Du club à la grande salle : réussir ses premiers mixages façade en concert - Les petits plats dans les grands !

Du petit club à la grande salle : ce qui change pour l’ingé son façade

Le groupe avec lequel vous travaillez vient de signer un contrat pour effec­tuer la première partie d’une tour­née ? Féli­ci­ta­tions ! C’est main­te­nant à vous de four­nir un mixage impec­cable à chaque date. Et même si d’un point de vue musi­cal, la situa­tion reste la même, car les membres du groupe pren­dront toujours leurs instru­ments et joue­ront comme d’ha­bi­tude (si ce n’est qu’il y aura plus d’es­pace et davan­tage de maté­riel qu’à l’ac­cou­tu­mée), pour vous en revanche, en tant qu’in­gé­nieur·e du son, la situa­tion chan­gera du tout au tout. Et il faut recon­naître qu’il n’est pas toujours aisé d’ef­fec­tuer la tran­si­tion entre une scène d’un petit club local et une grande salle ou un festi­val d’en­ver­gure.

Dans une salle de petite capa­cité, le mixage est presque toujours composé d’un mélange des sons  qui émanent de la scène et du système sono. Souvent, l’in­gé­nieur·e du son se contente d’étof­fer légè­re­ment le son natu­rel du groupe : la caisse claire et les cymbales sont déjà si fortes qu’il est inutile de les diffu­ser via la sono, de même pour l’am­pli Marshall avec le gain poussé à onze du guita­riste soliste, etc. Cepen­dant, dans une grande salle, la situa­tion est complè­te­ment diffé­rente : quasi­ment personne n’en­tend plus rien venant de la scène, et on se retrouve avec une liberté de mixage totale, à la fois grisante et inti­mi­dante.

Adap­ter son mixage au système sono du jour

Alors certes, même si de nos jours, il est de plus en plus facile d’ef­fec­tuer une balance virtuelle complète de chez soi, n’ou­blions pas que les systèmes de diffu­sion rencon­trés lors d’une tour­née peuvent forte­ment varier d’une date à l’autre. Et pour cause, les confi­gu­ra­tions de sono­ri­sa­tion profes­sion­nelles pensées pour le touring sont géné­ra­le­ment dimen­sion­nées en fonc­tion de la plus grande salle qui sera visi­tée au fil des étapes. Ainsi, la puis­sance et le rendu global ne seront pas toujours les mêmes, et ce, malgré toute la bonne volonté que vous mettrez dans la créa­tion de votre template favori.

Prenons l’exemple des basses fréquences : un système de repro­duc­tion ultra complet et très perfor­mant dans le grave, composé de multiples cais­sons de basses cardioïdes dernier cri, ne signi­fie pas qu’il faudra abso­lu­ment tous les utili­ser (dommage). Ainsi, même si l’amour du public pour le registre grave n’est plus à prou­ver, il est impor­tant de se rappe­ler qu’une surre­pré­sen­ta­tion des basses n’est presque jamais indis­pen­sable. Et pour cause, de plus en plus souvent, il y a tout simple­ment trop de basses dans les mixages actuels. Or, lorsque l’on ne possède pas une connais­sance détaillée du système de sono­ri­sa­tion du jour, il est encore plus facile de tomber dans le piège de la suram­pli­fi­ca­tion des graves. Donc, même si cela peut paraître basique, n’hé­si­tez pas à acti­ver un filtre coupe-bas sur la grosse caisse ou la basse élec­trique pour lui donner plus de défi­ni­tion et renfor­cer son intel­li­gi­bi­lité, afin de préve­nir le risque de vous retrou­ver avec un rendu sonore global un peu brouillon ou de tomber dans le piège suivant.

Garder une marge au sono­mètre dès la balance

Lorsque, faute de clarté, un mixage sonne mal, nous sommes souvent soumis à la tenta­tion de forcer le trait en augmen­tant le volume. Mais, malheu­reu­se­ment pour nous, cette méthode est rare­ment effi­cace. En règle géné­rale, dans une grande salle, c’est même plutôt l’in­verse qui se produit : le son devient encore plus brouillé à cause de la multi­pli­ca­tion des réflexions et du compor­te­ment erra­tique de certaines longueurs d’onde.

Ainsi, pour les concerts d’en­ver­gure, il est toujours utile de placer un sono­mètre bien visible sur la console de mixage et de prévoir une marge de sécu­rité suffi­sante dès le début de la pres­ta­tion (c’est-à-dire pendant la balance). Car, si la grosse caisse est déjà envoyée à la sono à –18 dBFS (0 dB analo­gique), il n’est pas éton­nant qu’il ne vous reste plus aucune marge de manœuvre pour la voix lead ou d’autres instru­ments solistes.

DCA et sous-groupes : struc­tu­rer son mix façade

Préré­gler les DCA par famille d’ins­tru­ments

C’est pour­quoi nous vous conseillons de faire bon usage des DCA de votre console. En pratique, il suffit d’at­tri­buer des groupes de pistes clai­re­ment iden­ti­fiés aux DCA (par exemple : batte­rie, chœurs, chant prin­ci­pal, etc.), puis de préré­gler chacun d’entre eux en consé­quence. Le DCA dédié à la batte­rie à –6 dB, celui des chœurs à –3 dB et celui du chant prin­ci­pal à 0 dB. Ainsi, avec cette approche, vous ne devriez avoir aucun problème pour que le chant soit bien audible au sein du mixage, pour le plus grand plai­sir du public.

Compres­ser deux sous-groupes stéréo

Pour celles et ceux qui souhaitent obte­nir un contrôle encore plus précis, en plus des DCA, créez deux sous-groupes stéréo. Le sous-groupe 1 réunira tous les signaux instru­men­taux du groupe, tandis que le sous-groupe 2 sera réservé aux voix. Sur chaque sous-groupe, acti­vez un compres­seur de bus qui servira à atté­nuer les crêtes d’en­vi­ron 2 ou 3 dB, afin de créer une compres­sion natu­relle tout en évitant que le master ne tape trop fort. En bonus, si le groupe se lâche un peu trop à certains moments, le compres­seur du sous-groupe 1 les ramè­nera assez rapi­de­ment à la réalité, sans que vous n’ayez besoin d’in­ter­ve­nir.

Faire ressor­tir le chant avec un side­chain

En paral­lèle, les voix pour­ront être ache­mi­nées vers le bus master, indé­pen­dam­ment des instru­ments, et leur dyna­mique ne sera pas entra­vée et limi­tée par ces derniers (alors que c’est sans doute très exac­te­ment ce qui se produi­rait si vous insé­riez simple­ment un compres­seur sur le bus master). De plus, pour un groupe où la section chant est primor­diale (c’est-à-dire dans 90% des cas), il sera aussi possible de déclen­cher le compres­seur du sous-groupe instru­men­tal, via la sortie du chant prin­ci­pal grâce à un bon vieux Side­chain. Dès que le chant reten­tira, le compres­seur réduira légè­re­ment le niveau des instru­ments de 1 ou 2 dB, au grand maxi­mum. Atten­tion toute­fois à ne pas pous­ser la réduc­tion de gain trop loin non plus, sous peine de vous retrou­ver avec un effet Talko­ver façon manège de fête foraine.

Ne pas sauter l’étape de véri­fi­ca­tion des lignes

Enfin, l’autre diffé­rence majeure entre un petit concert et un show de grande capa­cité réside dans le fait que, dans une arène, il est impos­sible de simple­ment aller de la régie à la scène pour véri­fier une ligne ou un micro en cas de problème. De plus, en tant qu’in­gé­nieur·e du groupe en première partie, vous n’au­rez proba­ble­ment pas le luxe de comp­ter sur un·e tech­ni­cien·ne back­line dispo­nible pour répondre à vos appels de phares depuis la régie.

Il sera donc indis­pen­sable de toujours effec­tuer une étape de véri­fi­ca­tion des lignes avant le concert, car rien n’est plus embar­ras­sant que de devoir monter sur scène en plein milieu d’un morceau pour rempla­cer un câble, une boîte de direct ou un micro­phone. D’ailleurs, n’hé­si­tez pas à consul­ter notre article dédié à la véri­fi­ca­tion des lignes.

Prépa­rer les micros et leurs acces­soires

Lors de festi­vals ou de premières parties, il est essen­tiel que les ingé­nieur·es du son assurent un bon posi­tion­ne­ment des micro­phones et de leurs acces­soires (pieds, pinces, etc.) avant de peau­fi­ner l’étape du câblage. Ainsi, pensez toujours à véri­fier que tous les pieds sont correc­te­ment posi­tion­nés et soli­de­ment fixés, surtout si le maté­riel de scène est installé sur un support mobile. En effet, il n’est pas rare qu’un pied ou qu’un micro bouge pendant certains dépla­ce­ments, notam­ment lors des chan­ge­ments de setup sur scène, qui plus est lorsque le modèle utilisé est un micro dyna­mique plutôt lourd.

Prendre soin de sa santé et de son audi­tion en tour­née

Enfin, pensez aussi à votre santé et à celle de votre groupe : les tour­nées sont toujours éprou­vantes physi­que­ment, surtout lorsque les infec­tions et les rhumes circulent dans le bus. On n’y peut pas grand-chose, mais, comme dit l’adage : mieux vaut préve­nir que guérir. Ainsi, si vous n’uti­li­sez pas vos propres micro­phones, pensez à rapi­de­ment désin­fec­ter les grilles des modèles four­nis avant la balance. Cela peut paraître un peu contrai­gnant, mais n’ou­blions pas qu’un rhume peut rapi­de­ment affec­ter l’au­di­tion.

Donc, si vous tombez malade et que vous ne pouvez pas ou ne souhai­tez pas être rempla­cé·e, vous devriez au moins penser à véri­fier le sono­mètre un peu plus souvent et garder à l’es­prit que votre percep­tion n’est pas au top de ses capa­ci­tés (le son paraît étouffé et loin­tain dans la plupart des cas). Ainsi, même si notre cerveau parvient à compen­ser ce phéno­mène dans une certaine mesure, prenez garde à ne pas pous­ser le niveau de sortie trop fort ou à surcom­pen­ser les fréquences médiums.

La suite au prochain épisode !