Une guitare ? Non, des guitares !

Ca c’est déjà pas banal, on connais­sait Line 6 pour ses amplis et ses effets, mais une guitare?

Il faut tout de suite préci­ser que Line 6 n’a pas la préten­tion de riva­li­ser avec les Fender, Gretsh et autres Gibson, mais plutôt de les imiter… La Variax est en effet la première guitare à modé­li­sa­tion!

La Variax se présente sous la forme assez clas­sique… d’une guitare (!) qui aurait emprunté le corps d’une Stra­to­Cas­ter (une large échan­crure pour un meilleur accès aux frets aigues) et le manche d’une Les Paul (pour l’ins­pi­ra­tion de la tête). Rien de neuf de ce coté là!

La nouveauté se situe plutôt au niveaux des micros : il n’y en a pas! Enfin si, mais ils sont bien cachés. Il s’agit en fait d’un capteur hexa­pho­nique inté­gré au cheva­let. Son rôle est de saisir les vibra­tions (de l’air = son) produites par chacune des 6 cordes et non de réagir de manière élec­tro­ma­gné­tique comme le ferait un micro clas­sique. Les vibra­tions des 6 cordes sont ensuite direc­te­ment trans­for­mées en signaux numé­riques qui alimentent un nouvel algo­rithme de modé­li­sa­tion mis au point à partir des modèles suivants :

• Fender Stra­to­cas­ter, Tele­cas­ter et Tele­cas­ter Custom.
• Epiphone Casino.
• Gibson ES-175, ES-335, Fire­bird VII, J-200, L5, Les Paul Custom, Les Paul Special, Les Paul Stan­dard et Master­tone Banjo.
• Gretsch 6120 et Duo-Jet.
• Guild F212.
• Martin 0–18, D-12–28, D-28.
• Natio­nal Tricone.
• Ricken­ba­cker 360 et 360–12.
• Coral/Dano Elec­tric Sitar.
• Dane­lec­tro 3021.
• Dobro Number 32.

Contrai­re­ment aux systèmes guitare MIDI (même s’ils ont fait de gros progrès), la Variax est capable de tenir compte des moindres varia­tions de vibra­tion de chaque corde intro­duite par le guita­riste (bends, pull-off, hammer…).

OK, mais comment cette guitare peut-elle s’in­ter­fa­cer avec un maté­riel exis­tant (ampli, multi-effet…)?

La réponse est simple, le signal numé­rique produit est, en bout de chaîne, trans­formé en analo­gique et sort sur un jack 6.35 femelle des plus clas­siques! Autre astuce : une sortie XLR symé­trique est aussi prévue et le passage d’une sortie à l’autre se fait via un switch au pied (fourni avec la guitare). Ce switch permet aussi d’ali­men­ter le DSP qui se cache à l’in­té­rieur! (une alimen­ta­tion par pile est aussi possible).

Pour réali­ser tout cela, on pour­rait s’at­tendre à un système complexe et digne d’une usine à gaz… Il n’en est rien! On retrouve simple­ment ceux d’une guitare clas­sique (volume, tona­lité et sélec­teur micro 5 posi­tions, dont l’ac­tion est émulée en fonc­tion de la guitare modé­li­sée, ce dernier choix s’ef­fec­tuant via un bouton rota­tif).

Pour finir, Line 6 n’a pas oublié l’im­por­tance de l’es­thé­tisme pour un guita­riste et propose la Variax en 3 fini­tions : Black, Sunburst et Candy Apple Red.

Reste main­te­nant à juger de la qualité sonore et du réalisme obte­nus par cette modé­li­sa­tion… Ca c’est une autre paire de manche (sans jeux de mots)!

Si le résul­tat devait s’avé­rer concluant, Line 6 aurait réussi le hold-up du siècle! A suivre…

La Variax sera dispo­nible en Octobre à un prix non encore commu­niqué.

Line 6

Démo NAMM (Harmony Central)