« Une alternative sérieuse au Space Echo de Boss »

Voici un premier avis sur cette pédale relativement récente sur le marché et achetée il y a quelques semaines.

Après avoir été initialement tenté par le Memory Man Deluxe Nano puis dissuadé par les avis mitigés sur le son et ensuite rebuté par le prix des rééditions du Space Echo Boss, j'ai décidé de tester la Tape Echo Nux.

En voyant tous les avis positifs concernant la Tape Core de la même marque, il m'apparaissait que Nux avait déjà une solide expérience sur l'émulation de Space Echo.

Pour le prix, je suis vraiment impressionné par le son et les fonctionnalités.

D'abord, le son :

La Nux Tape echo est une émulation numérique d'un Space Echo avec 3 têtes de lecture et une reverb.
D'entrée de jeu le son est bon, on est d'ailleurs sur une fréquence d'échantillonnage de 48khz et une conversion analogique/numérique en 32 bits, exactement comme sur les pédales Boss.
Le pédale permet de choisir 6 combinaisons entre les trois têtes et une configuration sans aucune tête pour activer uniquement la réverb.

Les possibilités de réglage sont complètes, difficile de penser qu'on ne puisse pas trouver des sons exploitables avec.

On peut influer sur la longueur de delay, la reverb, le mix, le nombre de répétitions, leur réglage de basse et d'aigu, et ce pour chacune des combinaisons.
Ce dernier réglage est vraiment ce qui fait la force du Space Echo (et de cette pédale) en permettant de créer un son plutôt sombre qui viendra se noyer dans le mix, ou au contraire un son brillant qui donnera de la présence à la guitare.

Par un sous-menu, on peut aussi accéder à un réglage de la saturation des répétitions qui sans être comparable à un delay BDD est efficace.
On peut aussi régler le Wow et le Flutter qui permettent une déformation musicale du son assez légère.

Depuis la mise à jour du Firmware, on peut aussi choisir si la reverb va dans le delay, l'inverse ou si les effets sont en parallèle.

Si les sons de delay sont très bons, la reverb a un caractère assez artificiel dès qu'on la pousse un peu. A l'usage ce n'est pas vraiment un problème puisqu'elle reste exploitable dans le premier quart de la course et qu'elle permet d'aller vers des sons ambiants quand bien poussée.


Ensuite, les fonctionnalités :

Le boitier est robuste, il intègre deux switchs et le câblage se fait par le haut. J'avais un peu peur que ce format un peu inhabituel ne s'intègre pas bien sur mon pedalboard mais tout va bien dans les faits.
Les switchs sont suffisamment espacés pour pouvoir utiliser le tap tempo sans problème. Finalement c'est une des fonctionnalités que j'apprécie le plus. J'avais pour habitude de régler mes delay à la louche mais comme il est directement accessible, je ne m'en prive pas.

La pédale intègre aussi un looper. Il n'est pas sans me rappeler celui sur la dd-7, sauf que plus simple à contrôler grâce aux deux switchs. Bien que l'ayant assez peu utilisé, j'apprécie le fait qu'on puisse modifier le son de la pédale sans toucher au son de la boucle enregistrée.

C'est sur un écran qu'on voit la configuration des têtes, la progression de la boucle en mode looper et qu'on accède aux sous-réglages. Y a pas, même si c'est petit c'est pratique.

On peut activer l'auto-oscillation en tournant les boutons ou en restant appuyé sur le switch d'activation. C'est assez génial me concernant. En réglant bien le mix de l'effet, on peut créer des nappes bien étranges sur lesquelles on peut jouer.


Les points forts :
- Le son et les possibilités de réglage
- Top pour donner de la personnalité à des sons
- Sait aussi être subtile (mais le veut-on vraiment)
- Le tap tempo
- L'auto-oscillation activable au pied
- Le firmware qui est mis à jour et embarque des nouvelles possibilités
- On peut choisir quel paramètre contrôler avec une pédale d'expression
- La pédale gère le MIDI (je m'en sers pas mais ça peut intéresser du monde)
- Une sensation que le prix est bon par rapport à toutes les possibilités offerts

Les points faibles :
- Le sous-menu qui reste affiché 2 secondes avant de s'effacer. Heureusement qu'on passe peu de temps dessus.
- Le switch principal un peu capricieux (parfois obligé d'appuyer une deuxième fois pour couper l'effet, mais c'est peut être juste ma pédale) et qui serait tellement mieux en soft-switch.
- L'absence de presets. Il y a tellement de bons sons dans cette boîte qu'elle mériterait de pouvoir stocker et rappeler quelques réglages.
- Elle est stéréo mais uniquement en sortie.

Globalement, je suis satisfait par ce tape echo qui a direct pris sa place sur mon board après les saturations et avant une carbon copy. Il m'a passé l'envie d'acheter une Boss.

Edit après 3 mois d'utilisation :

Après plusieurs répèts dont une où l'autre guitariste du groupe a cassé son jack stéréo dans la Tape Echo en voulant essayer sa pédale d'expression, une petite MAJ.

J'ai ouvert la pédale pour virer le bout de jack cassé. Son jack n'était pas de grande qualité mais la fiche de la pédale non plus, on comprend où les économies sont faites. Pareil pour le switch, il pousse un ressort qui active un interrupteur sur le circuit (comme sur les anciens Polytune). Cela m'a permis de comprendre que, pour qu'il fonctionne à chaque coup, il ne faut juste pas appuyer comme un bourrin...

Sans réelle surprise la qualité de fabrication est un peu en dessous de celle d'une pédale Boss même si l'intérieur de la pédale est très propre.
Pour le son par contre, c'est vraiment du tout bon. C'est bien simple, en jeu live, elle a complètement remplacé ma Dispatch Master (pour du studio, les deux ont un intérêt).

J'en profite donc, tant que ça marche !

NB : je laisse quand même 5 étoiles car le rapport qualité son & fonctionnalités / prix reste évident.