Test des Two Notes Torpedo VB101 et VM202 - ¡Hasta la Convolution Siempre!

Alors, quand on sait en plus que cette marque – française de surcroît ! – a déjà conquis le coeur de quelques « person­na­li­tés » comme Michael Wage­ner (Metal­lica, Lordi, Motley Crue…), Ahrue Luster (Ill Nino, Machine Head) ou encore The Rasmus, il nous est impos­sible de passer à côté !

Un Tord-pédales, des Torpedo

C’est en 2008 que la société Two-Notes a vu le jour sous le beau soleil mont­pel­lié­rain, à la suite de nombreuses recherches menées par son créa­teur Guillaume Pille, docteur ès élec­tro­nique, autour de la convo­lu­tion numé­rique et de ses appli­ca­tions dans le domaine musi­cal et audio. Déve­loppé avec l’aide d’une équipe d’in­gé­nieurs et de déve­lop­peurs, le VB-101 est donc la première machine de la jeune marque française qui, au vu des retours évoqués par ses premiers clients (et pas des moindres !) a sorti cette année le VM-202, un second simu­la­teur de baffle pour guitare et basse. Conçu sur le même prin­cipe que son aîné le VB-101, le VM-202 présente cepen­dant des spéci­fi­ci­tés légè­re­ment diffé­rentes.

On connaît déjà le prin­cipe de la convo­lu­tion numé­rique (voir enca­dré) pour des appli­ca­tions de trai­te­ment tempo­rel du son (réverbe notam­ment, avec entre autres l’Al­ti­verb pour le côté soft­ware et la très prisée Sony  DRE-S777 version hard­wa­re…). Mais force est de consta­ter que, jusqu’à présent, les guita­ristes et bassistes n’ont pas vrai­ment eu la chance de profi­ter de cette tech­no­lo­gie dans leurs racks d’ef­fets… alors que la convo­lu­tion numé­rique offre théo­rique­ment la possi­bi­lité de « repro­duire » n’im­porte quelle « signa­ture  acous­tique »…

C’est donc dans ce souci de fidé­lité sonore que Two-Notes a conçu le Torpedo VB-101, simu­la­teur de baffles guitare et basse – et « Load­box » – à la connec­tique variée, le tout dans joli rack blanc 19’’ 2U.

Le VB-101

D’ori­gine, le VB-101 offre pas moins d’une tren­taine de simu­la­tions de baffles guitare et basse (mises à jour régu­liè­re­ment) et 8 simu­la­tions de micros ! Outre les modèles de baffles les plus convoi­tés dans les produc­tions d’aujour­d’hui, les ingé­nieurs de Two-Notes ont égale­ment échan­tillonné les réponses d’im­pul­sions des micros les plus utili­sés par les profes­sion­nels pour l’en­re­gis­tre­ment des guitares et basses : SM57, R121, MD421, U87, mais aussi Beta 52, RE20…

Au niveau de la machine en elle-même, le Torpedo est un sacré colosse. Sous une fini­tion blanche aux accents violets, le design moderne du VB-101 confirme que cette machine est vrai­ment taillée pour la route. Dès la prise en main, on a rapi­de­ment l’agréable sensa­tion d’avoir affaire à une machine robuste de haute qualité qui va pouvoir suppor­ter tour­nées et séances de studio sans bron­cher.

La connec­tique vient d’ailleurs confir­mer cette première impres­sion. Je vous laisse juges : entrée jack HP 8 ohms et sortie Through pour pouvoir utili­ser votre baffle en même temps ; entrée analo­gique niveau ligne (symé­trique ou asymé­trique) au format XLR ; 2 sorties analo­giques XLR (Left et Right) et une sortie XLR avant simu­la­tion (pour pouvoir re-simu­ler post-enre­gis­tre­ment…) ; entrées/sorties numé­riques au format AES/EBU et S/PDIF ; MIDI In/Out ; entrée Word­clock pour la synchro­ni­sa­tion et enfin une entrée en USB ( v. enca­dré 2). On peut faire diffi­ci­le­ment plus complet…

Au niveau des diffé­rents réglages et para­mètres, le VB-101 se compose de 7 sections. De part et d‘autre de la machine se trouvent les réglages d’en­trée et de sortie du Torpedo corres­pon­dant respec­ti­ve­ment aux étages d’In­put et Output de la face avant. Si le manuel est assez clair sur la procé­dure de réglage des gains d’en­trée et de sortie, une fonc­tion très inté­res­sante, la « Safe Gain Adjust­ment » permet d’ef­fec­tuer un réglage de gains d’en­trée et de sortie rapide évitant toute satu­ra­tion numé­rique en entrée et/ou en sortie du Torpedo. Two-Notes prend soin de votre maté­riel !

À la gauche de l’écran LCD, on retrouve un premier switch Setup qui donne accès à tous les para­mètres de réglages géné­raux du VB-101. On y retrouve, entre autres, le choix du type d’en­trée et de sortie (analo­gique ou numé­rique), le choix de la synchro pour la connec­tique numé­rique, les para­mètres MIDI, etc. Je ne vais pas rentrer dans les détails des diffé­rents para­mètres possibles (le manuel le fait bien mieux que moi !), mais sachez que dans ce domaine aussi, le VB-101 se montre très complet.

En dessous de l’af­fi­chage et de la partie Setup, deux switches – Program et Compare – permettent d’avoir accès aux para­mètres enre­gis­trés par l’uti­li­sa­teur, et d’ef­fec­tuer un rapide compa­ra­tif entre les modi­fi­ca­tions appor­tées et les para­mètres enre­gis­trés. Un double affi­cheur 7 segments indique le numéro du programme sur lequel on travaille. La quatrième partie concerne la sélec­tion du système Spea­ker/Mic. Par défaut, l’écran LCD affiche le système encein­te+­mi­cro sélec­tionné, ainsi que des « vignettes » résu­mant certains réglages géné­raux que l’on a vali­dés au préa­lable dans la partie Setup. Impos­sible (ou presque !) de se perdre. En appuyant sur le bouton Spk/Mic, on accède donc à la liste des diffé­rents modèles d’en­ceintes et de micros dispo­nibles dans la machine.

Une fois notre choix réalisé, on peut se rendre à la page Miking afin de simu­ler la posi­tion de notre micro par rapport à l’en­ceinte ! Il est possible de régler la distance du micro et sa posi­tion par rapport à l’axe de l’en­ceinte, sa posi­tion devant ou derrière le cabi­net simulé, la phase du signal et même le taux de satu­ra­tion natu­relle qu’une enceinte peut géné­rer en fonc­tion du niveau envoyé en entrée… On peut égale­ment mixer le signal traité dans cette partie avec le signal non trai­té… La confi­gu­ra­tion est vrai­ment réaliste et même si l’af­fi­cheur offre des perfor­mances graphiques dignes d’un Apple II, l’ac­cès aux diffé­rents para­mètres se fait de manière intui­tive.

Une dernière étape dans la simu­la­tion nous permet, grâce à la section Post FX, d’ajou­ter encore un étage de trai­te­ment dans la simu­la­tion. Quatre unités de trai­te­ment sont donc dispo­nibles (EQ, Exci­ter, Compres­seur et Spatia­li­seur) afin de « person­na­li­ser » un peu plus votre iden­tité sonore. À chaque étage de simu­la­tion corres­pond un switch Bypass permet­tant de désac­ti­ver chacune d’entre elles ( Spkr/Mic et Post FX). À droite de ce bloc d’af­fi­chage et de para­mé­trage, on retrouve deux switches OK et ESC ainsi que la molette de navi­ga­tion, qui deviennent rapi­de­ment des parte­naires privi­lé­giés dans la confi­gu­ra­tion de la machine. Pour termi­ner, la section Output propose une prise casque jack 6,35 mm sur la face avant avec un réglage de volume dédié.

Après ce rapide tour d’ho­ri­zon de la machine, on commence déjà à appré­hen­der ce que l’on va pouvoir faire de la bête…

Missile à tête (d’am­pli) cher­cheuse

Pour être assez honnête, le prin­ci­pal argu­ment commer­cial (et tech­nique) qui fait l’in­té­rêt – ou plutôt la raison d’être – du Torpedo est sa capa­cité à repro­duire une iden­tité sonore avec la plus grande fidé­lité possible, sans déran­ger ses voisins (de scène, de studio ou … d’ap­par­te­ment !). Néan­moins, j’ai tenu à utili­ser la machine d’un point de vue absolu, en l’in­té­grant dans ma chaîne de travail habi­tuelle afin d’éva­luer au mieux ses condi­tions d’uti­li­sa­tion dans une confi­gu­ra­tion « typique » de studio.

Pour un néophyte, l’ac­cès aux diffé­rents para­mètres peut être rebu­tant dans un premier temps. Et pour les puristes du son « guita­ris­tique » (dont je fais partie), il peut être diffi­cile d’avoir à accep­ter une molette de navi­ga­tion dans un système numé­rique pour effec­tuer un réglage sono­re… Mais une fois ces premiers a priori dépas­sés, on commence vite à comprendre tout le poten­tiel d’une telle machine. Et ça devient vite inté­res­sant. Les icônes repré­sen­tant les diffé­rents micros et baffles dispo­nibles sont très utiles, car, évidem­ment, la marque Two-Notes n’a pas pu réuti­li­ser les noms dépo­sés de certains produits… Cepen­dant, on recon­naît vite des modèles de baffles et micros connus, ce qui nous permet de choi­sir un setup assez rapi­de­ment. Les diffé­rents réglages de Miking sont égale­ment très intui­tifs : on peut direc­te­ment faire varier la posi­tion du micro devant le baffle sans bouger de son fauteuil ! Une habi­tude à ne pas pren­dre…

Un schéma valant mieux qu’un long discours, j’ai donc décidé d’en­re­gis­trer un court motif de guitare, et de faire varier les modèles d’en­ceintes pour une même simu­la­tion de micro (SM 57), afin de donner un bref aperçu des possi­bi­li­tés de combi­nai­sons sonores offertes par le VB-101. Voici mon setup :

• Guitare Nash Tele­cas­ter enre­gis­trée par une DI Groove Tubes via un préam­pli micro Neve, direc­te­ment dans Protools (sans correc­tion, évidem­ment…).
• Le ream­ping a été effec­tué grâce à la RedBox Reamp, attaquant une tête Fender Bass­man avec les réglages suivants : Volume = 6,5 – Treble = 7 – Mid = 6 – Bass = 6,5
• La sortie du Torpedo a été captu­rée via la connec­tique AES/EBU à 24/ 44,1 kHz, afin de donner aux extraits un maxi­mum de « trans­pa­rence ».

Au niveau des réglages de Miking, voici le détail : Distance = 5 % – Center = 15 % – Posi­tion = Front – Vari­phi = 0% – Over­load = 0% – Dry/Wet = 100%

Extraits en mono, 16 b/44,1 kHz :

TORPEDO – SM 57 BDeluxe 1×12–

00:0000:27

Lien

Code

• TORPEDO – SM 57 BDeluxe 1×12–00:27
• TORPEDO – SM 57 Brit65C 4×12–00:27
• TORPEDO – SM 57 BritStd 2×12–00:27
• TORPEDO – SM 57 Brit­VintC 4×12–00:27
• TORPEDO – SM 57 Calif StdC 4×12G-00:27
• TORPEDO – SM 57 Fridge 8×10–00:27
• TORPEDO – SM 57 Green­Tri 4×12–00:27

Sans connaître réel­le­ment tous les modèles de baffle que ces déno­mi­na­tions sont censées simu­ler, on recon­naît certaines appel­la­tions (« Fridge 8×10 » par exemple, qui nous renver­rait à un baffle 8×10 Ampeg… au hasard ?) par leurs icônes… et leur son !

Voici quelques extraits montrant les varia­tions de certains para­mètres sur un même setup micro/enceinte :

TORPEDO – Brit VintC 4×12 SM57–

00:0000:27

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Code

• TORPEDO – Brit VintC 4×12 SM57–00:27
• TORPEDO – Brit VintC 4×12 SM57 Back-00:27
• TORPEDO – Brit VintC 4×12 SM57 Center70–00:27
• TORPEDO – Brit VintC 4×12 SM57 Dist80–00:27
• TORPEDO – Brit VintC 4×12 SM57 Over60–00:27

Enfin, j’ai décidé de faire varier les micros pour un même modèle d’en­ceinte (Brit­VintC) :

torpedo – brit vintc 4×12 r121

00:0000:27

Lien

Code

• torpedo – brit vintc 4×12 r12100:27
• torpedo – brit vintc 4×12 m16000:27
• torpedo – brit vintc 4×12 u8700:27
• torpedo – brit vintc 4×12 re2000:27
• torpedo – brit vintc 4×12 sm5700:27
• torpedo – brit vintc 4×12 42100:27

Évidem­ment, toujours dans un souci de trans­pa­rence, aucun effet de la section PostFX n’a été appliqué sur ces extraits. Toujours pour rester dans un point de vue « absolu », ce qui m’a vrai­ment plu dans les « compor­te­ments » sonores du Torpedo, c’est sa faci­lité à corres­pondre au « souve­nir » d’une iden­tité sonore. Pour être plus clair, le son du SM57 devant un baffle anglais 4×12’’ est quelque chose que j’ai expé­ri­menté très (trop ?) souvent lors d’en­re­gis­tre­ments. La sélec­tion d’un setup simi­laire dans le Torpedo me donne rapi­de­ment la sensa­tion de retrou­ver le même son que lorsque j’uti­lise ce genre de setup. La plupart du temps, les simu­la­tions d’am­plis ou de baffles donnent la sensa­tion de sons « froids », manquant d’iden­tité, un peu trop compres­sés, trop « lisses ». Au contraire avec le VB-101, je retrouve le « rebond » offert par un vrai baffle, dont le compor­te­ment méca­nique induit forcé­ment une consé­quence audible sur le résul­tat sonore final. Les diffé­rents para­mètres de la section Miking sont assez réalistes, je trouve ; le choix de l’échelle en pour­cen­tage n’est pas forcé­ment des plus évidents (pour la Distance par exemple, à combien de centi­mètres corres­pondent 100% ?) ; toute­fois, cela n’en­lève rien à l’ef­fi­ca­cité de ces réglages.

Je n’ai pas encore abordé la section PostFX qui permet d’al­ler encore plus loin dans la concep­tion du son en sortie du VB-101. En somme, les diffé­rents trai­te­ments propo­sés offrent la possi­bi­lité d’in­sé­rer la piste prove­nant du Torpedo encore plus rapi­de­ment dans le mix que l’on est en train de conce­voir. Je ne me suis pas vrai­ment attardé sur la partie EQ, mais ai plus porté mon atten­tion sur les parties Compres­seur et Exci­ter, car c’est géné­ra­le­ment ce qui pêche en terme de « réalisme » dans les trai­te­ments numé­riques. Encore une fois, j’ai ravalé mes préju­gés, car même à ce niveau, on conserve un compor­te­ment sonore bien réel. Le Spatia­li­seur est quant à lui vrai­ment effi­cace, parti­cu­liè­re­ment sur la sortie casque. Écou­ter le son de sa guitare au casque devient plai­sant, ce qui est quelque chose d’as­sez rare au final !

D’un point de vue studio, nous l’avons vu, le fait de pouvoir profi­ter de son setup habi­tuel (avec un bon ampli 100W!) sans déran­ger ses voisins consti­tue un atout majeur. Cepen­dant, du point de vue du Live, le Torpedo montre égale­ment quelques atouts très pratiques. Évidem­ment, la première appli­ca­tion directe que l’on peut lui trou­ver corres­pond aux groupes souhai­tant mini­mi­ser le niveau sonore sur scène, en utili­sant au maxi­mum les in-ears… En outre, tous les réglages effec­tués peuvent être sauve­gar­dés dans des programmes que l’on peut rappe­ler rapi­de­ment (en MIDI par exem­ple…). En clair, à chaque chan­ge­ment de son (chan­ge­ment de canal sur la tête d’am­pli, de routing pédale, ou même chan­ge­ment d’am­pli suivant les sons clairs/satu­rés…), on peut tout à fait faire corres­pondre un système Spkr/Mic+­Mi­king+­PostFX diffé­rent pour chaque « setup »… Très puis­sant ! À ce sujet, une fonc­tion très utile permet au VB-101 de travailler avec des gains d’en­trée et sortie enre­gis­trés au préa­lable (dans les programmes sauve­gar­dés) ou d’uti­li­ser les gains affi­chés sur la machine. Encore une fois, le Torpedo s’adapte à nos condi­tions d’uti­li­sa­tion et besoins en direct.

Extrac­tion sonore

Une dernière fonc­tion propo­sée par le Torpedo, toujours dans un souci de fidé­lité sonore, est que l’on peut soi-même échan­tillon­ner son propre système baffle+­mi­cro et enre­gis­trer la réponse impul­sion­nelle ainsi obte­nue dans le VB-101 pour s’en resser­vir par la suite. En clair, il est possible de retrou­ver le même son sur scène que celui que vous avez obtenu en studio avec votre bon vieux baffle vintage repris par un micro à ruban (que vous ne pouvez pas emme­ner sur scène tant il est fragi­le…)

Le VB-101 est donc livré avec un petit logi­ciel (et une notice expli­ca­tive sur les diffé­rents bran­che­ments/procé­dures à respec­ter) piloté via l’in­ter­face USB, géné­rant un balayage de fréquences qui va être diffusé par votre enceinte, enre­gis­tré par votre micro puis recap­turé par le Torpedo. Celui-ci se charge ensuite de réali­ser lui-même la « déduc­tion » de la réponse impul­sion­nelle de votre système. Malheu­reu­se­ment, faute d’un ampli de puis­sance adéquat, je n’ai pas pu réali­ser cette opéra­tion qui m’au­rait permis de réel­le­ment évaluer la fidé­lité du VB-101. Je vais tenter par la suite d’ali­men­ter la discus­sion en essayant de produire des extraits compa­ra­tifs « avant et après » échan­tillon­nage pour que chacun puisse se faire une idée précise de cette fonc­tion.

Le VM-202

Dernière petite bombe de la marque Two-Notes présen­tée cette année au Musik­messe de Franc­fort, le VM-202  reprend globa­le­ment les quali­tés de concep­tion, de fabri­ca­tion et d’uti­li­sa­tion du VB-101. C’est pourquoi nous avons décidé de « regrou­per » les deux tests de ces machines. Cepen­dant, le VM-202 propose des fonc­tions et une inté­gra­tion diffé­rentes.

Premiè­re­ment, le VM-202, contrai­re­ment à son aîné, ne possède pas de « Load­Box » interne. Aucune présence d’en­trée HP sur ce nouveau simu­la­teur de baffle donc, la connec­tique se « limite » à un couple entrée/sortie stéréo analo­gique (au format XLR) et numé­rique (AES/EBU et S/PDIF). On retrouve bien entendu les entrées/sorties MIDI, l’en­trée USB ainsi que l’en­trée Word­clock pour la synchro­ni­sa­tion.

Autre nouveauté : si la connec­tique s’est orien­tée vers un niveau ligne unique­ment, le VM-202 béné­fi­cie d’un étage de simu­la­tion supplé­men­taire. En effet, celui-ci intègre désor­mais une fonc­tion de simu­la­tion d’am­pli à lampes, avec pas moins de 8 modèles d’am­plis dispo­nibles d’ori­gine. Nous avons ici la possi­bi­lité d’ac­ti­ver ou non la simu­la­tion, qui se trouve de toute évidence avant la simu­la­tion Spkr/Mic et l’étage PostFX (de concep­tion iden­tique au VB-101). Les réglages de Master Volume et Présence nous sont égale­ment propo­sés, comme tout bon ampli­fi­ca­teur de puis­sance qui se respecte.

Enfin, jamais deux sans trois, la dernière diffé­rence est de taille, puisqu’au lieu d’un seul DSP, comme sur le VB-101, le VM-202  (comme son nom l’in­dique…) en embarque 2 ! Ce qui signi­fie qu’on a affaire à deux étages de simu­la­tion simul­ta­nés… En clair, on va pouvoir mélan­ger le son de deux systèmes ampli/baffle/micro tota­le­ment diffé­rents ! Et ça, c’est une nouveauté, un pas de plus vers les pratiques d’en­re­gis­tre­ment « réelles »…

A deux, c’est mieux

Le fait de pouvoir coupler deux simu­la­tions est quelque chose que bon nombre d’uti­li­sa­teurs souhai­taient voir depuis un moment sur une simu­la­tion de baffle guitare. En effet, il est très courant de mélan­ger deux types de micros lors de l’en­re­gis­tre­ment d’un baffle et c’est exac­te­ment ce que permet le VM-202, avec une appré­hen­sion de la phase beau­coup moins risquée que celle que l’on peut expé­ri­men­ter lors d’une prise de son tradi­tion­nelle !

Le VM-202 possède donc deux canaux de simu­la­tion – A et B – se compor­tant comme « deux VB-101 » paral­lèles possé­dant un étage supplé­men­taire d’une simu­la­tion d’am­pli à lampes. Les proprié­tés sonores du VM-202 sont donc les mêmes que celles du VB-101 : les sensa­tions retrou­vées sont iden­tiques. En revanche, l’étage de simu­la­tion d’am­pli peut chan­ger la donne, c’est pourquoi je propose 8 extraits corres­pon­dant aux 8 simu­la­tions d’am­plis à lampe présentes dans le VM-202, pour un même ensemble baffle/micro.

Setup :

• Guitare Nash Tele­cas­ter > Blacks­tar HT Dual canal clean > DI Daking > Pream­pli Neve > Protools
• Protools Out L/R > VM-202 Line IN L/R
• canal A = Brit­VintC 4×12’’+ SM57 à 70 %
• canal B = Brit­VintC 4×12’’ + R121 à 30%

Extraits en 16 bits/44,1 kHz (diffé­rence de niveau gauche/droite dûe au choix de sortie « Mix »…) :

Torpedo VM-202 Bootz amp PP 6L6 02

00:0000:20

Lien

Code

• Torpedo VM-202 Bootz amp PP 6L6 0200:20
• Torpedo VM-202 Bootz amp PP EL3400:20
• Torpedo VM-202 Bootz amp PP EL8400:20
• Torpedo VM-202 Bootz amp PP KT 8800:20
• Torpedo VM-202 Bootz amp SE 6L600:20
• Torpedo VM-202 Bootz amp SE EL3400:20
• Torpedo VM-202 Bootz amp SE EL8400:20
• Torpedo VM-202 Bootz amp SE KT 8800:20

Tout comme pour le VB-101, les réglages et combi­nai­sons possibles sont très nombreux.

Au niveau du routing, 3 modes sont dispo­nibles en entrée comme en sortie. En entrée, il est possible de régler le gain de manière iden­tique sur les entrées 1 et 2 (en consi­dé­rant une entrée mono ou stéréo) ou d’ap­pliquer un gain diffé­rent (si l’on travaille avec une double entrée mono). En sortie, Dual Mono permet de router le canal A sur la sortie 1 et le canal B sur la sortie 2. En mode Mix, il est possible de mixer diffé­rem­ment les deux canaux sur chacune des sorties. Le dernier mode, Pan permet de doser et d’ef­fec­tuer un pano­ra­mique gauche-droite sur chacun des deux canaux.

Le VM-202 peut donc être utilisé comme un puis­sant outil de ream­ping ou un super système ampli de puis­sance double-baffle/double micro. L’ayant utilisé sur des sources diverses, il se révèle aussi bon sur des guitares et des basses que sur d’autres sources sonores moins « évidentes » comme des batte­ries ou claviers… Les proprié­tés sonores de certains systèmes baffle/micro peuvent deve­nir très utiles à titre d’ef­fet…

Quant au système pure­ment « guita­ris­tique », il vous faudra possé­der en début de chaîne un préam­pli guitare (ou basse) digne de ce nom pour pouvoir profi­ter plei­ne­ment de la fidé­lité du VM-202. Que ce soit au format rack ou pédale, les préam­plis guitare/basse, « aban­don­nés » par les construc­teurs depuis un moment, commencent à reve­nir sur le marché…

Mis à part l’étage de simu­la­tion d’am­pli de puis­sance, le son du VM-202 s’ins­crit complè­te­ment dans la lignée du VB-101. Le fait de pouvoir mixer deux systèmes enceinte/micro rend la simu­la­tion encore plus réaliste, encore plus proche de ce que l’on peut expé­ri­men­ter dans la réalité. Le système de routing est très bien conçu égale­ment ; tout est pensé pour que l’on puisse avoir plusieurs possi­bi­li­tés de mixage, dans le but d’ob­te­nir une signa­ture sonore unique, toujours basée sur des « outils » connus.

French Touch

Les Torpedo VB-101 et VM-202 sont des machines singu­lières et origi­nales, répon­dant à des besoins tech­niques précis. La qualité de concep­tion, de fabri­ca­tion et d’uti­li­sa­tion laissent une excel­lente sensa­tion de confiance en ces machines, que l’on imagine aisé­ment emme­ner avec nous, quel que soit notre domaine d’ap­pli­ca­tion.

D’un point de vue person­nel, j’ai pu utili­ser ces machines dans des condi­tions réelles de studio, alter­na­ti­ve­ment sur des guitares et des basses, et je dois avouer avoir été bluffé par la faci­lité avec laquelle les simu­la­tions s’in­tègrent dans un mix ou un enre­gis­tre­ment. Mieux encore : à aucun moment je n’ai eu la sensa­tion d’avoir utilisé une unité de trai­te­ment sonore basée sur une simu­la­tion numé­rique. Il est vrai que mon vieux baffle JCM 800 de 1981 « ronfle » un peu plus que les simu­la­tions du Torpedo ; cepen­dant, les deux n’ont pas vrai­ment reçu le même trai­te­ment au fil des années !

Certes, malgré une concep­tion plutôt intui­tive – basée sur une navi­ga­tion hiérar­chi­sée et bien orga­ni­sée – la prise en main et la confi­gu­ra­tion réelle de ces machines prennent du temps. Avec toutes les possi­bi­li­tés qui nous sont offertes, pour peu que l’on soit poin­tilleux, la réali­sa­tion d’une simu­la­tion person­nelle, répon­dant aux exigences sonores d’un enre­gis­tre­ment bien précis, prend évidem­ment un peu plus de cinq minutes. Mais, me direz-vous, il en va de même pour la prise de son « réelle »… En outre, les manuels sont suffi­sam­ment clairs et complets pour que la maîtrise de la machine ne s’éter­nise pas. Des sché­mas clairs expliquent simple­ment les diffé­rentes possi­bi­li­tés de câblage/confi­gu­ra­tion; chaque partie et fonc­tion du Torpedo est passée en revue dans un grand souci de compré­hen­sion.

En outre, la fonc­tion Remote – via le port USB – améliore gran­de­ment le work­flow des Torpedo dont les diffé­rents para­mètres deviennent d’un seul coup beau­coup plus faciles d’ac­cès. Si l’on ajoute à cela une biblio­thèque de réponses impul­sion­nelles mises à jour chaque mois et un site inter­net très actif dans lequel on retrouve des tuto­riels inté­res­sants ainsi que tous les docu­ments et logi­ciels néces­saires au bon fonc­tion­ne­ment des machines, on ne peut que réus­sir à trou­ver une utili­sa­tion juste de ces deux Torpedo.

Affi­chés 2329€ pour le VB-101 et 2329€ pour le VM-202, on a affaire à un équi­pe­ment profes­sion­nel répon­dant à des exigences sonores bien actuelles. Une fois n’est pas coutume, la France démontre qu’elle peut être à l’heure des rendez-vous tech­no­lo­giques  quand il s’agit d’in­no­ver.

Merci à John et l’équipe du Studio Contre­point.