Test de la pédale Kernom Elipse - La modulation à 360° !

Concep­tion et ergo­no­mie de la Kernom Elipse : un format robuste

Nous avions été séduits par les très carac­té­rielles Ridge et Moho de la marque Kernom. Avec l’Elipse, la marque française remet le couvert en propo­sant cette fois-ci une pédale que l’on pour­rait quali­fier de « multi-effets analo­gique », dédiée exclu­si­ve­ment aux effets de modu­la­tion. Une fois encore, Kernom met en avant sa tech­no­lo­gie « ANALOG MORPHING CORE », qui permet de repro­duire une large palette d’ef­fets de modu­la­tion de manière progres­sive et analo­gique.

La fabri­ca­tion reprend les mêmes codes que les deux premières pédales, avec un solide boîtier bleuté en alumi­nium de 11,2 cm x 16,4 cm x 5,2 cm, pesant pas moins de 850 grammes (un détail à ne pas négli­ger). Sur ce dernier sont dispo­sés six poten­tio­mètres : SHAPE, MOOD, SPEED, DEPTH, SWIRL et MIX. Nous revien­drons bien entendu sur leur utilité. On découvre égale­ment deux foots­witches accom­pa­gnés de leurs LEDs : PRESET et ON/OFF. À noter que l’Elipse dispose d’un true bypass.

La connec­tique, quant à elle, se trouve sur la tranche supé­rieure et offre :

• Une entrée accep­tant aussi bien un niveau ligne qu’ins­tru­ment, mais qui est malheu­reu­se­ment unique­ment mono.
• Une sortie mono, elle aussi.
• Une entrée dédiée à une pédale d’ex­pres­sion, qui, comme nous le verrons, trouve toute sa place sur cet effet.
• Des prises MIDI IN/OUT au format TRS de type A, permet­tant d’ac­cé­der à un espace de stockage de 128 préré­glages (Program Change) et d’agir sur les réglages via des requêtes de type Control Change.
• Une prise d’ali­men­ta­tion (bloc non fourni) néces­si­tant 9V pour au moins 150 mA, ce qui est tout à fait raison­nable et donc compa­tible avec la plupart des blocs d’ali­men­ta­tion du marché.

L’Elipse est conçue en France, mais fabriquée en Chine. La qualité de fabri­ca­tion ne laisse aucun doute sur la longé­vité de l’ap­pa­reil. C’est un bel objet au design origi­nal, dont la concep­tion inspire réel­le­ment confiance. Son prix de vente constaté au moment de la rédac­tion de ce test est de 369 euros.

Une modu­la­tion orga­nique et évolu­tive grâce au poten­tio­mètre MOOD

L’Elipse offre une prise en main simi­laire aux deux autres pédales de Kernom. Tout commence avec le poten­tio­mètre MOOD, qui permet d’ex­plo­rer progres­si­ve­ment diffé­rents effets de modu­la­tion, avec la parti­cu­la­rité de pouvoir navi­guer subti­le­ment entre deux effets pour obte­nir des sono­ri­tés que l’on pour­rait quali­fier d’« hybrides ». Ce réglage permet d’ob­te­nir les effets suivants : Harmo­nic Tremolo, Rotary, Chorus & Vibrato, Flan­ger, Phaser et Vibe.

Décou­vrons ensemble un premier extrait dans lequel je tourne progres­si­ve­ment ce poten­tio­mètre :

1 – Varia­tions du MOOD

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BBCODE (forums)

Toute­fois, il est impor­tant de noter que l’ac­tion du poten­tio­mètre MOOD est forte­ment influen­cée par les autres réglages. Par exemple, en mode Chorus & Vibrato, la posi­tion du MIX déter­mi­nera lequel des deux effets prend le dessus. Voici quelques extraits qui illus­trent ce fonc­tion­ne­ment :

2 – Harmo Trem – Mix 5

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Code

• 2 – Harmo Trem – Mix 500:20
• 3 – Harmo Trem – Mix 1000:26
• 4 – Chorus & Vibrato – Mix 500:14
• 5 – Chorus & Vibrato – Mix 1000:13

En réalité, chaque poten­tio­mètre inter­agit d’une certaine manière avec les autres. En d’autres termes, régler l’Elipse a quelque chose d’« orga­nique » dans son approche. C’est à la fois un peu dérou­tant au début, car c’est diffé­rent de ce que l’on pour­rait retrou­ver sur un multief­fet numé­rique, mais cela s’avère très satis­fai­sant à l’usage.

Les diffé­rents contrôles de l’Elipse permettent d’ajus­ter les para­mètres suivants :

• SPEED (vitesse): à noter que la fonc­tion Tap Tempo n’est acces­sible qu’à travers le proto­cole MIDI, ce qui est un peu dommage.
• SHAPE (forme d’onde): en tour­nant ce poten­tio­mètre, on passe d’un rendu plus marqué à gauche à un rendu plus « doux » à droite.
• DEPTH (profon­deur/inten­sité)
• SWIRL: un contrôle origi­nal qui ajoute un phaser très lent, pouvant évoluer vers un over­drive inspiré de la Ridge.

Je vous propose main­te­nant d’écou­ter quelques exemples qui mélangent ces diffé­rents réglages :

6 – Harmo Trem – Speed 7 – Shape 5 – Depth 4 – Mix 6 – Swirl 0

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• 6 – Harmo Trem – Speed 7 – Shape 5 – Depth 4 – Mix 6 – Swirl 000:24
• 7 – Harmo Trem – Speed 0 – Shape 2 – Depth 5 – Mix 10 – Swirl 300:30
• 8 – Rotary – Speed 7 – Shape 5 – Depth 4 – Mix 6 – Swirl 000:19
• 9 – Rotary – Speed 4 – Shape 0 – Depth 10 – Mix 5 – Swirl 100:34
• 10 – Chorus & Vibrato – Speed 4 – Shape 5 – Depth 4 – Mix 9 – Swirl 000:28
• 11 – Chorus & Vibrato – Speed 5 – Shape 10 – Depth 6 – Mix 8 – Swirl 600:15
• 12 – Flan­ger – Speed 0 – Shape 5 – Depth 6 – Mix 6 – Swirl 000:29
• 13 – Flan­ger – Speed 1 – Shape 8 – Depth 6 – Mix 10 – Swirl 1000:18
• 14 – Phaser – Speed 4 – Shape 5 – Depth 9 – Mix 5 – Swirl 000:22
• 15 – Phaser – Speed 4 – Shape 3 – Depth 6 – Mix 5 – Swirl 600:24
• 16 – Vibe – Speed 3 – Shape 7 – Depth 5 – Mix 5 – Swirl 000:20
• 17 – Vibe – Speed 3 – Shape 2 – Depth 10 – Mix 10 – Swirl 300:19

L’Elipse surprend par sa musi­ca­lité. L’as­pect analo­gique n’est pas qu’un simple argu­ment marke­ting : il se ressent plei­ne­ment, notam­ment lorsque l’on pousse les réglages. Le rendu est toujours équi­li­bré, jamais synthé­tique ni trop cari­ca­tu­ral. L’am­pli­tude des réglages est égale­ment appré­ciable, offrant une grande poly­va­lence, allant d’ef­fets subtils et déco­ra­tifs à des sono­ri­tés plus textu­rales et expé­ri­men­tales. Cette poly­va­lence est d’au­tant plus marquée par la sensi­bi­lité des contrôles, où chaque petit ajus­te­ment influe signi­fi­ca­ti­ve­ment sur le rendu final. Nous l’avons constaté dans les exemples 1 à 4 avec le poten­tio­mètre MIX, et cette approche se confirme égale­ment avec le réglage SHAPE, notam­ment sur le mode Chorus/Vibrato, comme on peut l’en­tendre dans les exemples 10 et 11.

Le poten­tio­mètre SWIRL est égale­ment inté­res­sant et plutôt origi­nal. Il permet d’ap­pliquer un phaser très lent, ajou­tant une couche supplé­men­taire au son (à noter cepen­dant qu’il n’est pas possible de régler sa vitesse). Par ailleurs, en pous­sant ce réglage, un over­drive appa­raît, un peu comme si nous ajou­tions une pédale de satu­ra­tion après l’Elipse. J’ai trouvé ce réglage très effi­cace et inté­res­sant, tant sur un son clair (exemple 13) que sur un son très saturé (exemple 15). Dans le premier cas, il trans­forme radi­ca­le­ment le canal clair de ma Victory en quelque chose de plus « crun­chy », riche en harmo­niques et avec un léger boost de volume. Dans le second, j’ai constaté une forme de compres­sion sur le son, pas désa­gréable. En parlant de volume, l’Elipse ne propose pas de réglage dédié, mais il est vrai que je n’ai pas observé de fluc­tua­tions notables en jouant avec la pédale, sauf lorsque le para­mètre SWIRL est poussé à son maxi­mum.

Écou­tons quelques extraits où il est utilisé de manière isolée :

18 – Harmon Trem – Swirl 0 – 3 – 7 – 10

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BBCODE (forums)

L’Elipse offre égale­ment la possi­bi­lité d’y joindre une pédale d’ex­pres­sion, sans passer par un contrô­leur MIDI. Je me suis donc empressé de bran­cher une banale M-Audio EXP-P. Le fonc­tion­ne­ment est assez simple : dans un premier temps, il faut tour­ner les poten­tio­mètres pour créer le préré­glage dans sa forme la plus pous­sée, c’est-à-dire lorsque la pédale est en posi­tion « TOE ». Ce préré­glage doit être sauve­gardé en main­te­nant le foots­witch PRESET enfoncé. Ensuite, il suffit de tour­ner les poten­tio­mètres sur lesquels on souhaite agir pour défi­nir le son de départ, autre­ment dit, la posi­tion « HEEL ». C’est fina­le­ment assez simple et rapide à régler avec la possi­bi­lité de créer des mouve­ments sonores très origi­naux.

Par ailleurs, lorsqu’on souhaite reve­nir sur les réglages du preset en mémoire, la LED de gauche clignote en violet lorsqu’on atteint la valeur sauve­gar­dée. C’est assez basique comme approche, mais tout à fait fonc­tion­nel.

Voici quelques exemples enre­gis­trés avec une pédale d’ex­pres­sion :

19 – Chorus & Vibrato – EXP Shape

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Code

• 19 – Chorus & Vibrato – EXP Shape00:21
• 20 – Harmo­nic Tremolo – EXP Speed + Shape00:27
• 21 – Vibe – EXP Depth00:22

Bien qu’ana­lo­gique, l’Elipse, tout comme ses grandes sœurs, offre la possi­bi­lité d’être contrô­lée en MIDI. Ce n’est pas un détail pour un effet de modu­la­tion, surtout pour une pédale aussi poly­va­lente que celle de Kernom. En la connec­tant à un contrô­leur MIDI (Blacks­tar Live Logic dans mon cas), il devient possible de stocker jusqu’à 128 préré­glages et de modu­ler indi­vi­duel­le­ment chaque para­mètre. À mon sens, c’est l’un des grands atouts de l’Elipse, car, comme je l’ai mentionné en intro­duc­tion, cela en fait une sorte de multief­fets analo­gique. De plus, et c’est clai­re­ment un point qui manque à l’Elipse dans sa version « non connec­tée », les Control Changes 85 et 86 permettent respec­ti­ve­ment de contrô­ler le tempo et la subdi­vi­sion ryth­mique, ce qui est tout de même musi­ca­le­ment impor­tant dans le cadre des effets de modu­la­tion. Dans l’idéal, il aurait été génial de pouvoir dispo­ser d’un switch ou d’un poten­tio­mètre supplé­men­taire pour ajus­ter la subdi­vi­sion ryth­mique, ainsi que d’un foots­witch dédié au Tap Tempo pour se passer d’un contrô­leur MIDI.

FAQ

1. La Kernom Elipse est-elle une pédale 100 % analo­gique ?
Oui, son circuit repose sur la tech­no­lo­gie « Analog Morphing Core », qui permet des tran­si­tions progres­sives entre diffé­rents types de modu­la­tion tout en conser­vant une signa­ture sonore analo­gique.

2. Peut-on enre­gis­trer des presets sans passer par le MIDI ?
Oui, un preset peut être sauve­gardé direc­te­ment depuis la pédale en main­te­nant le foots­witch PRESET enfoncé. Toute­fois, l’ac­cès à 128 presets néces­site un contrô­leur MIDI.

3. Quels effets de modu­la­tion sont dispo­nibles sur la Kernom Elipse ?
Elle propose une gamme variée d’ef­fets : Harmo­nic Tremolo, Rotary, Chorus & Vibrato, Flan­ger, Phaser et Vibe, avec la possi­bi­lité de créer des sono­ri­tés hybrides.

4. La pédale est-elle compa­tible avec un pedal­board MIDI ?
Oui, grâce à sa connec­ti­vité MIDI, elle peut être inté­grée dans ce type de setup, même si sa connec­tique audio reste stric­te­ment mono.

5. Peut-on ajus­ter le Tap Tempo sans passer par le MIDI ?
Malheu­reu­se­ment, non. La fonc­tion Tap Tempo n’est acces­sible qu’en MIDI, ce qui peut être un incon­vé­nient pour les musi­ciens qui n’uti­lisent pas ce type de confi­gu­ra­tion.

Carac­té­ris­tiques tech­niques

• Type : Pédale d’ef­fets de modu­la­tion
• Tech­no­lo­gie : Analo­gique avec morphing progres­sif
• Dimen­sions : 11,2 cm x 16,4 cm x 5,2 cm
• Poids : 850 g
• Contrôles : Shape, Mood, Speed, Depth, Swirl, Mix
• Connexions :
  • Entrée mono (niveau ligne/instru­ment)
  • Sortie mono
  • Entrée pour pédale d’ex­pres­sion
  • MIDI IN/OUT (TRS Type A)
  • Alimen­ta­tion 9V/150 mA (bloc non fourni)
• Fonc­tions avan­cées :
  • True Bypass
  • Stockage de 128 presets via MIDI
  • Compa­ti­bi­lité avec les contrô­leurs MIDI (CC & PC)
• Prix constaté : 369 €
• Pays de fabri­ca­tion : Chine (concep­tion en France)