« Simple, efficace et ... belle. »

Fabriquée en Corée, réglée et finie à Memphis dans les ateliers St Blues, d'où le nom de cette série, Refined in Memphis. Série définitivement arrêtée fin 2010.
Je cherchais une config' Precision+Jazz, pas trop convaincu par Fender et d'autres, je suis tombé après moultes recherches sur un revendeur St Blues. Un essai, pelle en main... et voilà bientôt 5 ans que je la joue avec toujours autant de plaisir.
Bien sûr rien que le nom de la marque vous indique que cette basse est avant tout dédiée aux styles un peu ploucs, de la Country au Punk, du Rock au Blues.

Les specs':
Corps en frêne, manche en érable, touche érable.
Concernant le bois, la mienne sonne remarquablement non branchée
Le manche est de type Precision, 42mm au sillet
Mécaniques Wilkinson, chevalet type Gotoh 201, cordes traversantes ou non, efficaces et classiques.


Micros Precision-Jazz St Blues.
Le micro chevalet JB est placé plus près du chevalet que sur une JB standard. Donc à la mode JB 70's.
4 petits kilos, légère.

Finitions impeccables, excellentes même, dignes d'une basse haut de gamme.

Et branchée, ça donne quoi ?
Des micros très puissants, surtout le Jazz, même si à l'usage j'ai trouvé que le micro Precision en manquait un peu... de précision. Attention, les micros d'origine ont un niveau de sortie très élevé. Ils demandent un temps d'adaptation par rapport à des micros standards, ils sont gavés en grave, heureusement la config' PJ permet de récupérer un peu de médiums et aigus. Taillé pour le gros rock le micro Precision, faut éviter de pousser le gain, enfin sauf si on aime jouer au Punk.
C'est gros, gras, claquant, ne pas hésiter à jouer avec l'égalisation de l'ampli pour pour en tirer plus de polyvalence et de finesse.
Micros changés pour un set Crel PJ42. En Precision, ça grogne à souhait, en P+J, ça rajoute un peu de douceur, même si j'ai perdu le son si particulier des originaux .
Edit, j'ai fini par remettre le set d'origine.

Mais attention, cette basse, comme son nom l'indique, est faite avant tout pour jouer Blues, Rock, Funk, Country et même punk si ça vous branche.
Pour ce qui est du moderne, passez votre chemin, idem pour le slap, ce ne sont pas là ses points forts. Mais aux doigts ou au médiator, elle enchante.

Je l'ai jouée sur n'importe quoi, d'un Bassman TV 12, où elle donne tout son potentiel, de toute évidence le genre d'ampli qui lui convient très bien, renforce sa signature sonore. Ce couple sonne vieillot à souhait, enfin vintage quoi. Pas de souci, elle se fait entendre, ne craint pas les batteurs bûcherons ni les gratteux énervés... avec l'ampli qui lui va bien. Des Hartke tout pourris où elle s'en sort très bien (enfin sur du Hartke bas de gamme), Ampeg PF 500 bien itou.
Je la joue depuis quelques mois sur un MarkBass cmd-121P, réputé plus neutre que le Bassman. Même si les micros manquent de finesse, de médiums, j'en apprécie le caractère unique. Juste faut adapter les réglages de l'ampli, ne pas hésiter à utiliser, avec modération, les filtres du MB pour lui donner plus de médiums, de rondeur.

C'est une PJ par excellence, ça peut foncer tout droit, bien fort, de quoi énerver n'importe quel guitariste et l'apport d'un micro JB lui donne une polyvalence intéressante selon le répertoire.
C'est pas non plus une active 3 bandes.
Je joue principalement avec des potes, genre petites répètes, c'est un plaisir de sentir un instru qui répond parfaitement, qui donne envie de ne pas s'arrêter de jouer.
Autre point fort, le manche, d'un confort remarquable. Surtout si on aime le côté "soyeux", bref ça peut aider pour ceux qui préfèrent les manches très fins JB.
Un profil assez épais, les habitués des manches JB ou Ibanez auront peut être du mal au début, c'est pas une bûche mais bon, c'est du costaud.
L'ayant prêtée pour des concerts j'ai aussi pu l'apprécier en tant que spectateur. Quel plaisir. Elle passe bien, y'a pas à tendre l'oreille, c'est pas de l'étriqué, ça tient la baraque. Pas de doute, elle reste ma basse de prédilection.

Ses points forts:
Finitions, légèreté, efficacité, simplicité. Blues, Rock, Punk, c'est du tout bon.
Le confort. L'équilibre. L'ergonomie parfaite.


Ses points faibles:
Aucun si on recherche ce style de basse.
Des contours non chanfreinés.

Si par ailleurs vous êtes guitariste et qu'une Refined in Memphis passe d'occaz' près de chez vous, allez l'essayer. Si vous êtes bassiste, mon avis suffit, non ?

Conclusion:
C'est peut être pas la basse du siècle mais au prix où je l'ai payée j'ai fait une excellente affaire.
Presque 5 ans que je la joue et toujours le même plaisir.

Edit: quelques années après, je m'aperçois que je n'ai pas changé d'avis sur cette basse... Elle reste ma N°1.

Re-edit, je pense finalement lui mettre un set Hepcat...