Citation : quand tu laisse les armoires dehors en hiver pour des eclairages archi, et qu'on ne veux laisser les projos allumer toute la journée, il vaux mieux avoir des horloges pour couper le courant
Petite note culturelle:
On distingue deux familles d'appareils pour couper un circuit électrique:
- les sectionneurs, qui n'ont pas de pouvoir de coupure, sont prévus pour être ouvert lorsqu'aucun courant ne passe dans le circuit. Le cas typique est la prise électrique: il faut toujours éteindre un appareil avant de le débrancher.
- les interrupteurs et disjoncteurs, qui sont prévus pour ouvrir le circuit alors qu'il est en charge, c'est à dire qu'un courant plus ou moins important passe au moment de la coupure; Il se produit alors un arc électrique plus ou moins important suivant le courant et la vitesse de coupure, mais l'appareil est prévu pour donc pas de problèmes. Evidement il y a une limite qui est spécifiée par le constructeur. Les interrupteurs que l'on trouve partout chez soi font partie de cette famille (que ce soit mural pour le plafonnier, le bouton on/off d'un ampli ou le commutateur rotatif d'une plaque électrique).
LA durée de vie d'un interrupteur est variable, ça peut aller de quelques milliers de cycles à plus d'un million. Les arcs électriques répétés ne sont d'ailleurs pas la seule cause de vieillissement d'un interrupteur. En général, il lâche mécaniquement avant de lâcher électriquement.