« Un must pour les solos en high-gain »

Comme je n'ai jamais pu mettre la main sur un Dm-2 original alors que je suis fan de Billy Duffy (The Cult) et de Van Halen, je me suis procuré un Retro Sonic. Alors quand Boss a sorti une version Waza Craft du Dm-2, je me suis facilement laissé tenter par ce look cassis et ces potards vintage. J'ai craqué en 2015. Maintenant que j'ai suffisamment de recul, je peux vous en causer. Ai-je commis une erreur en l'achetant? Et ben non! C'est même LA grosse surprise.

Allez, test. Objectif : savoir si ce Boss Dm-2w sonne mieux en son clair ou en son saturé? Et surtout, est-ce qu'il fait chuter le signal ou pas?

Dans l’arène, j'ai lâché mes amplis de prédilection. Tous sonnent différemment mais ont un point en commun : une boucle d'effet. Parce que mettre un delay en front et pas dans la boucle, bah, ça vous tue le son dry et ça ne permet pas de respecter la signature sonore de l'ampli, de conserver de la dynamique. Sauf pour certains morceaux de Van Halen qui cherchait à créer une ambiance particulière...
La boucle est ici primordiale. Donc je n'essaye même pas de delay sur ma tête Marshall JCM800 Lead series de 1982 qui en est dépourvue.

Ici, le test porte surtout sur le comportement du Boss Dm-2w dans une boucle parallèle et dans une boucle en série. Ce qui explique ce choix déjà assez large de 12 têtes, notamment différentes versions du Rectifier dont la boucle a beaucoup évolué au fil des révisions, la Bogner Ecstasy dont la boucle est hyper tolérante, et par opposition la Soldano SLO100, le modèle original à la boucle très intolérante:

- Bogner Ecstasy 101A 20th anniversary custom (boucle parallèle/série switchable)
- Mesa Boogie Dual Rectifier Solo Head 2 channels Revision D (série)
- Mesa Boogie Triple Rectifier Solo Head 2 channels Revision F (série)
- Mesa Boogie Dual Rectifier Solo Head 2 channels Revision F (série)
- Mesa Boogie Dual Rectifier Solo Head 2 channels Revision G (parallèle)
- Mesa Boogie Dual Rectifier Solo Head 3 channels (parallèle)
- Mesa Boogie Dual Rectifier 100W Head 3 channels Multiwatt (série)
- Mesa Boogie Mark IIC+ (série)
- Soldano SLO100 (série)
- Friedman BE-100 (série)
- Matamp GT120MV (série)
- Diezel VH4S (boucle stéréo parallèle ou série suivant le branchement)


Quand la boucle est parallèle, j'intègre une pédale de volume Ernie Ball entre le out du delay et le return de la tête d'ampli afin de gérer le niveau d'effet. La boucle étant à 50% wet/dry. Si la boucle est en série, le Boss Dm-2w ne dispose pas d'un réglage de mix pilotable par une pédale d'expression. Donc premier constat sur le papier quand je l'ai utilisé pour la première fois: il semble davantage fait pour les boucles parallèles. Il faut tester les boucles en série avec un line mixer. J'en prends cinq de gammes différentes : Lehle Parralel M, Xotic X-Blender, Electro Harmonix Tri Parralel Mixer, TheGigRig WetterBox et Skrydstrup PL-1.

Et voici une trentaine de delays de type bucket brigade que j'ai mis en concurrence avec le Dm-2w. Ce serait trop long d'écrire ici un comparatif détaillé. Je vais donc n'en tirer que des lignes directrices :

- MXR Carbon Copy
- Way Huge Echo Puss
- Way Huge Supa Puss
- Electro Harmonix Deluxe Memory Man
- Electro Harmonix Deluxe Memory Man 1100-TT
- Lovepedal Echophonic
- Malekko Ekko 616
- Seymour Duncan Vapor Trail v1.0 et v1.5
- JHS PantherCub v1.5 et v2.0
- Jam Delay Llama et Llama+
- Jam Delay Llama Supreme
- MojoHand FX Recoil
- Solid Gold FX Electroman
- DOD Rubberneck
- Chase Bliss Tonal Recall RKM
- Thermion Outlaw
- Mr Black Dark Echo
- Moog MF Delay
- Ibanez Echo Shifter
- Stone Deaf Syncopy
- Maxon AD-9 Pro
- Fairfield Circuitry Meet Maud
- Walrus Audio Bellweather
- Strymon Brigadier
- Retro Sonic Analog Delay
- Supro SP-1313 Delay


Côté guitares, comme j'utilise le delay principalement sur les solos, en particulier pour le shred, je choisis une de mes ESP. Une superstrat donc. Je prends la plus précise de toutes : ESP Kiko Loureiro SE-100 Japan custom see trans blue de 2007. Il s'agit d'une Horizon en acajou du Honduras avec manche érable 3 pièces traversant, table rapportée en érable tiger stripes et touche en ébène. Les micros sont des Seymour Duncan : un SH-1n en manche et un TB14 en chevalet. Comme ils sont splitables double/simple, c'est plus facile de tester avec cette gratte.
Mais je sors aussi une référence qui vous parlera plus : Gibson LesPaul Standard Tobacco Sunburst de 1991. Pas de guitares Fender chez moi désolé, que des basses.

Côté réglages, je choisis le mode custom du Boss Dm-2w. Pourquoi? Parce que mon Retro Sonic étant un clone du Dm-2 original, je n'ai aucun intérêt à jouer le Waza Craft en mode standard. Et je vous le dis d'emblée, ils sonnent pareil en standard mais ne réagissent pas forcément de la même manière à l'ampli employé. Et surtout le mode custom du Dm-2w est... jouissif !


Alors, paré pour les solos de la mort sur du high-gain?

Clairement oui. Ce DM-2w est fait pour les grosses saturations et il ne fait pas chuter le signal, quelle que soit la tête d'ampli sauf... et ce n'est pas une surprise : la Soldano SLO100 ! Je vous rassure, elle fait pire avec beaucoup d'autres delays, notamment les Way Huge avec lesquels c'est une catastrophe. Ici il faut le MojoHand FX Recoil qui donne le même son que le Boss Dm-2 mais qui est toléré par la boucle de la tête Soldano.
En fait, pour utiliser le Boss avec cet ampli, il faut le Skrydstrup PL-1, un line mixer à plus de 400 euros ultra transparent et qui ne dénature pas le grain de l'ampli. Avec le mixer Lehle ça souffle à mort: il n'est utile que pour du clean. Avec le mixer Xotic ou l'EHX, le grain de l'ampli est dénaturé. Le mixer The GigRig s'en tire mieux mais pas aussi bien que le Skrydstrup qui est irréprochable. Bon, si vous venez d'acheter la nouvelle tête SLO100 fabriquée par Boutique Amps depuis 2020, sachez que la boucle a été "mise aux normes" et fonctionne comme celle du Friedman BE-100. Elle est donc bien plus tolérante, mais elle reste en série.

A ce stade, je sens que le Boss Dm-2 est vraiment un delay pour boucles parallèles. Pour en avoir le cœur net très vite, je branche la Bogner Ecstasy qui a la meilleur boucle d'effet du marché avec son switch parralel/serial. Je passe de l'un à l'autre mode et ça se confirme : le Boss a une tendance à bien mouiller le son, donc il faut un line mixer à votre ampli si sa boucle est en série.

Je fais la même manip avec le Diezel VH4 stéréo. Cette fois avec deux Boss Dm-2w, un de chaque côté avec des réglages différents. En série, le son est trop mouillé, en parallèle, c'est magique !

Pour les Mesa Boogie, on ne perd pas de volume quelle que soit la boucle, ancienne ou récente. Le Boss passe partout mais il est quand même bien meilleur sur les boucles parallèles. Sur la Dual Rectifier Revision G, c'est une tuerie en solo.

Allez, je vous donne la recette miracle, façon Steve Morse. Là vous prenez deux amplis : un avec boucle parallèle dans laquelle vous branchez le Boss Dm-2w, donc un Recto Revision G par exemple. Puis un autre ampli, allez un Recto Revision F qui a un peu plus de mordant, et vous ne mettez pas d'effet dedans. Vous avez là un son "tri-dimentionnal" en wet/dry. Le Boss Dm-2w est ce que j'ai trouvé de mieux pour cette configuration. Et c'est l'extase.
Comprenez bien que la boucle parallèle me permet de mettre le son répété en arrière plan, pas pour de l'ambiance, mais pour grossir le son des amplis, pour l'envelopper, le spatialiser tout en conservant l'attaque, la dynamique. La pédale de volume Ernie Ball est donc selon moi indissociable du Boss Dm-2w dans cette configuration. C'est le Graal du shredder.
Si le Boss ne vous plait pas, vous pouvez d'ailleurs essayer avec du matériel différent. Steve Morse utilise ainsi deux têtes Engl avec un EHX Deluxe Memory Man ou un TC Flashback ou de l'Eventide. Bref, le wet/dry avec un delay mono dans un seul des deux amplis, c'est une tuerie sans les complications de la stéréo. Quel malin ce Steve Morse !

Avec le Recto, le Way Huge Echo Puss fait mieux en rythmique, donc en écho très court pour grossir le son. Tandis que le JHS PantherCub v2.0 est au même niveau. Le PantherCub 1.5 est bien meilleur dans les boucles en série des Rectifier, donc parfait pour une Revision D ou F. Comme le JHS est inspiré du Boss Dm-2 classique, on est dans les mêmes tonalités.

Le Boss se débrouille dans la boucle du Rectifier 3 canaux Multiwatts parce que ce Recto a des basses plus tight, donc on a moins l'effet boomy et muddy que dans la boucle en série du Revision F ou du Mark IIC+ par exemple. Le mixer Xotic passe très bien dans la boucle du Recto Multiwatt. Attention, il change quand même le timbre de l'ampli mais comme j'aime. En fait il lui donne une son de vieux Rectifier, et c'est pas plus mal ! Et donc pour utiliser le Boss Dm-2w en parallèle, ça me va.
Par contre le mixer Xotic casse le son du Friedman BE-100: l'ampli devient méconnaissable. Donc prendre ici encore le Skrydstrup qui, de toutes manières, est très au dessus du lot et ne produit aucune contre performance. Le MXR Carbon Copy va très bien au Friedman et à sa boucle en série. BE-100 qui n'est autre qu'un clone de Marshall 1968 Super Lead. Ici on est sur des sons à la John Norum, donc très classic rock. Le Boss sonera plus sexy, plus Van Halen.
Même chose avec le Matamp qui est un ampli fuzz. Il faudra un line mixer. Bref, en son saturé vous avez compris, il vous faut une boucle parallèle.

Car le Boss colore un peu plus le son en gommant un chouillat les aigus, alors que les Way Huge les respectent. Mais les Way Huge disposent d'un correcteur de tonalité que le Boss n'a pas. Sur ce type de son, le Boss est aussi en concurrence avec le Seymour Duncan Vapor Trail qui offre un delay plus long sur le même type de sonorité. En gros, si vous cherchez des ambiances planantes avec un son Boss, si vous jouez du David Gilmour avec le high gain de Rammstein, et bien le Seymour Vapor Trail sera meilleur. Collez lui une plate réverbe Strymon Flint aux fesses et c'est le décollage garanti. Le Boss est plutôt fait pour un phrasé véloce et rapide.

Et en son clair?

Ce delay n'est pas transparent. Analogique, ses défauts sont forcément ses qualités. Je ne le conseille pas pour les sons clairs qu'il va noyer. Le JHS Panther Cub sera meilleur sur ce type de delay lo-fi. Le Supro aussi. Si vous cherchez un delay à la David Gilmour alors il vous faut le Jam Llama qui sonne épais sur du single coil.
Mais pour les boucles en série, sur un pristine clean (son de piano) avec un Mark IIC+, rien ne vaut un Electro Harmonix DMM, qui ne passe d'ailleurs que dans les boucles en série. Là vous aurez le son de U2. Le Boss DM-2w n'est pas fait pour ça. Il est en fait complémentaire avec le Memory Man. L'un fait ce que l'autre ne sait pas faire. Je dirais que tout guitariste qui veut assurer dans n'importe quelle situation devrait donc les avoir les deux dans son arsenal.

En son clair, l'Echophonic de Lovepedal met une grosse claque au Boss avec une LesPaul. Il est champion sur ce terrain parce qu'il est plus bright et il dispose de son propre volume, ce qui lui permet même de booster le son. Donc il est parfait pour les grosses mémères en acajou. Je ne le conseillerais pas sur des grattes en érable.

Et le crunch?

Le Boss est ici moins adapté que le Malekko 616 ou le Jam Llama. Mais ces delays font chuter le signal. Leur terrain de jeu, c'est le crunch ou le clean en studio pour des sons psychédéliques ou du blues. Pour le live en crunch, choisissez le DOD Rubberneck.

Un classique?

Oui. Autant que le Memory Man. Le Boss a un petit avantage sur le Memory Man et sa satanée alim en 24V et sa polarité inversée : ici on est chez Boss, c'est du 9V qui facilite la vie.

Dans les grands classiques, reste le MXR Carbon Copy qui gomme un peu plus les aigus. Il est fait pour les amplis montés en EL34, pas en 6L6. Donc l'univers Marshall, avec des sons très raides et mordants.
Comme le Way Huge Echo Puss est une sorte de Carbon Copy haut de gamme (MXR comme Way Huge c'est Dunlop), je dirais que le Carbon Copy boxe dans la catégorie en dessous. Là il faut vous faire une idée en les testant. Question de goût. Le Boss permet des delays plus complexes avec un caractère plus affirmé. Il est plus "look at me" que le Carbon Copy qui sait rester discret mais que je trouve un peu trop fade.

Pour qui cette pédale couleur cassis alors?

Pour les shredders qui trouvent comme moi qu'un TC Electronics sonne trop froid. J'ai revendu mon GeForce glacial et je garde mon Flashback uniquement pour l'émulation du 2290 en son clair. Je déteste ce scintillement en fin de note sur les Strymon. Le Brigadier s'en sort pas mal mais reste trop propre sur ce type de delay. A la limite, je préfère Eventide qui sait sonner comme personne sur des delays digitaux. Mais c'est une autre histoire...

L'acheter ou pas ?

Disons qu'un Boss DM2, un Way Huge Echo Puss et un Electro Harmonix Deluxe Memory Man forment un tiercé gagnant. Si vous avez les trois sur votre board, c'est le bonheur absolu. Les autres sont plus anecdotiques. Sinon un JHS PantherCub peut faire le boulot dans n'importe quelle situation. Mais là aussi, son caractère est affirmé et je sais qu'il ne plait pas à tout le monde.

Pour quel son ?

Des vidéos du Dm-2w existent sur YouTube, mais surtout avec du son clair. C'est à mon avis hors sujet. Disons qu'avec le Bogner Ecstasy, j'ai vraiment trouvé un côté Steve Vai à ce Dm-2w, mais plus chaud qu'avec le Boss DD7 forcément. Et avec le Rectifier, bah c'est l'espace! Énorme tout simplement. Si vous êtes de l'école Zakk Wylde, George Lynch, Van Halen et compagnie, ça devrait vous plaire.

Le seul youtuber qui a véritablement compris à quoi sert ce delay est Pete Thorn. Il se sent obligé de le tester en son clair, alors ne vous attardez pas sur le début et allez directement à 6:50 pour le cœur du sujet. Un Dm-2 ça sert à ça si vous le branchez en front comme le faisait Van Halen :



Sur la vidéo de Pete, on entend bien ces basses sur les répétitions : c'est ce que je cherche. Le delay me sert d'EQ. Mais l'effet est beaucoup trop en avant. Je n'aime pas ça. Je préfère clairement ce delay dans la boucle.

Voilà ce que Steve Vai en fait, notamment avec le mode custom qui double les répétitions. C'est là que la version Waza Craft prend le dessus sur l'ancien Dm-2. Et c'est déjà beaucoup plus convaincant avec une belle métaphore. Steve Vai parle ici du ciel, des nuages, pour les delays digitaux (le shimer que je déteste), et de l'herbe grasse et accueillante pour les delays analogiques :



Mais dans cette vidéo, pas de boucle parallèle. En revanche on a bien deux Boss pour de la stéréo comme je le fais avec ma Diezel VH4S. Donc vous avez le son très prononcé du delay. Si vous trouvez que le son est trop mouillé, alors il vous faut une boucle parallèle.

Ce DM-2w est donc clairement une réussite. Mais il n'a pas les fonctionnalités d'un Way Huge Supa Puss avec son tap tempo, son delay analogique de plus d'une seconde et son correcteur de tonalité qui lui permet de s'adapter à toutes les situations. Il n'a pas de contrôle de mix de l'effet avec une pédale d’expression comme l'EHX DMM 1100-TT, le Supro ou le Chase Bliss. Pour faire ça avec le Boss, il faut impérativement une boucle parallèle.

Il a juste un putain de son sur du high gain en solo. Et à ce petit-jeu là, il est tout simplement le meilleur. J'en ai maintenant cinq exemplaires. Un sur un pédalier pour les boucles en série avec le Skrydstrup PL-1, deux dans mon rack pour les Rectifiers, et deux pour la boucle stéréo du Diezel VH4S. Il fait partie intégrante de mon son lead et je ne m'en séparerai plus jamais.

Le Boss Dm-2w est donc un delay hyper spécialisé qui vous emmènera au sommet si, et seulement si la boucle de votre tête d'ampli est parallèle avec une fonction de mix ou si vous disposez d'un line mixer très haut de gamme.

Je ne vais pas vous faire la comparaison avec tous les autres delays. Certains comme le Walrus Bellweather ou le Fairfield Meet Maud ne font pas du tout le même job. Retenez juste que si vous avez une âme de Van Halen en puissance, le mode standard est fait pour vous. Le mode custom si vous allez plus loin à la manière de Steve Vai.

A grosso modo 150 balles le delay, je dirais même qu'il explose la concurrence. Mon Walrus à 450 euros me sert beaucoup moins...
Et puis avec mes Dm-2w et des modulations en front, je peux m'éclater à jouer ça :