« Un pur ampli de fétichiste  »

Yo!
J'ai acheté cette tête d'ampli d'occasion avec un cab OBC410. Je ne vais pas forcément revenir sur le cab qui est excellent mais qui ne correspond pas du tout à mes besoins. Je joue sur de vieux Peavey 215 montés avec des Black Widow. Je joue du sludge, du stoner et du punk hardcore... et tout ce qui peux exister entre ces styles. Dans mon groupe c'est drum-guitar-bass-voix, classique. Je recherche principalement un son gras et lourd pour une bonne assise dans les graves, mais avec du punch agressif dans les haut medium sinon je disparais du mix (le gratteux joue sur 2 amplis). J'utilise une Fender PBass Special japonaise de 86 (passive) et une Spector NS Pulse coréenne (active). Et comme effets j'ai un gros drive (DOD Gunslinger) et une disto de ma propre marque (Jolokia 2.0 de Scoville Effects) basée sur un circuit à 4 étages type Big Muff et un tone stack LP-HP.
C'est un ampli full tube de 200 watts, avec une électronique relativement simple car réduite quasi à l'essentiel. C'est pour cette raison que les contrôles de tonalité sont inversés par rapport à ce qui est habituel (bass à droite, high à gauche). Par contre rien à voir avec les ancienne versions des 70's, ici tout est connecté à des PCB. C'est moins joli et plus cheap, mais ça fonctionne tout aussi bien. En termes de puissance, 200 watts lampe c'est idéal pour moi car on joue vraiment fort. franchement je ne vois pas trop l'intérêt d'avoir des amplis à lampe de plus de 200 Watts. C'est plus ou moins aussi puissant que mon Ashdown 600 qui fait 600 Watts sous 4Ohm. Par contre mes vieux Peavey à transistor de la fin des 70's sonnent plus fort.
Avant de parler du son, c'est important de comprendre que cet ampli est conçu comme un ampli de guitare. On sent bien l'influence anglaise. Il y a un niveau de gain (entrée), 3 contrôles de tonalité qui sont actifs, et un niveau de sortie. Le contrôle actif fait que si les potards de tonalité agissent sur le volume. Si ils sont tous à 0, aucun son ne sort. C'est super important pour comprendre comment l'ampli fonctionne dans un monde où en général les potards de tonalité sont sont des cut/boost. Chaque potard va ajouter du gain sur chacune des tonalités. Donc plus on les monte, plus ça a un impact sur le niveau d'entrée général. Tu me suis? Les contrôles à midi ne sont donc pas du tout synonyme de son "flat". Et l'ampli imprime déjà toute sa personnalité quand on croit avoir un son neutre. C'est pour cette raison que cet ampli a une réputation de son "rock". Contrairement aux Ampeg, c'est super facile à trouver un son avec un overdrive naturel. Par contre pour un son super clean, c'est une autre histoire.
J'ai déjà possédé une tête OB1-300. Le contrôle de tonalité est exactement le même. Et c'est probablement le cas de la Terror Bass. On n'obtient pas de son extrême avec ces têtes. Je n'ai pas étudié le placement en Hz des 3 contrôles mais c'est assez sage. On reste sur du classique. Pas d'infra-basses ni de sur-aigus. Perso je me cale sur les positions à midi et j'ajuste. Plus bas ça manque un peu de patate.
Bon, le son est vraiment excellent. C'est beau. Mais il fait faire des concessions. On peut vraiment ajouter du grain en jouant avec le gain et le volume. Il galère un tout petit peu avec les très basses fréquences. Il ne faut pas sous-estimer la qualité du cab avec un tel ampli. Je conseil vraiment de le tester avec un cab de qualité, déjà rôdé et avec une vraie résonance. Je le préfère par rapport aux Ampeg que j'ai testés. L'apparente simplicité des contrôles est un piège. Contrairement à ses petits copains à transistors (OB1 et Terror Bass) qui sont vraiment d'excellents amplis, l'AD200 est plus subtile à gérer. surtout avec des pédales. Mais quel son!! Très présent dans les medium graves. Et une attaque assez douce dans les high. Cet ampli doit être absolument incroyable avec une guitare baryton. Un peu comme le Marshall Superbass (je ne suis pas allé voir les schémas techniques).
Pour finir mon avis, j'ai aussi essayé cet ampli en mode classique: aux doigts sur une PBass avec un 4x10. Le punch est vraiment là. On reste quand même sur un ampli très présent dans les mediums. Moins dans les grosses basses ou les aigus.
Alley pour finir, un petit mot sur les truc moins incroyables et qui explique ma note un peu réservée. Même si on est dans les années 202+, je suis ok qu'il n'y ait pas de sortie DI. Mais une sortie "line" pour mettre une DI post préampli franchement c'est pas super difficile. Le défaut a été corrigé dans la dernière version mais le fait que la tête parte trop facilement en drive lui enlève une grande part d'intérêt pour ceux qui ne sont pas de gros sauvages comme moi. Enfin, il y a un truc au niveau de la tonalité que j'avais déjà remarqué sur le OB1-300. Il y a un petit creux dans dans les fréquences bas-medium et haut-medium qui est quasi impossible à rattraper sur l'ampli.
C'est un one-trick-poney incroyable qui me survivra probablement mais très cher (J'ai eu du bol). Pour tourner dans les caves de squat, je vais continuer à prendre mes Ashdown ABM 600 ou mes Peavey MarkIII qui sonnent vraiment très bien et qui ont des réglages plus fins... surtout quand je joue sur d'autres cab. Mais pour les soirées de gala, ou pour répéter la semaine avec un son de rêve, ça reste mon number one. Pour moi le Hiwatt 200 Watts reste imbattable comme circuit avec la possibilité de ponter les 2 entrées mais on n'est pas loin du graal. C'est un pur ampli de fétichiste.