Clavia Nord Lead A1

Ah le nord lead A1...

J'ai un rapport particulier avec ce synthé.
C'est mon premier "vrai synthé", j'avais la version clavier, et pour des raisons d'installation, de place, et de setup, je suis passé à la version rack, musclée au keystep pro !
Alors je retranscris ici le commentaire que j'ai laissé sur le A1R.

Je rajouterais juste que, quand je me suis acheté le clavier, j'étais stupéfait par cette fabrication tout en métal rouge, qui inspire confiance.
Le clavier était bon à mes yeux, mais je n'ai pas énormément de points de comparaison, et je ne suis pas expert dans le domaine.
La prise en main est facile et tout est accessible, un bouton une fonction.
Par contre, les fonctions "mutate" et "like", au fil des heures passées sur l'engin se sont révélées inutiles !
Surtout mutate, je trouvais toujours les résultats dégueulases, ça ne m'a jamais permis de trouver un son.

Commparé à la version clavier, le A1R ne fait aucune différence, j'ai tout de suite trouvé mes marques.

Ce que les gens reprochent à ce synthé, c'est ce pour quoi je l'aime, on va droit au but.

Oui, les possibilités de synthèse, enveloppe, LFO, sont moindres, mais c'est une forme d'avantage.
On parcours moins de territoires sonores, mais ceux qu'on parcours sont parfaits et rapidement accessibles.

L'avantage de la multitimbralité, des 4 pistes, est un gros plus qui manque à tellement de synthétiseurs !
ça ouvre des possibilités magiques.
L' Acces Virus TI 2 est beaucoup plus riche, 16 part multitimbral ! mais, ça tient pas la route ! Impossible de tout utiliser !
Ici, c' est du stable, du qualitatif, peut importe comment vous triturez chacune des 4 parties, il n'y a aucune bavure, aucun bug.
Avec le nord Lead A1, jamais de mauvaise surprise ou de bug, c'est du VA tout ce qu'il y a de plus fiable.

Et travailler la cohérence des pistes avec les capacités de morphing fait des miracles !
Le morphing et les 4 pistes, c'est vraiment le point fort de ce synthé, là il faut creuser, ce plaisir, je ne le trouve nulle part ailleurs !

Niveau sonore, c'est très bon, très doux, très rond, il est maître dans les lead (comme évoqué dans son nom),
il est planant dans les drones, magnifique dans les "plucks", les cloches, les formants qui chantent ...
Mais pas dans les basses !

Oui on peut faire des basses, magnifiques et amples, mais je suis désolé, en tant que bassiste, j'ai vite été frustré !
J'ai cherché des heures, ça swinguais, le LFO était bien funky... Mais impossible de sortir le son de basse que je cherchais...

Et ce son, j'aurais pu le trouver dans les répliques analogiques que Behringer est en train de sortir (model D, Wasp ...), mais j'aime les presets, alors j'ai acheté un Novation Peak ! et là, OUI, j'ai des basses !!!

Et pour comparer plus loin, le filtre du nord lead est très bon, je dirais qu'il est plus "étroit" / "pincé" / "saillant".
Et les analos, ou mon Peak, sont plus "large" et "craquant".

J'utilise ce vocabulaire car je suis incapable d'expliquer les différences en utilisant un vocabulaire et un savoir technique.

Jamais je ne me séparerai de mon Nord Lead A1R, c'est sentimental.
J'aime son caractère, son morphing, ses 4 pistes, son LFO rythmé, et sa couleur...

Je commence à la connaître par coeur, et c'est mon go-to synth.
Si je ne devais en garder qu' un, ça serait lui,
et pourtant, je peux affirmer qu'il y a mieux, mais il est à mon goût.

Je ne me lasserai jamais de cette machine rouge et vive comme le sang !

Edit :
Ça fait 8 ans que je l'ai découvert, depuis je me suis fait un modulaire de 250hp, que j'estime complet (si tu ne décides pas d'arrêter, le modulaire est sans fin), mais je reviens toujours au nord, je trouve que le A1 est beaucoup trop sous estimé, incompris... Les gens se focalisent sur le fait qu'il n'a qu' un lfo, qu'un adr au lieu d'adsr... Et bla bla bla... Il n'y a pas de démos, tutos, qui soient fait pas tout ces youtubeurs du son... Quelle erreur ! Qu'une telle machine au workflow inégalé, soit autant mise de côté ! Les mecs de chez Clavia fond des claviers de scène, ils savent de quoi ils parlent. Le A1 est mieux que tous les nords lead, sur 1 point qui a son importance : le workflow ! Il a été pensé pour de l'instantanéité, c'est ça le chef d'œuvre, plus je le pratique, plus je comprend qu'un preset bien travaillé c'est de l'évolution au bout des doigts, parfois bien plus efficace qu'un modulaire branché de partout ! Cette rapidité de voyage à travers le son, c'est du génie, en 1h on fait 3 fois le tour de la terre, et on a tout le temps envie d'enregistrer le preset !
Tout le monde passe à côté, parce qu'ils regardent trop la liste technique, et pas le "pourquoi" il a moins de choses. L'articulation de ce "peu de fonction", c'est la force de cet instrument. J'aime mon modulaire, j'aime mon novation peak, mais le nord lead A1 reste mon préféré au bout de 8 ans de synthèse sonore... Il lui manquera toujours quelque chose dans les basses, son truc, c'est les leads, les aigus, les clochettes magiques, rien à envier à de la fm. Et Maintenant je sais le faire cracher pour de la distortion indus. Convaincu?


PS : faudrait que je postule chez Clavia, les mecs qui font les presets sont vraiment nuls ! Quand j'ai vendu le clavier pour la version rack, j'ai convaincu l'acheteur avec un preset, le doigt sur une touche...

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce synthétiseur ?

Studio (chez moi hein !)
Je fais de l'ambient, de l'électro pop très light, musique de relaxation
J'ai eu une bonne quinzaine de synthé, donc je ne suis ni débutant ni expert. Je suis fan de Schiller, (Christopher Von Deylen), qui est un grand utilisateur de Nord (il en a toujours au moins 4 ou 5 sur scène), c'est d'ailleurs une des choses qui m'ont convaincu d'en acheter un.


Vous semble-t-il solide et bien fini ?

L'impression de conduire une Ferrari. Je ne dis pas seulement ça parce qu'il est rouge, mais on sent bien qu'on a affaire à des synthétiseurs d'exception ; même si celui là est plutôt entrée de gamme de cette marque qui a couramment des synthés à 3000 euros. Donc, oui, la qualité est là, tout est super bien fait ; ça je le savais déjà avant de l'acheter, mais quand on s'assied au volant et qu'on met le moteur de la Ferrari en route, c'est autre chose ! Ca me fait ça chaque fois que je l'allume.

Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ?

L'ergonomie est le gros point fort de ce synthétiseur. Il y a un état d'esprit Nord, tout est fait pour te dire : "c'est comme ça qu'on fait un bon son". En clair, ce synthé a peut-être des limites, (par exemple il n'y a pas de matrice de modulation), mais ce qu'il peut faire il le fait à merveille.
Ce que j'aime donc, c'est que l'on va très vite dans la création sonore avec, car soit une chose n'est pas possible, soit elle l'est et c'est vite fait. C'est pour cela que dans le titre j'ai mis : "efficace". C'est vraiment le gros point fort de ce synthé. L'ergonomie est très efficace. D'ailleurs il n'y a pas de menus, comme ça c'est clair. Une super ergonomie donc.


Qu’en est-il de la qualité de son clavier et de son toucher ?

J'avoue être un peu d'accord avec ceux qui disent être un peu déçu par le clavier. Mais bon je ne suis pas Lang Lang non plus ; je n'utilisais pas vraiment l'aftertouch jusqu'à présent, donc ça ne manquais pas. J'ai un Hydrasynth, donc je suis servi sur ce plan là. Pour moi le clavier est correct, sans plus. Mais il fait son travail, c'est l'essentiel, et ce ne serais pas une raison de ne pas acheter ce synthé, on passerais à côté du son "Nord".


Quel est votre avis sur le son de manière globale ?

Très très bien ! Le rapport qualité prix est très bon, ça vaut son prix.
Il ne sature pas, il est toujours propre (d'où le titre de ma chronique), pas de problème, c'est pur. J'ai acheté ce synthé en grande partie pour les formes d'ondes de type formant qui permettent de faire des chœurs à tomber par terre. Si vous souhaitez vous faire une idée, écoutez le début de Oceans Resurrection "relaxing meditation music" sur youtube, je l'ai fait avec le Nord.... vous comprendrez mieux ! Une autre chose que j'apprécie ce sont les raccourcis dans le traitement des oscillos, c'est très rapide. notamment pour faire de la FM. Du coup avec les formes d'ondes de type formant plus la FM, je peux créer des sons très aériens et très originaux.
Comme je le disais, il n'y a pas de matrice de modulation ; pour ça j'ai d'autres synthés. Par contre, c'est la fonction "morphing" (avec la molette ou la pédale de modulation) qui permet de faire des fonctions évolutives. Sur ce plan là aussi, c'est efficace, ça a ses limites, mais encore une fois, ce qui peut être fait est bien fait. Evidemment on peut gérer le pitch et le filtre avec le lfo et les enveloppes.
Ce qui est vraiment génial sur ce synthé, c'est qu'il est quadri timbral. En clair, multitimbral à quatre parties ; et les parties peuvent être utilisées à l'unisson ou en divisant le clavier en deux. Ca c'est vraiment très très bien. Donc on peut faire des sons très très riches et moi qui adore les nappes profondes et évolutives, là c'est le rêve ! Je peux mettre des formants sur un son, puis des saws sur un autre, des nappes fm sur un troisième, etc... Et à la fin, quand ils sont mélangé et que je joue avec la molette de modulation, ça donne quelque chose d'unique ! La polyphonie est rarement mise en défaut, sur ce plan là aussi il est très puissant. Donc pour faire de l'ambient, c'est très bien.
Un bémol sur la réverb. Dans mon style musical, on est exigeant là dessus, et là, bof bof. Elle fait son travail mais sans plus, il faut bricoler pour que ça sonne. On s'en sors quand même, mais ce n'est clairement pas celle du PEAK (qui est exceptionnelle évidemment).


Que pensez-vous des sons d’usine ?

Ils sont très bien, mais je ne m'en sert pas, je crée tous mes sons, ça a toujours été ma manière de travailler. J'ai écouté à l'achat, puis ensuite je suis passer à la création.


EN BREF :

Voilà, globalement très satisfait.
Il sonne très aérien, donc complète bien mon PEAK qui peut sonner très gras, grave et même sature un peu.
Au moins, si je veux du propre et des sons très riches et planants, avec le Nord, je suis tranquille.

N'hésitez pas si vous avez des questions, je l'ai encore pour longtemps !



Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

Le plus + :
- l'ergonomie, qui permet de travailler très très rapidement. C'est un synthé puissant et efficace. Du coup si je ne suis pas inspiré, c'est sur ce synthé que je vais travailler, car je sais que je vais pouvoir essayer plein d'idées et sortir un son intéressant très vite.
- la propreté des sons : c'est plus ou moins beau en fonction de notre talent, mais ça ne sature pas, ça sonne assez facilement
- la très grande qualité des formes d'ondes, notamment les formants, cloches, etc... C'est top !
- la multitimbralité, vraiment super, et très facile à gérer.
- les effets, très bien, (à part la réverb, mais ne vous empêchez pas de l'acheter juste pour ça, on arrive à gérer).
- le mode unisson, très efficace qui permet d'obtenir de gros sons facilement.
- la qualité des boutons et potentiomètres, très confortables, ainsi que les multiples lumières qui permettent de gérer les fonctionnalités. Il est très beau dans la pénombre, et ça compte pour le confort d'utilisation.
- les principales fonctions sont sérigraphiées sur le synthé, c'est un rappel bien vu, qui permet de ne pas retourner dans le mode d'emploi sans arrêt.
- un de ces synthés qui ont un rappel connectique écrit sur le dessus, et qui évite de se tordre le cou quand on veut brancher un câble. Ca devrait être o-bli-ga-toire !
- La couleur, ça claque !
- j'en oublie certainement, je ne pense pas le revendre de sitôt.



Les moins - :
- un peu déçu par la réverb, mais bon je reconnais que je suis exigeant.
- Pas de matrice de modulation. Mais les limites de ce synthé sont aussi ses forces. Ca incite à aller à l'essentiel.

Il y a des synthétiseurs sur lesquels on joue avec grand plaisir.
Qualité du clavier, commandes faciles d’accès, multitimbralité,
polyphonie, etc… mais qui parfois n’offrent pas de grandes capacités de
synthèse. A l’inverse, d’autres machines, très bien pourvues en possibilités
de synthèse, de recherche, ne sont pas forcément très agréables à jouer.
Le Nord Lead A1 est une machine sur laquelle on joue avec grand plaisir
et qui possède des possibilités de synthèse importantes. C’est donc à la fois
une machine de jeu mais également de recherche.
Le jeu sur cette machine est extrêmement agréable. Le clavier, sans être
vraiment le meilleur du genre, offre globalement un toucher satisfaisant.
La polyphonie est plus que confortable. La machine propose quatre slots
(synthétiseurs) dont la gestion est intelligemment pensée. On peut passer
d’un slot à l’autre de plusieurs manières en coupant ou ne coupant pas le
son du slot précédent. On peut très facilement les superposer, la machine
devenant ainsi multitimbrale. Un exemple, parmi d’autres, finement pensé :
le changement d’octave. Deux possibilités, soit il affecte le son en train de
sonner, soit il affecte le son suivant, c’est au choix. Les commandes sont
bien réparties sur la façade, agréables à manipuler. Tout est fait pour rendre
le jeu aisé, efficace.
L’A1 se prête aussi particulièrement bien à la recherche sonore. Excellent
filtre multimode, plusieurs méthodes de synthèses disponibles, fm, am,
formants, tables d’ondes… Un multi effet est disponible, chorus, ring modulator,
etc… avec possibilité de le coupler avec deux autres effets, delay et reverb
qui sont d’une qualité exceptionnelle. Alors bien sur, il y a les
fameuses simplifications/limitations du style pas d’accès direct aux paramètres des
oscillateurs. Deux choses : Les configurations d’oscillateurs proposées sont
nombreuses et sont souvent celles que nous utilisons par ailleurs. D’autre part,
avec cet appareil on peut construire pratiquement tous les sons imaginables
et les détours employés pour les réaliser débouchent bien souvent sur d’heureuses
surprises et découvertes.
Magnifique instrument !

Edit novembre 2021
Acheté un modèle neuf en avril dernier et, à ma très grande
surprise, j'ai trouvé un clavier d’une qualité et d'un touché
remarquables. Rien à voir avec mon ancien modèle. Aussi bien,
voire mieux que les meilleurs claviers que je possède. Clavia semble
avoir grandement amélioré ce point. Avec le temps, je suis de plus en
plus attaché à cette machine. La gestion multitimbrale est réellement
exceptionnelle; on a vraiment quatre machines indépendantes sous les
doigts. Et le son ! Le son est clair, précis, plein... C’est tout à la fois de
l’électronique et de la poésie sonore.

G.