Sujet La question qui revient souvent : Tokai LS195 vs Gibson les paul Traditionnal 2008

Bonjour,

Suite à une succession de demandes, via MP, de divers personnes, je me dis que la question en intéresse plus d'un et j'ouvre un fil à ce sujet.

J'ai pu effectuer la comparaison longue des deux modèles. Que j'avais sous la main en même temps, sur divers amplis.

La gibson traditionnal des débuts (2008-2009) est vraiment une belle pelle. Le travail est un peu plus rudimentaire, on le voit sur les filets qui longent le corps, c'est apposé vite, mais les bois sont magnifiques et parviennent à devancer la tokai sur le plan apparence. La tokai, elle, reste une guitare raisonnablement flammée et avec un beau grain de palissandre pour la touche. Sa finition est léchée sous tous les angles. même l'emplacement du filet à la hauteur du cutaway est parfaitement exécutée (en général point faible sur les guitares les pauliennes). Mais attention ! Il faut retenir la comparaison faite plus haut pour cette "génération" de LP's Gibson là. Car, j'ai pu ré-approcher, en 2011, une LP traditionnal, et c'était sensiblement moins beau que les premiers modèles. Un espèce de top flammé façon "tache de naissance" et un burst assez moche.

Tiens, quand on parle de burst. Les burst cherry de Tokai sont appelés "clown burst", et c'est pas pour rien. Parfois, très rarement, on trouve aussi le "vômiburst", un violinfinish qui parfois, sur une fournée, est exécuté de façon vraiment moche qui, comme son nom l'indique, rappelle plus les fins de soirées avinées qu'un beau burst de guitare. Et, là aussi, la Gibson LP Trad des débuts 2009 est un peu plus finement colorée. Mais, là aussi, déterioration en 2011, avec le Clownburst à égalité chez les deux marques, mais le violinfinish de Tokai qui repasse devant en terme de beauté.

J'aime aussi beaucoup le vernis de la LesPaul, qui a un certain grain et un toucher soyeux. Là où celui de la Tokai est complètement lisse et rappelle plutôt ce qui se fait de normal dans la guitare. Certains diront "de la guitare japonaise comme on la connait". Ouais... mais j'aurais bien aimé le vernis nitro des générations juste avant. Rhâââ... j'suis encore arrivé trop tard !

En ce qui concerne la prise en main. La Tokai me donne une impression de stabilité absolue. Le maximum de ce qu'on peut demander à une LesPaul de dimension classique. Là où la LP me semble plus "bel objet". Plus gracile, mais plus fragile aussi. Ca se retrouve aussi sur le manche, que je ressens comme plus fin et gracile sur la Gibson et plus simple sur la Tokai. N'allez pas imaginer que c'est un mauvais manche. Mais c'est une déclinaison plus "roots" d'un manche de guitare.

Tant que je ne suis pas encore dans le son, j'aimerais en profiter pour donner mon impression sur la stabilité. Et je me rappelle ma sortie à un abonné d'AF lorsqu'il m'avait demandé des renseignements : La tokai, se ressent comme un outil, très stable, très solide. Il se dégage de partout cette impression de "indestructible". Là où la Gibson est plus "bel objet", plus gracile.

Toutes les deux guitares sont faciles à jouer. Les cordes s'actionnent facilement. Elles ont une certaine douceur, mais ne s'écroulent pas quand on tape dedans. On "ne passe pas au travers" sur des mouvements de poignets violents. Comme c'est parfois le cas sur d'autres modèles de LP. Là où la différence est évidente, fondamentale même, c'est la vie ! La gibson est un morceau de bois mort qui vibre un peu. Si j'étais mauvaise langue, je dirais que c'est un morceau de ciment musical. On comprend bien que, dans la phrase ci-devant, je force un peu le trait, pour permettre une meilleure comparaison. Très objectivement, on peut dire que le matériau de la Gibson semble raisonner de manière très neutre. Là où la Tokai est très vivante, très contrastée dans le son. On est dans une "vie" qui n'est plus du tout éloignée de ce qui se fait dans le meilleur du CS Gibson. Et c'est là que c'est très surprenant. Sans déconner, vous prenez une Gibson CS Jimmy Page, vous la mettez à côté, et vous retrouvez cette fougue mélodieuse, cette richesse dans les couleurs qu'on peut envoyer. Maintenant, sans déconner, ce n'est pas forcément, un truc que vous allez retrouver sur toutes les LS195. Je l''ai sélectionné justement pour cette raison. Mais les autres guitares essayées n'étaient pas très éloignées non plus.

Les deux guitares ont un côté "rock" marqué. Là où une 1959 réissue avait tendance à être un peu plus douce, mais plus chantante aussi. Les deux guitares sont un peu plus sombres, terreuses dans le bas ; mais plus franches aussi. Et les deux instruments de test, proposaient un spectre sonore stable dans cette fréquence. On connait la tendance de Gibson à parfois faire des instruments "dégulants" sur le bas. Ce n'était, en tous cas pour les deux Gibson Traditional, pas vraiment le cas. Egalité pour la tokai, qui descend moins profond, mais se montre plus "roots" dans cette fréquence. Ce bon vieux bruit de pomme dans lequel on croque et qui est l'apanage "du son vintage" est encore un peu plus évident sur la tokai.

Le médium de la Gibson accroche, charcle un peu plus, certains ressentiront ça comme de la fraicheur. Idem pour l'aigu. Là où la Tokai, elle, se montre plus articulée, plus liquide et soyeuse. Mais toute proportion gardée. N'oubliez pas le "rock" mentionné plus haut, qui est toujours là et qui ne veut pas qu'on l'oublie. Il y a énormément de grain. Et c'est là, où la Tokai creuse l'écart. Le grain, qui est beaucoup plus complexe et contrasté que sur la Gibson.

Mais la Tokai est fondamentalement freinée par ses micros. Les miens ont été virés très très vite. D'ailleurs, tout le test ici en haut, a été effectué avec mes Amber paf. D'origine, elle n'a aucune chance face à la Gibson qui sonne plus authentique. La Tokai est une guitare qui réclame, presque obligatoirement, des mesures de tunning, pour donner le meilleur de ce qu'elle a dans le ventre. Là où la Gibson peut se démerder bien mieux d'origine. MAIS, l'électronique de la Tokai est de meilleure volée. Que ce soit les potards ou même la câblerie, on sent vraiment un effort d'assemblage et de présentation dans la Tokai ; dans la Gibson, on s'en est un peu foutu, et là, effectivement, la Gibson nécessiterait encore un peu de travail si vous vouliez améliorer quelque-chose.

Au final donc, on sent qu'on est en face de deux bonnes guitares. La Gibson ravira plus les collectionneurs et est un plaisir pour les yeux, et aussi un peu pour les mains. La tokai est plus bourrue à regarder, mais énormément plus sensuelle et riche à jouer. Aucun des prix n'est vraiment "donnée", et le fait que la Tokai nécessite encore de passer sur le "bench" à l'arrivée pourra être un frein pour certains. Mais, dans un sens, la Tokai peut être le meilleur deal. Car elle est sensiblement plus proche d'une Custom Shop que d'une guitare de série, et, pour le budget à avancer (entre 1400-1600 euros à l'époque), ça peut déjà être considéré comme un bon deal. De même, pour certains, elle sera le meilleur compromis entre un caractère racé, et une sensualité très poussée.