Test de Cubase Pro 15 - Cubase chante !

Si certaines mises à jour se distinguent par la refonte de tel ou tel grand pan de l’in­ter­face ou de telle ou telle fonc­tion­na­lité essen­tielle, il semble bien qu’avec cette quin­zième mouture, aucun travail d’en­ver­gure n’ait été entre­pris sur les grandes fonda­tions du soft (console, piano roll, arran­ge­ment) pour se concen­trer sur certains outils secon­daires. Cela n’em­pêche pas l’édi­teur de nous propo­ser une nouvelle version du Hub, l’écran accueillant l’ut­li­sa­teur au démar­rage du programme. On dispose ainsi d’un espace réor­ga­nisé pour plus de clarté, mais surtout d’une fonc­tion inté­res­sante : la possi­bi­lité d’avoir une préécoute audio d’un projet sans l’ou­vrir. Et c’est une excel­lente idée qui fera gagner beau­coup de temps au quoti­dien, surtout si vous êtes du genre à accu­mu­ler les bouts de morceaux et à les affu­bler de noms ésoté­riques ou à ne pas les nommer du tout : savoir ce qui se cache derrière Projet127, ou derrière NewI­dea­Cool12 ne néces­siste ainsi plus qu’on ouvre le projet pour le savoir… Notez le toute­fois : s’il est possible d’au­to­ma­ti­ser la géné­ra­tion de préécoute en sortie de projet, Stein­berg n’a pas pensé à nous pondre une mouli­nette pour faire la chose rétro­ac­ti­ve­ment sur tous nos anciens projets sans qu’on ait à les ouvrir un à un… À bon enten­deur !

Passons toute­fois sur ce détail pour nous inté­res­ser aux autres nouveau­tés mises en avant par Stein­berg, nombre d’entre elles l’aide à la compo­si­tion.

Melody maker…

C’est le cas du tout nouveau Pattern Sequen­cer destiné à créer des « mélo­dies » (comprendre mélo­die au sens hip hop/elec­tro du terme, soit une suite de notes qui bien souvent sera plus ou moins un arpège). Il n’y a rien à redire sur l’ou­til qui, telle une version mélo­dique de la Drum Machine appa­rue en V14, dispose de tout ce dont on a besoin pour réali­ser de petites séquences simple­ment, de façons plus ou moins contraintes par la gamme ou le rythme, et plus ou moins aléa­toire. Un bon ajout donc, d’au­tant que l’ou­til est complet tant sur les règles qu’il est possible d’uti­li­ser pour géné­rer des motifs que pour éditer ces derniers : on appré­ciera notam­ment la possi­bi­lité de partir d’un accord, même si on aurait adoré pouvoir gérer, au-delà de cela, une progres­sion d’ac­cords.

Bref, cette nouveauté en ravira plus d’un même si elle ne servira pas à tout le monde, que cela ne se prête pas à leur genre musi­cal de prédi­lec­tion, qu’ils n’en éprouvent pas le besoin ou qu’ils disposent déjà d’un outil plus complet comme l’ex­cellent Scaler par exem­ple…

Un coup de dés…

Plus suscep­tible d’in­té­res­ser tout le monde selon moi, on notera l’ap­pa­ri­tion de six nouveaux modu­la­teurs : Attack Decay, Sample & Hold, Wave­fold LFO qui permettent de géné­rer des modu­la­tions tel que leur nom le suggère tandis que Morph LFO et Cross­fa­der permet de jouer sur la combi­nai­son entre deux modu­la­teurs et que Random Gene­ra­tor permet de géné­rer un signal aléa­toire suivant plusieurs méthodes.

Ce dernier, au-delà de vous servir pour faire des sons au hasard, s’avè­rera très précieux pour donner un côté un peu plus impré­vi­sible, et donc plus humain ou plus analo­gique, à certains instru­ments ou parties MIDI. Imagi­nez qu’on peut ainsi faire fine­ment varier la posi­tion du média­tor sur le bloc cordes d’un Modo­bass par exemple, ou encore qu’on peut faire subti­le­ment varier le pitch ou le filtre d’un synthé pour simu­ler l’in­sta­bi­lité des vieux coucous analo­giques…

Voyez d’ailleurs ce que ça donne sur cet exemple où je module légè­re­ment la fréquence de coupure d’un filtre et sa réson­nance sur un patch du Writing Room Synths :

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Ce sont donc là des outils extrê­me­ment inté­res­sant et qui, parce qu’ils peuvent être combi­nés, agran­dissent sensi­ble­ment le terrain de jeu de Cubase comme des plug-ins que vous êtes suscep­tible d’uti­li­ser…

L’ef­fet, rien que l’ef­fet

Et puisqu’on parle de plug-ins, on saluera l’ar­ri­vée de deux nouveau venus, à commen­cer par Pitsch­shif­ter. Ce dernier permet de pitcher le signal de deux octaves vers le haut ou vers le bas avec des réglages diffé­rents pour le canal droit et le canal gauche et avec la possi­bi­lité de para­mé­trer les formants comme de faire inter­ve­nir de la distor­sion, ce qui le rend très inté­res­sant pour faire du sound design vocal par exemple, mais aussi pour modi­fier de manière plus subtile un mix complet et lui donner du grain…

Accom­pa­gnant ce dernier, Ultra­sha­per est un outil destiné à travailler sur la dyna­mique de votre signal en préser­vant ses tran­si­toires, sachant qu’on dispose d’un clip­per, d’un side­chain et d’un EQ inté­grés. Qu’en dire ? Que l’ou­til s’avère l’un des plus complets de Cubase en matière de trai­te­ment dyna­mique et qu’il s’avère suffi­sam­ment poly­va­lent pour être utilisé en insert de tranche comme sur un bus ou un master… Là encore, un bon ajout même si Cubase ne manquait pas toute­fois de trai­te­ments dyna­miques cepen­dant que les utili­sa­teurs ont sans doute pour la plupart déjà des solu­tions toute aussi perti­nentes, voire plus…

Du déjà-vu…

Des effets, on passera aux instru­ments avec l’ar­ri­vée de 32 nouveaux kits pour Groove Agent SE (essen­tiel­le­ment dans le genre Hip Hop), 30 nouveaux presets pour les chord pads et un ROMpler répon­dant au doux nom de Writing Room Synths. De quoi s’agit-il ? D’une collec­tion de sons de synthés vintage repar­tis dans plusieurs caté­go­ries : leads, basses, pads, brass & winds, strings, keys…

L’ins­tru­ment se veut extrê­me­ment simple et fait immanqua­ble­ment penser à ce qui sort chez Native depuis quelques temps déjà, à savoir un lecteur de samples flanqué d’un arpé­gia­teur et d’une petite section d’ef­fets avec quelques réglages pour twea­ker un peu tout cela…

On aurait tort de râler à l’ar­ri­vée d’un nouveau venu, mais on regret­tera tout de même son côté très convenu faisant double-emploi avec un Retro­logue autre­ment plus puis­sant, et la trop grande rusti­cité de l’ins­tru­ment : on aurait bien aimer dispo­ser d’une archi­tec­ture à double lecteur comme chez Native ou UVI par exemple et, soyons fou, de quelques fonc­tions granu­laires peut-être pour rendre la chose un peu plus inté­res­sante. Bref, là encore, même si l’ajout est le bien­venu, il n’est pas certain que ceux qui affec­tionnent ce genre de sons ou d’ou­tils ne soient pas déjà (mieux) pour­vus en la matiè­re…

…à l’in­édit…

Autre­ment plus inté­res­sant et origi­nal, Stein­berg nous propose toute­fois Omni­vo­cal, réalisé par Yamaha. De quoi s’agit-il ? D’un chan­teu·r·se virtuel·le façon V-Synth ! Deux voix sont inclues, un garçon et une fille, avec la possi­bi­lité de jouer sur quelques para­mètres pour rendre le chant plus ou moins dyna­mique ou le trans­po­ser. Si les premiers essais laissent entendre bien des aspects arti­fi­ciels dans la synthèse, force est de consta­ter que mis en situa­tion de mix, avec la petit réverb qui va bien, Omni­vo­cal sera un outil appré­cié pour réali­ser des maquettes de voix provi­soires, voire des choeurs défi­ni­tifs. On est tout cas bien loin des premiers coin-coins de Voca­loid…

Et par rapport à un V-Synth ? Disons que sans être vrai­ment aussi convain­cant, la solu­tion de Stein­berg jouit d’une parfaite inté­gra­tion du Cubase : depuis le piano roll, on trace les notes et saisit les textes, et ça chante ! Même si l’on voudrait plus de timbres de voix et toujours plus de réalisme, avouons que c’est un outil très inté­res­sant et fun qui ravira ceux qui chantent trop mal pour se risquer devant un micro… Voilà en tout cas qui est origi­nal !

iloveyou­sun­shine

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BBCODE (forums)

Et pour quelques fonc­tions de plus

On ne s’at­tar­dera pas long­temps sur la possi­bi­lité de démixage par STEM, non qu’elle ne soit pas inté­res­sante ni bien réali­sée, mais qu’elle soit en tout point semblable à ce que l’on voit chez la concur­rence, parce qu’elle est très proba­ble­ment basée sur les mêmes algos Open Source : loin des prouesses d’un Spec­tra­layers Pro, il faudra donc se conten­ter ici d’un démixage en quatre STEM : batte­rie, basse, voix et le reste, ce qui est tout de même fort inté­res­sant, que ce soit pour faire du sampling ou du remix.

Plus origi­nal, on notera que l’édi­tion d’Ex­pres­sion Map fait un fameux bond avec cette version : on dispose ainsi d’un ensemble d’ou­tils permet­tant de para­mé­trer la façon dont sera utili­sées l’ar­ti­cu­la­tion d’un instru­ment par le séquen­ceur. Trans­po­si­tion, longueur, plage de vélo­cité : c’est un vrai plus de pouvoir agir à ce niveau car cela évite bien des éditions fasti­dieuses au niveau du piano roll. On appré­ciera surtout dans ce contexte la possi­bi­lité de compen­ser une attaque trop lente, ce qui permet en deux clics de remettre une séquence sur le beat…

Pratique aussi est le nouveau système d’au­to­ma­tion, Cubase mémo­ri­sant les para­mètres que vous touchez sur un instru­ment ou un effet pour vous affi­cher ensuite ces derniers : de la sorte, il devient extrê­me­ment rapide de créer plusieurs pistes d’au­to­ma­tion sans avoir à jongler avec les menus et faire des allers retours entre la fenêtre d’ar­ran­ge­ment et l’in­ter­face du plug-in…

Enfin, parmi une foule de petites choses, on évoquera quelques nouveau­tés notables comme le mixdown rapide ou, tenez-vous bien, la possi­bi­lité de passer en plein écran sous Mac : ce n’est pas faute de l’avoir réclamé dans chaque test depuis une dizaine d’an­nées !