PreSonus AudioBox USB

Sous un bel aspect et des finitions parfaites (bouton et boitier alu), j'ai acheté cette carte il y a presque 10 ans et dès les premiers essais, la déception: les fameux "craquements" à l'enregistrement audio. Je (crois?) comprends vite que mon PC de l'époque n'est pas à la hauteur. Je garde toutefois cette audiobox dans un carton pour la remplacer par une M audio d'entrée de gamme qui s'est mise a fonctionner parfaitement. Depuis toutes ces années, au gré de mes différents achats de PC divers et variés, j'ai ressorti ma presonus, qui s'est avérée toute aussi défaillante sur toute sorte de PC et MAC.Systématiquement, qq chose n'allait pas: port USB pas compatible en alim, driver pas compatible / plus mis à jour. Un essai avec une autre presonus donnait exactement les memes résultats, les sempiternels craquements.
C'est donc une carte à fuir absolument et Presonus en a eu conscience car elle a vite disparu de son catalogue.

Avec quelle configuration, quels logiciels et dans quel contexte utilisez-vous cette interface?

Utilisée sur un PC portable (i7 2.20GHz 8GB RAM Windows 7) avec Cubase 5 pour faire de la musique avec des plugins, donc tout In The Box.
Je cherchais une interface compacte, auto-alimentée en USB (pour des raisons pratiques) et disposant de la stéréo en entrée avec préamps et Hi-Z (haute impédance pour les instruments). Je voulais aussi une interface MIDI-Din classique intégrée, tout cela pour un prix modeste (en occasion) et l'Audiobox propose tout cela.
Le modèle au-dessus est un peu plus cher mais propose des fréquences d'échantillonnage supérieures (88.2 et 96kHz) ce qui ne m'est pas utile, j'ai l'habitude de travailler aux fréquences basiques 44.1 ou 48kHz.

Qu'en est-il de la stabilité et de la latence?

Aucun souci au niveau stabilité, c'est fiable (pas de plantage ou autre problèmes). Pour la latence elle est correcte sans être exceptionnelle. Comparée à ASIO4ALL V2 que j'utilisais avant l'Audiobox est plus rapide d'environ 2ms ce qui ne fait pas une différence flagrante mais c'est toujours ça.

L’interface et ses drivers sont-ils ergonomiques?

Oui très ergonomiques avec les potards de réglages en façade. Point noir cependant au niveau matériel : la prise casque à l'arrière du boîtier, probablement en raison du manque de place en façade (elle est compacte la petite bleue) c'est vraiment pas pratique.
Côté software on a le driver qui fonctionne bien (pas de bugs ou plantages) et l'utilitaire Universal Control, on ne peut plus simple avec les réglages de fréquence d'échantillonnage, de synchro et de taille du tampon en nombre de samples (= buffer qui définit la latence). Donc pour l'ergonomie difficile de faire plus simple, en revanche le soft ne mémorise pas la fréquence d'échantillonnage qui revient toujours à 44.1 par défaut, c'est un peu agaçant d'autant que le réglage de buffer est mémorisé, lui. Et pas de sauvegarde de configuration, c'est étonnant mais bon on s'y fait. À noter que la STAN (Cubase en l'occurrence pour moi) prend le contrôle de la carte et définit ses paramètres donc au final ce n'est pas gênant.

Qu’en est-il de la qualité des convertisseurs et des préamplis (souffle, réserve de gain, etc.)?

Tout à fait correct pour ce que mes oreilles peuvent entendre. Pas de souffle audible lors de l'enregistrement de guitares et bonne qualité sonore. Je n'ai pas utilisé de micros donc pas testé le 48V (qui peut parfois être faiblard quand l'interface est alimentée par le port USB de l'ordi)...
La réserve de gain me semble correcte (potard à environ la moitié pour les guitares).
La sortie casque est un peu faiblarde pour driver mon DT990 Pro mais c'est très probablement en raison de sa forte impédance (250 Ohms) je n'ai pas de problème avec mes autres casques.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins?

Les plus :

+ compacte et auto-alimentée en USB
+ 2 entrées mic/line/instrument avec préamplis de bonne qualité
+ interface MIDI
+ driver stable
+ petit prix en occasion
+ utilisation très simple

Les moins :

- prise casque à l'arrière (pas de place en façade...) pas pratique !
- fréquences d'échantillonnage limitées à 44.1 et 48kHz (ce qui ne me gène pas personnellement)
- potards crantés (moi j'aime pas trop mais bon...)
- réglages non mémorisés et pas sauvegardables dans le logiciel Universal Control (mais pas très gênant à l'utilisation finalement)

Voilà en conclusion c'est une bonne petite interface audio, simple, pratique et fiable. Je la recommande notamment pour une utilisation nomade par-contre attention si vous voulez enregistrer en 88.2 ou 96kHz il vous faudra le modèle au-dessus !

Utilisation en Home studio,

2 entrées XLR/Jack avec alim phantom. Les préamplis sont propres. C'est pas de l'ultra haut niveau mais c'est franchement propre pour un usage home studio.

On apprécie la config des sorties casque et ligne, le potard qui permet de doser entre le monitoring de l'entrée et la sortie du DAW et les volumes indépendants pour le casque et la sortie ligne.

Midi IN/OUT....

bref tout ce qu'il faux pour brancher micro, gratte, claviers... Pas très encombrante et donc peut s'amener en vacance, et la qualité du boitier inspire confiance, semble indestructible.

Aucun pilote nécessaire sur Mac (USB compliant audio) et fonctionne même sur un ipad (avec un adaptateur USB)... De quoi se faire une config itinérante au top pour enregistrer ses idées...

Bref achetée 59€ dans un truc genre "cashfacile" (j'ai par ailleur une motu 8pre)... au final c'est elle que j'utilise le plus quand je suis seul.