Elektron Digitakt II

J'ai longtemps utilisé les sampleurs de Korg (ES-1) puis d'Akai, MPC 1000 avec JJOSXL puis MPC Live. Les spécifications de la Digitakt II en termes de pistes, de mémoires, de plugins et de connectiques sont bien en dessous des derniers modèles d'Akai (400Mo contre 2Go de RAM, 20Go de stockage interne contre lecteur de carte / SSD), alors pourquoi s'y intéresser ? A mon sens, c'est parce qu'il y a de grands succès d'ergonomie dedans !

Tout d'abord, il faut dé-dramatiser les légendes de workflow abscons : on peut tout autant râler sur celui d'Akai ! Il y a évidemment une logique à apprendre, mais ce n'est pas le bout du monde car c'est vraiment bien pensé. Les vidéos tutoriels pullulent sur youtube, aussi apprendre à utiliser cette machine n'est pas un obstacle. Je recommande néanmoins d'imprimer le manuel et le bouquiner un peu au fur et à mesure de la découverte ; comme en tout instrument il y a une mémoire musculaire à développer.

Alors, cette fameuse ergonomie ? Physiquement, la machine est agréable en main avec son boitier métal, de bons boutons presque rustiques mais efficaces ! Les 8 encodeurs infinis sont agréables pour régler les paramètres dont les pages sont accessibles directement par un bouton ou une combinaison simple.

Il y a 16 pistes par motif, ce qui peut paraître maigre (sauf pour les utilisateurs de la première version), mais elles sont toutes outillées copieusement de base en paramètres de déclenchement, de source, de filtre, d'enveloppe d'amplification, d'effets et, fraise sur la chantilly, 3 LFO assignables à presque tout. Et c'est cette artillerie de paramètres, directement accessible et éditable dans le séquenceur qui fait toute la différence dans la vie qu'on peut insuffler à des boucles.

J'y trouve plein de raccourcis, par exemple : quand on pose un sample, on a naturellement besoin de mettre un filtre passe-bas et passe-haut dessus pour lui trouver sa place dans le mix : deux pression sur le bouton filtre et on taille bas et haut du spectre en deux manipulations d'encodeurs, tout en conservant le filtre assigné. Ou encore : et si la dernière snare de la boucle avait du delay ? Une pression, un tour de potard et c'est plié. Un petit roulement ? Les paramètres de retrig sont là : une pression sur le pas, réglage sur l'encodeur et c'est dans la boite.

Une envie de sound design ? La lecture de formes d'onde simples (ou pas) et de tables d'ondes transforment ce matériel en véritable synthétiseur numérique. Surtout avec le filtre "Comb" derrière pour fabriquer des harmoniques, et les 3 LFO qu'on peut pousser dans des retranchement de PWM ou d'émulation de synthèse granulaire.

Les mises à jour récentes ont comblé bien des manques et des bugs, et il est désormais possible de découper des samples comme il faut avec une machine dédiée. Cette dynamique de mises à jour de firmware est plutôt plaisante quand on arrive tard.

Alors oui, il y a des reproches, comme "où est la polyphonie ?". On y répond avec de la technique à l'ancienne ...

Cela faisait longtemps qu'une machine ne m'avait pas autant inspiré, un peu libéré de l'écran tactile des mpc modernes qui au final ne me convient pas malgré tout le potentiel.

Je possède la Digitakt mk2 depuis quelques mois maintenant et je doit dire qu'elle m'a beaucoup apporté.
Venant des sampler Korg (es1 et esx) j'avais comme beaucoup je pense, l'appréhension de tomber sur une machine impossible a déchiffrer (réputation Elektron). Je me suis finalement retrouvé face a une façon très logique de composer, d'une efficacité redoutable.
Malgré une façon différente d'approcher la composition, tout vient très vite, laissant place a une créativité nouvelle.
Au contraire de certains avis j'ai trouvé leurs architecture très agréable et accueillante, cela m'a poussé a découvrir la machine sans me dégouter.
Bref, je n'ai pas essayé tout les sampler du marché et je ne suis pas non plus le prince du hardware mais j'aime beaucoup ce que je vie avec cette Digitakt, elle m'a permis de voir autrement la composition et a réussit a me remettre dans le bain et ça c'est déjà beaucoup.
Je dirai donc que ce n'est certaiment pas une machine parfaite car il y a beaucoup de choses qu'elle ne peut pas faire, mais ce qu'elle fait, elle le fait bien. Et je pense qu'elle vaut le coup d'essayer l'expérience.

Possesseur d'une MPC 1000 avec le fameux JJOS, je pensais obtenir une machine aussi capable qu'une bécane de 30ans.
Mais malheureusement je dois dire que l'expérience est relativement frustrante.

Pas de polyphonie dans un sampleur en 2025 (on m'explique ?), pas de port carte, limitations des effets appliqués sur l'audio in, longueur des sons limitée, découpage des échantillons laborieux, OS pas terminé, Bugs...
Que dire d'autre, oui le séquenceur est intéressant mais bon on est limité partout donc au final on fait rien.

Je passerai sur le marketing très douteux d'Elektron à base d'influenceurs qui vous vendent la lune.
Les différentes itérations du produit rendent votre machine obsolète à la revente au bout de quelques années (3/4ans maximum).
Même constat pour leur Syntakt qui n'est qu'une model:cycles rebadgée 3x plus cher.

A ceux qui me liront, je précise que j'ai été sollicité par AF (à travers la demande d'un membre) pour poster un avis sur la Digitakt II.

J'ai possédé durant une année une Digitakt, en 2020. Une époque pas si lointaine où il fallait débourser environ 650 euros pour se l'offrir (avec une petite remise je l'avais eue via Bax à 605), contre près de 1000 ces derniers temps, c'est complètement dingue.

La Digitakt est un instrument qui m'avait beaucoup séduit. J'ai fini par m'en séparer car je me sentais à l'étroit avec 8 pistes audio. Je possède très peu de matériel : les 8 pistes midi supplémentaires avaient donc assez peu d'intérêt pour moi.

Quand la Digitakt II a été annoncée, et que j'ai compris qu'elle offrait désormais 16 pistes audio, en stéréo, je suis tombé de ma chaise.

Et quand Woodbrass l'a, le temps d'une nuit, commercialisée à 829 euros avec la possibilité de bénéficier d'un paiement en 4 fois sans frais, j'ai immédiatement sorti la CB.

Et je ne le regrette pas, bien au contraire : je suis comme sur un nuage depuis qu'elle est entrée à la maison.

Petit tour du propriétaire, comme préconisé par AF : désormais fabriquée en Pologne, sa qualité n'est à priori en rien altérée. On demeure à l'extérieur sur les mêmes standards.

Première différence, toutefois, hormis le changement d'écran, pour moi anecdotique : la Digitakt II chauffe bien plus que la première. Rien de méchant mais c'est pour moi flagrant. Pour avoir lu de nombreux commentaires sur la Syntakt, je ne pense pas que l'on soit avec la DTII sur un même niveau de température, mais c'est à noter.

Pour le reste, et c'est ce qui importe : avoir désormais 16 pistes audio potentiellement stéréo sous les doigts dans un format aussi compact et toutes ces possibilités supplémentaires de transformation et de séquençage des sons font pour moi du DTII un instrument complètement dingue.

Je ne vais pas tourner autour du pot : je suis totalement sous le charme et même chamboulé. J'éprouve la sensation d'avoir mis la main sur un truc exceptionnel. Cela est évidemment à corréler avec mon niveau d'expérience, mais je l'avoue sans crainte : jamais aucun sampler et peut-être même instrument ne m'aura d'emblée autant fasciné.

Alors pourquoi 4 étoiles (seulement)? D'abord parce que l'instrument parfait n'existe pas. Ensuite parce que je suis en lune de miel et inévitablement, d'ici quelques semaines, je manifesterai des griefs. Aussi parce que j'aurais aimé qu'Elektron implémente un port SD et un port USB supplémentaire.

Enfin parce que 1000 balles, quand on a connu les Digi à 600 balles, c'est cher, et même très cher.

Je terminerai ainsi mon avis en remerciant la personne qui, chez Woodbrass, a subrepticement et sans doute par erreur mis en vente le DTII à 829 euros, le temps d'un soir. Lui (ou elle) a aussi dû prendre cher. Si cela peut rassurer les pontes de l'entreprise : a 1000 balles, je ne pense pas pas que je serais passé à la caisse, malgré tout l'intérêt que je manifestais pour cette machine.

J'aurais attendu de l'attraper sur le marché de l'occasion.

Edit :

Ecran défaillant au bout de quelques dizaines d'heures d'utilisation.

Elektron me demande de leur ramener la machine pour réparation. Je ne suis pas un cas isolé, un certain nombre de DTII sont frappées par ce problème.

Ce qui est déroutant est que la Syntakt a connu le même destin.

Ainsi donc Elektron n'a pas été capable d'éviter que cela se reproduise avec la nouvelle Digitakt.

La phrase qui tue : ne demandez pas un échange à votre revendeur car il existe un risque que votre nouvelle unité soit elle aussi frappée du même problème.

C'est très décevant et même assez inquiétant.

Je suis depuis 48 heures dans l'attente d'un bon de renvoi et d'instructions de retour.

Je fais sauter une étoile et descend le rapport qualité/prix à mauvais.

Pour le reste : j'avais observé que la DTII chauffait très sensiblement plus que la DT. La dernière mise à jour du firmware a selon moi modifié la donne : nous sommes désormais sur le même standard qu'auparavant.