On Refait Le Patch #66 : Test de T-Racks 5 - Collection pluginophile

Comp­tant parmi les plus anciens produits d’IK Multi­me­dia avec Ampli­tube, T-Racks n’était au départ qu’une suite de quelques effets à la person­na­lité Vintage. Près de 15 ans plus tard, le concept a toute­fois fait du chemin et IK Multi­me­dia s’étant efforcé de modé­li­ser quan­tité d’ef­fets et trai­te­ments de studio légen­daires entre temps, ce sont désor­mais 37 plug-ins qui sont propo­sés dans la version Deluxe de T-Racks 5, accom­pa­gnés d’un logi­ciel hôte pensé pour le maste­ring.

S’il y a bien sûr quelques nouveaux venus parmi les trai­te­ments propo­sés, l’un des plus impor­tants chan­ge­ment de cette v5 tient dans la refonte complète des inter­faces graphiques qui, sans aban­don­ner le parti pris photo­réa­liste qui est celui d’IK depuis le début, fait la part belle au respon­sive design. Du logi­ciel T-Racks aux diffé­rents plug-ins, tout est désor­mais libre­ment redi­men­sion­nable de sorte qu’on peut tout à fait utili­ser la surface complète de l’écran pour affi­cher un unique plug-in. Évidem­ment, l’édi­teur en a profité pour mettre à jour les gestion­naires de presets qui sont égale­ment plus lisible que jamais même s’ils ne suivent pas le redi­men­sion­ne­ment de l’in­ter­face.

Servant d’hôte virtuel pour les plug-ins de la suite qui, préci­sons-le, peuvent aussi être utili­sés comme plug-ins indé­pen­dants, le logi­ciel T-Racks est lui même dispo­nible en plug-in comme en appli­ca­tion auto­nome. C’est toute­fois cette dernière qui sera la plus inté­res­sante vu qu’elle offre nette­ment plus de fonc­tions que la version plug-in et permet de réali­ser un maste­ring d’un bout à l’autre, en gérant les diffé­rent morceaux compo­sant un album (avec une chaine de trai­te­ment pour chaque), les éven­tuels fondus et l’ex­port DDP.

C’est tout cela, en plus des nouveaux modules que sont One, Dyna-Mu, EQual & Master Match, que nous vous propo­sons de décou­vrir en vidéo.

Test vidéo

Conclu­sion

Il serait malvenu de ne pas saluer la réus­site de cette cinquième version de T-Racks qui, outre son rapport quan­tité/qualité/prix, progresse tant sur l’er­go­no­mie que sur la variété des trai­te­ments qu’elle propose et sort même un peu du marke­ting convenu de l’ému­la­tion où IK riva­lise en termes de qualité avec les Slate (mais sans clé iLok), Univer­sal Audio (mais sans carte DSP) et Waves (Mais sans poli­tique commer­ciale piégeuse). Outre un Dyna-Mu qui manquait, l’ajout de Master Match, One, EQual et d’ou­tils de visua­li­sa­tion bien pensés redonnent un peu de moder­nité à l’en­semble même si la collec­tion de trai­te­ments propo­sée s’avère toujours aussi déséqui­li­brée car elle présente nombre de redon­dances sur le plan fonc­tion­nel. Les deux tiers des plug-ins sont ainsi soit des EQ, soit des compres­seurs ou des limi­teurs. Et si ce parti-pris ravira sans doute les collec­tion­neurs plugi­no­philes enthou­siastes à l’idée d’em­pi­ler les légendes virtuelles dans leur réper­toire VST, si cette accu­mu­la­tion peut se justi­fier par le fait que oui, un EQ n’a pas le même grain et compor­te­ment suivant qu’il est conçu par Neve, API ou SSL, ça ne suffit pas à faire oublier que nombre d’ou­tils utiles pour le mixage ou le maste­ring pointent encore aux abon­nés absents. On ne dispose ni de tran­sient desi­gner, ni d’EQ dyna­mique ou de proces­seur à convo­lu­tion et les effets, pour­tant utiles au mixage, sont toujours un sous-nombre : en dehors d’un écho à bande et d’une collec­tion de réverb, on n’aura rien d’autre à se mettre sous la dent de ce côté.

On regret­tra en outre le fait que la version auto­nome de l’ap­pli­ca­tion T-Racks ne gère pas auto­ma­tion, tandis que sa version plug-in qui les gère via la STAN ne propose pas le fameux Gain Matching qui permet de ne pas se faire abuser par le volume lors de la compa­rai­son entre signal traité et signal non traité. Par rapport à un Ozone, on déplo­rera enfin l’im­pos­si­bi­lité d’uti­li­ser des plug-ins de tierce partie dans le logi­ciel qui demeure fermé sur lui-même.

Reste à parler du prix enfin, et qui, selon la version, selon qu’on achète le produit complet ou une mise à jour, et selon qu’on valo­rise ou non le nombre de plug-ins propo­sés, pourra sembler plus ou moins attrac­tif. 38 plugins pour 650 euros dans la version Max, ça nous place le plug à 17 euros, ce qui n’a rien d’une mauvaise affaire. Reste qu’avec 27 EQ/compres­seurs/limi­teurs/tranche sur l’en­semble, il n’est pas sûr que tout le monde juge l’offre très inté­res­sante. Chacun devra donc bien réflé­chir à ce qui lui importe avant d’in­ves­tir, en sachant que les promos sont courantes chez le déve­lop­peur italien et qu’entre le T-Racks Custom Shop qui permet d’ache­ter module après module (mais c’est évidem­ment moins inté­res­sant pécu­niai­re­ment parlant) et le système de jampoint, il y a de quoi trou­ver chaus­sure à son pied. Il est en tout cas indu­bi­table qu’IK nous livre là l’une des plus inté­res­santes évolu­tion de T-Racks depuis son lance­ment en 1999. Ca mérite bien un coup de chapeau.