UVI Synth Anthology II

J'utilise Synth Anthology II avec Logic Pro X sur un portable récent (mai 2018).

L'installation nécessite de créer un compte iLok (gratuit et pas de nécessité d'avoir une clé/dongle physique). Elle est globalement assez simple et surtout très bien expliquée sur le site.

Mon workflow actuel mélange synthés physiques et MAO: généralement j'enregistre les synthés physique au moment de faire du "layering" ou pour remplacer certains sons fait avec des synthés virtuels, après avoir fait une structure de la chanson ou du morceau.

Pour réaliser ces esquisses/structures, L'UVI Synth Anthology II est devenu mon instrument virtuel de référence: celui que j'ouvre presque systématiquement en première intention quand je n'ai pas identifié un besoin spécifique. Je finis généralement par garder la majorité des sons ainsi sélectionnés dans mes versions définitives (souvent avec du layering).

Honnêtement je trouve que cet instrument virtuel est très plaisant à utiliser. Le mode de rangement des presets, quoi qu'apparemment très simple, est très efficace - en tout cas il répond parfaitement à mes besoins. Les catégories - que ce soit par type de synthèses ou par types de presets - sont très parlantes et bien pensées. C'est très cool de pouvoir avoir accès directement à des presets "Vox" ou" "Bells" sans avoir à se creuser la tête pour savoir s'ils sont rangés dans les "leads" ou les "pads". Par ailleurs, la navigation d'un son à l'autre est aussi très fluide et permet de rapidement tester les sons.

Niveau sonorité l'UVI Synth Anthology II couvre donc une palette assez large de synthèses. Il y en a pour tous les goûts: analogique (ancien et moderne), FM, PCM, samplers old school etc. Généraliste ne veut pas ici dire "moyen partout", il y a des sons inspirants dans toutes les catégories, que ce soit par types ou synthèses. Le choix des instruments est également très cool puisque l'on retrouve à la fois des sonorités emblématiques/évocatrices et des choses plus originales ou inattendues.

Ces sons sont faciles à intégrer et je ne les travaille pas plus (ni moins) que les synthés physiques que j'utilise à coté.

Le coté preset pourra en déranger certains et il est vrai, ce n'est pas un instrument dédié au sound design (bien que l'oscillo complémentaire, les paramètres, les effets permettent déjà de s'amuser un peu) mais par contre ça sonne carrément bien et perso cela répond très bien du coup à mon usage. J'avoue beaucoup apprécié le coté "généraliste" de la sélection qui couvre du coup très bien à mes besoins (synth-pop, italo, house etc.).

Si je devais émettre quelques défauts:
- chez moi il faut que j'aille chercher la banque de son à chaque ouverture du plug ins
- ne pas pouvoir désactiver les effets en permanence quand on passe d'un preset à l'autre.

N'ayant jamais été satisfait des sonorités vintage par mon bundle native instruments
(MONARK,ANALOG DREAMS,RETRO MASCHINES...), je cherchais une banque de sons orienté synthés vintage, sans non plus empiler les synthé et VST et sans passer des heures à triturer pour du résultat. J'avais longtemps hésité à prendre la suite d'Arturia, mais en cherchant un peu j'ai vu que chez UVI, ils proposaient Synth Anthology II. J'ai trouvé une licence en occasion dans le même coup pour une centaine d'euros, pas grand chose au final par rapport à ce qui est proposé.

Tout d'abord, j'ai téléchargé UVI Workstation, le lecteur de sample gratuitement sur le site de l'éditeur, puis j'ai téléchargé assez rapidement les 8go compressés des quelques 2500 samples du package. J'ai également du passé par l'appli I-lock manager pour valider ma licence (3 accès par licence au total). Synth Anthology II est parfaitement reconnu comme VST dans mon Reason 10 intro, pour Maschine2, il n'est pas NKS.

Synth Anthology est une banque de sample que je lis via UVI Workstation, ils peuvent être également chargés via l'autre soft de UVI FALCON 2 qui proposent plus d'options et de paramétrages. Néanmoins UVI Workstation est une interface qui ressemble beaucoup à NEXUS 3 dans le design et c'est très simple d'utilisation. En effet toutes les différentes parties sont bien visibles (OSC,EDIT,STEP,LFO,FX et ARP) avec un mode SUB
à part entière. En ce qui concerne l'édition du son, elle reste assez limitée pour les expert du sound-design 3 type de LFO par exemple sur le sample d'origine, on n'a pas les panneaux des véritables synthétiseurs non plus comme sur son grand frère VAULT 3.
La partie FX est plutôt bien fournie (DELAY,BIT CRUSHER,CHORUS,REVERB,PHASER,DRIVE), d'ailleurs les sample de base sont déjà paramétrés, mais on peut by-passer pour retrouver le sample d'origine ou retravailler.
Pour la partie modulation et Arpégiateur, c'est super simple à utiliser très visuel avec son système de barres.

Côté sonorités...à premières vues quand on voit 77 synthés et 25000 samples, on se dit qu'on va passer bcp de temps à écouter. Et bien non je trouve, déjà parce que il n'y pas toutes les sonorités par synthé, simplement une sélection et d'autre part car c'est intelligemment classé par type de synthèse (CLASSIC,FM,PCM...) et d'autres part par type de sons (BASS,BELLS...). Pour faire simple j'ai résumé la plupart des synthés par catégories disponibles:

- CLASSIC ANALOG (JUPITER,MOOG,JUNO,SIEL,MATRIX6,CS80,ARP,ELKA,AX80,OBX...)
- MODERN ANALOG (ANDROMEDA,BASS STATION II,MINILOGUE,OB6,SUB37,PULSE,PROPHET6...)
- ANALOG MODELING (AN1X,VIRUS C,NORDLEAD,WALDORF Q,NOVA,ULTRA NOVA...)
- FM AND FORMANT (DX7, DX100, FS1R,KORG DS8...)
- WAVETABLE AND DIGITAL (KAWAI K3,CASIO CZ1,WALDORF MICROWAV,ENSONIQ,PGG WAVE...)
- VECTOR SYNTHESIS (WAVESTATION,PROPHET VS,SY 22...)
- ADDITIVE (KAWAI K5000, SEIKO,OSCAR...)
- PCM SYNTH (ENSONIQ,TRITON,FUSION,JD800,SY77,M1,D50...)
- SAMPLER (KORG DSS1, EMU, MELLOTRON, FAIRLIGHT...)

D'une manière générale les sonorités sont très classiques donc utilisable dans de nombreux style de musique très modernes ou non. Peu de sons bizaroïdes ou spaciaux.
Pour les grands classiques du vintage (comme une basse d'un juno 60) les sons amplifiés d'effets sont assez punchy et ronds et s'intègrent très bien dans un mixage. On peut empiler 4 sonorités avec leur lot d'effets sans pour autant cramer son CPU, ce qui rend ce VST tout terrain selon la config. Par contre avec un peu de recul, si on veut faire de la funk typique des années 80, les basses analog sont loin d'êtres complètes, sur certains leads typiques...un vrai analo reste indispensable.

Au final je suis surpris de la qualité du produit pour le prix proposé neuf ou occasion, c'est une belle banque d'inspiration, très bien pensée et très accessible pour ceux qui veulent de la couleur vintage dans leur productions sans passer beaucoup de temps au sound design. Au delà de l'outil c'est aussi une rétrospéctive des meilleurs synthés, une sorte de synthfest dans son PC pour ceux qui veulent découvrir la synthése au sens historique du terme. Alors c'est sur qu'il y a quelques points qui fâchent comme la fenêtre non redimensionnable, j'aurais préférer voir les synthés en couleur plutot qu'en noir et blanc (je chippote!!), une recherche par synthé et une section favoris plus lisible (ça aurait pu être un sans faute)... ça reste un bon outil de production rapide en tout cas...espéront que UVI continueront sur leur lancée en proposant des upgrade avec des nouveaux synthés (je pense à mon synergy que je dois retapper, ça c'est pour la petite annecdote) et c'est toujours sympa d'acheter Made in France.