Test de la surface de contrôle MIDI motorisée Yamaha CC1 - La main sur le séquenceur !

Présen­ta­tion tech­nique du Yamaha CC1, succes­seur du CC121

La présence d’un contrô­leur pour pilo­ter sa STAN sur le bureau n’a abso­lu­ment rien d’obli­ga­toire et ne fait pas de nous de meilleurs tech­ni­ciens ou de meilleurs créa­tifs. Néan­moins, il apporte un confort appré­ciable au quoti­dien, écono­mi­sant quelques mouve­ments de souris répé­ti­tifs et redon­nant, dans une certaine mesure, une sensa­tion plus « analo­gique » à la mani­pu­la­tion de nos logi­ciels favo­ris.

C’est dans ce contexte que s’ins­crit l’exis­tence même du CC1 de Yamaha : un contrô­leur prin­ci­pa­le­ment conçu pour répondre aux besoins de pilo­tage de l’éco­sys­tème Stein­berg, et donc de Cubase et Nuendo. Il exis­tait déjà une réfé­rence dédiée, le CC121, pensé pour s’in­té­grer nati­ve­ment avec le séquen­ceur alle­mand. Sa produc­tion ayant été stop­pée, il est aujour­d’hui impos­sible de se le procu­rer autre­ment que sur le marché de l’oc­ca­sion. Cela a long­temps fait des déçus, dont je fais partie. Utili­sant Cubase Pro au quoti­dien, j’ai dû me rabattre sur le Fader­Port de PreSo­nus, piloté via un script très complet déve­loppé gracieu­se­ment, non pas par la marque, mais par un utili­sa­teur passionné. L’ar­ri­vée du CC1 a donc suscité beau­coup d’en­thou­siasme au sein de la commu­nauté « cuba­sienne ».

Côté gaba­rit, le Yamaha CC1 affiche des dimen­sions compactes de 144 × 235 × 60 mm, ce qui permet de le glis­ser sur un coin de bureau sans trop forcer. Il pèse un peu plus d’un kilo, un poids justi­fié par son châs­sis en acier qui assure une parfaite stabi­lité tout en déga­geant une impres­sion de robus­tesse. En façade, on retrouve un fader moto­risé tactile (10 bits) de 100 mm ainsi que 5 poten­tio­mètres rota­tifs, dont un prin­ci­pa­le­ment assi­gné au pano­ra­mique. On remarque un enco­deur plus large, cliquable, enca­dré par 3 boutons dédiés : JOG, AI et LOCK. À cela s’ajoute une série de commandes permet­tant d’ac­cé­der aux fonc­tions courantes de trans­port et d’édi­tion. L’en­semble de ces enco­deurs et boutons est en plas­tique, mais la sensa­tion sous les doigts reste fran­che­ment quali­ta­tive.

Si la propo­si­tion reste jusque-là conven­tion­nelle, la vraie surprise vient de l’in­té­gra­tion d’un équi­valent du fameux Stream Deck sur la partie supé­rieure, légè­re­ment incli­née pour opti­mi­ser la lisi­bi­lité. On dispose ainsi de 12 écrans LCD faisant office de touches dyna­miques person­na­li­sables. Possé­dant moi même un Stream Deck XL depuis des années, j’ai constaté que les touches du CC1 diffèrent un peu : elles sont plus larges, avec une course d’ap­pui moins profonde, plus stable et moins bruyante. On a donc litté­ra­le­ment un mini Stream Deck greffé sur la surface de contrôle. La colla­bo­ra­tion avec Elgato peut surprendre de prime abord, mais elle prend tout son sens : le Stream Deck a dépassé depuis long­temps le simple cadre du strea­ming et du jeu vidéo pour s’im­po­ser chez bon nombre de créa­tifs et autres profes­sion­nels. Ces 12 touches LCD sont complé­tées par deux boutons précé­dent et suivant servant à faire défi­ler les diffé­rentes pages de raccour­cis, nous y revien­drons.

Sur la tranche arrière, l’ap­pa­reil propose deux ports USB-C : le premier pour la liai­son data avec l’or­di­na­teur, le second pour l’ali­men­ta­tion auxi­liaire. En pratique, j’ai pu me conten­ter du premier port sans bran­cher le second, en passant simple­ment par un hub USB alimenté. Le CC1 intègre égale­ment une entrée jack pour bran­cher une pédale d’ex­pres­sion ou de sustain afin de pilo­ter le para­mètre de son choix au pied.

Fabri­qué en Malai­sie, le CC1 béné­fi­cie d’une qualité d’as­sem­blage tout à fait convain­cante. Il s’af­fiche à envi­ron 350 € au moment de la rédac­tion de ces lignes.

Yamaha CC1 : fonc­tions, logi­ciel et ergo­no­mie

Le Yamaha CC1 est piloté par le logi­ciel « Yamaha Control Center ». Il est à noter que durant ce test, j’ai pu dans un premier temps utili­ser la version publique initiale puis béné­fi­cier d’une mise à jour bêta, plus confi­den­tielle, à laquelle vous avez accès au moment de la lecture de ces lignes dans sa version défi­ni­tive. Je m’at­tar­de­rai donc davan­tage sur l’er­go­no­mie de cette dernière version. Ainsi, l’in­ter­face pour­rait globa­le­ment être plus esthé­tique : il s’en dégage en effet une sensa­tion de logi­ciel en phase de déve­lop­pe­ment, avec un aspect trop rustique. Quoi qu’il en soit, elle nous permet d’ac­cé­der aux diffé­rentes pages de raccour­cis du contrô­leur. Yamaha a d’ailleurs pris le soin de créer son propre contenu, prêt à l’em­ploi. En lançant une session sur Cubase Pro, le CC1 permet d’ac­cé­der aux fonc­tions les plus courantes, parmi lesquelles on pour­rait citer :

• acti­ver et désac­ti­ver les effets d’in­sert 
• acti­ver et désac­ti­ver les envois et gérer leur niveau 
• ouvrir certaines fenêtres de contrôle 
• égali­ser et auto­ma­ti­ser à l’aide des enco­deurs 
• gérer le défi­le­ment et les variantes d’af­fi­chage des pistes 
• pilo­ter l’in­con­tour­nable Control Room

À cela s’ajoute une page plus géné­ra­liste, connec­tée au logi­ciel d’El­gato et qui béné­fi­cie de l’en­semble de l’éco­sys­tème de la marque : on peut sans problème y ajou­ter des raccour­cis et des fonc­tions qui n’ont stric­te­ment aucun lien avec Cubase ou Nuendo.

Il est possible de rajou­ter des pages et, c’est un très bon point, Yamaha a créé une liste de fonc­tions qu’il n’y a plus qu’à glis­ser sur les écrans LCD, mais aussi sur les autres contrôles plus stan­dards. À savoir qu’il y a une vraie inter­ac­tion entre la partie Stream Deck et le reste des commandes. Par exemple, pour contrô­ler l’éga­li­seur, on sélec­tionne la fonc­tion qui nous inté­resse en appuyant sur un écran, et on agit sur le réglage en tour­nant l’en­co­deur qui lui est ratta­ché. L’uti­li­sa­tion n’a globa­le­ment rien de sorcier.

Là où je suis nette­ment moins convaincu sur le plan ergo­no­mique, c’est sur les deux boutons qui permettent de navi­guer entre les diffé­rentes pages. C’est tout simple­ment pénible et j’ai parfois eu l’im­pres­sion de perdre du temps plus que d’en gagner. Il m’a semblé à l’uti­li­sa­tion qu’il aurait été nette­ment plus perti­nent d’avoir, par exemple, quatre boutons permet­tant d’ac­cé­der instan­ta­né­ment à quatre pages. C’est d’au­tant plus vrai que si ce CC1 est natu­rel­le­ment plutôt un produit destiné aux utili­sa­teurs de Cubase et Nuendo, Yamaha a décidé d’étendre ses capa­ci­tés avec la possi­bi­lité de l’uti­li­ser pour contrô­ler le logi­ciel MixKey, Pro Tools, ou encore du maté­riel comme les séries URX et MGX de la marque. Tout ceci est bien entendu bien­venu, mais s’il fallait acti­ver plusieurs de ces profils et devoir les utili­ser dans une même instance, navi­guer entre les pages à l’aide des deux seuls boutons devien­drait vite très rébar­ba­tif.

Pour le reste, la réac­ti­vité du CC1 est excel­lente : le fader est bien plus silen­cieux que celui de mon fidèle Fader­Port, il m’a semblé aussi plus agréable à la mani­pu­la­tion et plus rapide lors des chan­ge­ments de pistes. Les enco­deurs sont eux aussi très convain­cants à l’usage : c’est fluide, précis et la vitesse d’in­cré­men­ta­tion est bien cali­brée, sauf pour le balayage des fréquences de l’éga­li­seur où les pas sont bien trop larges ; niveau préci­sion de réglage, on repas­sera. Pouvoir agir sur le pas et la sensi­bi­lité d’in­cré­men­ta­tion selon les para­mètres aurait été une excel­lente idée.

Le plus gros des enco­deurs est d’ailleurs très poly­va­lent : on peut bascu­ler de la fonc­tion JOG à AI très rapi­de­ment, et surtout verrouiller la fonc­tion AI. Toute­fois, si l’on devait être tota­le­ment poin­tilleux, il aurait été bon de trou­ver une petite encoche pour loger l’in­dex, afin de gagner en confort d’uti­li­sa­tion.

Durant les quelques semaines de ce test, j’ai relié une pédale de sustain au CC1 en lui assi­gnant le déclen­che­ment de l’en­re­gis­tre­ment, ce qui s’avère parti­cu­liè­re­ment pratique lors des prises de guitare quand le clavier ou la machine ne sont pas tout à fait à portée de main. Mais il reste bien sûr possible de lui attri­buer quan­tité d’autres fonc­tions.

Enfin, la version plus récente du logi­ciel m’a semblé avoir corrigé nombre de bugs de la version initiale, et je n’en ai en réalité rencon­tré aucun.