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miconmac « UAD LA-3A : compresseur universel ? »
Publié le 18/08/20 à 00:31
Rapport qualité/prix :
Excellent
Cible :
Tout public
Mise à jour du 4 Avril 2023:
Depuis hier soir, ce plug-in fait partie de la collection UADx et existe donc en version native !
Pour ceux qui ont les 2 versions ( DSP et native ) on peut switcher instantanément de l'une à l'autre directement depuis un menu du plugin.
Cerise sur le gateau, cette version native est - comme tous les plug-ins UADx - gratuite pour les possesseurs de la version DSP. Merci UAD !
Avis original d'août 2020 ( et donc avant sa nativisation ) :
Universal Audio vient discrètement de mettre à jour son plugin UAD Teletronix LA-3A.
C'est effectivement un compresseur qui n'a pas la même aura que d'autres émulations d'UAD.
Pourtant , la version hardware du LA-3A permet de traiter de manière très musicale des sources aussi variées que du chant ( même "énervé"), de la basse électrique, les guitares acoustiques et électriques , les percussions ( dont notamment la caisse claire ) , le piano, des sections orchestrales et même devenir un Bus-compressor tout à fait crédible ....
Même s'il a son petit caractère ( une légère emphase dans les mediums ) , il fait néanmoins partie des compresseurs les plus transparents.
Universal Audio a une longue histoire avec ce compresseur puisqu'ils en ont été les co-concepteurs à la fin des années 60 , sous la marque UREI. Au début des années 2000 c'est à nouveau Universal Audio ( ressuscité par l'un des fils ) qui a relancé la fabrication du LA-3A . Le circuit a été re-visité pour se conformer aux contraintes technologiques actuelles tout en conservant la fameuse cellule opto-électrique T4 qui est constitue l'élément essentiel de ce compresseur. Toute la profession avait d'ailleurs salué l'excellent travail de UA qui est parvenu à cloner les sons et comportements du modèle historique en s'appuyant sur un circuit subtilement remis à jour.
En ce qui concerne le plug-in UAD LA-3A, il est au catalogue depuis plus de 15 ans mais n'avait connu aucune mise à jour majeure depuis. Au-delà du ravalement de façade rendu nécessaire par la généralisation des écrans de haute résolution - UA intégre dans cette nouvelle version 2 fonctionnalités supplémentaires : un potard de mix ( pour la compression parallèle ) et le contrôle de la plage de fréquences qui déclenche la compression.
Sur la version hardware du LA-3A , il s'agit d'une petite vis à l'arrière qui permet effectivement de filtrer les graves. Ce réglage permettait théoriquement de pouvoir transformer le Teletronix LA-2A ( le compresseur qui a inspiré le LA-3A ) en… de-esseur … En fait, ce réglage de "pre-emphasis" remonte à la fonction initiale de ce Leveling Amplifier : optimiser le rapport signal/bruit dans la plage des aigus dans le cadre d'une transmission sonore par onde radio.
Ce potard de "pre-emphasis"a été exploité de manière créative par les ingés-son de la Motown dès le début des années 60 dans le cadre de compressions parallèles qui visaient à "exciter" les voix.
Fin des des années 60, UREI a eu la bonne idée de conserver ce potard de "pre-emphasis" lorsqu'ils ont décidé de s'attaquer à la "transistorisation " du LA-2A.
En fait, il aurait fallu commencer par là : le UREI LA-3A était bien un Teletronix LA-2A dont le circuit à "lampes" a été remplacé par un circuit à transistors. Pendant les années 60, les ingénieurs cherchaient en effet à remplacer les tubes amplificateurs par des transistors réputés plus fiables, moins bruyants ... et beaucoup moins chers à fabriquer. Plus précisément , il s'agit ici d'une technologie de transistors FET - transistors à effet de champs - qui vise à reproduire les comportements des tubes électroniques. En ce sens, le circuit du LA-3A bénéficiait des innovations accomplies avec le Limiter Amplifier Universal Audio 1176 , qui était lui-même le produit d'une "transistorisation " des mythiques compresseurs à lampes UA175 et UA176.
Le UREI LA3A sera donc logiquement perçu et utilisé en tant que compresseur "tout terrain" puisqu'il hérite à la fois du « moelleux » d’une comp optique , et de la rapidité des transistors du 1176. Ce surcroit de réactivité le rend plus prompt à traiter des sources percussives .... tout en conservant cette capacité à "accompagner le mouvement" qui est la force du LA2A à lampes.
On constate encore 50 ans plus tard, que la version transistor n'a pas du tout remplacé la version lampes : le Teletronix LA-2A est resté l'un des compresseur le plus convoité et notamment pour le traitement des voix. Mais le UA LA-3A a gagné lui aussi une petit place dans le panthéon des compresseurs vintage : il est apprécié pour sa signature sonore particulière, mais surtout pour sa polyvalence et sa facilité d'utilisation . "set and forget" comme disent les anglophones !
En intégrant dans cette dernière version la modélisation du circuit de pré-emphasis , le plug-in UAD LA3A reproduit donc maintenant l'intégralité des fonctionnalités du hardware. Le potard de mix - qui est évidemment une exclusivité de la version software - élargit encore le champs des possibilités en permettant de réinjecter des transitoires au signal compressé.
Cette mise à jour comporte une autre originalité qui peut semblée anecdotique mais qui a son importance lorsqu'on a peu de DSP à sa disposition : pour la première fois depuis de nombreuses années, UAD upgrade un plugin sans doubler ( au minimum ) sa consommation DSP... Car si UA parle effectivement d’"améliorations" sonores , les 5% de conso DSP confirme qu’il ne s’agit pas d’une émulation « premium » : les 3 simulations de LA2A d'UAD consomment 3 fois plus de DSP ( ou de CPU pour la version native ).
Cet update ( gratuit ) n'est donc PAS la version MKII du LA3A . Mais le fait qu'UAD l'ait amélioré sans faire exploser la conso DSP est une excellente nouvelle pour beaucoup d'utilisateurs . Ca répond au besoin d'un plugin compresseur qui soit à la fois polyvalent ET peu exigeant en DSP.
En ce qui me concerne , c'est le plugin de compression que j'utilise systématiquement en phase de pré-mixage : toutes les fonctionnalités essentielles sont présentes , sans pour autant m'obliger à me poser trop de questions : "Set and Forget" !
Bien sur, certains regretteront que ce nouvel UAD LA3A ait peu chance de remplacer avantageusement - en terme de caractère - l'un ou l'autre compresseur UAD de dernière génération. Cela dit, on retrouve bien avec ce plugin cette "attitude" et cette facilité de mise en œuvre qui permet un degré de souplesse rarement atteint par une simulation de compresseur vintage. Il n'y a probablement que l'émulation UAD du fameux Distressor qui apporte autant de polyvalence mais pour un impact bien plus lourd sur la conso DSP et avec une signature sonore "moderne". En fait , je ne vois pas d'équivalent au LA-3A dans le catalogue UAD.
Il s'agit donc d' une mise à jour gratuite et pourtant extrêmement pertinente
Comme d’habitude on déconseillera vivement d’acheter ce plug-in au tarif « catalogue ». Attendre les promos pour l’avoir à moins de 100€ ( voire beaucoup moins, puisqu'il ne s'agit pas d'un plug de classe "mkII"), sera bien plus sage
Depuis hier soir, ce plug-in fait partie de la collection UADx et existe donc en version native !
Pour ceux qui ont les 2 versions ( DSP et native ) on peut switcher instantanément de l'une à l'autre directement depuis un menu du plugin.
Cerise sur le gateau, cette version native est - comme tous les plug-ins UADx - gratuite pour les possesseurs de la version DSP. Merci UAD !
Avis original d'août 2020 ( et donc avant sa nativisation ) :
Universal Audio vient discrètement de mettre à jour son plugin UAD Teletronix LA-3A.
C'est effectivement un compresseur qui n'a pas la même aura que d'autres émulations d'UAD.
Pourtant , la version hardware du LA-3A permet de traiter de manière très musicale des sources aussi variées que du chant ( même "énervé"), de la basse électrique, les guitares acoustiques et électriques , les percussions ( dont notamment la caisse claire ) , le piano, des sections orchestrales et même devenir un Bus-compressor tout à fait crédible ....
Même s'il a son petit caractère ( une légère emphase dans les mediums ) , il fait néanmoins partie des compresseurs les plus transparents.
Universal Audio a une longue histoire avec ce compresseur puisqu'ils en ont été les co-concepteurs à la fin des années 60 , sous la marque UREI. Au début des années 2000 c'est à nouveau Universal Audio ( ressuscité par l'un des fils ) qui a relancé la fabrication du LA-3A . Le circuit a été re-visité pour se conformer aux contraintes technologiques actuelles tout en conservant la fameuse cellule opto-électrique T4 qui est constitue l'élément essentiel de ce compresseur. Toute la profession avait d'ailleurs salué l'excellent travail de UA qui est parvenu à cloner les sons et comportements du modèle historique en s'appuyant sur un circuit subtilement remis à jour.
En ce qui concerne le plug-in UAD LA-3A, il est au catalogue depuis plus de 15 ans mais n'avait connu aucune mise à jour majeure depuis. Au-delà du ravalement de façade rendu nécessaire par la généralisation des écrans de haute résolution - UA intégre dans cette nouvelle version 2 fonctionnalités supplémentaires : un potard de mix ( pour la compression parallèle ) et le contrôle de la plage de fréquences qui déclenche la compression.
Sur la version hardware du LA-3A , il s'agit d'une petite vis à l'arrière qui permet effectivement de filtrer les graves. Ce réglage permettait théoriquement de pouvoir transformer le Teletronix LA-2A ( le compresseur qui a inspiré le LA-3A ) en… de-esseur … En fait, ce réglage de "pre-emphasis" remonte à la fonction initiale de ce Leveling Amplifier : optimiser le rapport signal/bruit dans la plage des aigus dans le cadre d'une transmission sonore par onde radio.
Ce potard de "pre-emphasis"a été exploité de manière créative par les ingés-son de la Motown dès le début des années 60 dans le cadre de compressions parallèles qui visaient à "exciter" les voix.
Fin des des années 60, UREI a eu la bonne idée de conserver ce potard de "pre-emphasis" lorsqu'ils ont décidé de s'attaquer à la "transistorisation " du LA-2A.
En fait, il aurait fallu commencer par là : le UREI LA-3A était bien un Teletronix LA-2A dont le circuit à "lampes" a été remplacé par un circuit à transistors. Pendant les années 60, les ingénieurs cherchaient en effet à remplacer les tubes amplificateurs par des transistors réputés plus fiables, moins bruyants ... et beaucoup moins chers à fabriquer. Plus précisément , il s'agit ici d'une technologie de transistors FET - transistors à effet de champs - qui vise à reproduire les comportements des tubes électroniques. En ce sens, le circuit du LA-3A bénéficiait des innovations accomplies avec le Limiter Amplifier Universal Audio 1176 , qui était lui-même le produit d'une "transistorisation " des mythiques compresseurs à lampes UA175 et UA176.
Le UREI LA3A sera donc logiquement perçu et utilisé en tant que compresseur "tout terrain" puisqu'il hérite à la fois du « moelleux » d’une comp optique , et de la rapidité des transistors du 1176. Ce surcroit de réactivité le rend plus prompt à traiter des sources percussives .... tout en conservant cette capacité à "accompagner le mouvement" qui est la force du LA2A à lampes.
On constate encore 50 ans plus tard, que la version transistor n'a pas du tout remplacé la version lampes : le Teletronix LA-2A est resté l'un des compresseur le plus convoité et notamment pour le traitement des voix. Mais le UA LA-3A a gagné lui aussi une petit place dans le panthéon des compresseurs vintage : il est apprécié pour sa signature sonore particulière, mais surtout pour sa polyvalence et sa facilité d'utilisation . "set and forget" comme disent les anglophones !
En intégrant dans cette dernière version la modélisation du circuit de pré-emphasis , le plug-in UAD LA3A reproduit donc maintenant l'intégralité des fonctionnalités du hardware. Le potard de mix - qui est évidemment une exclusivité de la version software - élargit encore le champs des possibilités en permettant de réinjecter des transitoires au signal compressé.
Cette mise à jour comporte une autre originalité qui peut semblée anecdotique mais qui a son importance lorsqu'on a peu de DSP à sa disposition : pour la première fois depuis de nombreuses années, UAD upgrade un plugin sans doubler ( au minimum ) sa consommation DSP... Car si UA parle effectivement d’"améliorations" sonores , les 5% de conso DSP confirme qu’il ne s’agit pas d’une émulation « premium » : les 3 simulations de LA2A d'UAD consomment 3 fois plus de DSP ( ou de CPU pour la version native ).
Cet update ( gratuit ) n'est donc PAS la version MKII du LA3A . Mais le fait qu'UAD l'ait amélioré sans faire exploser la conso DSP est une excellente nouvelle pour beaucoup d'utilisateurs . Ca répond au besoin d'un plugin compresseur qui soit à la fois polyvalent ET peu exigeant en DSP.
En ce qui me concerne , c'est le plugin de compression que j'utilise systématiquement en phase de pré-mixage : toutes les fonctionnalités essentielles sont présentes , sans pour autant m'obliger à me poser trop de questions : "Set and Forget" !
Bien sur, certains regretteront que ce nouvel UAD LA3A ait peu chance de remplacer avantageusement - en terme de caractère - l'un ou l'autre compresseur UAD de dernière génération. Cela dit, on retrouve bien avec ce plugin cette "attitude" et cette facilité de mise en œuvre qui permet un degré de souplesse rarement atteint par une simulation de compresseur vintage. Il n'y a probablement que l'émulation UAD du fameux Distressor qui apporte autant de polyvalence mais pour un impact bien plus lourd sur la conso DSP et avec une signature sonore "moderne". En fait , je ne vois pas d'équivalent au LA-3A dans le catalogue UAD.
Il s'agit donc d' une mise à jour gratuite et pourtant extrêmement pertinente
Comme d’habitude on déconseillera vivement d’acheter ce plug-in au tarif « catalogue ». Attendre les promos pour l’avoir à moins de 100€ ( voire beaucoup moins, puisqu'il ne s'agit pas d'un plug de classe "mkII"), sera bien plus sage