Roland JUNO-60

Grand amateur du son Roland fin 70/début 80, un Juno-60 et son kit Tubbutec à prix humain était à vendre tout près de chez moi: ni une, ni deux, je file l'acheter pour compléter mon tableau de chasse et voir un peu de quoi il retourne.

De la famille Juno, je connaissais surtout le Juno-106 que je trouve très bon. La présence d'un kit Tubbutec a pesé lourd dans ma décision, il n'était même pas mentionné dans l'annonce. On reviendra plus tard dessus, car c'est un ajout considérable au concept de base. Trouvant le Juno-60 bien trop cher habituellement en occasion, je cherchais plutôt un Juno-6 bien plus abordable, et dont l'absence de mémoire ne me gênait pas outre-mesure, compte tenu de la simplicité du synthé.

Comme tous les synthés un peu trop hypés du moment (SH101, Juno-106...), je m'attendais à être forcément un peu amusé par le décalage entre cette hype et ce que la machine offre. Et, effectivement, c'est le cas (comme sur le Juno-106). Je retrouve ce qui caractérise les Juno 6-60-106: ça fait pas des masses de trucs mais ça sonne bien en toutes circonstances. On a bien droit au son Roland de l'époque, chaleureux, une très jolie PWM, des enveloppes efficaces, le même filtre que le Jupiter 8 (que j'ai aussi mais qui auto-oscille nettement moins sur le JP8 et en 24dB uniquement). Niveau couleur sonore, on est bien davantage dans les 80's, clairement. Le son couvre un spectre assez large, bien équilibré. Le filtre 24dB referme assez vite le spectre des oscillateurs, on a moins de richesse qu'un Jupiter 8 avec ses VCO et un mode 12/24dB. Mais on retrouve le son synthpop large et majestueux, dépouillé mais efficace, avec ce qui est pour moi LE point fort des Juno: ça sonne vite et toujours très bien.

Passés ces moments où on retrouve avec plaisir le "son de l'époque", on essaie d'aller un peu plus loin en se retroussant les manches...qu'on n'a pas. Voilà: ça s'arrête là. Ce qu'on a entrevu est très plaisant mais on s'aperçoit qu'on a fait le tour de la machine en 20 minutes grand max. L'unique DCO par voix (avec onde cumulable mais pas dosable à part le Sub), le filtre 24dB uniquement, l'unique LFO sans mode random et l'unique enveloppe (inversable, tout de même), et les 6 voix nous ramènent au même point de départ. Le Juno-60, c'est un peu comme un film dont les 3 ou 4 meilleurs moments sont dans la bande-annonce. Mais alors, quels chouettes moments!

Le parcours des sons d'usine nous confirment cela, en n'offrant aucune fantaisie, mais en donnant à voir toujours des valeurs sûres.

Le Chorus, le fameux: c'est clairement une valeur ajoutée considérable sur la profondeur et la chaleur du son, mais le mien souffle vraiment beaucoup (à se demander s'il a pas un coup dans le nez). Disons que pour les sons avec filtres ouverts, ça passe sans problème, mais sur le sons dark, c'est Ouessant.

Même l'arpégiateur est simpliste: pas de mode random, et le motif est identique quelque soit l'ordre dans lequel on joue les notes, et ce contrairement à celui du JP8 qui joue en mode "order" avant les motifs up/down/up+down/random.

Ce qui est nettement plus discutable, ce sont les limitations du type enveloppe unique, filtre HPF statique sur seulement 4 positions, pas de portamento, de mode Chord, d'unison... Et malheureusement, l'unique LFO n'est pas synchronisable à l'arpégiateur comme sur un SH101 (ce qui n'est pas très souple, mais tout de même utile). Je ne comprends pas non plus pourquoi le VCA sature aussi rapidement (et pas joliment), on est rarement au dessus de 50% de ce fait.

Si l'on s'arrête-là (et c'est ce dont je tiens compte dans ma note), l'addition est salée pour les possibilités, mais c'est aussi ce qui est recherché: les Juno sont les synthés (claviers, plutôt?) de ceux qui veulent du beau son rapidement, des mémoires et qui s'en foutent royalement de la synthèse. Ce qui le prédispose incontestablement à la scène plutôt qu'au studio, et on comprend alors mieux pourquoi autant de musiciens synthwave/synthpop l'emportent en live avec eux. Si on ajoute à cela qu'il est robuste, pas trop lourd avec un bon toucher synthé, que ses DCO l'affranchissent de toute instabilité ou temps de chauffe, ma foi, on comprend mieux l'intérêt de la chose.

Du coup, on en veut un peu à Roland de n'en pas avoir fait une vraie ré-édition analogique: avec si peu de spécifications, il n'aurait pas été difficile d'en faire une ré-édition comme Moog avec son Model D 2022! (c'est peut-être le Chorus qui les a fait reculer?)

Heureusement, mon Juno-60 est équipé du kit Tubbutec appelé "Juno-66": voir mon autre avis sur celui-ci, car il comble énormément de lacunes du Juno-60 d'origine, en vrac: une enveloppe additionnelle bouclable, un LFO additionnel triangle et random, un mode unison detunable, un décalage de tuning des voix, MIDI In/Out avec synchro, un séquenceur/arpégiateur complexe (avec notes liées et silences), un portamento paramétrable, tout cela étant contrôlables en MIDI CC. Avec ce kit, les possibilités du Juno sont augmentées d'au-moins 50%.

Voici donc mon verdict:

j'aime:
- LE son Roland des 80's, large et élégant, reconnaissable entre 1000.
- le filtre du Jupiter 8, en plus auto-oscillant (avec présence dans le bas plus prononcée)
- la jolie PWM
- les ondes cumulables et riches en harmoniques
- l'enveloppe efficace pour un poly analog
- la largeur du chorus avec ses 3 réglages
- arpégiateur synchronisable
- des mémoires en nombre suffisant
- costaud, clavier et commande de qualité et...il a de l'allure (bien proportionné)
- pas trop lourd ni encombrant
- la possibilité de lui adjoindre des kits MIDI (dont le super Tubbutec)
- il ne chauffe pas du tout
- stabilité du tuning et de tous les réglages
- il est taillé pour la scène!

j'aime moins:
- les spécifications limitées, voire limitatives: on a vite fait le tour!
- des fonctionnalités essentielles manquantes: Unison, 2ème enveloppe/LFO, portamento, mode 12dB sur le filtre...manque tous à l'appel.
- ce sera pas une surprise car Juno = 1 osc/voix, mais aucune interaction entre oscillos. ça fait beaucoup moins de chose qu'un Jupiter 6/8!
- le chorus qui souffle beaucoup sur le mien.
- les prix franchement abusés désormais.

Après avoir possédé pas mal de synthés analogiques et en posséder encore, j'avoue avoir un affection particulière pour ce Juno-60. J'y reviens sans cesse, d'une part en raison de sa facilité d'emploi et d'autre part pour la qualité du son qu'il fournit. Ses basses sont énormes, pleines et chaudes. Son arpégiateur synchronisable à l'ancienne et son merveilleux Chorus sont des avantages non négligeables par rapport au Juno-106. Son électronique est solide (à la différence encore du 106). Je possède le synthé depuis 20 ans et c'est l'une des rares machines qui, pour l'instant, ne souffre d'aucun dysfonctionnement (si l'on fait exception du Chorus qui souffle avec l'âge).
Pour conclure, le Juno-60 est une machine fiable, robuste et fabuleusement efficace. Je l'allume, je la joue et elle m'inspire aussitôt. Donc, je l'aime beaucoup.

Je possède ce synthé depuis 1991 ! Acheté chez Music Power à Pigalle, c'était mon premier vrai synthé pour débuter et je n'ai jamais songé à m'en séparer et ce malgré son prix qui a fortement augmenté sur le marché de l'occase (on arrive à 1200euros en février 2017).
Pourquoi ? Je ne sais pas mais ce que je peux dire c'est qu'il est terrible! Quel son et quelle dynamique !
On a switch derrière le synthé qui permet de faire sortir le son de la sortie stéréo en "low, médium et High".

Utilisation:
On ne peut faire plus simple, tout se contrôle directement avec les faders qui sont plus agréable et plus précis que des boutons ronds, c'est un agrément tout comme les gros boutons qui permettent de sélectionner les formes d'ondes, l'appel des patch, etc,... Une référence pour l’ergonomie. Il est costaud, d'une finition exemplaire, une fiabilité au top: en 30 ans j'ai changé une pile et j'ai eu un problème sur un DCO (c'est Clavintage qui me l'a révisé, travail nickel). Pour les sauvegardes, j'utilise encore le support magneto/cassette, c'est plus rapide que dump sysex de mes autres synthés. Il y a une prise DCB qui permet de le relier au séquenceur MSQ100 ou 700 qui est génial pour composer des séquences de type son 80. Moi j'ai pris un kit Kenton pro DCB qui fonctionne nickel pour intégrer le Juno à mon set midi et au DAW. Enfin il est ouvert sur les machines actuels du type Arturia beat step pro, drumbrute ou TR-09/TB-03 car il possède une synchro CV. Je vais d'ailleurs le trigger avec la TB-03/ TR-09.

Sonorités
La on rentre dans le cœur du sujet, on achète ce synthé pour le son gras et épais et son excellent filtre ! Il y a des tas de démo sur youtube, allez écouter celle de synthmania. Ce que je peux dire c'est que pour les sons de basse, il est terrible ! Sa réputation n'est pas usurpée, c'était le poly du pauvre, la vague house/techno en a fait une référence mais il ne faudrait pas oublier qu'il fait aussi des strings vraiment magnifiques et profonds. On est sur des sons typiques 80, j'adore. Mais pour qui veut prendre le temps de programmer on arrive à des sons hallucinés, des nappes profondes et de FX géniaux (son de sonar, ploc d'eau, vent, percus, effet LFO qu'on cale sur une rythmique), bref il est polyvalent et le fait qu'il n'ait qu'un DCO n'est pas un problème car il sonne chaud, du beau son analogique!
Il complétera aujourd'hui des synthés plus puissants du type Moog sub37, OB-6 ou Prophet6. Il est aussi parfait un petit set analo d'époque comme un JX3P ou un Korg Poly 61, voir un Prophet 600.

Avis global:
Au top, facilité de programmation, fiabilité, son gras et épais, il sera parfaitement s'intégrer à deux ou trois autres analo à deux ou 3 DCO/VCO.

J'ai réalisé une compo il y a peu qui utilise une base d'accords avec un son de synthé string (programmé par moi) et des arpèges bien typés 80 le tout enregistré dans cubase en audio. Gros son pour une compo qui s'inspire de la série Miami Vice.


Edit du 28/10/2021, toujours dans mon studio, j'en suis toujours aussi amoureux. Je viens d'acheter un System 8 qui fait le job (même si côte à côte il y a encore une infime différence). J'ai testé la version boutique et j'ai été vraiment impressionné par la qualité du son, c'est quasi la même chose, ça gratte un peu moins en bas mais dans un mix, personne ne fera la différence ! Donc pour répondre à l'avis très tranché du dessus, celui qui veut goûter au plaisir du Juno 60 pourra se tourner vers la version boutique ou vers un System 8 équipé du plugout du Juno 60. Je n'ai jamais fait de scène avec, trop lourd, trop peur de l'abîmer, du coup le System 8 est parfait pour ça ! Mon rêve serait de le compléter avec un P5 rev4 mais ce sera plutôt un Korg Poly61 ou un JX3P.

J'ai acheté ce synthé en 1983. A l'époque, un synthé polyphonique à mémoires coutait très cher, le Juno 60 était abordable (environ 12000 F tout de même).

Coté son, bonne surprise : il sait faire illusion et jouer des gros sons bien riches et gras, notamment grâce à son chorus stéréo intégré qui est vraiment réussi.
Evidemment, avec un seul DCO (+ 1 esclave à l'octave en dessous), il ne peut pas rivaliser avec les grosses machines analogiques de l'époque bien plus chères (Prophet 10, OBXA, etc), mais il est loin d'être ridicule et je m'en sers toujours aujourd'hui.

Son plus gros inconvénient est la polyphonie limitée à 6 notes : en jouant main droite des accords avec un son qui a un peu de release, on a vite fait de se faire virer la note de basse qu'on tenait à la main gauche parce que les 6 notes sont prises...

Question solidité, en 33 ans je n'ai eu qu'une panne (qui n'affectait pas le son) : un segment d'un des 2 afficheurs LED 7 segments ne s'allumait plus. J'ai changé moi-même l'afficheur, ça se démonte assez facilement et j'ai trouvé un afficheur compatible dans un magasin d'électronique.