1 – DI00:58
• Chime 2 Delay Tape – SM5800:45
• Chime 2 Delay Tape – DI00:44
• Crunch 1 – SM5801:00
• Crunch 1 – DI00:59
• Crunch 2 Boost – SM5800:52
• Crunch 2 Boost – DI00:52
• Dyna­mic 1 Volume Tweak – SM5801:17
• Dyna­mic 1 Volume Tweak – DI01:17
• Dyna­mic 2 – SM5801:04
• Dyna­mic 2 – DI01:03
• Hi Gain 1 – SM5801:23
• Hi Gain 1 – DI01:23
• Hi Gain 2 Boost – SM5801:32
• Hi Gain 2 Boost – DI01:32

Du côté des vingt-quatre effets inté­grés, je n’ai pas constaté de diffé­rences majeures avec le Cata­lyst précé­dent, on dispose des mêmes effets répar­tis dans les mêmes blocs. On aurait appré­cié que cette nouvelle version intègre au moins un bloc d’ef­fet supplé­men­taire de façon à pouvoir utili­ser une réverbe, un délai et un chorus en même temps, par exemple. On est ici limité à deux effets, réverbe comprise, comme sur le Cata­lyst précé­dent ; c’est dommage. De plus, on ne peut toujours pas assi­gner l’ef­fet qu’on souhaite à une posi­tion du sélec­teur en parti­cu­lier. On est obligé de choi­sir un type d’ef­fet par bloc. Par exemple, effets de modu­la­tion sur le bloc Effect 1 et réverbes sur le bloc Effect 2. Chaque type d’ef­fet possède une couleur de LED parti­cu­lière : verte pour les délais, bleue pour les modu­la­tions, violette pour les effets de Pitch et orange pour les réverbes. Malgré un panneau de contrôle assez complet, de nombreux réglages manquent à l’ap­pel et l’uti­li­sa­tion du logi­ciel Cata­lyst Edit sera obli­ga­toire pour une édition en profon­deur. Les réglages Sag, Bias et Bias X par exemple, ne sont dispo­nibles que sur l’édi­teur logi­ciel. On peut aussi choi­sir de passer du temps à se concoc­ter douze présets et ne plus jamais connec­ter l’am­pli au logi­ciel d’édi­tion. Cepen­dant, le rappel de ces douze présets est très labo­rieux sans foot switch. On choi­sit le canal (A ou B) puis on main­tient une pres­sion conti­nue sur le bouton Manual. Cela nous permet de sélec­tion­ner un des six présets de ce canal, toujours via ce merveilleux sélec­teur multi­fonc­tions. Il faut donc impé­ra­ti­ve­ment mémo­ri­ser la posi­tion exacte de chaque préset, c’est pénible. L’opé­ra­tion est iden­tique pour la sélec­tion d’un effet en parti­cu­lier ; on main­tient une pres­sion sur le bouton corres­pon­dant au bloc qu’on souhaite modi­fier puis on parcourt les six effets inté­grés à ce bloc par l’in­ter­mé­diaire du sélec­teur multi­fonc­tions. Là encore, il aura fallu au préa­lable mémo­ri­ser la posi­tion des effets. On peut évidem­ment se baser unique­ment sur ce qu’on entend, et arrê­ter de bascu­ler entre les effets quand on en trouve un qui nous plaît, mais une aide visuelle aurait été bien­ve­nue. 

Le Cata­lyst CX 60 intègre quand même des fonc­tions très bien pensées comme l’en­trée Power Amp permet­tant de connec­ter un simu­la­teur d’am­plis externe et d’uti­li­ser le Cata­lyst comme enceinte ampli­fiée. Le sélec­teur de puis­sance est égale­ment très bien vu, il permet d’adap­ter la puis­sance de l’am­pli au contexte dans lequel on se trouve. Le Cata­lyst CX 60 intègre le même procédé de simu­la­tion de prise de son que son prédé­ces­seur. On peut choi­sir une enceinte 1×12, une enceinte 2×12 ou une enceinte 4×12 et on a le choix entre seize micro­phones diffé­rents. Cette simu­la­tion de prise de son n’est pas très agréable à l’oreille, Line 6 doit revoit ce point. Elle affecte la sortie Direct Out sur XLR, la sortie casque et le port USB. On peut en effet utili­ser l’am­pli comme inter­face audio­nu­mé­rique USB deux canaux ce qui est assez pratique.