Novation Circuit Rhythm

Un peu de contexte: j'avais déjà le bon vieux Circuit premier du nom que j'adore et ça faisait longtemps que je voulais me mettre au sampling. J'ai acheté et revendu rapidement une MPC 500, j'ai testé d'autres options chez Akai, regardé les review des Roland et Teenage Engineering, mais le workflow ne me convenait pas: je déteste les machines avec des écrans, et passer du temps dans des menus, sous menus, etc; et j'aime quand il y a un bouton par fonction.

Comme j'adore le workflow et la facilité des pads des Circuit et des Launchpad, un sampler Novation, c'était évident qu'il fallait que je lui donne sa chance.

Pour les détails je vous laisse lire le test d'Audiofanzine.

Au début, il est un peu intimidant tant il y a de possibilité, et il faudra effectivement regarder quelques vidéo de tutoriel sur le site de Novation (un peu cours/rapides, d'ailleurs, dommage) et se taper le mode d'emploi. Une fois qu'on a pratiqué un peu, les fonctions de bases sont rapidement évidentes et on s'amuse très rapidement.

Je pensais que 8 pistes serait moins bien que les 16 pads d'une MPC, mais en fait, on peut faire avec 8 pistes beaucoup plus qu'avec 16 pads, même si on doit parfois faire pistes par pistes:
- si on met un sample par piste, effectivement, on a que 8 samples et on peut d'ailleurs jouer et enregistrer ses pattern en finger drum, et ça peut paraitre un peu limitant
- si on met une piste en mode keyboard ou slice, alors d'un coup, sur chaque piste on a une grande quantité de possibilités (mais on ne peut pas tout jouer d'un coup, sauf à ajouter des contrôleurs midi externes pour les pistes en questions)

Au final, si on aime le workflow des Circuit, le sans écran, c'est une super machine, qui sonne vraiment bien.

Un truc qui m'a fait galérer au début c'est le fait que par définition, l'entrée stéréo pour le sampling a le monitoring activé, et quand j'ai patché, je comprenais pas d'où venais certains sons (les autres machines via ma console de mixage). C'est le petit truc à faire direct la première fois qu'on l'allume: aller dans le mode sampling et désactiver le monitoring de l'entrée quand on ne l'utilise pas. Une fois ça fait, on est tranquille.

Dans l'ensemble je suis vraiment content de ce sampler, sans être encore un super pro avec.

Le bonus: le fait de pouvoir stocker un grand nombre de packs sur la carte SD, la simplicité du logiciel pour les gérer (Components s'est beaucoup amélioré), et le fait que pour chaque pack, on a un grand nombre de projets, de patterns, et un mode song. On peut faire autant du beat making "à la maison" que de la scène, que ce soit en mode impro / sampling live (voir, en l'utilisant comme effet en DJing, vu que les effets de rythme s'appliquent à l'entrée stéréo), ou un set à partir d'un pack et de projets créés à l'avance. C'est une machine très fiable pour le live.

Je lui trouve quelques défauts:
- le niveau de sortie est un peu faible, notamment sur la prise casque, mais bon ça dépend aussi des samples
- comme tous les Circuits, il manque un bouton de volume indépendant pour le casque, notamment quand on veut tester des trucs "en silence" avant de les balancer dans le mix, sans avoir à dépendre de la console de mixage ou d'un tech son.
- les prises jack bougent un peu, c'est dommage de ne pas les avoir fixé au chassis.

Je voulais quelque chose de stand alone / DAWless, afin de faire de la musique facilement, sur ce point ça va...

Après avoir épluché, des vidéos, des tutos, et le mode d'emploi.
Je me suis laissé tenter par ce produit.

Et cela a été facile et très fun.
On arrive à faire quelque chose de sympa très rapidement.
Et ça c'est vraiment cool 😁

La batterie est vraiment un gros plus.
C'est petit et bien fini.

Mais après... on fait quoi? Comment termine-t-on son projet via un PC?
Je n'ai pas trouver de solution, impossible de récupérer ces projets via Novation components (qui est pas terrible),
impossible via ABLETON = sérieux quoi???
impossible via un PC en USB ou sur carte SD...

très frustré de ce côté là.

Je poste un avis rapide.
Les fonctionnalités de cette petite groovebox légère et nomade sont assez vastes : gestion et transformation des samples, automation, randomisation et statistiques de déclenchement des samples par pas. C'est bien cool !
Et elle est assez complète en terme de patterns et de "scènes".
À cela s'ajoute des effets (globaux), et des possibilités rythmiques étendues (polymétrie, taux de swing, microdécalages des pas au 6e de pas).
Et son workflow, logique et bien pensé, me convient parfaitement ; mais il faut essayer pour se faire un avis.
Pour moi, le seul point noir est le fait que le samples soient mono, d'une part, et que l'échantillonnage en 48k oblige à jongler un peu quand, comme moi, on concocte ses samples en amont.
Mais pour ce prix, franchement, elle est top et très fun : pour moi, c'est un instrument de création immédiate, un vrai calepin sur lequel je compose vite et bien.
Pour le live, c'est un must.
L'autre souci est que la procédure de récupération des songs ("packs") plante : je suis obligé de faire des manips infernales pour sauvegarder mes projets sur ordi, alors que le firmware est à jour... ..mais est-ce que c'est ainsi pour tout le monde ou que pour moi ? Mystère..
Ceci étant, je travaille bien avec et, malgré les quelques points problématiques évoqués, j'en recommande l'achat.
Voilà, un avis rapide et qui pourrait être bien plus étoffé.
Lien vers un titre composé avec :
HTTPS://afrosmith.bandcamp.com

Possesseur par le passé de nombreuses groovebox celle ci a attiré mon attention par son aspect immédiat.
Finition nickel, boutons et potards bien ancrés ça respire la qualité (plus que les dernières Roland MC en passant).

Ergonomie bien pensée : un bouton une fonction et l'absence d'écran permet de se focaliser sur le son uniquement.
On arrive très vite à faire des trucs intéressants malgré les limitations.

Ce que j'aime le plus :
- l'accès immédiat au sons et aux paramètres d'édition temps réel.
- le sample chop et lecture aléatoire des slices qui permettent des trucs bien barrés.
- les probabilités dans les séquences
- la portabilité totale grâce à la batterie
- les grid fx entièrement parametrables sur la machine depuis la mise à jour
- le sampling à longueur fixe qui permet de ne pas se prendre la tête avec le bouclage

Ce que j'aime le moins :
- pas de timestretch (en 2024 !), mon Akai S950 du siècle dernier l'avait déjà.
- les réglages de sample par piste et non pas par sample, c'est ballot.
- les samples en mono, on perd en spatialisation surtout avec le resampling...
- ne pas pouvoir copier un sample d'un pack à un autre sans passer par l'appli components.

J'espère que Novation apportera des améliorations au travers de mises à jour, surtout que techniquement je ne vois pas de limites.

Pour finir, une petite groovebox bien fun.