Trois ans après ses débuts, le Minilogue revient en version XD survitaminée, tirant parti des développements effectués sur le Monologue et le Prologue. Hybridation ultime ?
![Test du Minilogue XD de Korg : Tous hybrides !](https://img.audiofanzine.com/img/fr/article/cover/2771.jpg?fm=pjpg&w=704&h=396&fit=fill&s=de3ef281e4990be644b79d8ed89bca89)
Présenté en 2016, le Minilogue lançait un pavé dans la mare aux synthés analogiques polyphoniques. Pour un prix très agressif, il proposait des mémoires, deux VCO, un VCF, un VCA, deux enveloppes, des commandes directes et un séquenceur à pas, le tout embarqué dans un synthé à mini-clavier compact facile à prendre en main. Ce retour de Korg à l’analogique programmable n’était que le commencement, puisque la série allait rapidement s’enrichir côté entrée de gamme avec le Monologue, puis côté haut de gamme avec les Prologue. Face aux réactions de la concurrence, il paraissait normal que le plus ancien modèle de la série évolue. C’est désormais chose faite avec le Minilogue XD, présenté il y a quelques jours à peine au NAMM, héritant des développements faits sur le Prologue. Alors, simple modèle réduit du fleuron de la gamme ? Peut-être mieux que cela en fait…
Air de famille
Côté qualité de construction, nous sommes sur les mêmes standards : façade alu peinte au profil légèrement galbé, panneau arrière en bois vernis découpé et sous-face en plastique moulé. La taille et le poids sont toujours aussi minimalistes : 500 × 300 × 85 mm pour 2,8 kg. Les commandes sont encore plus généreuses : 26 potentiomètres, 2 encodeurs crantés, 17 inverseurs (cran ou ressort), 24 boutons poussoirs à LED blanches et 2 écrans (le tout petit de type LED bleuté, le moins petit de type OLED blanc). Les potentiomètres possèdent des axes métalliques fermes, les interrupteurs et les poussoirs ont une réponse bien franche.
Un petit joystick deux axes pitchbend / modulation a pris la place du petit bâton de pitchbend simple. En plus du pitch sur l’axe horizontal, il peut piloter deux paramètres de synthèse et d’effet parmi une trentaine sur l’axe vertical (l’un vers le haut, l’autre vers le bas), merci ! Le clavier Slim est identique à celui du premier Minilogue, à savoir 37 touches réduites à 86% de la taille standard, tout à fait jouables (fines mais longues) ; elles sont sensibles à la vélocité pour moduler l’enveloppe assignable et le volume. La limitation à trois octaves est une contrainte au regard de la polyphonie, il faut donc jouer du sélecteur de transposition (sur plus ou moins deux octaves). On pensait que le Minilogue serait peut-être un jour proposé en module rackable, que nenni ! Nous ne ferons donc pas de pronostic pour le XD…
Un mot sur l’ergonomie, là encore très réussie, grâce au grand nombre de commandes directes, aux modes de réponse des potentiomètres (saut/seuil/relatif), aux fonctions Load Panel et Initialize (mais toujours pas de fonction Compare !), aux 500 mémoires internes, aux dumps MIDI, aux écrans très lisibles (nom et numéro des programmes, valeur du paramètre en cours d’édition – mais pas la valeur stockée, fonction oscilloscope ; nom du Multi Engine), à la rangée de 16 touches pour programmer le séquenceur… Certains paramètres Programme, Séquence et Système sont accessibles via les menus, en appuyant sur la touche Edit, puis l’une des 16 touches en ligne (au pif, car rien n’indique au préalable quelle page de menu elle appelle). Les réglages globaux concernent l’accordage, la transposition, la réponse en vélocité, la synchro, le MIDI (canal / filtres), le tempérament et les dumps des mémoires. Pour les programmes et les séquences, nous donnerons des détails dans les chapitres respectifs.
Évolutions sonores
D’ailleurs, la signature sonore est bien plus proche de celle du Prologue que de celle du premier Minilogue. On trouve également que la machine a beaucoup plus de graves que ce dernier. Le niveau de sortie est plus faible que sur le Prologue, mais on ne remarque pas de bruit de fond en poussant les faders sur la table. Les enveloppes sont quant à elles suffisamment rapides pour bien claquer ; on constate l’absence de clics intempestifs de VCA présents sur certains modèles de Minilogue et on vérifie le déclenchement cyclique des voix en polyphonie. Rien à dire, ceux qui aiment les ondes triangles filtrées à attaque lente apprécieront. Le Minilogue XD hérite d’une qualité essentielle des autres synthés de la série Logue : la résolution sur 1024 valeurs de la plupart des commandes continues, ce qui permet une réponse parfaitement lisse. Certains modes de voix permettent d’épaissir le son (duo ou unisson désaccordés), au prix d’une réduction de polyphonie, bien normal. Dernier point, on n’a pas la possibilité de répartir les voix dans le champ stéréo, contrairement au Prologue. En fait, les VCA du Minilogue XD sont mono, ce sont les effets qui apportent la stéréo.
![](https://img.audiofanzine.com/images/u/audio/484651.png)
- Minilogue XD_1audio 01 Deep Poly00:35
- Minilogue XD_1audio 02 Giorgio Bass00:59
- Minilogue XD_1audio 03 Acid Bass00:37
- Minilogue XD_1audio 04 Atk Bass00:47
- Minilogue XD_1audio 05 FM Bass00:20
- Minilogue XD_1audio 06 PWM Strings00:32
- Minilogue XD_1audio 07 Atk Strings00:32
- Minilogue XD_1audio 08 Slow Strings00:32
- Minilogue XD_1audio 09 Med Strings00:23
- Minilogue XD_1audio 10 Stabs00:17
- Minilogue XD_1audio 11 Soft Brass00:34
- Minilogue XD_1audio 12 Rainchild00:19
- Minilogue XD_1audio 13 Spacy00:46
- Minilogue XD_1audio 14 Korgan00:33
- Minilogue XD_1audio 15 Sin EP00:40
- Minilogue XD_1audio 16 Soft Pad00:44
- Minilogue XD_1audio 17 Hybrid Pad00:57
- Minilogue XD_1audio 18 Arp Seq00:42
- Minilogue XD_1audio 19 Rythmic 100:56
- Minilogue XD_1audio 20 Rythmic 200:50
Oscillateurs façon Prologue
À l’allumage, il faut une dizaine de secondes pour que le Minilogue XD soit accordé, en bon synthé analogique à VCO. Un Autotune manuel est également disponible au cas où, comme au bon vieux temps… La machine offre 4 voix de polyphonie directement héritées du Prologue, ce qui représente une nette avancée par rapport au premier Minilogue. Chacune est constituée de deux VCO, un oscillateur numérique multi-synthèse, un mélangeur, un VCF, un VCA, deux enveloppes et un LFO.
Le pitch des 2 VCO ou du VCO2 est modulable par une enveloppe AD bipolaire partagée avec le VCF, nous y reviendrons (il y en a qui râlent au fond, on les comprend !). Très complémentaire aux VCO, le troisième oscillateur, numérique, est capable de générer différentes synthèses spectrales. La machine est livrée avec un générateur de bruits (4 couleurs) et 16 algorithmes de distorsion de phase (VPM type Casio CZ avec ondes sinus, dent de scie, carré et différents contenus harmoniques). Mais on peut aussi charger 16 types d’oscillateurs utilisateur via un bibliothécaire à télécharger (voir encadré). Lorsque l’oscillateur est un bruit, le potentiomètre Shape permet de faire varier son filtrage ; lorsque c’est un oscillateur VPM, il permet de modifier le contenu harmonique ou le ratio des ondes (touche Shift maintenue). Dans ce dernier mode, on dispose d’une enveloppe AD supplémentaire (accessible via le menu) assignée à l’onde modulatrice, ce qui permet de moduler le contenu harmonique. Le troisième oscillateur est aussi capable de contourner le filtre, afin de trancher avec les VCO, parfait !
Nouveau filtre
La fréquence de coupure est modulable par la fameuse enveloppe AD bipolaire dont nous avons déjà parlé plus haut, le suivi de clavier (0–50–100%) et la vélocité sur l’enveloppe (0–127). Très mauvaise nouvelle, on doit choisir si l’enveloppe AD module le VCF ou les VCO ; c’est le seul arbitrage crispant sur la machine, mais il est vraiment crispant. Allez hop, tout le monde râle un bon coup ! Le signal passe enfin dans le VCA (mono) et son enveloppe ADSR dédiée modulable par la vélocité (0–127). Le VCA du Minilogue avait tendance à cliquer sur certains modèles, ce n’est pas du tout le cas ici. Un mot sur les tempéraments de clavier : on peut choisir parmi 20 Presets (dont 6 signés Aphex Twin) et 12 réglages utilisateur (6 sur toute l’étendue du clavier, 6 sur une octave).
Modulations trop ciblées
Les modulations du Minilogue XD sont assez basiques et très ciblées. Au programme, un portamento (vitesse accessible en façade, mode lié/libre, synchronisation au tempo), une enveloppe ADSR assignée au VCA dans le dur, une enveloppe AD bipolaire assignable au VCF ou aux VCO (on en a déjà parlé juste avant) et un LFO. On perd donc la possibilité de moduler la fréquence ou l’intensité du LFO comme c’était le cas sur le premier Minilogue, dommage !
Le LFO offre trois formes d’onde basiques : dent de scie, triangle et carré. Mais où est le S&H ? Toujours pas au programme ! Un interrupteur permet de choisir son mode d’action : coup unique (enveloppe simplifiée en fonction de la forme d’onde), normal ou BPM (= synchronisé au tempo défini dans chaque programme). La fréquence va de 0,05 Hz à 28 Hz, on perd au passage le mode rapide (x10) des Monologue et Prologue. Le LFO peut être assigné à différentes destinations, hélas par exclusion, comme l’enveloppe AD : Pitch, Shape ou VCF. La touche Shift permet d’inverser le signe de la modulation. Via le menu, on peut décider si le cycle du LFO est libre ou redéclenché à chaque note (indépendant pour chaque voix ou unique pour toutes les voix). Si la cible est le pitch, on peut sélectionner quels oscillateurs doivent être impactés, via le menu : les 3, les 2 VCO, le VCO2 ou le Multi Engine. Encore une fois, Korg a choisi simplifier les modulations…
Modes de voix réduits
Enfin, le mode Arp joue un arpège de 1 à 4 notes suivant l’un des 13 motifs proposés : Manual 1, Manual 2, Rise 1, Rise 2, Fall 1, Fall 2, Rise Fall 1, Rise Fall 2, Poly 1, Poly 2, Random 1, Random 2, Random 3. Certains de ces motifs sont mono, polyphoniques ou aléatoires, on l’aura deviné. En tirant le sélecteur de mode vers le bas, on active le mode Latch (tenue) de l’arpégiateur. Les notes arpégées ne sont toujours pas transmises en MIDI, seules les notes jouées pour former l’arpège le sont. Par rapport au premier Minilogue, il manque les renversements d’accords (anecdotique), le mode Mono avec Sub (vraiment dommage pour le coup, car ce n’est qu’en partie contournable avec le troisième oscillateur), le mode Delay (contournable avec la section effets) et le mode Sidechain (dommage, ce mode était vraiment original avec ses effets Ducking). On l’aura compris, la fonction mode de voix a perdu en fonctionnalités…
Trio d’effets
Le Minilogue XD est doté de trois effets numériques simultanés placés en sortie : modulation, réverbe et délai (donc mieux que le Prologue qui nécessite d’arbitrer entre délai et réverbe).
L’effet de modulation comprend 8 Chorus, 3 Ensemble, 8 Flanger et 8 Phaser. Les Chorus et Ensemble apportent une belle largeur au son, avec coloration et subtilité selon la déclinaison. Les Flanger nous ont tous bien plu par leur présence et leur résonance. En revanche, les différents Phaser nous ont semblés bien pâlichons et sans relief. La réverbe peut simuler différentes ambiances : Hall, Clear, Arena, Plate, Room, Early Reflection, Space, Riser, Submarine, Horror. De quoi couvrir les principaux besoins sans se prendre la tête, avec un bon niveau de qualité. Enfin, le délai peut fonctionner en modes stéréo, mono, pingpong, passe-haut, écho à bande, coup unique et doublage ; les cinq premiers modes sont également disponibles avec synchronisation au tempo ; bien mieux que le délai du premier Minilogue ! Comme sur le Prologue, il est possible de télécharger des effets utilisateur (16 modulations, 8 réverbes, 8 délais) via le bibliothécaire dédié. Super !
Séquences en mouvement
Comme sur les autres Logue, il est possible d’enregistrer le mouvement de quatre commandes en temps réel, en bougeant les potentiomètres et les sélecteurs ; l’enregistrement démarre au premier mouvement et s’arrête à la fin de la première boucle (la lecture se poursuit toutefois). On peut réenregistrer des mouvements par-dessus une piste, les effacer (globalement ou piste par piste) ou les neutraliser sans les effacer (piste par piste également). Chaque piste de mouvement bénéficie d’une fonction de lissage, pour des transitions tout en douceur entre les pas. Après coup, on peut éditer les séquences en pas à pas (changer de note, de Gate, désactiver un pas…). Nouveauté, on peut aussi éditer/entrer les pistes de mouvements (mais uniquement en valeurs discrètes, le continu étant réservé à l’enregistrement temps réel). Par contre, on ne retrouve pas la faculté du Monologue de transposer la séquence en temps réel. Les notes séquencées sont transmises en MIDI/USB. En revanche, les CC des commandes en mouvement ne le sont pas. Chaque séquence est sauvegardée dans son programme. Avec sa rangée de 16 touches et de petites améliorations, ce séquenceur est bien plus intuitif que celui du premier Minilogue.
XD gagnant !
Le Minilogue XD a fait un trop bref séjour dans le studio et nous a beaucoup plu. Il tire davantage sa filiation du Prologue que du premier Minilogue, avec son oscillateur numérique Multi Engine et sa section à trois effets ouverts à l’utilisateur, sans oublier le nouveau filtre deux pôles très musical, conservant des basses bien pesantes. Il reprend le séquenceur du Monologue, avec ses accès directs, mais sans la transposition en temps réel. Nous apprécions sa construction soignée malgré un prix serré, son encombrement réduit, sa prise en main immédiate grâce à un maximum de commandes directes (au détriment des possibilités de modulation) et la fluidité des potentiomètres grâce à la résolution élevée. Mais le plus important, c’est la qualité sonore, et sur ce point, le Minilogue XD donne toute satisfaction ; à cette qualité s’ajoute la variété, grâce au moteur sonore hybride. Nous lui décernons sans hésitation l’Award Qualité / Prix Audiofanzine 2019 !