Audio Modeling All In Bundle

Avertissement : Je ne suis ni sponsorisé, ni rémunéré par Audio Modeling (AM), j'ai longtemps attendu, et économisé pour m'acheter le "All In Bundle" (qui comporte tous les instruments solo d'Audio Modeling) j'ai même attendu une promo pour le faire afin d'en réduire le coût 1400 € (prix catalogue) et si il y a une chose que je peux dire ici c'est qu'à aucun moment je ne regrette mon achat. J'utilise les SWAMs quotidiennement avec un immense bonheur. Si vous avez un IPad ou un IPhone relativement récent vous pouvez également vous procurez les SWAMs à un prix réduit sur IOS c'est une excellente manière de commencer à utiliser les SWAMs. Si vous utilisez des banques de sons à base d'échantillons vous allez vite vous rendre compte de la différence, de plus si vous avez déjà un contrôleur MIDI à vent quelle qu'en soit la marque il existe un "Template" adapté que vous pourrez améliorer par la suite, mais qui vous permettra de profiter des SWAMs immédiatement.




Liste des Templates (à ce jour) ( Keyboard; ARTinoise re.corder;  Breath Controller (TEControl; hb1 MIDI Breath Station ) ; DigiBrass; DM48; EMEO; EVI; EWI; Exquis; GeoShread; Jamstik; Keyboard ModWheel + AT; LinnStrument MPE; MPE, NuEVI, NuRAD & R2,; Robkoo Clarii mini; Robkoo R1; Roland Aerophone; Seaboard; SWAM on-screen Keyboard; Touché; Travel Sax 2; Wind Controller; Yamaha YDS 120; Yamaha YDS150...) à chaque mise à jour de nouveaux Templates sont ajoutés et il suffit de prendre contact avec le support technique d'AM pour obtenir de précieux conseils pour créer votre propre "Template".

Les plugins SWAM (Synchronous Waves Acoustic Modeling) développés par Audio Modeling représentent une avancée majeure dans le domaine des instruments virtuels et des outils de composition musicale numérique. Ils se distinguent par leur approche innovante de la modélisation physique, offrant une expérience sonore réaliste et expressive pour les musiciens, compositeurs et producteurs. Voici un aperçu des principaux avantages de ces plugins :

Audio Modeling SWAM: Les Plus (+)

Modélisation physique avancée pour un réalisme sonore exceptionnel
Contrairement aux bibliothèques d'échantillons traditionnelles, qui reposent sur des enregistrements statiques de sons d'instruments, les plugins SWAM utilisent la modélisation physique pour recréer en temps réel le comportement acoustique des instruments. Cela permet de simuler avec précision les nuances et les articulations naturelles d'instruments acoustiques, comme les bois, les cuivres et les cordes. Le réalisme est tel qu'un utilisateur peut contrôler des aspects subtils du jeu, comme les vibratos, le legato, les attaques, ou encore les respirations dans le cas des instruments à vent, et ce, sans avoir à utiliser les fameux "Key Switches" nécessaires au changement de sample.

Note : Les articulations, les nuances se font de manière naturelle (vous jouez Legato, vous avez un son légato, vous jouez staccato, vous avez un son staccato. De même pour les nuances, lorsque vous faites un crescendo, non seulement le volume augmente, mais le timbre change, c'est particulièrement vrai sur les cuivres qui passent d'un son détimbré à un son très cuivré.

Expressivité et contrôle en temps réel
Un des principaux avantages des plugins SWAM réside dans leur capacité à offrir une expressivité unique grâce à la modélisation physique. Les utilisateurs peuvent ajuster en temps réel des paramètres tels que la dynamique, la modulation de la hauteur, le souffle, la pression de l'archet, ou encore l'embouchure pour les instruments à vent. Cela permet de produire des performances d’une grande finesse, à la manière des instruments acoustiques réels.
Grâce à une interaction fluide avec des contrôleurs MIDI (claviers, pédales, contrôleurs MIDI à vent comme l'EWI d’Akai, les Aerophones de Roland, les NuEVI et NuRAD de Berglund Instruments), ces plugins permettent aux musiciens d’exprimer pleinement leur jeu, en intégrant des gestes naturels qui seraient impossibles à réaliser avec des échantillons traditionnels. Chaque geste ou mouvement impacte directement le rendu sonore, créant une dynamique d'interprétation instantanée.

Polyvalence et diversité des instruments
La gamme de plugins SWAM couvre une variété d'instruments, notamment les bois (clarinette, saxophone, flûte, instruments à anche double...), les cordes (violon, alto, violoncelle, contrebasse), et les cuivres (trompette, trombone, cor d'harmonie, Tuba...). Cela permet aux compositeurs et aux producteurs d’avoir à disposition un ensemble d’instruments pour différents genres musicaux, que ce soit du classique, du jazz, de la musique contemporaine, ou des bandes-son pour les jeux vidéo et les films.
De plus, grâce à l'approche modulaire de la modélisation, chaque instrument possède des contrôles spécifiques et adaptés à ses caractéristiques acoustiques. Ainsi, un utilisateur peut passer d’un saxophone à un violon sans compromettre la qualité sonore et sans avoir besoin de changer de façon de travailler.

Légèreté et faible encombrement système
Contrairement aux bibliothèques d’échantillons qui nécessitent souvent plusieurs giga-octets de données et un matériel informatique puissant pour fonctionner de manière fluide, les plugins SWAM sont étonnamment légers. Grâce à l’utilisation de la modélisation physique en temps réel, ils consomment beaucoup moins de ressources système. Cela les rend accessibles même sur des machines avec des configurations modestes, tout en garantissant une latence minimale et une excellente réactivité.
Cette légèreté permet également d’optimiser les processus de production, puisque les musiciens peuvent intégrer plusieurs instances d’instruments SWAM dans leur projet sans sacrifier les performances de leur station de travail.

Personnalisation et intégration dans différents DAW
Les plugins SWAM s’intègrent parfaitement dans la plupart des stations audionumériques (DAW) comme Ableton Live, Logic Pro, Cubase, ou Pro Tools. Ils supportent des formats standards comme VST3, AU, et AAX, garantissant ainsi une compatibilité étendue. De plus, chaque instrument est hautement personnalisable : l’utilisateur peut modifier les paramètres en profondeur pour ajuster la réponse de l’instrument à ses préférences.
Cette flexibilité est particulièrement appréciée par les professionnels du son, qui peuvent créer des sons sur mesure, ajuster les comportements de l’instrument, et sauvegarder ces configurations pour une utilisation ultérieure.

Mise à jour continue et support actif
Audio Modeling propose régulièrement des mises à jour de ses plugins SWAM, garantissant une amélioration continue des performances et de la qualité sonore. En plus de ces mises à jour techniques, le développeur est connu pour son service clientèle réactif, ainsi que pour l'attention qu’elle porte aux retours des utilisateurs. Cela contribue à une optimisation constante des outils en fonction des besoins réels des musiciens et producteurs. Dans l'une des dernière mise à jour nous avons pu apprécier la possibilité d'utiliser le système environnemental d'Audio Modeling "Ambiente" ce système permet de positionner les instruments dans le même environement de manière précise (positionnement dynamique, même réverbération, mêmes réflexions sur les parois de la pièce, ce qui garantit la cohérence de l'ensemble.

Conclusion
Les plugins SWAM d’Audio Modeling apportent une nouvelle dimension aux instruments virtuels, offrant un réalisme et une expressivité sans précédent grâce à la modélisation physique. Ils se révèlent particulièrement utiles pour les compositeurs, producteurs et musiciens qui recherchent une alternative légère aux bibliothèques d’échantillons traditionnelles, tout en conservant une qualité sonore exceptionnelle et une maîtrise fine du jeu. Que ce soit pour une performance en direct ou une composition en studio, les plugins SWAM ouvrent des perspectives créatives passionnantes, établissant une nouvelle norme dans l'univers de la musique numérique.

Audio Modeling SWAM: Les Moins (-)

Les plugins SWAM (Synchronous Waves Acoustic Modeling) développés par Audio Modeling sont largement reconnus pour leur réalisme et expressivité dans la reproduction des instruments acoustiques via modélisation physique. Cependant, malgré leurs nombreuses qualités, ils présentent également certaines limitations. Voici un aperçu des principaux défis et contraintes auxquels les utilisateurs peuvent être confrontés lorsqu'ils travaillent avec ces plugins.

Courbe d'apprentissage élevée (oui et non)
L'une des principales limitations des plugins SWAM est leur complexité technique. Étant donné que ces outils offrent un contrôle très détaillé sur les paramètres de jeu (souffle, vibrato, légato, articulation, etc.), les utilisateurs doivent investir du temps pour bien comprendre et maîtriser tous les aspects de leur fonctionnement. Contrairement aux bibliothèques d’échantillons traditionnelles, où le processus peut être plus simple (sélection d’un son préenregistré), la modélisation physique des instruments nécessite une interaction plus subtile avec les contrôleurs MIDI. Cette limitation est largement compensée par le large choix de configurations possibles pré-enregistrée (Templates) incluent presque tous les contrôleurs MIDI du marché (claviers de contrôle MIDI, contrôleurs à vent MIDI…).
Les musiciens qui ne sont pas familiers avec ces types d'interfaces ou qui ne disposent pas d'une solide connaissance des caractéristiques des instruments acoustiques peuvent trouver cette courbe d'apprentissage décourageante. La capacité à tirer le meilleur parti des plugins SWAM repose sur une combinaison de technique musicale, de maîtrise des contrôleurs et de connaissance des instruments.

Nécessité de contrôleurs MIDI spécifiques (c'est mieux)
Bien que les plugins SWAM puissent être utilisés avec un clavier MIDI standard, pour exploiter pleinement leur potentiel expressif, ils nécessitent souvent des contrôleurs MIDI plus spécialisés. Par exemple, des contrôleurs à souffle comme l'EWI (Electronic Wind Instrument) permettent de simuler de manière plus réaliste les nuances des instruments à vent. Les utilisateurs qui ne possèdent pas ces équipements peuvent se retrouver limités dans leur capacité à exploiter toutes les possibilités expressives offertes par la modélisation. (Des contrôleurs de souffle et autres pédales d’expression sont également disponibles pour les claviéristes). De plus, même avec des contrôleurs plus simples, il peut être difficile de reproduire avec précision toutes les subtilités du jeu acoustique. Certains utilisateurs peuvent estimer que, sans ces contrôleurs spécialisés, le rendu sonore est inférieur à ce qu'ils attendaient.

Attention : quel que soit le contrôleur MIDI utilisé il est nécessaire de passer un peu de temps à le calibrer afin de l'adapter à votre mode de jeu et ce afin de permettre la reproduction de toutes les nuances.

Performances en direct limitées (mais contournables)
Si les plugins SWAM offrent une grande flexibilité en studio, leur utilisation en direct peut parfois poser problème. En raison de la quantité de données et de calculs nécessaires pour simuler les sons en temps réel, ils peuvent imposer une charge non négligeable sur le processeur, notamment lors de performances complexes avec plusieurs instances simultanées. Cela peut entraîner des latences ou des problèmes de stabilité sur des configurations moins puissantes, ce qui n'est pas idéal pour les musiciens qui souhaitent utiliser ces plugins lors de concerts ou de performances live.
Bien que ces problèmes puissent être atténués en ajustant les paramètres du plugin ou en allégeant la charge de travail de l'ordinateur, cela reste une contrainte à considérer pour les musiciens qui se produisent en direct. (il existe toutefois des solutions pour minimiser ses « problèmes »). D'autres part de nouvelles optimisations implémentées dans les récentes mises à jour permettent une réduction très significative de la charge au niveau CPU (ex : utilisation multicores)

Note : Petit bémol, il existe de nombreuses possibilités pour régler ces types de problème (ex : paramétrer votre contrôleur MIDI pour qu'il transmette le flux MIDI en basse résolution afin de limiter la saturation du buffer MIDI.

Sonorités parfois moins naturelles selon les réglages (sans que cela soit rédhibitoire)
Même si les plugins SWAM se distinguent par leur réalisme et leur expressivité, il existe des situations où leur rendu sonore peut paraître artificiel, notamment si les paramètres ne sont pas correctement ajustés. Les utilisateurs doivent souvent affiner minutieusement des paramètres comme la vélocité, le souffle ou la pression de l’archet pour éviter des résultats mécaniques ou trop "robotiques". Par exemple, dans des passages très rapides ou techniques, la modélisation peut parfois produire des sons qui ne reflètent pas totalement les imperfections ou les caractéristiques propres à un musicien humain bien ques SWAM proposent des paramètres tels que le bruit du souffle (Breath Noise) ou le bruit des clés pour les instruments à vent.
En studio, cette limitation peut être compensée par des ajustements en post-production, mais cela demande du temps et des efforts supplémentaires. Lorsque vous utilisez plusieurs instances du même instrument (ex : 4 trompettes pour faire une section de cuivre) un phénomène d'aliasing peut se produire générant des sons comme du phasing, Audio Modeling à prévu ce cas de figure en affichant un message en rouge il suffit de cliquer sur ce message pour ouvrir la page permettant de sélectionner des paramètres supprimant ce phénomène.

Absence de certaines articulations spécifiques
Bien que la modélisation SWAM offre une grande flexibilité, elle ne couvre pas toujours toutes les articulations et techniques avancées d'instrument. Pour les utilisateurs qui ont besoin d’articulations très spécifiques ou de techniques rares (comme des modes de jeu étendus sur les instruments à cordes ou des techniques avancées pour les bois et cuivres), les plugins peuvent manquer de polyvalence bien que des possibilités soient régulièrement implémentées lors des mises à jour.
Mais rassurez-vous chaque mise à jour est l'occasion pour Audio Modeling d'implémenter de nouvelles fonctionnalités et autres améliorations.

Coût élevé (oui mais version IOS à prix réduits)
Enfin, le coût des plugins SWAM peut être un frein pour de nombreux musiciens ou producteurs indépendants. Chaque instrument est vendu séparément, et bien que des bundles soient disponibles, leurs prix restent relativement élevés, comparés à d'autres solutions d'instruments virtuels (les banques de sons échantillonnés de bonne qualité peuvent aussi nécessiter un budget très important). Pour les compositeurs qui ont besoin de couvrir une large gamme d'instruments, cela peut rapidement devenir onéreux. De plus, l’achat d’équipements additionnels comme des contrôleurs MIDI spécifiques peut également représenter un investissement supplémentaire. Toutefois ce qui peut paraitre un coût élevé est un investissement qui s'avère rentable tant les résultats obtenus sont à la hauteur.

Conclusion

Bien que les plugins SWAM d'Audio Modeling apportent une nouvelle dimension en termes de réalisme et d'expressivité dans la modélisation d'instruments acoustiques, ils présentent certaines limitations à prendre en compte. Ces obstacles incluent une courbe d'apprentissage importante, la nécessité de contrôleurs MIDI spécifiques pour maximiser leur potentiel, ainsi que des contraintes liées aux performances en direct et à la compatibilité avec certains systèmes. Malgré cela, les avantages qu’ils apportent en termes de qualité sonore en font un outil précieux pour les compositeurs et producteurs, à condition de savoir surmonter ces défis.

Bilan global

Si je devais faire un résumé global concernant les Plugins SWAM d'Audio modeling en tenant compte de l'expérience que j'en ai (depuis maintenant plus de 2 ans d'utilisation) je ne changerai rien. Je possédais d'autres banques, d'autres synthétiseurs (hardware) avec des banques adaptées (Patchman Music) mais rien de comparable avec les SWAMs. Les SWAMs permettent d'imiter chaque instruments avec un réalisme étonnant toutefois le réalisme du son lui-même ne doit pas faire oublier que ce qui fait ou non que l'on reconnait le son d'un instrument joué par un professionnel n'est pas seulement le son lui-même mais la façon dont on joue ce son (combien de fois j'ai entendu un super son de saxophone SWAM et qu'après juste quelques secondes j'ai compris que ce son était joué par un pianiste, les différents plans, phrasés sont spécifiques à l'instrument) alors, un conseil pour bien imiter un instrument ne pas penser que prendre un son de saxophone et le jouer fera de vous un saxophoniste vous pourrez faire illusion pour jouer le thème mais dès qu'il faudra improviser vous devrez comprendre les limites de l'instrument sa tessiture les techniques de souffle utilisées, ses articulations, les effets sonores possibles sur l'instrument et surtout écouter de vrais saxophonistes pour reproduire leurs rifs, plans, phrasés.

Il existe bien quelques banques de sons comparablent aux SWAMs (VG Trumpet, acousticsamples, ) mais je persite à dire que les SWAMs représentent pour moi le meilleur Rapport/Prix/Performance.