Quel est le meilleur pédalier guitare pour la scène ? Choisir un multi-effets guitare pour jouer en live

Devant les très nombreux multief­fets diffé­rents, on peut avoir le tour­nis et être assez désta­bi­lisé quand il s’agit d’en choi­sir un. Dans ce guide, nous allons vous donner toutes les clés pour effec­tuer le bon choix quand vous déci­de­rez d’ac­qué­rir un péda­lier multief­fets pour jouer en live.

Défi­nir ses besoins avant de choi­sir un multief­fet guitare pour le live

Si les premiers multief­fets sortis étaient des outils assez simples, les produits les plus récents peuvent être assi­mi­lés à de véri­tables usines à gaz. Avant de foncer tête bais­sée vers un modèle en parti­cu­lier, nous vous conseillons dans un premier temps de défi­nir vos besoins, que ce soit en termes de puis­sance de calcul, de soli­dité, d’er­go­no­mie, de nombre de foots­witches ou d’en­trées et sorties. Vous ne choi­si­rez pas le même multief­fet si vous jouez tout seul avec des bandes enre­gis­trées ou si vous jouez en groupe. De plus, un péda­lier très puis­sant ne vous sera pas d’une grande utilité si vous n’uti­li­sez que deux sono­ri­tés diffé­rentes. 

Puis­sance de calcul et latence d’un multief­fet guitare

Les multief­fets sont des outils numé­riques qui sont construits autour d’un ou plusieurs proces­seurs. Ils peuvent être assi­mi­lés à des ordi­na­teurs conçus pour faire tour­ner plusieurs algo­rithmes audio. Selon les modèles et les gammes de prix, les multief­fets n’of­fri­ront évidem­ment pas la même puis­sance. Le Quad Cortex de chez Neural DSP par exemple, possède quatre cœurs, comme son nom l’in­dique. Ils permettent au péda­lier d’af­fi­cher une grande puis­sance et donc de faire tour­ner plusieurs chaînes audio simul­ta­né­ment. C’est cette puis­sance qui va déter­mi­ner le nombre de blocs que vous pour­rez utili­ser en même temps. La plupart des péda­liers multief­fets fonc­tionnent sous le même prin­cipe : une chaîne audio sur laquelle on peut insé­rer des blocs (effets dyna­miques, effets de satu­ra­tion, effets de modu­la­tion, modé­li­sa­tion d’am­pli, réponse impul­sion­nelle, effets tempo­rels, EQ, etc.). Selon la puis­sance du péda­lier, le nombre de blocs utili­sables simul­ta­né­ment ne sera pas le même. 

Les diffé­rentes options de chaî­nage seront aussi déter­mi­nées par la puis­sance de votre appa­reil. Pour effec­tuer des chaînes complexes avec plusieurs amplis et des effets routés en paral­lèle, par exemple, il faudra un péda­lier assez puis­sant. Avec le nombre d’am­plis et d’ef­fets, ces options de routage seront déci­sives pour le choix d’un multief­fet parti­cu­lier. Pouvoir confec­tion­ner des chaînes audio complexes peut être déter­mi­nant pour certain·es guita­ristes, là où d’autres peuvent se conten­ter de chaînes audio plus simples. La préci­sion et le réalisme des modé­li­sa­tions d’am­plis et d’ef­fets peuvent eux aussi dépendre de la puis­sance du péda­lier. Le prin­cipe de la modé­li­sa­tion est de repro­duire numé­rique­ment chaque compo­sant élec­tro­nique d’un ampli ou d’une pédale ainsi que leur inter­ac­tion. Pour un maxi­mum de détails, de dyna­mique et de fidé­lité, on préfé­rera un multief­fet assez puis­sant. Les produits qui sortent de nos jours affichent tous des puis­sances néces­saires pour faire tour­ner des modé­li­sa­tions très précises et dyna­miques. Les diffé­rences qui existent d’un modèle à l’autre sont alors induites par le savoir-faire respec­tif des fabri­cants en termes d’al­go­rithmes de modé­li­sa­tion. Certaines marques, comme nUX et Vale­ton ont rendu leurs péda­liers multief­fets compa­tibles avec les profils NAM (Neural Amp Capture). Comme pour les modé­li­sa­tions, plus l’ap­pa­reil sera puis­sant, plus la capture sera fidèle et détaillée. 

Un aspect capi­tal à prendre en compte quand vous choi­si­rez votre multief­fet est la latence. Dans la mesure où l’uti­li­sa­tion des péda­liers multief­fets induit plusieurs conver­sions et du calcul, une latence est obli­ga­toi­re­ment présente. Ce temps très court mesuré en milli­se­condes dépend évidem­ment de la puis­sance de calcul de votre multief­fet. Plus ce dernier sera puis­sant, moins la latence sera impor­tante. Un autre type de latence concerne le passage d’un préset à l’autre. Cet autre délai entre deux sons est lui aussi relié à la puis­sance du péda­lier. Heureu­se­ment, la plupart des produits de ce type disposent de « Scènes » au sein de chaque préset qui auto­risent des varia­tions autour de ce préset ou même des chan­ge­ments complets. Avec ce procédé de « Scènes », la latence d’un son à l’autre est inexis­tante, l’en­semble du maté­riel virtuel qu’on utilise étant déjà chargé dans le préset.

Soli­dité du châs­sis et ergo­no­mie en situa­tion de concert

Dans le cadre d’une utili­sa­tion sur scène, le péda­lier multief­fets doit être très robuste. On préfé­rera un modèle dont le châs­sis est en métal, plus solide et résis­tant aux contraintes physiques que le plas­tique. Certains multief­fets d’en­trée de gamme, comme le MG-101 de nUX possèdent un boîtier entiè­re­ment en plas­tique, ce qui peut ne pas poser de problème quand on l’uti­lise à la maison. Cepen­dant, sur scène où les dangers sont multiples pour les appa­reils élec­tro­niques, surtout ceux posés à même le sol, un boîtier en métal sera préfé­rable. On n’est jamais à l’abri d’un flight case qui se renverse ou d’un tech­ni­cien un peu pressé qui malmè­nera le péda­lier. 

L’er­go­no­mie globale est un point capi­tal dans le choix d’un multief­fet, surtout pour une utili­sa­tion en live. Même si on a pris le soin de confec­tion­ner ses présets avant le concert, des ajus­te­ments de dernière minute sont souvent néces­saires. On préfé­rera alors un péda­lier simple à utili­ser et avec suffi­sam­ment de boutons et enco­deurs pour modi­fier un para­mètre à la volée. Sur certains péda­liers dont l’er­go­no­mie n’est vrai­ment pas pensée pour la scène, on doit obli­ga­toi­re­ment sortir son smart­phone ou sa tablette pour effec­tuer la moindre modi­fi­ca­tion, ce qui peut être très contrai­gnant. On peut disso­cier les multief­fets en deux grandes caté­go­ries : ceux équi­pés d’une pédale d’ex­pres­sion et ceux sans pédale d’ex­pres­sion. Là encore, il faudra sonder vos besoins pour effec­tuer le bon choix. Une pédale d’ex­pres­sion pourra être assi­gnée à de nombreuses fonc­tions (wah-wah, volume, contrôle d’un para­mètre d’ef­fets). À vous de défi­nir si vous en avez besoin ou non, ou si préfé­rez connec­ter une autre pédale d’ex­pres­sion à votre multief­fet (veillez bien à en choi­sir un qui dispose d’une entrée EXP). Le nombre de
foots­witches qui équipent votre multief­fet peut aussi être un aspect déter­mi­nant, surtout en live. Si vous jouez dans un orchestre de bal et que vous avez besoin de trois ou quatre sons diffé­rents par morceau, choi­sis­sez un modèle avec de nombreux foots­witches que vous pour­rez confi­gu­rer à volonté. Si, en revanche vous n’uti­li­sez qu’un ou deux sons et n’avez pas besoin d’ac­ti­ver ou désac­ti­ver de nombreux effets, un péda­lier plus compact à trois ou quatre foots­witches pourra vous conve­nir. Vous pouvez égale­ment opter pour un foots­witch externe qui éten­dra le nombre de foots­witches de votre multief­fet ; il suffira de le connec­ter à l’em­base « FS » (foots­witch) de votre péda­lier, s’il en dispose. 

Entrées, sorties et connec­tique d’un multief­fet guitare pour la scène

Les entrées et sorties présentes sur un péda­lier multief­fets seront déci­sives pour choi­sir le bon. Elles déter­mi­ne­ront l’uti­li­sa­tion que vous aurez de l’ap­pa­reil. Si vous jouez seul par-dessus des bandes préen­re­gis­trées, privi­lé­giez un péda­lier avec une entrée au niveau ligne. Vous pour­rez y connec­ter votre lecteur multi­mé­dia et envoyer le tout en façade. Si vous êtes guita­riste et chan­teur et que vous souhai­tez que le trai­te­ment de votre voix soit effec­tué par votre péda­lier, rabat­tez-vous sur un modèle comme le HeadRush Prime qui dispose d’une entrée guitare sur Jack et d’une entrée micro­phone sur combo XLR/Jack. Si vous jouez en duo et que vous souhai­tez utili­ser un seul péda­lier pour les deux musi­ciens, choi­sis­sez un multief­fet comme le Quad Cortex, qui possède deux entrées sur combo XLR/Jack. Vous pour­rez ainsi confec­tion­ner deux chaînes audio distinctes, une pour chaque musi­cien.

Comme la plupart des guita­ristes de la planète, vous possé­dez proba­ble­ment une ou plusieurs pédales d’ef­fets. Si vous souhai­tez en profi­ter sur scène aux côtés de votre multief­fet, il faudra que ce dernier intègre une ou plusieurs boucles d’ef­fets. Elles permet­tront l’in­ser­tion d’une ou plusieurs pédales externes que vous pour­rez utili­ser comme des blocs dans votre chaîne audio. Si vous jouez en groupe et que vous possé­dez un système de moni­to­ring pour tous les membres du groupe, préfé­rez un péda­lier doté de plusieurs sorties sépa­rées. Ainsi, une sortie pourra être affec­tée à la façade alors qu’une autre sortie sera utili­sée pour le système de moni­to­ring.

Plusieurs options s’offrent à vous pour utili­ser votre multief­fet sur scène. Vous pouvez l’uti­li­ser seul ou avec un ampli guitare ou un ampli de puis­sance. Pour un rendu sonore opti­mal, quel que soit le mode d’uti­li­sa­tion, favo­ri­sez un multief­fet vous permet­tant d’ac­ti­ver ou désac­ti­ver les sections Préam­pli et Ampli de puis­sance. Vous pour­rez ainsi parer à toutes les éven­tua­li­tés. Si vous reliez direc­te­ment votre multief­fet à l’en­trée Return de la boucle d’un ampli guitare, par exemple, il vous faudra désac­ti­ver la simu­la­tion d’am­pli de puis­sance et la réponse impul­sion­nelle. Vous pouvez aussi opter pour plusieurs utili­sa­tions diffé­rentes simul­ta­né­ment. Une sortie sera utili­sée pour envoyer du signal vers un ampli de puis­sance et ainsi obte­nir un retour sur scène via une enceinte, alors qu’une autre sortie sera utili­sée pour four­nir un signal à la façade. Dans ce cas, assu­rez-vous que votre péda­lier puisse confi­gu­rer ses sorties de diffé­rentes manières. On pren­dra alors soin de désac­ti­ver la réponse impul­sion­nelle sur la sortie reliée à l’am­pli de puis­sance. Les pédales de préam­pli AmpWorx de TC Elec­tro­nic béné­fi­cient d’une sortie D.I avec simu­la­tion de HP (pour la façade), d’une sortie OUT sans simu­la­tion de HP (pour l’am­pli de puis­sance) et d’une sortie casque qu’on pourra utili­ser pour un système de moni­to­ring. D’autres types de péda­liers multief­fets, plus rares, possèdent un véri­table ampli de puis­sance permet­tant la connexion d’une enceinte guitare. Le Blacks­tar Amped 2, par exemple, profite d’un ampli de puis­sance de 100 Watts et offre plusieurs modé­li­sa­tions d’am­plis, des effets de satu­ra­tion, tempo­rels et de modu­la­tion. C’est un compro­mis qui peut être inté­res­sant dans la mesure où on peut utili­ser une enceinte guitare sur scène et donc profi­ter d’un retour très agréable, tout en envoyant un signal symé­trique à la console façade grâce à la simu­la­tion de prise de son CabRig inté­grée. 

Enfin, pour les sorties prin­ci­pales, nous vous conseillons de favo­ri­ser un péda­lier équipé d’une ou plusieurs sorties sur connec­teur XLR. Vous pour­rez ainsi utili­ser de grandes longueurs de câble sans perte de signal et n’au­rez pas besoin de boîte de direct, le signal étant déjà symé­trique. 

D’autres entrées et sorties à prendre en compte lors du choix de votre péda­lier sont les fiches MIDI. Elles peuvent être sur connec­teurs DIN à cinq broches, mais égale­ment sur port mini-Jack 3.5mm (un adap­ta­teur, souvent fourni, sera alors néces­saire). Ces fiches MIDI vous permet­tront de pilo­ter votre péda­lier à distance via à un swit­cher MIDI, par exemple, ou d’en­voyer des messages à d’autres machines pour synchro­ni­ser tout ce petit monde. 

En résumé : les critères essen­tiels pour choi­sir son péda­lier multief­fets

Vous avez main­te­nant toutes les clés pour effec­tuer le bon choix concer­nant le péda­lier multief­fets qui vous accom­pa­gnera sur scène. Sondez bien vos besoins présents et futurs, le péda­lier pourra ainsi vous accom­pa­gner pendant de longues années si le fabri­cant met à jour son firm­ware régu­liè­re­ment. D’autres aspects plus subjec­tifs, comme le prix ou le look, peuvent aussi faire pencher la balance en faveur d’un péda­lier plutôt qu’un autre.