Test de l'interface audio Audient iD4

S’il y a bien un point qui nous ravit depuis l’iD22, c’est la qualité de construc­tion des inter­faces signées Audient. L’iD4, malgré son prix réduit (moins de 150 €), dispose d’un boitier entiè­re­ment en métal avec une fini­tion très soignée et une robus­tesse à toute épreuve. Ça change de certaines concur­rentes entiè­re­ment en plas­tique ! L’im­pres­sion de soli­dité est réelle une fois en main, et son poids de 1 kg fait qu’elle tient bien en place une fois posée sur le bureau. Néan­moins, ses dimen­sions sont très compactes, 133 × 62,1 × 120 mm, ce qui ravira les musi­ciens nomades.

Chacun se fera son iD

L’in­ter­face est au format desk­top et présente sur le dessus les potards de gain des entrées instru­ment (DI) et micro, un potard permet­tant de doser le mixage entre les entrées physiques et le retour de votre STAN, et un gros enco­deur rota­tif qui permet­tra de gérer les niveaux de sortie des enceintes et du casque. Eh oui, voici le premier petit point noir de l’in­ter­face : le casque ne possède pas son propre potard de volume. Heureu­se­ment, Audient sauve les meubles en mettant un bouton permet­tant de rendre silen­cieux (mute) les enceintes en un clic. N’em­pêche qu’on aurait quand même préféré avoir deux potards distincts, afin d’avoir quelque chose de plus instinc­tif. Juste à côté de ce petit bouton mute, on retrouve le bouton iD cher à la marque, permet­tant d’uti­li­ser l’en­co­deur prin­ci­pal en lieu et place de votre molette de souris afin d’agir sur le para­mètre survolé par votre curseur. Pratique pour chan­ger une valeur de plug-in ou faire une auto­ma­tion. Enfin, si l’on appuie sur les deux boutons en même temps, on active le « moni­tor pan » permet­tant de placer les retours des entrées physiques plus ou moins à gauche/droite dans le retour casque via l’en­co­deur prin­ci­pal. Une idée simple et sympa­thique. On termine avec une petite série de LEDs pour les niveaux (2 × 5), une affi­chant l’ac­ti­va­tion ou non de l’ali­men­ta­tion fantôme et une autre pour indiquer l’état de la liai­son USB.

À l’avant de l’in­ter­face, on retrouve l’en­trée instru­ment, ainsi que deux prises casques, une au format mini-jack et une autre au format Jack 6,35 mm. Ces deux sorties auront la même source (et la même que les enceintes), mais il sera quand même possible de bran­cher deux casques simul­ta­né­ment. Une très bonne idée qu’on aime­rait voir sur d’autres inter­faces !

À l’ar­rière, on a l’en­trée micro/ligne au format combo XLR/Jack TRS, le bouton pour acti­ver l’ali­men­ta­tion fantôme, les sorties enceintes au format Jack TRS et la prise USB 2 (l’in­ter­face est autoa­li­men­tée). Le tour du proprio étant fait, il ne nous reste plus qu’à la bran­cher !

 Bench­mark

Nous avons réglé la mémoire tampon au mini­mum (32 échan­tillons) afin d’ob­te­nir la meilleure latence : 2,93 ms en entrée et 2,59 ms en sortie (à 96 kHz). Ces résul­tats sont les mêmes que sur les dernières inter­faces audio­nu­mé­riques USB d’en­trée de gamme testées ici (M-Track 2X2, Focus­rite Scar­lett 18i20, Zoom U-44 et la PreSo­nus Studio­Live AR12 USB). Elles doivent toutes utili­ser le même contrô­leur, rien de bien surpre­nant à cela.

Afin de tester l’in­ter­face, nous avons fait des bench­marks avec notre APx515 d’Au­dio Preci­sion, et nous allons pouvoir compa­rer les résul­tats à ceux obte­nus avec les inter­faces que nous avons précé­dem­ment testées.

Voici les résul­tats obte­nus avec les niveaux ligne :

Avec une dévia­tion de ±0,157 dB, l’Au­dient fait un tout petit peu mieux que la M-Track 2X2 (±0,174 dB) et un peu moins bien que les Focus­rite Scar­lett Solo 1re gen (±0,095 dB) ou la 18i20 2d Gen (±0,057 dB). Vu le prix de l’in­ter­face, c’est plutôt bon, il y a juste une petite atté­nua­tion dans le haut du spectre.

La distor­sion est très basse en dessous de 5 kHz, cela augmente un peu au-delà (jusqu’à 0,015 %). Rien de bien méchant, mais cela reste moins bien que la M-Track 2X2 qui arrive à rester sous la barre des 0,003 %. C’est correct.

Passons main­te­nant au préam­pli, qui offre un gain allant jusqu’à 58 dB, ce qui est devenu un peu la nouvelle norme pour les inter­faces d’en­trée de gamme.

Avec le gain réglé sur 34 dB, la dévia­tion passe à ±0,107 dB avec une réponse en fréquence légè­re­ment diffé­rente des niveaux ligne (l’at­té­nua­tion dans le haut du spectre a disparu, il y a même un tout petit boost). Quoi qu’il en soit le résul­tat démontre que le préam­pli est de bonne qualité, l’iD4 battant même la M-Track 2X2 (±0,139 dB) ou encore la Scar­lett Solo 1re Gen (±0,129 dB). Concer­nant la distor­sion, elle n’évo­lue pas, ce qui indique que la partie préam­pli­fi­ca­tion est vrai­ment trans­pa­rente, on recon­nait là le savoir-faire des Britan­niques. Avec ce réglage de gain, on obtient un rapport signal/bruit de 99 dB, ce qui est mieux que la M-Track 2X2 (93 dB) ou encore les Scar­lett Solo 1re Gen (87 dB) et iOne de Preso­nus (83 dB). Le préam­pli est vrai­ment silen­cieux, et c’est une très bonne chose.

Pour résu­mer, les conver­tis­seurs restent dans la moyenne et c’est plutôt au niveau du préam­pli que l’iD4, à l’ins­tar de sa grande sœur l’iD14, arrive à se démarquer avec un modèle silen­cieux et trans­pa­rent.

Conclu­sion

Audient propose cette fois-ci une inter­face sous la barre des 150 € et parta­geant bon nombre de quali­tés avec ses grandes sœurs : une robus­tesse à toute épreuve, un look sympa, une bonne qualité de fabri­ca­tion, le bouton iD et un bon préam­pli. L’iD4 ajoute à cela un format compact, deux sorties casques (dépen­dantes) aux formats Jack et mini-jack (qui malheu­reu­se­ment n’ont pas leur propre potard de volume) ou encore la fonc­tion Moni­tor Pan. Son seul vrai défaut est d’être un peu plus chère que ses concur­rentes directes (plutôt situées autour des 100 €), mais elle ne manquera pas de séduire les utili­sa­teurs sensibles aux quali­tés préci­tées.