Roland TR-8S

Review après 2 ans de pratique

Le pitch :
Toutes les TR réunies + des samples divers + samples perso

On déballe la machine, on l’allume, on choisi son Kit TR, on appuie sur le mode Rec, on rentre quelques pas dans chaque instrument, on tourne quelques knobs pour shaper un peu le son, et c’est partie
Simple à première vu
Et ça l’est
On s’amuse et c’est bien le principal

Le son est bon au premier abord
Le techno ACB émule parfaitement les ancêtres
Le sample aussi des 707 et autres
Ceci étant je le trouve les kick des TR émulées en ACB un peu « muddy », au casque ça fatigue vite les oreilles.

Sinon rien a dire, on se réjouit de voir toute la petite famille réuni dans un format compact et léger avec autant de contrôle, sans devoir débourser 20k et dédier 100m2 à son HS.

Visuellement on observe des FX au dessus, le contrôle du tempo à droite, REC en rouge, les knobs assignés aux tranches, tout ça donne envie de jouer.


Ceci étant dit, il y’a une seconde 8S, plus profonde si on le désire.

Par exemple il y’a un mode random très intéressant qui permet d’assigner un groupe de sons qu’on souhaite et que l’on crée (sample ou autres) a une piste dédiée.
Et lorsque l’on active la fonction de randomisation des sons, il va sélectionner des sons uniquement dans ce même groupe et par extension créer un kit aléatoire.
Génial.

La gestion des probabilités/vélocité est aussi très facile et permet de vraiment créer des patterns vivants rapidement tout ça est très intuitif.

Mais cette profondeur apporte aussi sont lots de confusion.

Que ce soit pour l’ajout et l’édition des effets sur chaque piste, la compréhension des kits /pattern, la gestion de ses propres samples, l’enregistrement d’automation, le paramétrage du knobs CTRL, tout cela se fait au grès d’un apprentissage journalier de la machine, pour en maîtriser les raccourcis, la logique et plus généralement le sens et l’esprit (bordélique par moment, on va pas se mentir)

Et c’est probablement ce qui peut en frustrer plus d’un sur cette machine: le contraste entre une relative simplicité/efficacité, entremêlé avec des outils présent mais cachés et d’un workflow pas toujours intuitif.

Concrètement, il n’y aura pas un bouton pour chaque fonctions.
Par contre vous aurez plusieurs solutions pour la même fonction, générant au passages quelques noeuds au cerveau et tirage de cheveux.

La bonne nouvelle c’est que rien n’est vraiment insurmontable et que les tuto sont légions ici et là pour en comprendre les rouages, mais ça gâche un peu l’expérience, et on perd beaucoup de temps.

Voici 2 exemples d’aspects un peu compliqués de la TR-8S:

1/ Comprendre la gestion des Kits / Pattern
Les 2 sont indépendant et peuvent cohabiter/coulisser l’un sur l’autre
Un aspect qui peut se transformer en balais constant et générer beaucoup de confusions et de frustration.

A savoir :
Chaque Kit est unique.
Si le Lundi vous utilisez un Kit 1 sur un Pattern 1, et sauvegardez le tout
Puis le Mardi vous utilisez toujours le Kit 1 mais sur le Pattern 2.
Toutes les modifications du Kit que vous allez apporter vont du coup s’appliquer aussi sur votre kit du Pattern 1…normal c’est le même kit me direz-vous.
Ce qui est confusant, c’est d’avoir nommé ce Kit « TR909 » et de laisser croire à l’utilisateur que c’est le Kit général de la machine.
Non, clairement pas.

A savoir que la seule chose de fixe et qu’il ne bougera pas, ce sont les sons, sous forme de liste, dans « instruments » et qui servent à là créations des Kits, la matière première quoi.
Ils seront toujours en place.
Les Kit fixes eux, et assignables a n’importe quel pattern, n’existe pas.


Donc la règle la plus simple si vous désirez toujours garder vos Kits et vos Patterns entre eux, c’est de respecter cette règles :
Pattern 1 avec Kit 1
Pattern 2 avec Kit 2
Etc…

Il existe à ce propos des Template tout fait pour la TR-8S dans cette direction, où tout a été reprogrammé dans ce sens, où tous les pattern et kit sont vide, ce qui permet de repartir de zéro avec la machine, de créer ses propres Kit de base


Donc, soit vous construisez vos Kits uniques à chaque fois
Soit vous copiez/collez un Kit tout fait.

Cela évitera de modifier le même Kits sur 2 Patterns différents et au passage de foutre en l’air vos Kit en sauvegardant à chaque fois modification sur modification.

Car au final c’est ce qu’on souhaite : allumer, choisir un pattern vide et un Kit 808 neutre et le modifier.

2/ Les raccourcis
La TR-8s en est truffé avec Shift, mais pas que !

Là aussi, noeud au cerveau, car parfois il y à plusieurs raccourci pour la même fonction.

Je prends un exemple simple, modifier le Pan d’une piste, 3 solutions (!) :

-Par le menu de l’instrument : sélection de la piste / Shift + instrument / scroler jusqu’à « Pan » / enter / modifier la valeur
-Par le potard CTRL : maintenir le bouton CTRL / Tourner le potard CTRL de la piste souhaitée / choisir « PAN » / modifier la valeur avec ce potard
- Par le menu Mixer : Shift + bouton CTRL / le mode mix s’affiche / sélectionner « PAN » / enter / modifier la valeur avec le potard CTRL de la piste désirée

C’est un des points noirs de la TR-8S, le manque de potard génère un dédale de possibilités identiques par divers manipulation.
Très très confusant au début, il faut vraiment piger la logique.

Globalement ces sous menu/raccourcis divers s’appliquent beaucoup aux effets et j’ai remarqué que les confusions se font beaucoup avec le potard d’assignation CTRL.

Mais parfois ces raccourcis sont brillants, comme régler la Réverb sur un instru : maintenir le bouton de sélection de l’instru + tourner le potard Réverb
Rapide, efficace, simple.

Donc la navigation est contrasté et demande de la pratique, de souvent plonger dans le manuel pour des choses à première vu simple.

Idéalement il faudrait 3 ou 4 potard de plus par piste.

Pour conclure :

De mon expérience, on tire vraiment le bénéfice de ses possibilités dans une exécution live en jouant avec les fader et les mute, les Fills, les effets, la programmation aveugles pendant qu’un autre pattern joue, plutôt que dans le design sonore pure.
Par exemple, les possibilités de FM sont très moyenne.

Aussi la TR-8S n’est pas une GrooveBox, les sons d’instruments autre que les drums/percu, sont anecdotiques.
Essayer de programmer une ligne de basses relève du masochisme, bien que possible, puis aller chercher son filtre dans les menus pour l’assigner au potard est pas ce qu’on pourrait appeler la simplicité même.

Voilà, même après 2 ans, et quelques envies furieuses de la revendre moi même, j’encourage aux futurs possesseurs de bien capter l’esprit très « live » de cette machine avant d’investir.
Pour le design sonore et l’originalité, il existe bien mieux.
Pour jamer et disposer à sa guise des sons TR et taper direct dans le mille sans se prendre trop la tête, il y a la TR-8S.

A toper dans les 450e en occase pas plus.


Les + :
-Très bon rapport Q/P
-Qualité global de fabrication très bonnes face métal
-L’esprit TR
-Les faders sur 11 pistes (Pour info, le volume des fader n’est pas enregistré dans le Kit, pour ça il faut régler le Gain de chaque instru)
-Entrée In avec Sidechain et reverb/delay et Master FX, le top ça, surtout en déplacement, La TR 8s peut faire office de boîte à effet qui dépanne
-Les probabilités en accès très simple sur chaque pas
-Le mode random/proba très bien foutu
-Les sample perso
-Import des samples par dossier entier
-Très fourni en option de rootage sur les sortie, de synchro midi, de couleur de pistes, de règles d’allumage ou de sauvegarde c’est très complet et quand on cherche on trouve.


Les - :
-4 mode principaux (PatternSelec / TR rec / instPlay / instRec) et certainement 2 de trop, on voudrait pouvoir changer de pattern sans être spécifiquement dans le patternSelec, confusant
-Les raccourci à rallonge, doublé, voir triplé
-Menu diving à fond sur les effets, parfois 7 a 8 paramètres par effet, sur un écran de 2 lignes…
-Effet parfois trop léger, je pense aux disto qui manque de gras
-Les boutons des pas en plastique transparent, bof
-Pas de possibilité de remettre toute les valeurs d’un kit/pattern complètement a 0 en 1 manip.
Il faut le faire manuellement, très pénible.
-Les repères de temps peu visible sur les step
-Trop de noir partout et potard pas assez séparés net les uns des autres. La tr8 est mieux foutue a ce niveau. Ça manque de lisibilité, on s’y perd parfois entre un decay ou tune d’un instru.
-Gestion des sample très moyenne, impossible de les rentrer dans la mémoire interne de la machine directement . Il faut passer par la SD donc en 2 étapes.
-Sample assignable a un groupe uniquement 1 par 1… la galère
-La gestion des enregistrements de Motion par step par toujours très clair
-Pas de réglage de send du master FX sur les pistes. Du coup on ne peut pas utiliser les effets du Master FX uniquement sur l’entrée In.
-Pas de métronome
-FM anecdotique
-Quantiz obligatoire
-Latence en audio USB
-Pad anecdotique