Expressive E Osmose

Modeste musicien amateur, l'Osmose est pour moi un instrument encore intimidant. J'ai même pensé à le revendre tellement je ne me sentais pas à la hauteur du potentiel de cet instrument. Malgré tout je le conserve car l'expressivité permise par son clavier et les qualités sonores de son moteur audio offrent une expérience de jeu tellement gratifiante que je ne peux me résoudre à m'en séparer.

Aussi, je vous invite à lire l'excellent compte rendu de Synthwalker sur l'Osmose pour un avis plus pointu.

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce synthétiseur ?

J'ai profité du tarif Early Bird, en décembre 2019, pour remplacer mon Ultranova défaillant et retrouver à nouveau de la polyphonie dans mon setup hardware. Je l'utilise en homestudio. Pour l'instant je ne l'ai pas encore utilisé sur mes morceaux. J'ai seulement réalisé deux vidéos d'improvisations.

Vous semble-t-il solide et bien fini ?

Oui, la construction est de qualité. Il est magnifique.

Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ?

Je suis tellement habitué aux interfaces d'Elektron, beaucoup plus directes et intuitives, que là, pour être tout à fait franc, j'ai plus de mal avec l'interface utilisateur.

Exemple : l'affichage des presets à l'écran est vertical mais les deux touches de changement de presets sont à l'horizontal (flèche gauche, flèche droite). Il y a bien l'encodeur en bas à droite pour faire défiler la liste des presets vers le haut ou vers le bas. Mais il faut en plus appuyer sur l'encodeur pour sélectionner le preset. Sur ce point, ils ont privilégié un design épuré en terme de commandes physiques au détriment de l'expérience utilisateur.

Autre exemple : avec certaines catégories de sons il y a seulement deux presets disponibles et bien on se retrouve avec des répétitions de noms de presets à l'écran, alors qu'on ne devrait voir que deux noms de presets. C'est sûrement un bug d'affichage. (OS 1.4.4)

Qu’en est-il de la qualité de son clavier et de son toucher ?

Les touches ne sont pas conçues avec un plastique lisse et brillant mais satiné très agréable au toucher. Le moelleux à l'enfoncement des touches est surprenant la première fois mais il permet de jouer avec subtilité, nuance, pour profiter pleinement des qualités d'expressivité du moteur Eaganmatrix d'Haken Audio. On entre clairement dans une nouvelle dimension de jeu avec un tel clavier.

Quel est votre avis sur le son de manière globale ?

L'éventail des sons est très vaste et certains sont de véritables invitations à jouer et à explorer.

Que pensez-vous des sons d’usine ?

Globalement les patchs d'usine sont bons.
Certains me laissent indifférent et d'autres au contraire m'inspirent énormément.
Les instruments à vent (flûte traversière, whistle, yokobue...), cordes frottées, piquées, les variétés de cloches sont étonnants de réalisme.
Idem pour les sons de leads et autres pads reprenant les classiques du genre (Juno, Jupiter 8, CS 80), puissants, incisifs, amples, vraiment réussis.

Et avec l'arpeggiator c'est le décollage assuré.

Que pensez-vous des possibilités d’édition et de traitement ?

L'édition des patchs Eaganmatrix se fait sur ordinateur avec l'Haken Editor.
C'est, de mon point de vue, le "point noir" de l'Osmose. On est aux antipodes d'un synthé soustractif avec ses modules bien identifiés, oscillateurs, filtres, enveloppes, lfos, effets.

Ici c'est plus sophistiqué, dans la mesure ou l'Eaganmatrix est capable de produire plusieurs synthèses : soustractive, FM, modélisation physique et autres.

L'Haken Editor consiste en une seule interface disposant d'une matrice de modulation type EMS VCS3 avec de nombreuses fonctions disponibles.

Les amoureux du sound design seront comblés des possibilités offertes par l'Eaganmatrix.

De mon côté, je rêverais de pouvoir bénéficier de belles interfaces pour chaque type de synthèse comme celles que l'on trouve chez Arturia, Expressive E ou encore Ableton, dans un style plus dépouillé. Je croise les doigts pour que ça devienne réalité !

On a toutefois la possibilité d'éditer jusqu'à 6 paramètres directement depuis l'Osmose à l'aide de macros pour apporter des modifications sur les patchs.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

Les plus :

L'expressivité permise par le clavier et le moteur audio Eaganmatrix.
La qualité sonore aussi bien sur les sons d'instruments acoustiques qu'électroniques.
La qualité de construction.

Les moins :

L'interface rebutante de l'Eaganmatrix pour éditer/créer ses patchs.
L'interface utilisateur qui aurait pu être plus orientée utilisateur, justement, que design.

Utilisation en studio et en live.

Très belle construction mais j'espère ne pas avoir à le faire réparer, ça doit pas être évident.

La qualité du clavier est incroyable, la finnesse de l'after touch etc. La possibilité de faire des vibrato avec les doigts. S'un simple accord posé, on peut jouer énormément de nuances. Les sons sont très bien, les imitations de synthés ainsi que les imitations d'instruments acoustiques. C'est assez bluffant. Je suppose qu'on peut trouver des sons d'une qualité égale ailleurs mais l'expressivité fait tout l'intérêt de ce synthé. Beaucoup de possibilités avec les arpegiateuts etc. Pour ce qui est du Haken, perso ça me fait un peu peur, je me fais aider pour comprendre mais avec les macros et les effets, on peut déjà bien se demmerder.

Voilà comme le nom de la marque l'indique, en terme d'expressivité on peut difficilement faire mieux et ça sonne très bien. C'est un peu cher par contre aïe.

- Je l'utilise en studio mais pas encore en concert (ce qui ne saurait tarder).

- A la prise en main, le synthé est très compact, plutôt lourd et bien fini. Son ergonomie est excellente, sa prise en main est simple, dès lors que l'on se cantonne à retravailler les patches à l'aide des réglages macro disponibles dans l'appareil. J'y reviendrai.
Son clavier est surprenant de prime abord car il est forcément assez mou et l'enfoncement des touches nécessairement profond. Avec les boutons rotatifs qui présentent un peu de jeu, c'est la partie du synthé qui pourrait susciter des réserves quant à sa solidité, mais EE a juré que ce clavier avait fait l'objet de tests intenses de résistance à long terme. Mais mieux vaut le ménager et s'abstenir de "bourriner" (j'adore les néologismes des djeuns), surtout dans le déplacement latéral.

- Globalement, le son est surprenant, car la synthèse (numérique) qui le génère est unique. On s'aperçoit vite que ses possibilités sont immenses, infiniment plus que toute autre forme de synthèse connue jusque là, de voix désincarnées à la fluidité parfaite en passant par des timbres métalliques, de délicates cordes pincées (Karplus-Strong), des cuivres vibrants ou monstrueux de puissance aux pads soyeux et amples, sans parler de timbres encore inouïs, évolutifs ou bruitistes, poudroiements d'harmoniques et scintillements magnifiques de paillettes granulaires... Dans "Venusian beach", vous y êtes ! L'énumération pourrait continuer ad libitum.

Et surtout, en synthèse par modélisation physique, la plupart des timbres (sauf ceux qui se rapprochent de la synthèse analogique soustractive) donnent l'impression d'entendre des phénomènes acoustiques, non synthétiques. Et ça, c'est nouveau...
Il faut savoir que Christophe Duquesne est en train de mettre au point un additif qui permettra, sur la base d'un sample, d'en faire une resynthèse par FFT et de l'utiliser sur le clavier de différentes manières (Cf. "Mahlings"), en le retravaillant à l'aide d'autres techniques comme le WaveGuide ou le modèle kinétique ! Eric Mouquet (Deep Forest) en a fait récemment une éblouissante démonstration à partir d'une voix humaine. Profitant du lancement de l'update 2.0, EE a annoncé que le prochain remaniement de l'O.S. de l'EaganMatrix comporterait cet additif de resynthèse.
Les 500 sons d'usine sont inégaux, certains magnifiques, d'autres plus ou moins utilisables en l'état. Il faut surtout considérer ces sons comme des abaques permettant des recherches par familles de sons, plutôt que de partir de zéro (au secours !).
Le point faible de ces sons en ROM, à mon sens, est la faiblesse de traitements des effets, pourtant très confortables sur l'EMatrix. Les sons sont souvent trop droits et manquent d'effets qui pourraient les enjoliver, comme c'est habituellement le cas dans les synthés traditionnels.
Enfin, il est loisible de piocher dans les splendides patches destinés d'abord au Continuum, qui peuvent être transposés sur l'Osmose sans trop de difficultés (Voir les tutoriels sur YouTube), sachant que l'O.S. 2.0 a libéré un espace permettant de stocker 2000 sons.

- Un utilisateur a montré sur YouTube (https://www.youtube.com/watch?v=HZDt2m3G7Nc&t=2831s) que l'on peut obtenir des sons magnifiques en utilisant seulement les macros embarqués sur l'Osmose, macros dont le choix limité est forcément subjectif devant la pléthore dispo sur l'EaganMatrix.
Mais bien sûr, l'édition complète des sons se fait par interfaçage avec un ordi en chargeant l'EaganMatrix, qui est en fait une matrice XY disposée sur une page unique. mais quelle page... Il ne faut pas se voiler la face : cette EM aux possibilités gigantesques est démoniaque de complexité car elle fait appel à des notions mathématiques et logiques qu'il est nécessaire d'assimiler si l'on veut devenir un sound designer émérite. Je trouve même que le traitement final (recirculation,...) demande des notions d'ingé-son, ce qui n'est pas mon cas - outch.
Ed Eagan, son concepteur, a présenté au ContinuuCon 2024 un additif au programme qui permet, sur une page annexe, de dispatcher sur des colonnes l'essentiel des macros permettant d'éditer plus rapidement les sons. Il fallait le faire. Ouf !
Il faut comprendre que les patches de qualité obtenus demandent chacun un phrasé, un doigté particulier, comme sur autant d'instruments de musique. On l'a déjà dit avec pertinence, et c'est vrai : l'Osmose, le Continuum, ne sont plus des synthés, mais des instruments de musique.

- Le + et le - : Le plus, c'est l'expressivité du clavier, la qualité des sons qui font de l'Osmose un vrai instrument. Son poids (8 kg) et son encombrement sont raisonnables. Et le plusplusplus, c'est la certitude des milliers de nouveaux sons à programmer dans le futur !
Pour 1790 €, il faut savoir que l'Osmose est doté du "gros" DSP L6x qui équipe le grand Continuum qui coûte 8000 €. Si ça n'est pas une aubaine à ce prix...

Le moins : On aurait aimé avoir une prise AES comme sur le Continuum. Cinq octaves eussent été plus confortables, mais... on verra plus tard. L'enregistrement par MIDI sur DAW semble complexe, en raison des nombreux canaux MIDI sollicités en MPE. J'ai encore du boulot.

Il reste que l'on ne peut se départir de l'idée tenace qu'il faut ménager le clavier et le déplacement latéral des touches. Quoiqu'il en soit, c'est indispensable afin de jouer de l'Osmose avec expressivité et délicatesse...

bon, là je suis un peu ko de bout. d'abord je voudrais dire que je crégnais la diificulté d'adaptation au jeu, aux touches... en fait ben non ca me semble totalement naturel. je n'éprouve aucune difficulté d'adaptation. c'est deja un tres bon point parce que si le clavier est visuellement standard, ses possibilités sont révolutionnaires.

franchement expressive E peut etre fier de son travail. les touches n'accrochent pas en tous cas je n'ai pas eu l'occasio de le resentir. les bend, les vibratos sont faciles, controlables, bref que du bonheur.

Ha oui j'allais oublié, je vais l'utiliser pour tous les style de musiques que j'ai à réaliser mais aussi pour le sound design pure et dure et non musicale si j'ose dire. créer des bruits non entendus. le tout connecter à Nuendo en usb.

Pour en revenir au clavier, l'aftertouch est aussi puissant et souple. on est loin d'autres technologies comme Roli que je possède également. j'avais eu du mal à me faire au Roli sans doute le coté piano et touches classiques qui n'étaient plus présentes. là je me sens rassuré, c'est un univers que je connais et l'adaptation ne sera pas si massive.

point de vue son, c'est tres bon, qualitatif, parfois etrange parfois réaliste, parfois proche du sound design (miam) bref de quoi se régaler, y en a pour tous les styles, y compris ceux qu'on attendait pas.

l'écran est parfait pour moi, juste ce qu'il faut d'info on est pas noyé les caracteres sont lisibles, les commandes souples et précises.

La sortie audio LR a un bon niveau.

Pour la partie midi je ne peux rien en dire pour l'instant je compléterai d'ici quelques jours puisque j'ai lu que parfois c'etait un peu compliqué. j'ai un peu lu la doc avant de l'acheter et je ne crois pas que ce soit si compliqué que ça.

j'ai d'ailleurs un peu flipé quand j'ai passé commande et tous comptes faits je ne regrette pas.


le coté 49 touches ne me dérange pas ca n'est pour moi pas du tout un problème contrairement à ce que l'on pourrait penser.

coté emballage c'est propre, bien emballé protégé... rien à redire.

pour l'instant pour moi c'est un sans faute.

je reviendrai compléter au fil du temps et de l'experience car on peut parler d'experience mais ma conclusion est pour moi fonçait ca vaut le coût, ce synthé est hors normes et rentre dans la légende. j'aime les vieux coucou, les nouvelles synthèses (granumaire et compagnie) j'aime la sytnhèse soustractive, bref tout ce qui se fait et là je suis tout de même comblé.
un grand bravo à Expressive E et merci à Jo30 qui m'a donné le tuyau de la dispo, y a ceux qui ont été patients, ils ont attendu 3 ans, moi j'ai attendu 3 jours...

pour moi c'est un 10/10 et je suis sur que les mises à jour apporteront de la nouveauté au fil du temps.

edit 1 y en aurau d'autres.
Alors mise à jour firmware effectué.
tous comptes faits c'est pas tres compliqué. juste que j'ai fkipé quand j'ai entendu deux fois l'osmose se deconnecter puis se reconnecter... vu qu'ik est ecrit qu'il ne faut pas faire ça j'ai eu tres peur que quelque chose se soit débranché... ben non zero souci en faut c'est la procedure normale.
apres mise à jour reboot et merveille, l'écran a changé de jolies couleurs apparaissent. mais là où le mieux du mieux apparait c'est le nombre de sons et leur diversité... j'avais écouté quelques bons sons avant la mise à jour, mais là ca monde d'un cran. quel régal. ca sonne moderne, ca sonne vitage... bref ca sonne.

j'ai regarde eaga matrix en effet c'est plus que sobre.... je ne trouve pas vraiment de mots pour cette bete.
ha oui pour pouvoir utiliser l'éditeur il faut installer un autre soft... bon ca c"est dommage que ca ne se fasse pas automatiquement mais en même temps l'éditeur n'a pas d'installateur non plus. tu clic et hop ca marche.

on verra aussi au fil du temps.
donc si vous n'en n'avez pas allez y foncez