Roland SP-404 MKII

Pour ma part, j’ai possédé ce SP404 MK2 plus d’un an et composé pas mal de tracks avec, que ce soit seul ou en MIDI avec d’autres machines.

De base, je suis plus MPC, mais j’ai eu le SP404 SX (mon tout premier hardware!) et j’ai possédé le Roland P6, le TE EP-133 KO II, un SU 700 Yamaha et je possède toujours ma première MPC, la MPC2000XL ainsi que sa petite soeur, la MPC Sample, que je trouve fantastique, mais c’est une autre histoire, ne nous étalons pas 😉

Tout d’abord, le look : perso j’adore!
À l’heure où les fabricants font dans l’ultra plat et le compact, ce SP404MK2 reprend le form factor de son prédécesseur, mais avec plein de fonctions en plus et un joli écran OLED, pas mal non?

Bien sûr, cet avis n’engage que moi, et j’espère qu’il vous aidera dans votre choix si vous comptez acquérir le SP404MK2.

Les points positifs :

- Le confort de la carte SD, la facilité de classement de de gestion des samples

- Le son ! Ce petit SP404MK2 a son petit grain et c’est indéniable, cela lui confère un certain charme en tout cas.

- Le nombre d’FX ainsi que les BUS FX, avec plus d’une trentaine d’effets, vous avez de quoi faire honnêtement !

- Le Resampling, qui permet de manger les samples à n’importe quelle sauce, la seule limite c’est votre créativité.

- Le petit potard de réglage de gain pour enregistrer, bien vu Roland

- Le séquenceur type TR, ajout très sympa si on a pas trop le rythme dans la peau.

- La possibilité de faire fonctionner sur piles 🔋 ce SP404MK2, portabilité maximum!

- De nombreuses MAJ dont une qui nous donne accès à un générateur de son avec 6 formes d’ondes. Malheureusement je n’ai pu le tester, ayant vendu mon SP404MK2 avant son apparition.

Maintenant, passons à ce qui fâche :

- L’ergonomie. Oui, c’est un gros problème, le workflow peut ne pas vous convenir, pas mal de choses sont tellement contre-intuitif que c’est a s’arracher les cheveux!

- Les combinaisons de deux, parfois trois touches pour activer telle ou telle fonction, ça gâche tellement l’expérience, et on a vite fait de les oublier si l’on ne pratique pas régulièrement...

- On croit que la plupart des fonctions sont indiquées sur la façade, mais c’est totalement faux, et très perturbant, on passe à côté de pas mal de choses parfois.

- Pas de MIDI en "5 PIN" encore et toujours un satané mini Jack...

- Roland a placé une fonction dite "Roll" assez étrange, pas de vrai Note Repeat comme sur les MPC par exemple, vraiment dommage. Perso, ça m’a beaucoup manqué et frustré cette absence de Note Repeat et de pouvoir à la volé faire des petits Rolls comme sur une MPC.

- Les pads ; certains les trouvent super, mais ce n’est pas mon cas.
Ils sont assez durs et même si je ne pratique pas le Finger Drumming, je les trouve inconfortables et pas vraiment réactifs.
On est très loin derrière les pads des vieilles MPC, de la MPC Sample, ou même des "pads" (plutôt touches) de l’EP133 KO II qui ont un feeling style clavier d’ordinateur mécanique qui permet un bien meilleur ressenti de mon point de vue.
Certains YouTubers font des merveilles en Finger Drumming avec ces pads, donc c’est qu’ils sont largement exploitables, mais faites gaffe, ils pourraient ne pas vous plaire !

=> Si vous avez la possibilité d’essayer les pads avant l’achat, c’est un gros plus, vous saurez tout de suite si ça vous va ou non.

- Les FX qui ne se gardent pas en mémoire...Dès que vous rallumez votre SP404MK2, le projet est bien là, mais vous devez vous retaper à re-choisir vos FX et vos réglages.
Ce n’est pas non plus la fin du monde , mais à la longue, c’est un peu pénible!

- Sur mon exemplaire, il arrivait que tout crashe, sans raison apparente, le SP404MK2 se mettait à freezer, même si le projet était peu chargé, avec peu d’FX, peu importe, le SP404MK2 crashait.
Un petit rallumage plus tard et c’est reparti, mais je ne l’amenais pas en Live à cause de cela, pas confiance.

=> J’imagine/J’espère que les MAJ récentes ont peut-être stabilisé le logiciel du SP404MK2 et que ça n’arrive plus, ou que cela ne concernait que mon exemplaire (?)

Bilan

En soi, le SP404MK2 n’est pas du tout un mauvais sampler, loin de là.
Il a ses qualités et ses défauts, mais c’est un outil puissant et qui trouvera sa place dans votre setup si vous lorgnez dessus.

Cependant, il est important de bien prendre en considération son Workflow qui peut être parfois "énigmatique" et/ou frustrant, dans certains cas, et cela peut réellement gâcher votre expérience sur le long terme.

Alors si le Workflow ne vous dérange pas...foncez !!!

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce sampleur ?
-Acheté pour prendre du plaisir en amateur / mais je voulais du matos Nomade je la couple volontier avec d'autres machines.
-Je l'utilise depuis quelques mois, j'ai eu une SX un peu avant pour être sur avant d'investir dans la MK2.

Vous semble-t-il solide et bien fini ? Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ?
-Matériel de qualité, démontable, réparable Design un peu vintage vu ce que d'autres marques font dans l'ultra plat.
-Possibilités de personnalisation / matérielles et logiciels Boutons, façades adhésives, écran de veille ou écran de démarrage.
-Prise en main rapide, ne pas la connaitre n'empêche pas de s'amuser, la découverte ne se fait pas dans la douleur ou la frustration.

Quel est votre avis sur le son de manière globale ? Que pensez-vous des possibilités d’édition et de traitement ?

-Le son me parait bien, mais étant amateur, je ne me prononcerais pas.
Cependant, ce que j'observe facilement, c'est les différences de gain et volumes entres machnies / marques différentes.
Sur ce point la MK2 me semble tres bien, et elle propose en plus un réglage de gain dans les prefs systemes sur le in out micro etc .. ça chapeau bas roland.

-Édition et traitement :
Il y a tellement de façon de l'utiliser, c'est génial.

Enfin je reprends du plaisir a sampler avec une machine et pas sur Ordi.Ma SP est toujours branchée a quelque chose au cas ou, le découpage et calage se fait super facilement, on peut zoom dans l’écran, la machine peut nous proposer des Marqueurs, "le chopping" se fait en 2 sec (c'est découper un morceaux d'audio en plusieurs samples assignés automatiquement a plusieurs pads (pour remix ou bootleg) par Ex:

-Sans changement hardware, Roland à vraiment Upgrade la MK2 uniquement avec le micro logiciels interne, ce qu'elle était à sa sortie et ce qu'elle est capable de faire aujourd’hui en V5 n'a rien a voir.
Les Upgrades sont déments, des raccourcis, des fonctions souvent profondes, la navigation et la gestion des projets a largement été amélioré.
-On à vu apparaitre un Générateur de son basique (4 ou 6 formes d’ondes), mais utilisé avec le multi effet, ça prends direct une autre tournure.

-Et enfin, LE MULTI EFFET, mon dieux, il mériterait un "Avis" a lui seul.
41 effets pour 4 bus.
Bus 1 et 2 indépendants (on met l'effet qu'ont veut dans un bus.
Les Bus 3 et 4 eux sont en serie. EXemple un EQ puis un Compresseur.
17 des 41 effets sont utilisables en Line In.

-3 entrées / 1 Line stéréo en double jack mono 6.35 + 1 double entrée avec swicth et gain Mic / Guitar + l'USB-C qui peut envoyer du son ou du midi ou du Line In (en direct de l'ordinateur ou smartphone)

Niveau édition :
On charge des samples, disons des kits, on fait un beat et on peut le "re sampler" (le Bounce) si on veut.
Et en répétant ça, avec en plus le multi effet, l'interface amène a manipuler des boucles qu'on à fait de façon successives.
Il y a donc un aspect d’édition destructif, mais pas obligatoire, le séquenceur offre aussi en mode T-rec (genre boite a rythmes), une panoplie d'options pour du taff précis, si on le souhaite.
L'enregistrement en temps réel est lui aussi truffé d'options qu'on connait déjà (quantification, humanisation etc )
-Un synthé avec 5 ou 6 formes d'ondes est apparut avec une Mise a jour, c'est simple mais des qu'on passe ça au multi effet, là, c'est une autre histoire. Et on aime les histoires

-- Les points "faibles" selon moi --

1-Ecrire et renommer est pas super rapide (mais ça peut le faire sur l'ordi avec la carte SD, donc ça va.
2-La manipulation et la navigation sont rudimentaires mais ça fait partie du charme, faut choper son worflow.
3-Un arpégiateur serait le bienvenue, ça serait le top.
4-Pas de témoin MIDI, ouais je sais c'est un détail mais ... un carré qui clignote a le cran suffirait.


Conclusion

C'est UN DEMON cette machine
L'usb-C de la mk2 change vraiment la donne, super pratique.Le format SD card est parfait, 32GB c'est bien assez pour faire du son, je conseille d'en avoir 2 (Une de travail et lautre avec des samples et sauvegarde).

Polyphonie abusée 32 / jusqu’à 120 samples, 120 paternes, un mode "song" a ete ajouté, plutot un enchainement de Patt.Les paramètres de volumes, Pan vélocité etc sont placés de façon judicieuses

Avec une MK2 dans le sac a dos, une batterie USB-c pour l'alim, un casque et 2 ou 3 câbles pour sampler, on à un studio dans le sac a dos.
Composez dans le train, le bus ou à la pause de midi au taff, ajoutons à ça une large communauté et profusion de tutoriels en ligne, un prix raisonnable neuf ou en occasion.

C'est vraiment un couteau suisse a qui il ne manque pas grand chose. C'est ces 2/3 trucs absents qui font le charme, pas besoin de tactile, ça va à l'essentiel, et c'est bien assez pour faire du son, des tubes ont été fait avec 3Mo de ram hein !

Toutes les conditions sont réunies pour voir naitre une workstation qui à et va marquer l'univers musical.

Je trouve cette machine ludique et attachante.
Bravo Roland.

J'ai joué un peu avec la sx dont je reconnais ses qualités ( sonores notamment ) mais je pensais toujours que le resampling etait une sorte de contournement.
La Sp404mk2 va un peu plus loin mais faut l'avouer , si on est pas habitué au workflow des Sp , c'est très compliqué... Tous ces raccourcis et ses fonctions cachées ont eu raison de ma patience, que les maj n'ont pas arrangée .
Vous la mettez de coté pendant quelques temps et vous oublier tout , obligé de reprendre le manuel . J'ai eu moins de difficulté avec l'octatrack.
Je comprend pas comment roland continue sur la voie des potards a butée , c'est un enfer en live .

Reste une bonne machine a FX ( incroyable la dessus ) avec un bon son numérique légèrement degradé qui a fait son charme

C est un format très pratique
Cette version a nettement plus de possibilité que les versions précédentes A/sx

On a 16 pads qui s apparente plus a des touches classiques que des pads thermo gommes MPC....

On peut l alimenter par 6 piles baton 1.5v ce qui devrait correspondre a 9v alors que le transfo est a 5 7v.....pour une autonomie de 3/4h

Le mode chromatic est un vrai plus
La mémoire ram de 16go interne avec une liste déroulante des fichiers est super pratique et permet de stocker bcp de samples (sans les affecter obligatoirement a un pad comme sur les précédentes versions qui n' avait pas de mémoire de stockage interne)

Les menus sont très bien cernes par groupe de paramètres qui permettent aisément de voir le visu de chaque groupe

Les effets sont désormais a 37 FX qui regroupe tout un panel complet

Le boîtier assez leger a une façade en plastic assez résistant
Les prises midi in et out
jack std 6.35 doubles stéréo en in/out
et une prise USB directe facilitant les échange de donnees (il fallait jongler entre plusieurs cartes sur les sx/a faute de stockage interne)

Le Point critique est l ergonomie
D ailleurs bcp de revendent à cause de cela ça devient vraiment compliqué a la longue
Certes le potentiel de cette mk2 a été grandement augmenté malheureusement les touches dédiées a ces fonctions suppl engendrent de multiples raccourcis a 2/3 touches a combinaisons multiples gâchent le workflow qui est aux antipodes du driving trop important sur le type MPC one par ex. & nettement moins intuitif que les versions a/sx que certains gardent jalousement . ....a raison

Peut être une future mk3 avec plus de touches directes sera peut être d actualité

Question restitution qualité de sons en sampling on est dans des sons très clairs (cad straight full numeric) cad très analytique presque hifi au profil ascendant avec des mid aigus assez agressifs parfois.harsxhy
Peu de consistance de densité dans s les basses dégraissées écourtées et une musicalité moins innée,,naturelle par rapport aux Sx/A (impression constatée par le fait pour d'avoir pu tester les 2 conjointement )

La débauche de nouvelles fonctions se fait au détriment de l ergonomie alambiquée (mais ça ete dit sur les autres avis) et il vaut mieux t s assurer que le workflow vous convienne

Ca reste une bonne machine avec un format compact et avec des menus bien agencés et mem interne conséquente