Test de Fender Studio Pro 8 - Love and 8...

Fin 2021, Preso­nus annonçait avoir été racheté par Fender. Plus de quatre ans sont passés et la huitième mouture de Studio One pointe le bout de son nez avec une demie-surprise : elle s’ap­pelle désor­mais Fender Studio Pro. Simple opéra­tion marke­ting ou révo­lu­tion ? C’est la ques­tion qui se pose un peu plus d’un an après la sortie d’une version 7 excel­lente mais qui n’a pas connu de mise à jour notable dans l’an­née…

Et l’on comprend bien pourquoi vu que les déve­lop­peurs de Studio One étaient occu­pés à sortir Fender Studio, un bloc-note multi­piste rudi­men­taire mais gratuit pour smart­phones, tablettes et ordi­na­teur, qui permet de produire un brouillon de morceau… Ce détail a d’au­tant plus d’im­por­tance que certains aspects de cette appli se retrouvent dans ce Studio One Pro 8 qui se nomme désor­mais… « Fender Studio Pro 8 ».

Exit le nom Preso­nus donc, exit le « One », Fender présente sa gamme de logi­ciels de produc­tion audio qui se résume à Fender Studio sur tablettes, mobiles et ordi­na­teurs, et à Fender Studio Pro sur Mac et PC seule­ment. Vous vous en doutez : on a du coup droit à une nouvelle icône et un nouvel écran de char­ge­ment mettant gran­de­ment en avant le nom de Fender, tandis que mypre­so­nus.com cède la place à myfen­der.com.

Retour de 3D…

Pour le reste, on ne peut pas dire que la décou­verte de ce huitième opus nous dépayse gran­de­ment. On retrouve en effet la même inter­face que dans la version 7 à quelques menus chan­ge­ment près : le noir du fond des icônes cède la place à un gris anthra­cite tandis que le bleu de l’item sélec­tionné est un peu plus foncé.

En termes de commandes, on notera quelques petites évolu­tions aussi : les icônes de l’ins­pec­teur et de la liste des pistes qui passent du haut vers le bas, et quatre icônes qui remplacent désor­mais les onglets de la partie infé­rieure droite : c’est ici désor­mais qu’on affiche ou non le navi­ga­teur, la table de mixage, l’édi­teur ou encore le canal. Préci­sons que cette dernière vue est une nouveauté qui fait penser à l’er­go­no­mie d’Able­ton Live, sachant que dans ce mode, la fenêtre infé­rieure détaille les plugins insé­rés sur la piste sélec­tion­née de gauche à droite : pourquoi pas…

Parmi les chan­ge­ments, on notera aussi la possi­bi­lité d’af­fi­cher/esca­mo­ter certains pans de l’ins­pec­teur de piste, de free­zer les pistes depuis une nouvelle icône sur leur bandeau, tandis que la plupart des plug-ins du logi­ciel ont fait l’objet d’un discret lifting, remet­tant à l’ordre du jour un look 3D plus réaliste qu’on pensait avoir aban­donné depuis les années 2000 mais qui revient : la mode est un éter­nel recom­men­ce­ment.

Fenders­truck

En marge de ces chan­ge­ments cosmé­tiques, c’est toute­fois les avan­cées fonc­tion­nelles qui nous importent le plus, sachant que ces dernières tiennent d’abord dans l’ajout de quatre plug-ins d’ef­fet : Mustang Native, un simu­la­teur d’am­pli guitare, Rumble Native, un simu­la­teur d’am­pli basse, Voice FX, un multief­fet dédié à la voix et Studio Verb, une réver­bé­ra­tion. Notez qu’à l’ex­cep­tion de la réverbe, tous sont issus de l’ap­pli Fender Studio sortie plus tôt dans l’an­née et reprennent, du moins pour ce qui est des simu­la­teurs d’am­plis, les algos qu’on retrouve sur les amplis du même nom.

Voyez ce que cela donne :

Arpe­ge­DRY

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Code

• Arpe­ge­DRY00:30
• Arpe­geJAZZ­CHO­RUS00:30
• Arpe­ge­CHO­RUS00:30
• Arpe­ge­BLUESJU­NIOR00:30
• hard­DRY00:16
• hard­PUNK00:16
• hard80sS­TACK00:16
• riff­DRY00:14
• riff­CLAS­SI­CROCK00:14
• riff­FUZZ00:14
• riffT­WIN­CLEAN00:14
• bass­DRY00:18
• bass­CLEAN00:18
• bassOD00:18
• bass­THREE­DAYS00:18
• bassE­CHO00:18

Qu’en dire ? Que sur le plan du son, ces deux simu­la­teurs d’am­plis s’en sortent très bien, avec des repro­duc­tions convain­cantes de quan­tité d’am­plis et de pédales de légende, qu’ils soient signés Fender ou non. Le seul hic, c’est que ces derniers comme Vocal FX reprennent exac­te­ment l’er­go­no­mie pensée pour les versions tactiles de Fender Studio, et qui s’avère assez labo­rieuse à la souris (pas de clic droit), même s’ils sont extrê­me­ment rudi­men­taires sur le plan fonc­tion­nel : ne comp­tez pas faire de split de signal pour avoir deux chaînes de trai­te­ment en paral­lèle, ou encore jouer sur les posi­tions et choix de micros qui répondent ici aux abon­nés absents, tandis que le navi­ga­teur de presets est des plus rudi­men­tai­res…

Et c’est encore pire pour Voice FX qui ne permet abso­lu­ment pas de cumu­ler les diffé­rents effets qu’il propose (De-Tuner, Delay, Trans­for­mer, Filters, Ring Modu­la­tor, Voco­der), sachant que les réglages de ces derniers s’avèrent des plus basiques… Dans le contexte de l’ap­pli gratuite Fender Studio, il n’y a rien à redire sur le sujet mais dans celui d’un séquen­ceur labé­lisé « Pro », c’est un peu court, au point que fonc­tion­nel­le­ment, le vieil Ampire qui équi­pait déjà Studio One, à défaut de propo­ser autant de pédales, est plus riche en termes d’op­tions. Disons donc qu’au-delà de l’uti­li­sa­tion du tandem Studio/Studio Pro, ces nouveaux plug-ins manquent clai­re­ment d’à-propos, surtout si vous dispo­sez déjà d’un Ampli­tube, d’un Guitar Rig ou encore d’un TH-U pour ne citer que ces trois là…

Au commen­ce­ment était la Verb…

Reste à parler de la nouvelle Studio Verb qui, en dépit de son inter­face un brin old school évoquant les réverbes légen­daires des années 80, propose un proces­seur rela­ti­ve­ment poly­va­lent et effi­cace. Le son de cette Studio Verb s’avère d’ailleurs tout à fait convain­cant et l’on peut sans problème aller vers des programmes très court (types ambiance, room) ou très longs (hall, cathé­drales voire plus). Ce sera donc un bon allié pour le mixage même si on est clai­re­ment pas face à une réverb « Next­gen » pensée pour le sound design (pas de satu­ra­tion, pas de pitch shift pour faire du shim­me­ring, pas de reverse reverb…) et rien qui permettent de simpli­fier le mixage comme on le voit chez Sonible, Izotope ou Even­tide.

Je vous laisse écou­ter ce qu’il en est :

verb­DRY

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Code

• verb­DRY00:36
• verbS­TAGE00:36
• verb­CLUB00:36
• rhodes­DRY00:16
• rhodes­CHAM­BER00:16
• rhodes­SUS­TAIN00:16
• rhodes­PLATE00:16

 Ce plug-in est assu­ré­ment le bien­venu vu que Studio One était en retard sur le sujet, mais on atten­dait peut-être quelque chose de plus nova­teur de la part d’un éditeur qui a toujours eu à coeur de nous surpren­dre… Préci­sons-le d’ailleurs comme à chaque fois que nous testons une nouvelle version de Studio One : nous n’avons toujours pas droit à un proces­seur de tran­si­toires dans la suite de plug-ins et c’est bien domma­ge…

Quant aux instru­ments, on notera quelques avan­cées du côté des samplers Sample One et Impulse qui disposent de nouvelles possi­bi­li­tés en terme de modu­la­tions comme d’édi­tion des fondus ou de time stretch et de gestion du tempo, en plus d’in­ter­faces rafrai­chies… Souli­gnons-le : le bundle fourni avec le logi­ciel propose en outre plusieurs romplers et collec­tions basées sur le sampler Presen­ceXT, couvrant tant le domaine des synthés que celui de l’or­chestre sympho­nique, tandis qu’une batte­rie et une basse UJAM sont égale­ment de la partie. Peut-on dire à la faveur de tout cela que Studio Pro est à la hauteur d’un Cubase ou d’un Logic sur le plan des instru­ments ? Non, car il n’y aucun synthé du calibre d’un Alchemy tandis que Presen­ceXT est loin de riva­li­ser avec ce que propose HALion par exemple.

Au rang des petites amélio­ra­tions…

Plus inté­res­sant, on dispose désor­mais d’un métro­nome évolué : compre­nez par là qu’en lieu et place du bon vieux clic de ce dernier, vous pouvez désor­mais comp­ter sur une petite boîte à rythmes de 75 patterns autre­ment plus enga­geants pour démar­rer vos morceaux, sachant qu’évi­dem­ment, il est possible de trans­for­mer ce guide ryth­mique en audio…

La chord track dispose égale­ment d’un petit lifting fort bien­venu : non seule­ment l’édi­tion de cette dernière s’avère plus simple mais on dispose enfin de presets de progres­sions prêtes à l’em­ploi comme de la possi­bi­lité d’avoir des sugges­tion sur les accords à ajou­ter à une progres­sion en cours d’écri­ture. Repo­sant sans doute sur l’énig­ma­tique tech­no­lo­gie Tona­lic de Cele­mony mention­née dans la docu­men­ta­tion (une techno qui permet­trait d’adap­ter des enre­gis­tre­ments de musi­ciens réels aux accords, tempo et au groove d’un projet), deux nouvelles fonc­tions appa­raissent égale­ment avec cette version pour trans­for­mer l’au­dio en MIDI, chose dont Melo­dyne se char­geait jusqu’ici. Selon la nature du clip, on utili­sera donc l’ex­trac­tion de notes ou l’ex­trac­tion de rythmes avec plus ou moins de réus­site suivant les cas. Ce genre de fonc­tion est en effet inté­res­sante mais donne souvent lieu à des trans­crip­tions qui sont loin d’être propres comme vous pouvez l’en­tendre :

ARPo­ri­gi­nal

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Code

• ARPo­ri­gi­nal00:16
• ARPde­tect00:16
• GUITA­Ro­ri­gi­nal00:16
• GUITAR­de­tect(2)00:16
• DRUM­So­ri­gi­nal00:16
• DRUM­Sde­tect(2)00:16
• STRET­CH­vo­cal00:26
• STRET­CH­vo­cal­de­tec­ted00:26

Enfin, on notera que cette huitième version est aussi l’oc­ca­sion pour l’équipe de déve­lop­pe­ment d’exau­cer quelques demandes faites de longue date par la commu­nauté : on dispose enfin d’une piste vidéo dans le mode Session capable égale­ment de gérer les Jam Tracks de Fender Studio, tandis que la syncro­ni­sa­tion d’un soft à l’autre s’avère des plus simples. On appré­ciera encore de pouvoir sauve­gar­der les fichiers externes avec un projet histoire de ne pas avoir de mauvaise surprise à la réou­ver­ture de ce dernier. Bref, une foule de petites choses ont été amélio­rées ça et là, même s’il faut bien l’ad­mettre, il n’y a clai­re­ment pas de « killer feature » dans cette version qui rende la mise à jour incon­tour­nable pour les utili­sa­teurs de la V7…

Tempé­rons toute­fois cette décep­tion en souli­gnant qu’avec Reaper, Studio One est depuis sa version 7 l’un des séquen­ceurs les moins chers du marché, sachant que vous pouvez l’ac­qué­rir pour 200 euros voire moins en fonc­tion des formules qui vous inté­ressent chez l’édi­teur. Voilà qui est un argu­ment de poids, d’au­tant que Studio Pro est aussi, avec Protools, le logi­ciel qui jouit de l’éco­sys­tème hard­ware le plus déve­loppé : inter­face audio, préam­plis casques, console, micro ou encore contrô­leurs MIDI : il y a vrai­ment de quoi bâtir tout un studio avec ce que propose Preso­nus… ou plutôt Fender désor­mais…