Le Custom Shop Fender rend hommage à la fondation Fender Play avec douze nouvelles guitares dont quatre nous sont dévoilées aujourd’hui. Le but de la fondation est de développer l’apprentissage de la musique à l’aide d’un réseau d’enseignants, de musiciens et de diverses organisations. Fender a déjà donné plus d’un million de dollars en ressources et équipements musicaux. Les douze guitares crées par le Custom Shop sont directement inspirées des modèles d’étude des années 50 et 60. Ces guitares disposaient d’un diapason plus court, de corps plus petits et d’une électronique simplifiée. Bien que conçus au départ comme des modèles d’étude, bon nombre de ces instruments se sont retrouvés entre les mains de guitaristes professionnels. Pour les quatre premières guitares à être présentées, Fender a fait appel aux maîtres-luthiers Greg Fessler, Dennis Galuszka, Paul Waller et Carlos Lopez.
La première est une Stratocaster ’62 conçue et réalisée par Greg Fessler. Elle dispose d’une finition Journeyman Blue Ice Metallic. Le corps en aulne sélectionné est confectionné en deux parties et le manche est en érable tranché sur quartier. La touche en palissandre est sertie de 21 frettes Narrow-Tall et possède un rayon de 9.5 pouces. Du côté de l’électronique, on retrouve un kit Fat ‘50s avec un micro central à la polarité et au bobinage inversés. Enfin, l’accastillage intègre un vibrato style vintage, des mécaniques vintage et un sillet en os.
La deuxième guitare à nous être présentée est une Musicmaster un peu spéciale signée Dennis Galuszka à la finition Copper Sparkle. La guitare possède également un corps en aulne en deux parties et un manche en érable tranché sur quartier. La touche en palissandre accueille 22 frettes médiums Jumbo (6150) et des repères en forme de blocs. L’électronique est assez originale et intègre des micros réalisés par Curtis Novak, un micro chevalet de Telecaster en position chevalet et un Wide-Range en position manche. Ils sont contrôlés par un sélecteur à trois positions, un volume général et une tonalité générale. Le chevalet est un Hardtail Subsonic.
Paul Waller a aussi mis la main à la pâte et a construit une Musicmaster dans un joli coloris Fiesta Burst. On retrouve le traditionnel corps en aulne réalisé en deux parties et le manche en érable, cette fois-ci tranché à plat. La touche en palissandre au rayon de 9.5 pouces est sertie de 22 frettes médiums Jumbo (6150) pour un diapason de 24.75 pouces. L’électronique se compose d’un unique micro Wide Range CuNiFe en position manche. Il est contrôlé par un couple volume-tonalité. Mécaniques et chevalet vintage complètent le tableau.
Enfin, Carlos Lopez signe une Stratocaster Short Scale dans un coloris Oxblood assez sympa. Corps en deux parties et manche en érable tranché sur quartier sont au rendez-vous. La touche en palissandre est sertie de 22 frettes Narrow Tall (6105) pour un diapason de 24.75 pouces. Le rayon de la touche est de 14 pouces. L’électronique est ici réduite à son plus simple appareil avec un unique micro DiMarzio Super Distortion en position chevalet contrôlé par un simple potard de volume. On trouve une incrustation du logo de la fondation Fender Play à la prempière case de toutes ces guitares.
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