MOTU M4

Achetée pour mes enregistrements nomades, je voulais une carte à la hauteur de mon vieux et fidèle compagnon increvable et excellent convertisseur A16 Ultra Creamware et de mes préamplis RME et Avalon quand je reviens en home studio.
Mais à force, je commence à être de plus en plus radin quand il s'agit d'acheter du matériel audio.
Je penchais d'abord pour une UA Twin duo, puis pour une Antelope Zen Q en Thunderbolt.
Mais les traitements DSP ne m'intéressent pas plus que ça , car quand on dispose d'un PC récent, on peut facilement faire les mêmes calculs avec des plug-ins équivalents. Sur mon Ryzen 9 et ses 128Go de ram, je peux aligner quasi une infinité de plug-ins, et sur mon "vieux" portable, un Intel i5 en 16 Go de ram, 20x moins puissant, avec la M4 une dizaines de plug ins Wawe essentiels à un monitoring correct , le tout avec une latence de moins de 5ms en 96hz.

Alors payer pour des DSP doublons de mes plug-ins ne m’emballait pas, seule la qualité des convertisseurs et des pré-amplis m’intéressait chez ces marques.

C'est alors que je suis tombé et après pas mal de recherches, sur un bancs test labo des convertisseurs Motu série M. Les résultats sont équivalents à ceux d'Universal Audio. Alors c'est super correct pour un prix comme ça.
Car la carte est équipée de convertisseurs ESS modèle Sabre 32 Ultra DAC, et c'est du haut de gamme chez ESS (on peut trouver la fiche technique du convertisseur sur leur site sous la référence ES9010K2M).
Bien sûr je connaissais comme nous tous la très bonne réputation de la marque MOTU, mais comme Antelope ne propose pas du tout la même qualité de convertisseur sur ses Galaxy et sur ses séries Zen et ne communique pas la dessus, on n'est vraiment jamais sûr de rien dans de l'entrée de gamme même signé d'un grand. Money is money.

Pour les préamplis, ils ont un gain de 120 bd, légèrement en dessous des Antelope et des UA, mais je retrouve la même transparence que sur mes RME. C'est toujours agréable de ne pas colorer une prise et de pouvoir le faire au mixage. J'apprécie donc beaucoup ces deux petits préamplis.

L'écran OLED est vraiment très lisible et agréable, et les deux entrés ligne sont un vrai plus dans cette tranche de prix. Et il y a une connectique MIDI et le grand luxe, un interrupteur !

A l'utilisation et pour 280€, la M4 c'est top. C'est clair, net, simple et productif. Sans compter le loopback en bonus. Voilà donc pour pas cher un petit système pratique et compatible avec de plus grands. Bien au dessus des Scarlet, Tascam et autre cartes d'entrée de gamme avec leurs SINAD en berne. Là MOTU ne se moque pas de nous.

La M4 est compatible USB C / USB.

Edit 3 semaines après:

Je n'ai pas changé d'avis, la Motu est une carte de qualité exceptionnelle à ce tarif là. Mais je m'en suis séparé pour finalement une Antelope Zen Q. Plusieurs raisons à ça : 1/ J'étais devenu trop gourmand pour les plug ins en monitoring direct de mes prises sur PC portable, et mon vieux bouzin, un Intel core I5 d'il y a 5 ans commençait à avoir trop de latence. 2/ Antelope permet maintenant d'utiliser leur plug in AFX2daw sur leurs modèles USB, alors qu'avant ce n'était possible qu'en Thunderbolt, et le plug était inclus dans un bundle promo avec 93 traitements. 3/ Je suis quand même trés intérrsé par l'entrée ADAT et les deux entrées haute impédance.
Tout ça justifiait donc que je casse ma tirelire.

Motu M4 VS Antelope Zen Q: Je ne parle ici que de la qualité des prises en direct, brutes et sans aucun plug ins comme il se doit. Curieusement le gain semble plus élevé sur la Motu alors que techniquement la Zen Q offre 7 db de plus.
Mais le son semble moins "agressif "sur la Zen Q, subtilement plus équilibré. Je mets des guillemets parce que les prises Motu restent excellentes.

Après avec l’environnement des plug-ins sans latence, on est plus dans le même monde et la différence de prix , même si je la trouve excessive, elle est sans doute "justifiée" quelque part. En tout cas, c'est aussi bien et bien moins cher qu'une Appollo Twin . J'en ai eu une pendant 2 ans, je connais donc bien modèle.

En entrée je l’utilise principalement pour mon clavier midi Arturia, mon synthe Minifreak et parfois mon ipad .
Elle est très simple d’utilisation, je la recommande si vs n’avez pas besoin de plus de 2 entrées.
Le gain est suffisant (surtout ds un home studio) et le son est clair.
Quand on construit son set up ds son home studio il faut penser a l’evolutivite , pour ca 2 entrées peut être une limitation.
Perso j’ai acheté un Akai Force dont j’utilIse la partie mixeur pour connecter plus d’entrées et ensuite je rentre ds la Motu.
Bref je recommande cette carte son , elle me suffit, je ne me voyait pas mettre 1000€ ds une carte haut de gamme.

Bonjour

J'utilise la motu m4 depuis bientôt 2ans et j'aimerai vous dire qu'elle est une excellente petite carte son pour mon activité, je ne pense pas m'en séparer de si tôt

J'utilise cette carte son en tant que beatmaker, producteur, compositeur et je fais aussi du mix et un poil de mastering.
Elle est branché sur un pc windows 10 récent et puissant.
Je l'utilise sur ableton live 11.
Je suis aussi un joueur de jeux vidéo.

Je tiens à souligner que je suis passé d'une carte moyenne avec laquelle j'avais des problèmes de driver, la m-audio track quad, donc passer sur la motu m4 était forcément un step up

Je n'irai pas dans les grandes précision concernant mon analyse car je n'ai pas une utilisation aussi précise qu'un ingénieur en mastering mais voici ce que je peux vous dire:

Point forts:
- d'après mes recherches elle est l'une des cartes avec le moins de souffle dans les cartes son "grand public" et en effet je n'ai jamais de problème lors de mes prises micro ou ligne
- ses 2 entrées avant + arrière permettent d'installer certains de mes synthés qui sont branchés continuellement dessus, ce que je cherchais à la base afin d'avoir un workflow plus direct
- le fais d'avoir 4 sorties permet aussi d'en utiliser comme sortie send
- les connectiques midi sont un très bon + que j'ai beaucoup utilisé
- le loopback m'a été très utile pour beaucoup de choses, notamment pour le sampling depuis spotify ou autre
- la construction est solide, en métal très agréable, c'est joli
- l'écran led qui indique les niveaux est vraiment super pratique pour éviter de saturer sur la prise et gérer son gain, mais peut aussi être utile pour voir la spécialisation du son stéréo en sortie, il y a aussi sur cet écran des indicateurs de sortie et entrée midi
- connectique Usb-C, nice
- bon rapport qualité/prix, surtout si on veut quelque chose de meilleure qualité qu'une focusrite

Point négatifs :

- j'ai quelques problèmes de driver concernant cette carte, qui n'affectent pas la création de musique mais qui peut poser problème en jeu. Il y a comme un buzz dans le fond qui n'est pas là quand je suis en dehors d'un jeu, il semblerait qu'il y ai un problème entre plusieurs driver sur mon pc qui utiliserait les memes bibliothèque, et j'ai du mal à trouver comment régler ce problème, j'ai essayé plusieurs version du driver Motu, mais le problème persiste
- ça aurait été génial d'avoir un second port casque même si on peut utiliser l'une des sorties à l'arrière comme alternative.
- il n'y a pas de prise pour une alimentation auxiliaire ce qui aurait pu être un plus pour les PC qui auraient du mal à gérer plusieurs alimentations en même temps

Utilisée en Home studio avec Ableton Live, aucun soucis.
Aucun plantage et stabilité parfaite (Windows10). Pas de souffle.
Latence très correcte, après ca dépend énormément du processeur PC ; sur un Ryzen 5 1ere génération, je suis entre 6ms et 25ms respectivement pour des buffers de 256 samples à 1024 samples.
J'imagine qu'avec un PC actuel, ca doit tourner entre 3 et 15 ms.
Au niveau du son aucun soucis, c'est très clair et le son est très détaillé.
Les préamplis de cette série sont de qualité pro (cf spécifications constructeur qui a armé cette série avec des préamps qui arment aussi des gammes pros supérieures).
Le seul bémol que je pointerais serait l'interface de gestion des drivers et des buffers qui d'un côté est très simple, ce qui facilite grandement les réglages, mais qui est trop simple du coup je trouve. L'intégration comme pilote principal dans Windows est aussi particulière car on se retrouve avec plusieurs périphériques en lecture dans les paramètres windows (mix, loop ou encore sorties principales) qui peut parfois ne pas être optimum ou facile d'utilisation quand on se sert par exemple de logiciels comme OBS studio ou Voicemeetrer, pour faire du live ou autre mixage vidéos. Dans OBS il est difficile par exemple de router séparément l'entrée 1 et l'entrée 2 physique de la carte sur des channels audios différents. Dans Ableton par contre on peut, on met la guitare sur une piste et le micro sur une autre. Autre chose aussi, pour router le son d'Ableton dans OBS studio pour du live par exemple, difficile car les entrées MOTU proposées dans OBS comme par exemple Loopback, routent le son d'ableton (ou d'un DAW) mais aussi le reste du son du PC, donc impossible de n'avoir que le son d'Ableton dans un channel audio OBS. Astuce, il faut installer le plugin Vst reastream standalone de Reason dans les filtres OBS pour router le son d'ableton ou autre DAW dans OBS ou autre logiciel proposant la gestion VST. Donc dommage que l'interface et les drivers Motu ne soient pas plus distinctifs et paramétrables en terme de routage.
Mais en MAO rien à redire.
Je conseillerais cette carte sans aucun soucis.
J'ajouterais que la qualité de construction matérielle est nickel. Les potards sont très biens.