Strymon Iridium

Jouant sur Mark 1 et Polytone megabrute, je cherchais une solution pour ne plus avoir à trimballer les amplis et m'épargner physiquement. J'ai eu beaucoup de pédales Strymon, la qualité des produits de la marque m'ont conduit a acheter l'Iridium. Je précise que j'avais déjà un pédalboard bien fourni, je ne souhaitais donc pas un tout en un façon Quad Cortex ou FM9.
Donc, la qualité de fabrication y est, c'est du Strymon, c'est plug and play, et les réglages sont simples.
Maintenant, le son, sans les pédales, pour moi c'est non. J'ai une Fender Tele du custom shop montée avec des Bareknuckles et une Mayones Legend avec des Lollar, et ben les guitares à 4000 boulles sonnent comme des chèvres anémiques, ou des abeilles très fatiguées. Le son est extrêmement compressé, froid et n’a pas assez de rondeur ni de profondeur pour moi. J’ai trouvé la reverb très cheap, mais c’est une question de goût je suppose. Le positif, c'est que l'appareil prend très bien les pédales, avec un (très bon) overdrive et un EQ (l'empress para eq deluxe MKII en ce qui me concerne) j'ai fini par réussir à me rapprocher du son que j'avais dans les oreilles. Voilà une maquette réalisée avec la bête: https://okanagana.bandcamp.com/track/moyashi-mix
Jamais utilisé live, c'est resté dans le studio. Au bout d'un an, j'ai fini par la revendre pour passer au Quad Cortex et je ne le regrette pas, j'aurais du faire ça tout de suite. C’est plus léger et moins encombrant que le pedalboard avec l’Iridium. Donc, pour du studio, avec quelques pédales en amont, c'est oui, mais si vous avez ce bugdet, et pour du live, peut être que vous pouvez envisager Neural DSP ou Fractal Audio ou Line6 etc. directement. Si c'est pour jouer au casque dans votre salon ou pour pratiquer, je trouve que le positive grid spark go est plus pratique :vous réglez votre son une bonne fois pour toute avec l'app et vous avez la possibilité de connecter votre smartphone en bluetooth et ainsi bénéficier de toutes sortes d'applis, métronome, loop etc., ce que l'Iridium ne fait pas (le Bluetooth) Mais bon, ça n’engage que moi. Je fais beaucoup de live sur de grandes distances et ce n’était pas la solution la plus adaptée pour moi.

J'utilise ça pour les pré prods, et le live.

J'ai essayé d'autres trucs.
Maintenant, ce genre de système est assez calé pour trouver pas mal de matériel qui fait le même job. Après, Strymon est une bonne boîte, ils savent ce qu'ils font, leur réputation n'est plus à faire, au moins, on peut faire confiance.

Les bons trucs, c'est la taille, le son, l'interface éditrice, l'efficacité. Je parlais avec un guitariste de renom qui avait acheté la pédale à 1500 euros Fender, on a comparé nos productions, résultat, la strymon n'avait rien à envier à la Fender, si ce n'est le multi effet, pareil avec Kemper.
Donc clairement, ça fait le job, j'en suis très content. Après, ne nous voilons pas la face, des bons amplis, bien repris, avec des bons preamps, baaaaah, c'est pas la même chose. Mais bon, on s'en rapproche clairement, et en compact, franchement, ça fonctionne parfaitement.

Les moins, le système midi. Strymon explique d'utiliser le système avec le multiswitch plus etc etc... C'est super relou, et les possibilités sont limitées. J'ai dû acheter un Morningstar MC6 MKII, et là, ça devient vraiment interressant. On change d'ampli, on change de gain, d'eq etc etc, bref, ça marche super, et on avance enfin avec la pédale. Sans, franchement, c'est pas le plus fun, à moins de mettre des repaires partout sur la pédale et en live, c'est pas terrible...
Je trouve aussi que ça réagit mal aux pédales, mais tout le monde n'est pas d'accord avec moi, donc bon, ça, c'est les goûts les couleurs.
L'autre moins, c'est contrairement à la walrus, on ne peut pas, par exemple (alors que bon, informatiquement c'est easy) faire une sommation d'un ampli Vox, en left, et un Marshall en right, garder les lignes séparées, etc etc... ça, c'est dommage, ça aurait été vraiment super, et ça aurait permis de travailler le son de façon plus poussé, perso, ça m'aurait été utile.


Bref, franchement, d'occasion, le prix est ok, je l'ai depuis 4 ans, j'en suis très content, ça marche, c'est stable, tout est OK, ça sonne mais, le "problème" du midi un peu frustrant sans vraie pédale midi, et les possibilités sont limités si on veut stacker des amplis.


Je recommande néanmoins, car ça me comble pour ce que je veux faire, à vous de déterminer vos besoins.

Il y a déjà beaucoup d'analyses et d'essais disponible de la Strymon Iridium. Je vais donc témoigner ici d'un aspect spécifique par rapport à cette pédale : son utilisation avec un ampli.

Rappelons d'abord que la Strymon Iridium est un simulateur d'ampli. En sortie d'usine, il y a trois familles d'amplis proposées: le Round (basé sur un Fender Deluxe Reverb), le Shime (canal brillant d'un Vox AC30TB), et le Punch (basé sur un Marshall Plexi Super Lead 1959). Les différentes façons d'utiliser l'égalisation, et en particulier le réglage des médiums qui n'existe pas toujours sur les amplis originaux, permettent d'approcher des configurations d'ampli différentes (Deluxe standard vs Tweed par exemple).

En outre, pour chaque famille d'amplis, la pédale permet de choisir entre trois enceintes (Cabinets ou Cabs) orientant là aussi vers tel ou tel autre ampli. Les Cabs sont des Impulses Responses (IR) proposées par des firmes professionnelles en la matière. A titre d'exemple, en changeant de Cab dans la famille Round, on peut simuler le Fender Deluxe 1x12, le Blues Junior 1x12, ou le Vibrolux 2x10. Pour la famille Chime, on peut avoir le Vox AC30-6 2x12 open back, un Vox AC30 custom cab 1x12 blue Alnico, ou un Mesa Boogie 4x12 Half Back. Pour la famille Punch, on peut avoir différentes configuration en Celestion 4x12, 2x12, ou 8x12.

Mais outre la configuration d'usine, une prise USB à l'arrière permet de télécharger des mises à jour ou d'autres paramètres de simulation. Il doit y avoir moyen de trouver chaussure à son pied. Mais je n'ai pas encore été voir jusque là.

Pour ce qui est de l'utilisation sur scène, Strymon recommande surtout l'utilisation de son Iridium avec l'ampli de puissance (PA) de la salle au travers d'une DI, ou bien avec un/des power Cab(s) (powered full range monitors). Ils évoquent évidement aussi l'enregistrement direct et l'écoute sur casque. Dans ces deux cas, ils mettent en avant la fonction Room, une Reverb qui compense le fait de ne pas être dans un espace physique avec sa propre acoustique.

Par contre, si l'on souhaite utiliser son Pedalboard qui porte l'Iridium avec un ampli de guitare, puisque l'Iridium simule amplis et enceintes, ils recommandent de bypasser l'Iridium. La pédale permet aussi de n'utiliser que l'ampli sans le Cab ou l'inverse.

J'ai toujours joué sur Jazz Chorus (JC). Jeune ce n'était pas un vrai choix : j'ai pris ce qui était disponible et prometteur dans un magasin de seconde main. Aujourd'hui j'utilise deux JC50 en stéréo et un JC22 à la maison. Et je ne regrette pas de jouer sur amplis très cleans. J'ai toujours joué avec des saturations et des distorsions ajoutées. En 1990 j'utilisais le Roland GP8 par exemple. Je n'ai jamais eu de problème même si j'ai toujours trouvé mes sons un peu froid.

Après avoir essayé des sons à lampe, je me suis demandé ce qui pouvait m'en approcher avec les JC. En préparant un nouveau Pedalboard, j'ai cherché des pédales qui pouvaient me donner ce son plus chaud. Je n'ai pas aimé la Copperhead Drive de Vox. J'aime bien la Blackstar HT-Drive mais, d'une part, sa source électrique est un peu spécifique et, d'autre part, elle monte vite en high gain. Elle est moins facile à régler pour du blues. J'ai essayé aussi des petits amplis à modélisation (Vox DA5, Roland Micro Cubes) ou le Vox Tone Lab et je dois dire que c'était assez convaincant. Donc l'idée d'avoir une pédale à modélisation sur mon Pedalboard devenait très pertinente. C'est ainsi que j'ai acquis l'Iridium.

Je ne m'étais pas vraiment posé la question de sa compatibilité avec mes Jazz Chorus. Et la lecture du manuel d'emploi m'a fait peur. Je me suis rassuré en disant que je pouvais désactiver les Cabs. Puis j'ai essayé.

La meilleure configuration est pourtant très simple, sans désactiver les Cabs mais aussi sans Room : Guitare dans les effets amonts du Pedalboard (volume, wha, compression, drives), puis dans l'Iridium, puis dans les effets avals du Pedalboard (tremolo, delay, reverb, chorus), puis dans le/les Jazz Chorus tout simplement. C'est la BOSS CE2W qui sépare mon son pour la stéréo.

Franchement, les sons obtenus sur les familles Round et Chime sont magnifiques, y compris en saturés. Sur la famille Punch c'est un peu plus délicat à régler (surtout ne pas trop pousser le drive car Strymon à mis la position max du Plexi original à 2 heures, au delà c'est du plus). Mais mes Jazz Chorus se comportent comme des Power Cabs.

A l'occasion d'une rencontre de passionnés, nous avons testé plein d'amplis et fait aussi des comparaisons. Mon Rig a vraiment étonné les inconditionnels des lampes. Il y avait un petit Fender Blues Junior qui attirait l'attention de tous à l'occasion d'une démo. Juste après, nous avons recherché à le reproduire sur mon Rig. Et avec les positions Round et Cab 2 et quelques réglages bass, mid, trebble sur l'iridium, nous sommes arrivés vraiment très près. Il restera toujours une petite différence entre mes 2x12 100W JC et le 1x10 15W Junior. Mais nous étions tous satisfaits.

J'ai mis mon Rig en photo.

Je mets aussi trois sons pris à l'occasion de cette fameuse rencontre de passionnés amateurs. Les sons 1 et 2 sont sur Telecaster. Le solo est fait sur mon Rig avec la Strymon Iridium en mode Round (Fender). Les deux autres guitares sont des demi caisses sur amplis à lampes (Hiwatt et Fender). le son 3 est sur une Les Paul HB. Le solo est fait sur mon Rig avec la Strymon Iridium en mode Punch (Marshall). L'autre guitare est une Gibson Les Paul sur un ampli Epiphone à lampes deux Cabinets pour 6x12. Ecoutez les sons, ne regardez pas les doigts... Ha Ha!

Je note 4 parce que la position Punch est plus délicate à gérer et que la pédale est chère. Alors ont peut être exigeant. Mais peut-être qu'il y aura des améliorations avec les mises à jour.

Pour quel usage et dans quel contexte utilisez-vous ce produit?
J'ai plusieurs pedalboards dont un (qui devient malheureusement le principal) sans ampli.
Je suis donc toujours à la recherche de la solution ultime, celle qui me fera au maximum oublier un bon ampli à lampes...
Depuis combien de temps l'utilisez-vous?
Je l'ai depuis 1 semaine, je la renvois.
Avez-vous essayé d’autres produits concurrents avant de l'acheter?
En solution direct console (mon métier me l'impose, sinon...), j'ai possédé: Roland VG88, Tech 21 Sansamp, Mesa Triaxis, Marshall JMP-1, TC G-System, FredAmp, Kemper, Fractal Axe-FX, Helix...
Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins?
Le packaging, la finition... sont top, c'est Strymon et j'adore ls effets Strymon.
L'utilisation est très simple qu'on soit aguerris ou pas.
Les contrôles sont précis, efficaces, tout est pensé comme une interface analogique, c'est simple, ça va sonner ce truc! La fonction ‘room’ est bien pensée.
Les entrées/sorties sont presque complètes (pas de fx loop, mais il n’y en a pas sur les amplis émulés).
J’ai pratiquement tout possédé et essayé en matière de simulation d’amplis et HP (analogique et numérique) et j’avoue qu’à chaque fois j’y crois, et pour cet iridium, j’y ai cru !
Et bien non.
Non, rien de nouveau tant sur la sensation, le rendu sonore, la dynamique… Rien de plus que tous ces très bons émulateurs numériques (Fractal, Helix, ou même Kemper avec son profiling).
Tous ces bestiaux sont pour moi en dessous des simulateurs analogiques.
Sur tous les numériques que j’ai eu, j’ai un sentiment très flatteur au début (ce sentiment qui fait dire aux utilisateurs occasionnels « il enterre la concurrence ! »). Le son est déjà ‘masterisé’, arrondi, lissé,… waouh, merci les convertisseurs A/D D/A, merci les IR (et leurs micro latences). Mais avec une utilisation quotidienne et des lives toutes les semaines, ce sentiment s’use (ah les couples…) et l’appareil devient de moins en moins addictif. Surtout ne branchez pas votre guitare dans un ampli à lampes, vous risquez de mettre l’Iridium sur Vinted dans la minute !
Vous savez quoi ? Je préfère les simulateurs analogiques avec mes pédales préférées.
J’ai fait un comparatif pour confirmer mon coup de cœur sur l’Iridium avec un Line 6 HX Stomp, et un Tech21 Leeds.
Le Helix et l’Iridium sont très bons et se valent (sur les simulations amp/cab) Vu le pris des 2, le HX Stomp est largement au dessus avec ses pléthores d’effets, routing, éditeur…
Mais ces 2 sont des ‘tue-l’amour’ : le public va adorer, l’ingé-son se régaler, mais le guitariste s’emm… à mourir !
Le Tech 21 Leeds remet le son ‘in your face’, respecte toutes les dynamiques, le son est brut, sec mais c’est du son ! Couplé à une belle réverb placée après (et pourquoi pas stéréo), l'Iridium fait pale figure.
Petit setup qui tue: guitare-Xotic BB-Tech 21 Leeds-Strymon Flint (+ plein d’autres pédales aussi car la bête prend tout bien!).
Les préamplis + cabsim de Fredamp sont aussi analogiques et top !
Le Humbolt Simplifier aussi (avec fx loop, DI…).
Bref, je vieillis, la poudre aux yeux n’a pas marché, mais je tenterai le prochain, c’est sûr.


Cet avis est juste le mien, personne n’a les mêmes goûts, le même jeu, les mêmes attentes, la même femme…