Korg X5

Clavier 61 touches, modulation et pitchbend, sustain pedal + control pedal, polyphonie 32 notes, multi effets intégré, 100 sons + 128 sons GM, 100 combis...

Mode COMBI peremettant de combiner jusqu'à 8 sons, et de les paramétrer différemment pour créer un set de scène TRES efficace: split, layer, velocité, réponse aux molettes picth et modulation, réponse aux pédales sustain et control, canal midi.

Ce mode COMBI est vraiment fantastique de puissance et de simplicité: il m'a permis d'utiliser le X5 comme unique source sonore (avec un contrôleur midi Roland PC-200 comme second clavier), mono (un seul jack à donner au régisseur qui n'en croit pas ses yeux), lors de concerts, il s'agissait de rock progressif avec pas mal de changements de sons...

UTILISATION

La configuration générale est enfantine, le manuel clair et suffisant. L'édition des sons est plutôt facile bien que l'écran soit petit

Un éditeur graphique (MAC ou PC) était livré avec, pratique pour éditer les sons de manière plus visuelle, mais surtout très pratique pour ré-agencer les combis, et sauvegarder/réinjecter les configurations

SONORITÉS

La palette sonore est variée, mais limitée. Le réalisme était très bon pour l'époque, les effets aussi. Préférence pour l'EP Wurlitzer.

Sons de piano, pianos électrique, orgues, orchestraux (strings/choeur surtout), mais aussi quelques sons synthétiques (bass pedal) constituaient l'essentiel de mes différents sets. Tous satisfaisants dans le mix.

AVIS GLOBAL

En usage depuis 1994, trois groupes différents (rock, rock progressif, blues), j'avais essayé essentiellement les Roland (JV30) et Yamaha (SY22 je pense); poser les doigts sur le X5 qui venait de sortir donnait un effet immédiat, moins chers que la concurrence, le choix a été vite fait!

Un choix que je referais sans problème, mais avec quelques mois de délai: ce serait alors le X5D avec double de polyphonie, quelques échantillons et effets en plus.

Il s'agit d'un synthétiseur entrée de gamme (à l'époque en 1994) a lecture d'échantillon assez classique (type AL²) avec un pseudo moteur de synthèse soustractive à la suite. Les contrôleurs sont assez standards pitch bend et modulation, une connectique MIDI correcte, une polyphonie de 32 voies et des boutons de selection dans le même esprit que le Korg M1 et très peu pratique. Le tout pour un poids ne devant pas exceder les 5Kg ce qui est un avantage important. Enfin on a une alimentation standard et remplaçable facilement en cas de panne mais de mauvaise qualité.

UTILISATION

Le manuel est relativement bien fait, mais malgré tout l'édition de son est difficile avec un écran très petit et peu pratique et des touches de sélection pas pratique du tout qui ont tendance à sauter des valeurs. L'édition n'est donc pas pratique du tout. De plus le touché (clavier) est assez médiocre les touches sont étroites (pour un clavier dynamique).

SONORITÉS

Il faut replacer les choses dans leur contexte. Ce synthé date de 1994 et déjà à l'époque c'était de l'entrée de gamme. Malgré ce, en comparaison à ses concurrent s'adressant au même public et à l'époque, les sons sont excellents bien meilleurs que la concurrence, les presets correct (sans être extraordinaires) en font un bon synthé "couteau suisse", le tout couplé à un poids hyper léger, il va sans pbmes de répets en répets et de concerts en concerts aussi bien en synthé qu'en clavier maitre léger. Donc aujourd'hui en ce qui concerne les sons et en comparaison avec ce qui se fait aujourd'hui :

-- Les piano sont passables, mais bon ... Faut pas trop en demander, ils conviendront bien sur de l'accompagnement et biensur faut pas s'en servir comme lead piano. Rien de comparable avec les super piano numérique d'aujourd'hui.

-- Les basses et guitare on va dire ... font sourire.

-- Les hammonds sont relativement correct (mais vraiment sans plus) idéal pour des nappes, mais pas plus. Rien de comparable avec le top de ce qui se fait aujourd'hui, à savoir du Nordstage ou Nordelectro, mais bon on en demande pas tant à un X5.

-- Les violons sont pas terribles, rien de comparable avec la succession (à savoir le Triton) ou là les violons sont géniaux.

-- Les "sons analo", bah je me surprends parfois à les réutiliser par nostalgie avec mes premières expériences en groupe, certains presets sont devenu "mes classiques" et pourtant à coté j'ai un Nordlead un Prophet 08, un DSI Prophet 6, DSI OB-6 de l'oberheim, du moog et un Andromeda. Celà dit il faut rester réaliste, en comparaison avec un vrai synthé analo, le X5 est pulvérisé, il a des sons bien à lui à ne pas "comparer" avec de l'analo.

Au final ce clavier est un bon petit couteau suisse coté son pour des accompagnements "bateau", mais doit se cantonner à ce rôle, ou à des l'arrangements spécifiques.

AVIS GLOBAL

Ce synthé reste un super synthé "dépannage, couteau suisse" vu son poids et la polyvalence des sons dont il dispose (aujourd'hui et au vu de ce qu'il se fait aujourd'hui), très pratique pour les répets/concerts il vous évitera bien des hernies discales ! Il permet aussi de faire des accompagnements "rapide ad-hoc" en dépannage éclair de manière sympa, et peut être un bon premier synthé pour un petit budget, bien évidement si on veut aller plus loin, il ne suffira très rapidement pas.

- Quel type de clavier (synthé, piano...)? Combien d'octaves?
Le clavier est de type synthé, touche "molle", on peut régler la sensibilité dans un des menus. 5 octaves me semble-t-il.
- Quels contrôleurs (pitch, modulation, sustain...)?
A gauche nous avons la molette de pitch bend et celle de modulation. A l'arrière des prises permettent de connecter une pédale de sustain ainsi qu'une pédale d'expression.
- Quelle connectique (Audio, MIDI, pédales...)?
Pour l'audio : une prise casque à l'avant (pratique), deux sorties stéréo à l'arrière. Pour le midi : trio classique.
- Combien de sons, d'effets? Quels styles? Sont-ils éditables?
Le synthé fonctionne sur une base de 300 sonorités (samples) qui peuvent être combinées ensuite dans une mémoire utilisateur (100 patchs) et une autre appelée combinaison (100 mémoires également). Deux effets peuvent être appliqués sur chaque patch. Il y en a une palette assez variée et ils sont assez efficaces.
- Via un utilitaire Mac/PC?
Apparemment il existe des softs d'édition, mais je n'ai jamais réussi à en trouver un qui fonctionne convenablement (peut-être une histoire de système d'exploitation dépassé ?).
- Quelle polyphonie?...
64 voix me semble-t-il.

UTILISATION

La simplicité d'utilisation n'est pas le point fort de cette machine. En fait, même si ça n'est pas très compliqué (on reste dans le domaine de la synthèse soustractive), c'est le mode d'édition (page par page) qui est extrêmement fastidieux et ces abréviations employées qui demandent un certain temps de familiarisation pour s'y retrouver.
Le manuel est assez conséquent, j'ai dû le lire une vingtaine de fois (c'était mon premier synthé) et c'est un peu déprimant parfois quand on débute d'entendre un son et de ne pas arriver à mettre la main sur le paramètre qui vous empêche de dormir sereinement !
L'ergonomie de cette machine est, selon moi, son principal défaut (ce qui est fort dommage parce qu'il y a finalement pas mal de choses à en tirer).

SONORITÉS

- Les sons conviennent-ils à votre style de musique?
Il est assez polyvalent, comme engin. J'ai commencé en l'utilisant dans un groupe de trash (ambiances étranges, crispantes, gothiques, etc.). Je l'utilise encore aujourd'hui : cet été, je me suis amusé à le programmer pour "imiter" des claviers vintages (genre sons à la pink floyd, ou cure). Je lui trouve encore des sonorités charmantes.
- Sont-ils réalistes?
Ca dépend : on peut en tirer des trucs qui ressemblent à rien, mais on peut aussi partir de modèles imitant d'autres instru avec plus ou moins de bonheur (je trouve qu'il s'en tire bien pour tous les instrus à clavier une fois mixé avec l'ensemble, certaines nappes de violons sont encore tout à fait utilisables). J'ai pu l'utiliser également en tant que boîte à rythme, ça remplace pas un batteur, mais ça dépanne et sur maquette ça passe très bien.
- Les effets sont-ils efficaces et adaptés?
Les effets jouent un rôle important. Ils restent classiques (chorus, disto, delay, phaser, reverb, etc.) mais permettent de modifier de façon radicale la sonorité de base. Certaines sonorités un peu plates peuvent être totalement reliftées avec (c'est aussi un risque : j'ai eu une période réverb à fond où tous les sons se retrouvaient noyés dans une résonnance sans fin).
- L'expression est-elle bonne? (réaction à la vélocité, à l'aftertouch)?
C'est pas très pratique d'y accéder (comme pour les autres paramètres) mais après une bonne révision d'1/4 d'h de la doc on arrive à trouver de quoi faire. Je me sers principalement de l'expression pour contrôler la fréquence du filtre passe-bas : c'est ok.
- Quelles sont les sonorités que vous préférez, que vous détestez?...
J'ai déjà dit : les sonorités d'instruments à clavier, les nappes de violons, quelques sons programmés (allant de nappes synthétiques planantes à des sons d'ambiance). Je le trouve très moche dans les instruments à vent, et les guitares (je suis guitariste à la base).

AVIS GLOBAL

- Depuis combien de temps l'utilisez vous?
1995
- Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins?
Il offre une palette intéressante de sons pourvu qu'on se donne la peine de le triturer. Bien qu'il soit présenté comme un instrument permettant d'imiter avec ses samples, mieux vaut renoncer à l'idée d'avoir tout l'orchestre à la maison. En revanche beaucoup de sonorités pourront être détournées de leur usage, bidouillées pour trouver de nouveaux sons ou enrichir le timbre. Bref, ne pas le penser en termes d'imitation.
Encore une fois, son ergonomie est détestable (de plus, les touches de navigation vieillissent assez mal et l'édition devient alors une épreuve douloureuse pour les doigts).
Il y a quand même un gros point fort de ce synthé, c'est son mode combinaison.
En effet, comme son nom l'indique celui-ci permet de combiner jusqu'à 8 sonorités de différentes manières (split du clavier, ou réaction à la vélocité). En préparant bien ses combis on a un clavier génial pour le live. Je parle d'expérience : c'est le seul clavier qui m'ait été donné d'utiliser en concert et je pouvais enchaîner trois ou quatre sons sans problème au cours du même morceau. Le seul défaut de ce mode, c'est que la même section d'effet s'applique à toutes les sonorités sélectionnées (bye bye les sons qui rendaient bien parqu'il y avait une bonne disto, un bon delay ou je ne sais quoi d'autre).
- Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir?
Non c'était mon premier synthé (y avait un yamaha Psr 47 avant, mais c'est un joujou et un Casio VL1 aussi mais c'est incomparable). J'étais bluffé par sa palette sonore et son réalisme à l'époque !
- Comment jugez vous le rapport qualité/prix?
Avec le recul, je trouve que ça reste une machine intéressante pour le prix.
- Avec l'expérience, referiez vous ce choix?...
Pourquoi pas ? J'ai acquis d'autres synthés depuis, plus faciles à programmer, plus complets en terme de possibilités d'édition, mais aucun qui prétende remplacer ce Korg pour les sonorités "réalistes". Je continuerai à imiter un Rhodes avec ou du piano, je vois pas pourquoi je m'en débarrasserai (à part pour un vrai Rhodes, un vrai piano et de vrais orgues).